古實，或努比亞，是埃及尼羅河第一瀑布阿斯旺與蘇丹第四瀑布庫賴邁之間的地區(qū)的稱呼。努比亞是埃及與黑色非洲大陸之間的接駁之地。早在拉美西斯二世前數(shù)百年，埃及的法老們就多次向這片擁有大量壯年勞動力及財富的土地進行了三番五次的進攻與同化。第十八王朝的圖特摩斯三世，曾經(jīng)對努比亞進行過一次顛覆性的征服，一度將它的全部國土劃入埃及的版圖。
部分努比亞人開始依附法老的力量，在法老的軍隊、政治制度里任職。即使在當(dāng)今遺留下來的記載里，手持弓箭的努比亞士兵是法老傭兵的重要組成部分。文化上的同化，使努比亞漸漸變?yōu)榘＜暗囊徊糠帧Ｔ诎＜皳碛邪詸?quán)的年代，努比亞人不過是一個“兵庫”或是“貯金室”。然而當(dāng)埃及衰落的時候，努比亞人就會興起。
拉美西斯不會容許這樣的事情發(fā)生。努比亞自身蘊含天賜的財富，努比亞，這個詞來自埃及語中的金的讀法，正是由于其國土上取之不盡、用之不竭的大量金礦。獲得努比亞，即獲得國庫的充盈。退一步說，努比亞與埃及南部接壤，離底比斯距離不遠(yuǎn)，從軍事上看同樣意義重大非常，在埃及北面赫梯，東患亞述，西向利比亞的危急之際，穩(wěn)固南疆一切可能的動蕩，是其他戰(zhàn)爭開始前首要的一步。
然而，有征服便一定會有隨之而來的反抗。努比亞由多個黑人部落組成，并非單一民族的存在。與埃及同化后，有人順從于埃及的文化與統(tǒng)治，甘心以傀儡之國存在。而有人則會舉起反抗的大旗，一次又一次勇敢地向太陽之國發(fā)出挑戰(zhàn)，即使這樣的舉動不啻于以卵擊石。
拉瑪，就是早前眾多反抗勢力里面的一位。與他的同僚不同，拉瑪異常清楚，零散的進攻幾近徒勞。幾年來，他細(xì)心籌劃，積攢實力，以游擊的方式一點一點地蠶食著埃及在古實邊境的勢力。精心訓(xùn)練的勇敢士兵，努力囤積的戰(zhàn)爭物資。拉瑪?shù)哪康模⒉粌H僅是報復(fù)幾個埃及士兵，出一口惡氣而已。
現(xiàn)在，他的機會來了……
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只覺胸口不住地發(fā)悶，好像一塊巨大的石沉沉地壓在上面。周圍很熱，身體蒙上了一層細(xì)密的汗，讓人覺得心煩意亂。艾薇翻了個身，嘴里含糊不清地嘟囔著，“空調(diào)是怎么回事……”
恍惚間，只覺得自己是躺在倫敦家里那張舒適的床上，潔白的床單和輕柔的被好像千百尾羽毛，這樣裹著自己。耳邊似乎聽到久違的鐘表秒針走動的聲音，或者是點滴落入細(xì)長導(dǎo)管的聲音，或者是傭人盡量小心的腳步聲音。眼這樣重，無論如何也無法睜開，只感覺陽光透過維多利亞風(fēng)的窗簾射入屋里，熱乎乎地落在身上，好像自己要漸漸燃起來。
她本能地縮起身體，想躲避從窗□□進的熱力。頭一歪，卻被誰人的手擋住。熟悉的聲音卻好似來自陌生人一般侵入她的腦海，“小心。”
一楞，她隨即用力地睜開眼，離自己腦袋不過分毫距離就是堅硬的巖壁。有點反應(yīng)不過來，她將頭轉(zhuǎn)起，映入眼簾的是冬俊美的臉。他半跪在自己身邊，一只手緊緊地握著她的手，而另一只手則溫柔地放在她的腦側(cè)，防止了她剛才一頭撞在巖壁上。
突然有些不好意思起來。艾薇慢慢地支起身體，用手輕輕地推了一下冬，示意他稍稍退遠(yuǎn)。少年卻沒有退后，臉上全是揮之不去擔(dān)心的表情。
“艾薇，你沒事了嗎？”
艾薇莫名其妙地看了冬一眼，暫時沒有回答，明明是清晨，周身卻又是那令人難受地沉悶。她慢慢爬起身來，挺直脊背，透過夾角，望向藍(lán)天。
太陽緩緩地浮出了地平線，起橙帶金的光線漸漸揭開了天邊灰藍(lán)的帷幕，熱力越過山石，落在她的身上。視線延伸，夾角的外面整齊的白色隊伍列成數(shù)個方陣，白色的旗幟隨風(fēng)輕輕飄起，晃得人睜不開眼。努比亞人黝黑的臉上掛著點點汗跡，深棕色眼里帶著肅殺的銳利，背后的弓與箭呈同樣的角度，簡單、整齊。
他們應(yīng)該全部準(zhǔn)備好了，艾薇這樣想。
幾千人的戰(zhàn)斗力量在這個年代相當(dāng)之大，但是畢竟是要和法老五大兵團之一交鋒，不借用黑夜的掩蓋而要在白天光明正大地攻打過去，卻是有點以卵擊石的感覺。如果是艾薇的話，她會選擇在深夜出發(fā)，從而在對方最為松懈的曙光到達(dá)之前，進行攻擊。正在心底為拉瑪?shù)氖Р吒械酵锵ВD(zhuǎn)念一想，不管怎樣拉瑪畢竟是敵對的勢力，選擇錯誤的進攻方式，其實是對法老大大有利，她或許應(yīng)當(dāng)松一口氣。
“奈菲爾塔利，”輕快而充滿活力的聲音沖入耳廓，艾薇愣了足足有三秒鐘才意識到那是在叫她。已經(jīng)很久沒有人這樣叫她了。她轉(zhuǎn)過頭去，灰色的眼睛眨了眨。
拉瑪走過來了。他身穿白色短衣，手臂帶著一雙皮質(zhì)暗紋護腕，額前系著如血般深紅的頭帶，其中綴金隱隱繪出一只矯健的雄鷹的圖騰。仿佛忘記了日前的懷疑一般，他的笑容一如最初般的簡單而直接，“我們可以出發(fā)了。”
艾薇愣了一下，隨即還是有點忍不住地詢問起拉瑪，“那個，天已經(jīng)亮了，現(xiàn)在出發(fā)會不會有些問題呢？”
拉瑪沒有立即回答她，只是走到她的面前，親手將她腳上的繩索隔斷，伸手一拉她，就讓她站了起來，隨即便扶著她向外走。艾薇以為拉瑪并沒有明白她的問題，于是她又開口，想要把剛才自己的擔(dān)憂稍微深入地解釋一下，“拉瑪，我的意思是，埃及的軍隊畢竟還是很強大，如果你在白天貿(mào)然出擊，其實會使你的傷亡加重啊……”
拉瑪回頭看了艾薇一眼，隨即促狹地一揚嘴角，“奈菲爾塔利小姐，如果是黑夜的話，誰又能看得到你呢？你好好假扮公主，是可以一敵百的。況且，阿布@辛貝勒通常狀況下也就不過一百名將士把守。”
他半扶半拉著艾薇向外走，走出夾角處的陰影，初升的太陽夾雜著干燥的熱氣撲面而來，她的眼前驟然一片眩暈，手心滲出點點冷汗，胸口沉悶的感覺再一次從周身圍繞上來。尚是清晨，又是較為干燥的埃及，為什么總是有一種難以明述的燥熱圍繞著自己。身體好似不能完全受她自己的控制，每一步的前進都似乎并非來自她的意識。她的腳步不由放緩了下來，拉瑪垂頭看向她，“你怎么了？莫非是緊張了？”
“艾……奈菲爾塔利她身體一直羸弱，”冬在二人的身后緩緩開口，如常平穩(wěn)的語調(diào)里夾雜了幾分揮之不去的擔(dān)憂，“請盡量讓她少做過于劇烈和刺激的事情。不然她的心臟會受不了。”
拉瑪一楞，隨即又看向艾薇，“是真的嗎？”
艾薇抬頭，并沒有立即說話。這奇怪的感覺，與她日常發(fā)病時的樣子并不完全相同。身體的一切就好象無法控制一般，靈魂不能合契地控制自己的□□。這種煩躁、這種身體不屬于自己的感覺，不由令她發(fā)自內(nèi)心地懼怕起來。她灰色的眼微微地顫動著，視線難以集中于一點。
“喂，你沒事吧！”看到艾薇奇怪的樣子，拉瑪不由有些緊張了起來，他拉起艾薇的手，只覺得她的手心微微暈出冷汗，卻異常冰涼,“傷腦筋啊，怎么會這樣呢……”
拉瑪不由微微嘆氣，他的話語中包含了些許的埋怨，以及隱藏在深處不易被發(fā)現(xiàn)的擔(dān)憂。眼前這名叫做奈菲爾塔利的銀發(fā)少女十分聰明，雖然與蓮年紀(jì)相仿，但是卻要成熟事故的多，一直以來都算是比較配合自己的計劃。在過去幾日的相處中，拉瑪?shù)男闹胁挥蓪λH有些超出對待俘虜?shù)暮酶校袆由弦沧匀槐容^優(yōu)待她。但前幾日在沙漠上遇到的鷹墜落事件，讓他對她以及冬的存在產(chǎn)生了些許的懷疑。
本意是在昨天晚上連夜向阿布@辛貝勒出發(fā)，趁著天色昏暗一舉攻下碉堡，在必要的時刻用奈菲爾塔利作為人質(zhì)，減少埃及軍的抵抗。但是出于對信息泄露以及可能引來的埃及軍隊埋伏的擔(dān)憂，他昨夜便命令全軍暫時扎營在距離阿布@辛貝勒小半日路程的基地，派兩隊偵查兵對阿布@辛貝勒周遭數(shù)邁赫的地方進行詳盡地調(diào)查。天明之時，當(dāng)?shù)弥⒉粿辛貝勒碉堡的衛(wèi)兵確實沒有加增，附近也沒有見到其他的埃及軍隊時，他才微微放下心來。
看來是誤會了奈菲爾塔利和冬。他不由有一絲愧疚，但隨即想到阿布辛貝勒唾手可得，幾分難以克制的興奮便如潮水般將心底劃過了一次內(nèi)疚掩蓋過去了。只有一百名日常守備的士兵，再加上奈菲爾塔利假扮的公主，他可以輕松地拿下這個碉堡。這是他告訴艾薇的信息，然而他的真實目的并非僅此，接下來，他會以最快的速度調(diào)動軍士，一舉攻下距離阿布@辛貝勒急行軍一日余的阿萊方庭。阿萊方庭（注：現(xiàn)稱阿斯旺）位于埃及的南部，是埃及對南方國家的貿(mào)易重鎮(zhèn)，也是糧草的囤積處。之所以此次會傾其全部兵力而出，除了想在阿萊方庭搜集足夠的糧草，也是想讓埃及的法老狠狠地嘗一嘗苦頭。
阿萊方庭以南的地區(qū)，包括阿布@辛貝勒，全部本是屬于古實的領(lǐng)土！在過去數(shù)年，古實對埃及的反抗戰(zhàn)，絕大多數(shù)是在這里開展，然而不管在這片土地上戰(zhàn)爭輸贏如何，遍體鱗傷的最終都會是這片富饒的、屬于古實的土地。他似乎只能挫敗地感到拉美西斯微微瞇起他淡淡的琥珀色雙眼，嘴角帶著一絲勝利者的微笑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他們在他所劃定的牢籠里，抗擊、掙扎、最后屈服。
握住艾薇的手不僅微微用力，奈菲爾塔利的出現(xiàn)，是個絕好的機會，有了這位假冒公主的幫忙，可以讓他不損一兵地拿下堡壘，甚至可以更為輕松地襲擊阿萊方庭。
眼里對艾薇的憐憫漸漸淡去了，數(shù)年來一直縈繞在心頭的夢想將拉瑪緊緊地攫住。他想起自己大本營木門上掛著的那一尾飽滿、亮麗、驕傲的翎羽。他不能忘記自己的榮耀，即使背叛自己的血液、背叛自己的宿命，他也要為了那份夢想勇敢地前進。他不可以在這個時候，為任何人、為任何事、甚至是為自己的同情心而出任何差錯。
想到這里，他拉起艾薇，略帶冷酷地說，“不好意思，奈菲爾塔利，你再忍耐數(shù)日，我便給你和你的哥哥自由。到時候，我也會給你們一筆錢，屆時你再慢慢地養(yǎng)病吧。”
不顧艾薇幾乎要昏厥的虛弱，他半帶強迫地拉著艾薇跟著他向外走，剛走了幾步，只覺得誰人從旁拉住了他的手臂。他微微側(cè)過頭去，看到的竟然是冬俊美的臉龐。他的臉上依然是日常可以見到的恭謙含蓄，然而從深胡桃色的眼里卻無論如何讀不出他半分心思，修長而白皙的手指搭在拉瑪?shù)淖o腕上，他緩緩地說，“請允許我照顧奈菲爾塔利。”
“放肆。”拉瑪冷冷地說，“放開你的手。”
然而冬卻沒有動，他面不改色地又重復(fù)了一遍，“請讓我照顧她。”
拉瑪心中只是一陣煩躁，本能地想要甩開冬的手。然而他卻驟然發(fā)現(xiàn)自己的手已經(jīng)動彈不得。他看了冬一眼，少年的手無論如何看都只是隨意地放在自己的手臂上，但是卻不管怎樣想要掙開都毫無反應(yīng)。再次將視線落到少年的面孔上，明明是夏日，為何從他身上卻可以感到些許如冰覆蓋般的寒冷。
“奈菲爾塔利的病，如果沒有我的照顧，隨時都有死亡的危險，如果是這樣，你的計劃還要怎樣完成？”
冬說的話沒有錯，看似是從拉瑪?shù)慕嵌瘸霭l(fā)，不管怎樣說都沒有錯誤。但是他全身所透露的信息，仿佛在說“如果不放開她，就殺死你”的話語。
眼前這名懦弱、膽小，讓他幾乎忘記他存在的少年，難道妄想威脅他嗎？拉瑪心底不由染上了點點怒意，不由想要狠狠地推開他，然而手臂依舊是無法移動半分，無可奈何之際，只覺得太陽從背后照耀自己的力度正在不斷加強，好似就要燃燒起來一般，時間仿佛以比平日更快的速度從身邊流走了。如果局面就這樣僵持下去也不是辦法，雖然現(xiàn)在的阿布@辛貝勒沒有半分埋伏，但若是拖延到傍晚到達(dá)，情況如何就該另當(dāng)別論了。
何況，退一萬步說，他還需要利用手中的這名銀發(fā)少女，她并沒有什么大錯，他也并不想她就這樣死去。或許他不該為這些無謂的小事浪費過多的時間。想到這里，不由轉(zhuǎn)動手腕，將艾薇朝著冬的方向推去。同時只覺得自己的手臂一松，少年放開了他，騰出的雙手緊緊地將幾乎無法自主站立的艾薇擁在了懷里，深胡桃色的眼睛靜靜地卻堅定地看著拉瑪，“就請讓我?guī)е湍阋黄鹱摺！?br />
雖然是拜托的口氣，卻總令人感覺在命令他一般。心中的怒意不由加重了幾分，拉瑪沒有回答少年的話語，只是對一旁站立的四名士兵做了個手勢。四個人立刻上前來，稍稍松開了冬腳上的繩子，然后就一邊兩個，看守著懷抱虛弱少女的冬。
“帶著他們，緊緊跟著我。”拉瑪甩下這樣的命令，雙眸又一次犀利地掃過一旁的冬。不管怎樣看，冬都是有幾分古怪的。但是在現(xiàn)在關(guān)鍵的時刻，他必須要抓緊時機，其余無關(guān)緊要的懷疑可以等攻擊過阿萊方庭后再做考慮。想到這里，他便大步地向不遠(yuǎn)處白色的軍隊走去。
“拉瑪！”剛走了幾步，就見到蓮快步地向拉瑪跑來。略顯稚嫩的臉上因為奔跑而泛起點點紅暈，一層細(xì)密的汗珠微微地沁在臉側(cè)，她快速地來到拉瑪身邊，用力地用手拽住拉瑪?shù)囊陆螅行┥蠚獠唤酉職獾卣f，“拉瑪，蓮一起去。”
“不行。”拉瑪干脆地回絕了她，并未停止往軍隊走去的腳步。
“拉瑪，我保證會乖乖的，我會呆在你的身邊，就好象艾薇公主一樣。”蓮愈發(fā)焦急了起來，她吃力地跟著拉瑪?shù)牟阶印?br />
“蓮，你不要鬧，戰(zhàn)場很危險。”拉瑪依舊是平淡地回絕了她的要求。
“拉瑪！”蓮?fù)蝗煌Ｏ铝瞬阶樱诎追置鞯难劾镉忠淮魏瑵M了淚水，“拉瑪，這是拉瑪目前為止最重要的一場戰(zhàn)爭，就算拉瑪不說，蓮也知道。蓮一定要和拉瑪一起去，反正如果沒有拉瑪，蓮……蓮早也就死了！”
話說到這里，拉瑪不由停下了腳步。只感覺他深深地嘆了一口氣，隨即轉(zhuǎn)過身來，伸手摸了摸蓮的頭，深棕的眼里露出一絲溫和，“你好好呆在這里，等我回來。”
這樣的話完全無法止住蓮的抽泣，她竟退了幾步站到了冬的身邊，伸手拉住艾薇的裙擺，“我可以照顧艾薇公主，我可以幫助拉瑪保證艾薇公主和她的侍從不逃走……我不想離開拉瑪。”少女頓了頓，抓住艾薇裙擺的手不由加大力量，“無論如何，請讓我一起去，我不會給拉瑪添任何麻煩。”
那一刻，拉瑪猶豫了。
蓮很少如此堅定地違逆他的意思，此次卻拼命地不愿讓步，或許是擔(dān)心吧？或許只是突然的撒嬌？她真是喜歡哭啊，他實在不愿意看到她哭泣。但是，這場戰(zhàn)爭真的至關(guān)重要，阿布@辛貝勒之戰(zhàn)僅僅是一個開始，難道要一直帶著蓮冒著危險一路進軍到阿萊方庭嗎？
不行，他不想讓她如此受苦。
“難道你不聽我的話嗎？”拉瑪?shù)恼Z調(diào)里加增了幾分嚴(yán)厲。隨即，他對身旁的護衛(wèi)兵囑咐了什么。
兩名護衛(wèi)留了下來，躬身，用手指向另一個方向，恭敬地對蓮說，“蓮小姐，請往這邊走。”
蓮皺著眉，并不想理會身邊的士兵。她邁開步子，想跑著追上拉瑪。然而護衛(wèi)卻幾乎半強迫地拉起她，帶著她向營地深處走去。拉瑪?shù)谋秤霸阶冊叫×恕Ｑ蹨I不住地從蓮的臉龐滑落。
看著拉瑪背影，她不禁用哽咽的聲音大聲地喊道，“拉瑪！請一定平安歸來。”
拉瑪精心的準(zhǔn)備、拉瑪強大的軍隊。
拉瑪是抱著必勝的信心出擊的，那為什么，她卻覺得拉瑪好像再也不會回來一樣呢？