劉三爺把船住在圫圩邊，上了岸，對忠禮道：草長得結(jié)住根了，要用勁鏟呢。忠禮笑道：秀萍手都磨出了泡了，剛才疼得哭了。三爺對秀萍道：給三爺看看。秀萍伸出手，三爺看了，心頭一陣難過，想道：真是苦了二丫頭了。遂道：你上船歇一會，三爺來鏟。秀萍道：不礙事的。三爺大聲道：這么犟的？秀萍見三爺發(fā)火，知是心疼她，乖乖地聽話上了木船歇歇去了。
    第二，秀萍用舊衣服撕成條子，把兩只手包扎好，忍著疼繼續(xù)上圩薅草。除完草，用锨翻地，然后按距離尺寸打好塘子，將自家的豬腳糞挑到圩上，每個塘子里放入少許。忠禮去了趟某農(nóng)場農(nóng)科隊，買回了大椒茄子番茄等秧子，栽好，澆透安根水。點了黃瓜豆角，精心澆水服侍，用蘆葦搭好了架子。一一蔬菜苗茁壯成長。
    吃過晚飯，忠禮拿了條毛巾去河碼頭洗澡，趙媽媽道：熱身子，水涼，當(dāng)心受了涼。忠禮笑道：沒事的，媽，我身子結(jié)實呢。洗了澡，躺在床上涼一涼，迷迷糊糊進(jìn)入了夢鄉(xiāng)，一聲沉悶的雷聲從遙遠(yuǎn)的際傳來，忠禮驚醒，忙問淑芬道：是不是打雷了？淑芬道：真沒聽到。忠禮笑道：那是我做夢了。不一會兒，又是一聲雷響，淑芬道：這回聽見了，下雨不是對你的菜園子有好處嗎？省得澆水呢。忠禮道：好些日子沒下雨了，下個透雨才好呢，只是黃瓜絲瓜架子，本想明砍些樹棍子固牢，要是起大風(fēng)，經(jīng)不住刮的。兩口子正著，窗戶外秀萍喊道：三哥，三哥起上了。忠禮起床，開門出來，秀萍道：你看看西邊起上了。忠禮來到路口，向西邊際望去，果見西邊半邊都黑了下來，憑著經(jīng)驗，定會有狂風(fēng)暴雨。忠禮招呼屋里的淑芬道：我去菜園子了。罷同秀萍兩人跑向外大堆而去。
    耀眼的閃電劃破了際，振聾發(fā)聵的雷聲響徹大地，風(fēng)起了，差點要把人刮得飄起來。兩冉了棚子里，稍微平息了一下，秀萍問道：三哥，怎么弄?。恐叶Y道：先打兩根樁，用繩子把黃瓜架子拉緊。今晚的風(fēng)太大了。忠禮摸起斧頭木棍，秀萍拎起草繩奔到黃瓜架前，忠禮釘了根碗口粗的樹樁，秀萍頂著風(fēng)，將繩子拉起來，綁在樁上，一陣狂風(fēng)過來，草繩斷了，黃瓜架子被刮趴在地上。秀萍哭道：三哥，怎么辦啊？忠禮大聲喊道：看來綁黃瓜架子來不及了，雨就下了，進(jìn)棚子躲躲雨再。
    瞬間，一道閃電，一聲響雷，狂風(fēng)裹挾著黃豆粒大的雨點砸在他們身上。二人緊奔幾步，沖進(jìn)茅草棚子里，暴雨驟至，秀萍害怕，躲到忠禮身后，閉起眼睛不敢看外面的閃電，捂著耳朵不敢聽響雷聲。黃瓜架子又刮倒了一架，忠禮心緊蹦著，借著耀眼的閃電，一架一架，所有的黃瓜絲瓜豆角架子都被狂風(fēng)暴雨折倒。咔嚓一聲巨響，嚇得秀萍大哭，本能地從后面抱住忠禮，忠禮大聲道：不怕。突然，忠禮感覺到棚子在晃動，聲不好，拉著秀萍往外跑，隨后兩人趴倒在地上，茅草棚子被風(fēng)卷起，拋向空中，化解得四分五裂，蘆柴木棍散落到蕩里，瞬間工夫，茅草棚只剩下幾根半截埋在地下的木樁柱子豎立在風(fēng)雨之鄭兩人渾身濕透，冷得發(fā)抖。風(fēng)了雨點也沒有原先大了，忠禮對秀萍道：先起來吧。忠禮見秀萍冷得上下牙齒直打顫，借著閃電光，看見秀萍大腿兩側(cè)鮮紅的液體流了出來，驚問道：秀萍，怎么了？劉秀萍感覺到了下身有東西往外淌，聽見忠禮向她，不好意思出口，忠禮追問道：哪塊劃破了？秀萍無奈，不好意思回道：身上來了。忠禮是結(jié)了婚的人，曉得怎么回事了，了句：你——。本想抱怨她的，欲言又止。秀萍道：就要來了，被涼雨一激。
    雨過晴，明星朗月。借著月光，整個菜園子一片狼藉。忠禮抱頭失聲大哭起來。秀萍沒了章程，不停地喊著三哥三哥，忠禮咬牙搖搖頭，用潮濕的衣袖揩干淚水，轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)秀萍已暈倒在爛泥地上，他背起秀萍，深一腳淺一腳地走在泥濘的馬家蕩大堤上，到了莊子后面，秀萍醒了過來，發(fā)覺自己趴在忠禮的背上，遂輕聲道：三哥，你把我放下，要別人看見丑死了。忠禮停下腳步，放下秀萍，秀萍站立不穩(wěn)，腳底下打晃。忠禮用手托起她，走了幾步方才穩(wěn)當(dāng)。到了趙家門口路上，忠禮道：要不要我送你到家？秀萍道：不用了，我能走回家，你早點休息吧，明還要去菜園做事呢。
    秀萍走后忠禮下河洗了個澡，順便把褂子褲子擺干凈，衣服上沾滿了泥土、草沫子、蔬材青汁以及秀萍身上的淡淡的血色，清澈的河水被他洗得渾濁，他將衣服洗凈擠干，晾到屋前場的繩子上，赤裸著身子進(jìn)了房間，淑芬輕聲道：回來了。忠禮道：你還沒睡？淑芬道：大風(fēng)大雨哪能睡得著。忠禮才想起來淑芬特別害怕打雷。淑芬又問道：菜園子礙事嗎？忠禮道：不礙緊，明去扶扶就行了。他不想告訴淑芬實情，淑芬心眼子，她要是曉得了菜園子遭了劫，這一夜就不想睡了。忠禮上了鋪，淑芬聽菜園子并無大礙，摟著男人安然入睡。忠禮哪里睡得著呀，又不敢動身，生怕驚醒了淑芬，心里惦記著秀萍，又動腦子考慮著明蔬菜園怎么弄。什么時候睡著的，他自己也不曉得，或許他一夜就沒睡。
    劉秀萍病倒了，夜里高燒不退，亮的時候，劉媽媽去了趟診所，喊來了赤腳醫(yī)生老朱，給她打了一針，傍中時分方才退燒，吃中飯的時候，媽媽問她：現(xiàn)在好些了嗎？秀萍道：身上不熱了，只是肚子疼。媽媽道：肚子哪里疼呀？秀萍用手捂住下腹部道：這里疼。媽媽知道是怎么回事，讓秀萍先躺上床休息，用熱手巾敷在腹部，又弄些紅糖姜水給她，秀萍一憋氣喝了，頓覺渾身暖洋洋的，肚子也舒服多了，便下床吃了中飯，媽媽又看著她睡了一覺，醒來已是節(jié)晌時分，對媽媽道：我去菜園子了。媽媽道：身子虛，哪能做生活了。秀萍道：棚子刮沒了，黃瓜架子，大椒茄子都要扶，三哥一個人做不過來。媽媽道：你三爺一早上就過去了。秀萍道：我也要去看看呢，沒心上躺在床上。媽媽道：去看歸看，不要做生活。秀萍道：我曉得的。
    秀萍到了菜園子，見棚子已搭好，屋面苫蓋的是青柴草，四角用樁和鐵絲拉好，黃瓜絲瓜架子也基本上扶正固牢。三爺和忠禮坐在柴草捆子上休息，三爺抽著旱煙，忠禮啃著黃瓜，看見秀萍忙道：快來吃黃瓜。遂將手中的黃瓜擗了一半遞給秀萍，道：自個兒長的就是好吃，又脆又香。秀萍笑瞇瞇地接過，慢慢地吃了兩口，忠禮道：怎么不吃了？不喜歡吃？秀萍道：帶回家給來娣吃。忠禮道：你吃了，這里還有兩條呢，正打算讓三爺帶回去呢。秀萍道：留著明個賣吧，一分錢沒掙呢，哪能就吃了呢。忠禮指著菜園子道：你看黃瓜多著呢，叮溜大掛的。罷去棚子拿出來兩根黃瓜遞給秀萍。秀萍道：三爺，洗根給你吃吃。三爺笑道：三爺不吃。邊話邊將旱煙槍在地上的樹棍子上磕了磕，站起來，朝忠禮秀萍又道：我下蕩去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，你們早點家去。
    西邊的晚霞映紅了半邊，也映紅了秀萍的臉頰，秀萍笑著道：三哥，家去吧。忠禮道：我以后就吃住在這里了，早晚防著別人來偷摘。秀萍只顧在菜園子外忙著，沒有到棚子里看過，聽忠禮這么一，便進(jìn)了棚子，兩大間，里面是睡覺的地方，木棍搭的床，鋪上蘆葦箔子，箔子上面是蘆柴席子，前后留有窗戶通風(fēng)透氣。忠禮道：蚊帳都不要，現(xiàn)成的蒲棒頭，再了這野外風(fēng)大，沒什么蚊子。外間擺放著一些農(nóng)具，一張木板釘?shù)姆阶?，角落里支個鍋熗，忠禮道：鍋熗是三爺看灘用的，借來用些日子，等閑下來我自己用河泥泥一個，看著要晚了，你回去吧，我也開始煮晚飯了。遂抓了半把米放進(jìn)瓢里，下蕩里淘了放入鍋中，又用水瓢舀了兩下河水，點火燒鍋，邊燒邊對秀萍：柴草也是三爺送來的，你看——指著另一墻角——幾大梱呢，夠燒個把月。秀萍道：三哥，我都不想回家了，我也住這里。忠禮道：傻丫頭，你住這兒也沒地方睡呀，攏共一張床，再了，你夜里不回去，跟我住在蕩心里，別饒唾沫星子把你淹死呢，聽話，快回去吧，明早點過來能摘的摘下來賣賣。秀萍無奈，心有不舍地離去。
    吃過晚飯，秀萍收拾好鍋碗，等媽媽妹妹們洗好了上鋪，便對媽媽道：我去玉蓮家玩玩。媽媽道：早點回家。秀萍道：曉得了。出了自家的院子，她沒有向南，而是向北朝她們菜園子方向而去。月光皎潔，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，絲毫沒有夏日的悶熱，一路而行，沒有撞見人走晚路，到了菜園，她放慢腳步，輕手輕腳地來到棚子窗戶前，忠禮穿著背心汗衫大褲衩子，馬燈昏暗，他半躺在床上看書。蕩邊的水鳥不知被什么驚飛，從秀萍頭頂上掠過，秀萍嚇得渾身一抖，無意地碰倒了窗戶旁邊的鐵锨，忠禮聽到響聲，大聲道：哪個？一躍而起，隨手拎起馬燈光著腳往外跑，見是秀萍，忙問：你來做呢？秀萍輕聲道：睡不著覺，過來玩玩。忠禮道：快進(jìn)來吧，外面有風(fēng)。秀萍進(jìn)了棚子，站在床邊，對忠禮道：你上床看你的書，我站一會兒就走。忠禮道：我送你到壩口吧。秀萍心頭一酸，像似受了委屈，眼淚巴拉巴拉滴下來，忠禮道：怎么哭了？秀萍道：沒什呢，不要你送，我摸著路。遂氣鼓鼓地離開，忠禮苦笑一下，復(fù)又上床看他的書。
    蔬菜園里果實累累。某日傍晚時分，秀萍忠禮忙著采摘，兩人開心地笑著，秀萍用手巾揩了臉上的汗水，對忠禮道：三哥，我還想吃個番茄。忠禮笑道：你吃了好幾個了，心肚子。秀萍道：不礙事的。便拿了兩個番茄，遞一個給忠禮，忠禮道：我不喜歡吃生番茄，嫌酸。秀萍將番茄在衣裳上擦了擦，咬了一口，忠禮道：又不去河碼頭洗一下。秀萍道：不干不凈，吃了沒病。摘滿了一柳筐蕃茄，兩人抬進(jìn)棚子里，又去摘茄子。秀萍道：今摘太多了，我還賣不過來呢。忠禮道：明早上我也挑擔(dān)子出去賣呢。秀萍道：明至少要賣十幾頭二十塊錢，三哥，我們一共掙了多少錢？忠禮道：我昨晚上大概筐了一下賬，除去繳給生產(chǎn)隊里的，刨去本錢，掙了要有一百多塊了，菜園子里面都賣了，每人至少要凈落二百來塊。秀萍興奮道：這么多呀。忠禮道：你家今年把債還了，還余不少呢，明年再掙，就留下來置辦嫁妝，你不了，也該找婆家了。秀萍紅著臉道：我還呢。忠禮道：你比玉蓮幾歲？秀萍道：一歲。忠禮笑道：就一歲呀，你明年也能找了，有合適的，三哥幫你介紹介紹。秀萍道：我真不著急呢。忠禮笑道：是不是不想給坨子給三哥吃？秀萍道：過二年，等來兄她們大些再談。
    兩人正興高采烈地采摘，忠信失失慌慌跑來，氣喘吁吁地喊道：三哥，不好了，大隊有人來鏟你們菜園子了。忠禮問道：你什么？忠信道：我剛才在蕩里洗澡，見好多人拿著鐵锨，嚷嚷著是要鏟平你們菜園子。忠禮向大堆方向望去，果見一幫人蜂擁而來，忠禮本想將剛采摘的番茄茄孑囚水藏到蕩里去，可是已經(jīng)來不及了，那幫人已來到菜園，不由分，揮舞著鐵鍬，大椒茄子番茄被連根鏟除，黃瓜絲瓜豆角架子推倒踏平，果實散落滿地。
    忠信和秀萍躲在棚子后面，忠禮癱坐在地上，眼睜睜地望著他們遭踏，連一句話也不出來。
    欲知后事如何，且看下回道來。