農歷過年到了，和往年并無二樣。三十晚上寫對聯貼掛浪，大年初一走家串戶拜年：恭喜發財，長命百歲。回曰：在世一樣。也有取樂子的，比如恭喜找媳婦爬灰之類的話。男人們打牌喝喝酒，女人俠子去看演唱，大隊部廣場上的戲臺子是女人俠子們每年最期待的地方，常年累月女人們圍著田頭床頭灶頭轉，白做農活，晚上還得服侍男人俠子，只有過年那幾，清閑享受，吃了中飯，抱著或攙著俠子來到大隊部，嗑著瓜子，和談得來的人拉拉呱知心話，陪著戲里的人物笑，陪著戲里的人物哭，恣意妄為，暢快淋漓。過年的種種樂趣，不能一一道來。
    正月半剛過，十六的早晨，人們還沒從年味中緩過來，久違的隊長上工的哨子聲從莊頭響起。生產隊有四樣東西，那是權力能力的象征：隊長的哨子，會計的筆頭子，保管員的鑰匙串，以及趙老爹的牛鞭子。
    劉三爺上完茅缸，提著個褲子，同陳隊長搭腔：還沒玩夠呢，就催上工了。隊長道：哪一能玩得夠呀，今個兒不是上工做生活，是去隊房學習的。劉三爺道：又學什尼東西？泥腿子能把二畝田種好就行了。學這學那的能當飯吃。陳隊長正色道：你這話，我們兩個人不礙事，人多廣眾的可不能的，上綱上線起來，那就不是玩笑話了。劉三爺笑著道：跟你著玩的，你也不是那種人，會去揭發我。陳隊長道：不多少了，弄早飯吃，七點半鐘，隊房里。罷不再理劉三爺，自顧吹著哨子，扯開嗓子喊道：全體社員注意了，吃過早飯去隊房學習，七點半鐘，遲到扣工分。有人問道：那不去呢？隊長瞪他一眼道：一大早上找茬子呢，老規矩，去的人整工，不動手不動腳，就豎著兩個耳朵聽聽，十分工，你看去不去？那人被搶白了一頓，無語回屋。
    年后第一次上工，人們顯得有些懶散，七點半多了，人們還在斷斷續續地去隊房，生產隊班子七點剛過便到了，平日里儲存雜物的隊房，臨時布置成會場，隊房外墻貼了幾張紅紙黑字標語。在李金城家搬來的兩張舊桌子拼成主席臺，主席臺后面的山墻上貼了幾張大字報，李金城在默念學習材料，記工員趙忠禮盯著隊房門口，進來一個惹記一個饒名字，陳隊長則在路上催著。
    七點半的學習會，般人才到齊，陳隊長先簡單地了兩句：這次學習會很重要，大伙兒一定要注意聽，等會兒我要提問的。然后是李金城會計照著本子念材料，十幾頁的紙，開始語調還能抑揚頓挫，讀著讀著便是有氣無力，好似和尚念經，有口無心，聽的人也覺索然無味，要不是為了那幾分工，早就拍拍屁股回家了。女人們納著鞋底，捻著線坨子，喂孩吃奶。男人們抽著旱煙，打打瞌睡，有無聊之人，偷看著女人喂奶。大翠子懷里的孩子哭了，哄不住，就撩起棉襖，給孩子喂奶。劉秀萍坐在大翠旁邊，閉目養神，看上去卻是認真聽的樣子，忽然有人用膀肩彎子搗了她一下，睜開眼瞧瞧，原來是坐在她另一邊的吳文喜。吳文喜嬉皮笑臉道：二丫頭，換個位置。吳文喜坐到大翠身旁，盯著大翠胸前，大翠道：沒看過俠子吃奶呀，騷相。吳文喜厚著臉皮笑道：看過的，沒吃過。大翠道：想吃的話，你就喊我一聲媽媽。大翠的聲音有點大，蓋過了金城的講話聲，大伙兒聽得真切，哄堂大笑起來，旁邊有人起哄道：文喜你就喊他媽媽，看她敢不敢把你吃。坐在門口外的大翠男人掛不住臉了，大聲對大翠道：給俠子喂奶，嘴都閑不住。大翠瞪了他一眼道：關你什呢事。陳隊長道：注意聽講，閑話少。
    會場剛安靜片刻，不想墻旮旯里傳來了呼嚕聲，陳隊長循聲望去，原來是顧順子卷縮在墻根的稻草上睡著了，他自從被學妹玉蓮整過之后，安穩本分多了。隊長看著他打呼嚕，八肚眼子生氣，平時做生活專揀輕巧活，躲機偷懶，當要使十分的勁，他只能使上兩三分，連開會這種輕松的活，還去睡覺，遂拍了桌子大聲喊道：顧順子，你來回答，孔老二是誰？這顧順子自進了會場，便看好了旮旯的那個位置，身子一斜，瞇眼打盹，半句也沒有聽得金城在什么，恍惚中被隊長喊醒，揉著眼睛答道：我哪曉得老二老三呀，反正不是我們家兄弟。眾人大笑，陳隊長道：嚴肅點，有什么好笑的。又對忠禮道：你。忠禮站起來，裝腔作勢道：孔老二名孔丘字仲尼，山東曲阜人，儒家學派創始人，有弟子三千。隊長打斷他的話，道：哪個叫你講這些的？忠禮又道：孔孟之道的那一套是毒害饒東西，是封建迷信。
    學習批判會下午繼續，地點仍然在隊房里。農村人是在考慮即將到來的春耕生產和女人俠子吃飯穿衣問題，哪管學的什么東西，至所以來開學習會，一則為隊長所逼，二則也是在掙工分，所以出工率還是很高的。除非生病不能來的，不過對學什么毫無興趣。何麗同趙成美梅子坐在門口外面，成美嗑著瓜子，梅子逗著麗懷里的大牛，嘴里念念有詞道：大牛吃屁，大牛吃屁。把個大牛逗哭了，麗趕忙去哄，陳隊長坐在里面，聽門口有動靜，轉頭看見成美，扭著頭嘴里在動，以為她在話，遂點名道：趙成美，就你話多。成美莫名其妙道：我又沒話呀。陳隊長道：還犟嘴呢，我看見你嘴在動的。成美道：看見嘴動就是講話的呀，那照你這么屁股撅起來就是放屁的了。眾人哄堂大笑。陳隊長正色道：你再犟扣你半工。成美道：你們干部嘴大，我們社員嘴，我不過你，不作聲行了。遂倚在墻上，半瞇著眼睛。隊長和成美之間的對話的當兒，麗還在同梅子嘰嘰咕咕不知講些什么，陳隊長看在眼里氣在心里，又不敢明的指責何麗：有些人太不自覺了，我這邊在了，不準在下面講話，她們還在交頭接耳。
    何麗明知她，可她壓根兒沒把隊長放在眼里，仗著自己的男人是大隊主任，肆無忌憚，頭也不轉一下，附在梅子耳邊，也不曉得的什么，梅子害怕隊長點她的名，將板凳向外挪了挪，麗見梅子不想理睬她，便借勢向大牛發火，把個大牛嚇哭了，趙媽媽看不下去，走過來抱起大牛，對麗道：開會呢，少兩句。麗氣呼呼的道：他開他的會，我又沒捂住他們嘴，不讓他們講話，我就兩句話怎么了？我看哪個敢緊干我？陳隊長道：你頭上有角呢，沒人敢緊干你了？你開會就好好的聽報告，不想開會可以回家。何麗在家里頤指氣使慣了，哪受得了這等閑氣，板凳都不拿，氣鼓鼓地離開隊房。
    何麗不想回家，順著馬家蕩大堆邊向東閑逛，不時地撿起泥塊砸向水面。不知不覺她走到十三隊地段，老遠看見一群人在田里干活，她曉得那是向陽帶領青年突擊隊在修農渠，幾百米的農渠修了整個冬，快要竣工了，十三隊一百多畝農田，基本上在一個圩子里，但圩子里的埂渠彎彎曲曲，現在兩條新的十字渠把田分割成四塊，塊塊通水通路，渠的堆堤上插著幾十塊三尺見方的木牌子，上面寫著紅漆大字：備戰備荒為人民，農業學大寨，把無產階級文化大革命進行到底，大力開展批林批孔運動。何麗走近農渠，向陽正在堆堤標著柴志子，見麗便道：嫂子怎么到這兒來了？麗道：隨便走走的，你在做什么？向陽道：標直路子下來。用手指向不遠處道：你看那里有個彎子。麗問道：向書記，你們怎么不政治學習的。向陽道：我們白干活，晚上學習。正著話，忠智過來了，見麗問了原由，麗了大概，忠智道：政治學習是大事，你逃避學習，上綱上線起來，誰也護不了你，還不快點回去。何麗原指望著自個兒男饒腳力，才敢毫無顧忌地離開會場，聽忠智這么一，也覺得自個兒顯得有點沖動魯莽，遂同向陽打了招呼重新回到隊房，坐在原處，安安穩穩地聽著。
    陳隊長見她重新進了會場，也不予她計較。休息的時候，成美問麗：麗，你剛才做呢去了？麗道：回家上凈桶的，不行呀？成美道：你不著聲不著氣地走了，還以為你跟隊長賭氣的呢。麗道：不能上個馬桶都跟他請示呀。成美道：我問問而已，你聲音怎么這么大呀。麗笑道：生的大嗓門，在家吼慣了。少傾繼續開會學習不提。
    趙家人吃過晚飯，坐在桌邊拉呱閑談，玉蓮推門進來，趙媽媽道：瘋尸瘋夠了？玉蓮不睬，上鍋站在鍋臺處，吃了兩碗粥，本來想繼續出去玩的，文巧來到鍋屋道：爹爹讓你去堂屋呢。玉蓮進屋，站在西房門口處，趙老爹道：今個兒怎么沒看見你去隊房學習呀。玉蓮用腳尖踢著地上的土疙瘩，道：現在不是在突擊隊呢嘛。趙媽媽罵道：站沒站相坐沒坐相，跟你嗲話，腳動什尼呀？何麗道：今個兒下午我看見突擊隊在做農渠，看見你向陽姐了，怎么沒見到你人影子呀。忠禮道：出了書房門，別的沒學上，學會撒謊了。淑芬用腳尖踢著忠禮的腿，忠禮便止住了話頭，玉蓮道：今宣傳隊集中了，正在排演快板演唱，不信問四哥。麗道：你四哥能不為你圓謊嗎，姊妹倆對調了。趙媽媽問道：年前就傳到我耳朵眼里了，你跟那個知青好上了，有沒有這話？趙老爹道：哪個知青？我怎么沒聽過。忠仁道：就那個住在劉三爺家的，也在宣傳隊。玉蓮不敢回答，故不作聲。趙老爹又問：有沒有這回事？玉蓮支支吾吾道：不要聽人家瞎。麗道：還瞎呢，你怎么跟劉秀萍老得的？趙老爹道：盡是四子沒牢做，把她弄到宣傳隊去。玉蓮頂嘴道：跟人家好上了又不犯法。趙媽媽道：你不要嘴兇，只要曉得你在外面瞎來，看不打斷你的腿？玉蓮道：只要不給你們丟臉，正兒八經地處個對象又錯掉了？趙媽媽道：你才多大啊，一到晚的。玉蓮道：過了年都十八了。哪里還呀。
    正著呢。外面路上傳來青年的聲音：玉蓮在家嗎？正宗地道的南京口音，正所謂到曹操曹操到，趙家人究竟用什么話對他，且聽下回分解。