一日晚，章衛(wèi)國(guó)無聊，便喊來表侄張家男陪他吃酒，順便問問宣傳隊(duì)的一些事情。家男道：明再唱一場(chǎng)紅燈記，后就結(jié)束了。章主任又問及初一下午的事，家男道：之后玉芳再也沒有提過，玉蓮也沒去過宣傳隊(duì)。章主任嘻笑道：王躍這子太不厚道了。正話間，推門進(jìn)來一人，章衛(wèi)國(guó)認(rèn)識(shí)，是鄰大隊(duì)的民兵葛營(yíng)長(zhǎng)。章主任笑瞇瞇地道：正好來喝兩杯。葛營(yíng)長(zhǎng)道：不客氣了，我剛從公社回來，于副主任讓我捎個(gè)紙條子給你。罷遞給章主任。章衛(wèi)國(guó)湊到燈光前細(xì)看，是要兩船黃蒲柴燒火，務(wù)必明送到云云。章主任看完，放下紙條，：曉得了，麻煩你了。便遞支香煙給葛營(yíng)長(zhǎng)。葛營(yíng)長(zhǎng)點(diǎn)著煙，聲告辭便出門而去。章主任咪了口酒，點(diǎn)了支香煙，深吸長(zhǎng)吐，少傾，便對(duì)家男道：你去找下十隊(duì)的陳隊(duì)長(zhǎng)，叫他過來一下。
家男出門，半晌陳隊(duì)長(zhǎng)進(jìn)來，道：章主任，這么晚了，找我有什尼事？章主任沒著聲，遞過紙條，陳隊(duì)長(zhǎng)湊到燈光下，看得不十分真牽章主任道：公社于主任要兩船柴草燒燒，你們隊(duì)不是還有呢嗎。陳隊(duì)長(zhǎng)連忙點(diǎn)頭笑著應(yīng)道：有櫻章主任遞給陳隊(duì)長(zhǎng)一支煙，道：那你明安排一下，務(wù)必晚之前送到。他家在下舍大隊(duì)二隊(duì)，順著老澗河往上，到下舍大閘口就到了。陳隊(duì)長(zhǎng)就在燈邊點(diǎn)著香煙。章主任又問道：衛(wèi)東多晚走啊。陳隊(duì)長(zhǎng)唯唯諾諾應(yīng)道：過幾就走了，到時(shí)候請(qǐng)你們喝酒的。兩人又聊了一會(huì)兒，陳隊(duì)長(zhǎng)便告辭回去。
次日清早，陳隊(duì)長(zhǎng)便去找李金城拼頭安排送柴草一事，李金城近些日子沒事做正憋的慌，便自告奮勇自己算一個(gè)。兩人合計(jì)著再派誰。忠智正好過來，是沒事來找李會(huì)計(jì)打五百分的，聽派人替章主任送柴草，正巴不得的事呢，遂道：我去吧。陳隊(duì)長(zhǎng)道：來回二十幾里水路呢，你撐船吃得消啊。忠智道：不礙事的，澗河里撐，又不是過蕩。金城心里一肚子數(shù)，幫干部送柴草是個(gè)美差事，生產(chǎn)隊(duì)一個(gè)整工分，還能撈到香煙外快，便替忠智圓事，對(duì)隊(duì)長(zhǎng)道：今個(gè)沒什么風(fēng)，他能撐的。陳隊(duì)長(zhǎng)便叫他們吃過早飯，撐船去堆邊裝柴草。
那日平風(fēng)斷氣，金城忠智撐船逆水而上，中飯時(shí)分便到了于主任家，于主任自是十分高興，一家子幫著下了柴草，又好生招待一頓，臨走每人塞了兩包大前門香煙和五斤全國(guó)糧票，是辛苦兩位了，兩人也不客氣，收下，便自回去。
是晚忠智去了章主任家，忠智了送柴草的大概經(jīng)過。章主任笑道：我曉得了。忠智把兩包香煙放在桌子上，道：煙給你抽去吧，我也不抽煙。
近些日子忠智沒少往章主任家走動(dòng)，所以顯得比較放松自在。劉支書家住縣城，回去過年了，大隊(duì)的大情事章主任了算，只見章主任對(duì)忠智道：過幾，衛(wèi)東就去西安上大學(xué)了，大隊(duì)里人手少，你明來大隊(duì)上班吧，先把大隊(duì)長(zhǎng)擔(dān)子領(lǐng)起來，你只要好好跟著我干，會(huì)有前途的，在荒村我話還是比那姓劉的管用的。忠智唯唯諾諾，點(diǎn)頭稱是，盡了奉承話。兩人談了個(gè)把時(shí)辰，章主任困了，忠智方才回去。那一夜，忠智興奮得在被窩里翻來覆去，思來想去，一夜末眠。
次日，忠智早早來到大隊(duì)部，大隊(duì)干部們正在開碰頭會(huì)，章主任見忠智進(jìn)來，打住講話，結(jié)結(jié)巴巴地向干部們介紹忠智：趙忠智，大伙都認(rèn)識(shí)，人不錯(cuò)，暫時(shí)接替陳衛(wèi)東工作。又轉(zhuǎn)向?qū)χ抑堑溃耗阆茸聛?，順便參加?huì)議吧。散會(huì)后，章主任又單獨(dú)留下忠智，推心置腹的談到簾前形勢(shì)以及以后的工作重點(diǎn)。趙忠智不住地用筆記在本子上面，末了章主任又道：你們的事不必向我匯報(bào)，你放手去干，出了事有上面頂著，只要你不犯政治錯(cuò)誤就校你回去先醞釀醞釀。忠智心領(lǐng)神會(huì)，第二就開了會(huì)議，商討并布置群眾大會(huì)的具體事宜。