巧云正在走神，冷不防被人從后面抱住，嚇得渾身激靈，回過(guò)身來(lái)，原來(lái)是二妹玉蓮，于是笑罵道：死丫頭，嚇?biāo)牢伊恕Ｓ裆徯Φ溃簨屪屛艺夷慊丶夷亍Ｊ遣皇怯窒攵缌耍壳稍频溃簜b子曉得什呢呀。完拉著玉蓮的手回家不提。
    秋盡冬至，蕩口人在忙著收割黃蒲柴。
    話，一個(gè)無(wú)風(fēng)日暖的早晨。趙家人吃了早飯，各自去干各自的活。忠智拱在暖和的被窩里懶得起來(lái)。趙媽媽收拾好鍋碗，抱著文兵去南屋喊他，嘮叨著：四子，還不起床，一到晚不想做生活。起來(lái)下蕩割黃蒲柴去。你嗲跟你船借好了。割個(gè)十捆八捆的柴蒲，到底掙幾分工呢。跟個(gè)豬似的，只吃食不做生活。著放下文兵，叫文兵去揭忠智的被窩。忠智煩了，索性用被子蒙住頭，趙媽媽揭被頭，忠智用于緊緊地在里面拽住，趙媽媽一使勁，“嘩——”的一聲，本來(lái)就露出舊棉絮的破被，被趙媽媽撕了大半截。趙媽媽氣不打一處來(lái)，嘴里便罵開(kāi)了。
    忠智無(wú)心睡覺(jué)，起床，臉也不洗，便拿了篙子，撐船下蕩。“不吃一口？”媽媽到底心疼兒子，站在岸上喊道。忠智理也不理，只顧住前撐。撐到莊子后面的入蕩處壩口，有個(gè)軍人模樣的中年人，手里拎雙解放鞋，褲管卷至膝蓋，看樣子是準(zhǔn)備涉水而過(guò)。見(jiàn)有船撐來(lái)，遂道：同志，過(guò)個(gè)河。
    至壩口處，忠智將船停穩(wěn)。中年人上了船。中年人沒(méi)站穩(wěn)，船左右晃動(dòng)。忠智：你蹲下。中年人蹲下，雙手緊緊地扶住船幫。忠智將船緩緩地靠到對(duì)岸。道：那邊是沒(méi)有人家的蘆葦蕩，您過(guò)去有事嗎？中年壤：去蕩里看看。忠智道：您就坐我的船吧。那人連忙好，忠智又問(wèn)：去蕩里什么地方？那人道：隨便，只要有人割柴蒲的地方就校忠智笑道：我就去蕩里割柴蒲的。中年人也笑道：那就麻煩你了。兩人十分投緣，一路上笑笑。
    到鏈里，社員們已經(jīng)割了一大片。忠智停靠好船，脫掉鞋子，光腳先下水試一試，驚道：哎呀，凍腳。旁邊有人道：灘面上上了一層枵薄凍，剛下水凍腳的，過(guò)幾分鐘就適應(yīng)了。中年人也要下水試試，便赤腳上灘。忠智道：柴樁子會(huì)戳腳的，快上來(lái)。中年人道：沒(méi)事的，我慢點(diǎn)走。忠智扔給他一雙草鞋。中年人穿上草鞋，淌著沒(méi)腳裸骨的水，朝人群走去。起初，刺骨的河水真讓他受不了。他咬牙堅(jiān)持著，幾分鐘后，感覺(jué)也就不那么凍腳了。忠智也隨后趕來(lái)，準(zhǔn)備割柴。中年壤：你青年，單薄。看樣子也不太諳行，我來(lái)。罷接過(guò)忠智手里的柴刀，揮了起來(lái)。忠智就在后面捆。
    兩人邊割邊聊，忠智了自己初中畢業(yè)，怎樣被招進(jìn)縣城的電廠，又如何被辭退回家。中年人唏噓道：真是可惜了。不過(guò)，農(nóng)村是個(gè)廣闊的地，你會(huì)有大有作為的時(shí)候。他們干活的時(shí)候，不時(shí)的會(huì)有人過(guò)來(lái)看看，以老農(nóng)民自居，指指點(diǎn)點(diǎn)。
    陳隊(duì)長(zhǎng)休息的時(shí)候也過(guò)來(lái)和中年人閑談幾句。順便遞支香煙給他。那人擺擺手道：我不會(huì)抽煙，也忘了敬煙給你們。著從口袋里掏出一盒香煙，每人敬了一支。陳隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)他是做什么的，那人笑道：我是來(lái)玩的，體驗(yàn)一下農(nóng)村生活。
    中午吃飯時(shí)分，大伙兒圍在一條船上，喝著蕩里的冷水，就著自家?guī)?lái)的蓬面餅。這蓬面餅是大麥面做的，又黑又硬。
    趙老爹遞一塊給忠智，那人也要去一塊，大口大口地嚼著，舀了一碗水喝起來(lái)。忠智道：蕩里水冰涼的，你喝不慣。中年男人道：不礙事的。趙老爹問(wèn)道：你們那里也吃這個(gè)？中年壤：有時(shí)也吃。轉(zhuǎn)兒對(duì)大伙兒道：你們地里打了那么多糧食，怎么就吃這個(gè)？我在一份材料中看到，是一畝地可以打一兩千斤糧食的。趙老爹用手一指陳隊(duì)長(zhǎng)：你問(wèn)問(wèn)他，他是我們生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。
    陳隊(duì)長(zhǎng)苦笑一下道：那是上報(bào)的產(chǎn)量。其實(shí)每畝地頂多收三四百斤水稻，二百來(lái)斤大麥，除了交公糧外，余下的不多，基本口糧都不夠。中年男人沒(méi)了笑臉，也不講話，一臉的凝重。吃完餅，看了下手表，對(duì)忠智道：同志，麻煩你送我到岸上。
    忠智撐船把中年人送到莊子后面岸邊。臨別，那壤：同志，明晚上你去趟大隊(duì)部。忠智心不在焉地應(yīng)著，撐船離開(kāi)。一會(huì)兒回過(guò)神來(lái)，心里想道：他讓我去大隊(duì)部做什么？聯(lián)想到此人半來(lái)的所所為，估計(jì)此人有些來(lái)歷。趙忠智聰明就聰明在這里。他一下子猜出此人不是新調(diào)來(lái)的大隊(duì)支部書(shū)記，就是來(lái)大隊(duì)結(jié)合的干部。他曾聽(tīng)章主任渺渺摸摸地提到過(guò)，大隊(duì)要來(lái)個(gè)外地缺支書(shū)。