秦淮河右岸的空地上搭起了一座巨大的臺(tái)子，四周搭建有圍欄，四周都有帝國(guó)的士兵守衛(wèi)，維護(hù)秩序，只有衣著光鮮的人方能進(jìn)入，老百姓只能擠在圍欄外看熱鬧。
這種活動(dòng)本來(lái)就是有錢(qián)人家的活動(dòng)，貧民百姓能一日三餐填飽肚子就不錯(cuò)了，哪有余錢(qián)胡來(lái)？再者，就算有點(diǎn)余錢(qián)，不如去博一博風(fēng)采，萬(wàn)一中了大獎(jiǎng)，一輩子也不用愁了。
一身便服，臉上沾了假胡子的葉大天子就坐在貴賓臺(tái)上的角落里，身邊伴著鳳霓裳、尚小柔、鄭隱紅、白綾韻月等妃，她們也都是清一色的男裝。
這種盛大的場(chǎng)面，眾妃都想跑來(lái)看熱鬧，葉大天子也就由著她們，四周散布大量的便衣侍衛(wèi)及黑衣衛(wèi)密諜，以確保皇上與諸妃的安全。
葉大天子正在看著手中的一大疊名單數(shù)據(jù)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，有來(lái)自全國(guó)各地的世家千家小姐、名媛閨秀三百多人參加了此次選美大賽，青樓出身，賣(mài)藝不賣(mài)身的風(fēng)塵女就占了半數(shù)。
臺(tái)下，更是數(shù)不清的清流名士，文人墨客及世家門(mén)閥的子弟，他們成群結(jié)隊(duì)的聚在一塊，喝著茶水，吃著點(diǎn)心水果，低聲說(shuō)笑，其中不泛一些美艷動(dòng)人的少婦，還有不少?zèng)]有參加賽的世家千金，名門(mén)閨秀，她們沒(méi)有參與的勇氣，但溜出來(lái)看熱鬧，給要相的姐妹捧捧場(chǎng)子。
時(shí)辰一到，有負(fù)責(zé)主持此次大賽的官員上臺(tái)致開(kāi)幕詞，什么愛(ài)美之心，人皆有之之類(lèi)，文縐縐的說(shuō)了一通，之后宣布比賽正式開(kāi)始。
為顯示比賽的公平，出場(chǎng)秩序是由主持比賽的官員隨機(jī)抽取，抽到誰(shuí)家姑娘的名字，誰(shuí)就上臺(tái)，想要?jiǎng)俪觯憔偷帽M可能的展現(xiàn)自已的特長(zhǎng)。
臺(tái)下第一排坐的是十個(gè)評(píng)委，兼任計(jì)分，左右兩側(cè)是各擺設(shè)十幾張桌椅，是專(zhuān)門(mén)賣(mài)鮮花的，進(jìn)場(chǎng)的客人，是不允許帶鮮花進(jìn)入的，違規(guī)者不一定被砍頭，但可能罰得你傾家蕩產(chǎn)，誰(shuí)敢胡來(lái)？
第一個(gè)上臺(tái)的是來(lái)自瀟湘樓的紅姑娘岳小芬，她彈奏的是葉大天子“創(chuàng)新”的《笑傲江湖》放入書(shū)架，岳小芬的獨(dú)奏雖無(wú)法完美的彈奏出此曲雄渾激昂的氣勢(shì)，但也顯出了她高超的琴技，贏得了滿場(chǎng)喝彩之聲，獲得了三百四十五朵鮮花。
接下來(lái)是來(lái)自允洲府汪氏家族的汪月真江五小姐，她自彈自唱自已所做的《春江夜》放入書(shū)架，文采琴技同樣不俗，也贏得了才子們的喝彩，加上親友團(tuán)的鼎力支持，獲得了五百朵鮮花，晉級(jí)下一輪的賽事應(yīng)該很穩(wěn)。
接下來(lái)，念到名字的姑娘一一上臺(tái)展現(xiàn)自已的風(fēng)情與才藝，也有些姑娘家因?yàn)榍訄?chǎng)，緊張得沒(méi)能發(fā)揮出應(yīng)有的水準(zhǔn)，得到的鮮花自然也少。
首輪淘汰賽，賽況不怎么激烈，但報(bào)名參賽人數(shù)頗多，至少也得花上五六天的時(shí)間方能結(jié)束。
比賽的結(jié)果如何，葉大天子根本不關(guān)心，他最關(guān)心的是賣(mài)出了多少朵鮮花。
第一天比賽結(jié)束后統(tǒng)計(jì)的結(jié)果，共賣(mài)出鮮花五萬(wàn)三千多朵，扣掉一千五百多朵的水份，實(shí)際銷(xiāo)量是五萬(wàn)一千朵，一朵鮮花賣(mài)價(jià)十兩銀子，也就是五十一萬(wàn)兩，再扣掉成本，純盈利五十萬(wàn)兩。
第二天繼續(xù)進(jìn)行淘汰賽，銷(xiāo)出近六萬(wàn)朵鮮花，又有近六十萬(wàn)兩銀子入帳，隨后三天，又有近二百萬(wàn)的銀子入帳。
選美比賽進(jìn)入第二輪，五天的淘汰賽，葉大天子已有近三百萬(wàn)兩銀子入帳，把他樂(lè)得合不攏嘴，專(zhuān)管錢(qián)糧的戶部尚書(shū)李晉心中則感嘆不已，皇上賺錢(qián)的本事，實(shí)在令人咋舌，如果皇上經(jīng)商，必定是帝國(guó)第一巨商。
三百多位姑娘報(bào)名參賽，首輪淘汰賽就淘汰了近一半，多為縣城樓出身的姑娘，她們沒(méi)有親友團(tuán)，全靠平時(shí)的恩客捧場(chǎng)，被淘汰也很正常。
當(dāng)然，也有一些頗有實(shí)力的紅姑娘得到恩客的力捧，殺入第二輪比賽，這對(duì)她們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)知足了，至少，展現(xiàn)了自已的技藝，算是露了臉。
進(jìn)入第二輪比賽后，竟?fàn)幦遮吋ち遥^一天的比賽，官方就收入了一百三十多萬(wàn)兩銀子。
三天的比賽，又淘汰了近半的選手，只有五十幾位姑娘晉級(jí)第三輪賽事，扣掉自已人捧場(chǎng)的水分，葉大天子總共又賺了二百五十來(lái)萬(wàn)兩銀子。
照這個(gè)趨勢(shì)估算，這次帝國(guó)之花的選美大賽，也怎么也能賺到一千萬(wàn)兩銀子以上，再加上之前拍賣(mài)古玩字畫(huà)所賺的那幾千萬(wàn)，帝國(guó)財(cái)政大為充裕，只要糧食連續(xù)兩年豐收，帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器便又能重新開(kāi)動(dòng)起來(lái)。
第四輪比賽結(jié)束，成功晉級(jí)的選手只剩下十位，帝國(guó)之花的美譽(yù)將在她們之間產(chǎn)生，這必將是最最激烈的冠軍爭(zhēng)奪賽，也是那些世家紈绔們最為慘烈的血拼賽。
不管比賽的結(jié)果如何，總之，葉大天子笑得很開(kāi)心，第四輪賽事結(jié)束時(shí)，他已賺了將近九百萬(wàn)兩銀子了。
最后晉級(jí)的十位姑娘中，排前九位的都是出身世家門(mén)閥的千金小姐，最后一位是綺紅居的紅牌姑娘官緋衣，這令許多人眼鏡大跌。
若論真才實(shí)學(xué)，那些風(fēng)塵女子未必就輸給那些世家大族的千金小姐，名媛閨秀，但選美大賽比的不僅僅是個(gè)人的容貌才藝，還要比銀子，這些姑娘僅靠一些恩客的力捧也難以勝出，大多在第二輪的晉級(jí)賽中被淘汰，能夠殺入第三輪的姑娘，絕對(duì)是姿容才藝都很出色的頭牌，而且人緣非常的好。
官緋衣能夠成功晉級(jí)第四輪，的確令許多人驚訝萬(wàn)分，官緋衣再漂亮，才藝再出色，若背后沒(méi)有牛人幫襯著，也不可能殺入最后一輪的決賽。
許多人的心里都有著相同的猜測(cè)，這肯定是官緋衣與暗中支持她的那個(gè)人有著某種協(xié)定，那個(gè)人才會(huì)灑出大把的銀子支持她。
協(xié)定嘛，不用猜都知道，自然是那個(gè)牛人幫助官緋衣大大露臉一回，賺足名氣，再然后，就是她從良，嫁給那個(gè)牛人為妾。</br>