何中堂很快穩定下心緒，沉著地對顧青初道：“寧良候如何找到了岳荼的女兒，你又知岳荼是誰？老夫不是那么好騙的。”
    一改剛才萎靡虛弱之態，何中堂眸中精光閃現，嗓子還是啞著的，但整個人說話的氣勢不一樣了。
    這話顧青初還沒回答，小簡站到前面道：“顧姐姐才沒騙人！岳荼就是我娘！”
    看清小簡的樣貌，何中堂神色呆愣，緩緩伸手要去觸摸小簡似的。
    嘩啦一聲鐵鏈刮地的尖銳聲音讓何中堂回過神，顧青初站在原地不動。
    她和小簡站在牢籠外，何中堂在里面雙手雙腳都拷上了鎖鏈，便是突然情緒失控也夠不到他們，再說她還會武功，對付一個老人綽綽有余。
    “是了，你去了東域。”何中堂垂著頭有些恍惚地喃喃自語似的。
    小簡再次退回到顧青初身旁，眼睛盯著何中堂，神情倔強。
    何中堂抬頭視線對上小簡的臉，驀然笑了，嘴里說著像，太像了。
    片晌，何中堂坐直了身子，瞧著神色像是恢復了正常，他看向顧青初問道：“寧良候想要什么？”
    “我聽不懂何中堂的話。”顧青初神色平淡地說。
    何中堂瞇了瞇眼睛，審視地目光打量顧青初道：“寧良候不是想用她來威脅我嗎？不必偽裝，你想要我做什么。”
    用小簡可以挾制何中堂？
    顧青初心里突然有了個狗血的猜測，有了小簡，就相當于捏住了何中堂的軟肋？
    之前那些想好的套話哄騙之言已不重要，顧青初思考再三，然后問道：“小簡是你女兒？”
    何中堂聽了愣住，表情有些迷茫。
    顧青初跟著迷茫，她問的不對？
    小簡瞪大眼睛看著何中堂，滿臉地抗拒和嫌棄，她爹怎么會這么老？話本里哄騙女子的男人不該貌若潘安嗎？！
    她娘也太沒眼光了！
    “看來是我誤會寧良候了。”何中堂坐直的身子松懈下來，手握成拳放在嘴邊咳嗽兩聲。
    剛才作出所有的防御姿態，一下子就消散了。
    “何中堂，本候在東域救了小簡，小簡從她娘那里得到一塊圖騰石，經過多方打聽，那個圖騰和你身上的紋身相同，所以我帶小簡過來了。”
    顧青初據實已告，她先看看何中堂的態度，再決定接下來的說辭，有的時候真真假假要摻和著說，否則不可能騙過何中堂這個老狐貍。
    “小簡，你叫小簡？”何中堂沖著小簡說話，小簡點頭，然后猶豫問道：“你是我爹？”
    聽到這話，何中堂眼底泛起笑意，搖了搖頭道：“我不是。”
    小簡聽了大大地松了口氣。
    “你爹歲數比我大多了。”
    小孩子想法都表現在臉上，何中堂看似在和顧青初對話，他同樣觀察著小簡，完全看清楚了小簡的嫌棄。
    忍不住摸了摸自己的臉，他年輕的時候也是俊朗公子來著。
    “何中堂，你知道小簡的父親是誰？”顧青初問道。
    “寧良候，你是個好人。”
    猝不及防地被發了好人卡，顧青初蹙眉。
    “小簡在你身邊她的安全我放心，這里不是談話的地方，待我出獄后咱們在何府相談如何？”
    何中堂臉上帶著笑，自從知道小簡的身份后，他眼角的笑紋便沒下去過。
    “何中堂要坦白從寬？”
    這是突然決定有所作為了？顧青初看了眼身旁的小簡，很明顯何中堂非常重視小簡。
    “明日我會求見皇上，寧良候自然就知道了。”顧青初不再追問，說了句何中堂保重，然后領著小簡走了。
    牢房內，久久的安靜過后，低低的啜泣聲響起，何中堂跪在地上沖著東邊的方向磕了三個頭，然后躺在床上睡了去。
    這是他唯一睡著的一晚。
    *
    出了牢房后，小簡撓了撓臉頰不解地問：“顧姐姐，咱們為什么不按計劃繼續問下去了？”
    “小簡，你知道什么叫死氣嗎？”顧青初問著。
    小簡點頭，她道：“每次祭祀前，被喂了毒的那些人知道自己逃不脫，呆坐在一旁周身圍繞的氣息就是死氣。”
    顧青初點頭道：“這么說也可以，剛才進到牢獄，何中堂身上便圍繞著死氣。”
    小簡聽了揉揉鼻子，她進去光躲蟲子來著，沒仔細看那人。
    說來奇怪，沒走到這步時，小簡時時刻刻惦念著，現在眼看著真相要揭曉了，她卻覺得無所謂了。
    這都是顧姐姐的功勞，她不知不覺中做到了不拘泥過去。
    現在的她，依舊想知道真相想報仇，心底卻沒有了戾氣。
    “沒錯，何中堂進到十八獄后，表現得很不在乎自己生死。”元錦沛從旁走過來，聽見顧青初說的話他接道。
    “你也發現了？”顧青初問著元錦沛。
    元錦沛點頭，在說完小簡的身份，何中堂甚至不用其他確切的證據，僅憑著小簡的樣貌便確定了她是岳荼的女兒。
    最重要的是，見到了小簡，何中堂整個人狀態恢復了，周身的死氣散去變得有生機了起來。
    上過戰場的人都知道什么死氣。
    元錦沛雖沒去過戰場，但他常年接觸各類死囚犯，他見識太多將死之人的模樣，自然明白顧青初所說的死氣是什么意思。
    顧青初之所以沒有繼續試探和套話，因為她看出來，何中堂這般無所謂死亡的態度，是因為受到了威脅。
    而威脅的點，正是岳荼的孩子。
    現在他知道岳荼的孩子在顧青初手里便不受控制了，聽何中堂的意思，他要有所反擊。
    今晚再如何套話也不會知道什么，顧青初索性帶小簡離開，有小簡在，不擔心何中堂耍什么花招。
    “我之前猜測小簡是何中堂的女兒，但何中堂的態度看來小簡不是，何中堂還說小簡的父親比他年紀大……”
    她問著身旁的元錦沛道：“何中堂可有哥哥或是恩師或者……總之是很重要的人。”
    重要到放棄自己的生命，連累整個家族也要保護那人女兒的地步，顧青初幽幽吐口氣，這種忠義的代價太沉重了。
    三人走出十八獄，來到了元錦沛的書房，顧青初問出這話后，元錦沛想了想道：“有，并且很多”
    顧青初：…………
    很多？！</br>