三月中旬，顧青初等人行至濱州，再有七日左右便可回到盛京。
    這一路來，埋伏的刺客不斷，越到后面越能看出幕后人想要殺人的急切，派得人手一次比一次多。
    然而他們再多人來，也超不過去顧青初這一行人，說到底身份是刺客，他們只能暗地里私下進行，不敢太過大張旗鼓。
    人數多了引起當地府衙注意，沒等劫囚和衙差糾纏起來，便出師未捷身先死了。
    一波波的刺客顧家軍和天衛司完全應付得來，甚至將其當作趕路上的樂子。
    除了抵御刺客，顧家軍每每路過一個地方，若是聽聞有惡匪，便會抽出一半人數去剿匪，剿匪結束后再追回大部隊。
    一路顧家軍在百姓間留下各類美名，到最后有些匪徒聽聞顧家軍可能經過此地，都棄寨而逃躲避風頭。
    便是顧家軍這般“三心二意”，各路刺客劫匪依舊沒有得手。
    這讓盛京的一些官員長吁短嘆，真是禍害遺千年，那元閻王當真是地府來的？怎么打都不見他死，這回有寧良候在其左右，更是動不了他了。
    濱州、蘇州和徐州被稱作盛京三角洲，以盛京為中心，他們形成三角方位立于三處。
    濱州占地最大，也離盛京距離最遠。
    臨近盛京，顧青初和元錦沛更不著急了，他們中午到濱州便再趕路，打算下午好好整頓一番明日出發。
    連日趕路勞累是一個原因，還有一個就是顧青初進到濱州時，她在主街上看到了一家米鋪，牌匾旁掛著的旗幟是顧家族徽。
    顧家人開的？
    顧青初印象中顧氏商行在濱州的鋪子有五間，如今都關門歇業，這會是誰開的？
    到了客棧換身衣服的顧青初準備去探一探。
    剛出了門，便看到同樣換好衣服的元錦沛在門口桌子喝茶，明顯就是在等她。
    “要出去？不如一起？”元錦沛在馬車里同樣看到了那間米鋪，明白顧青初一定會去。
    故此早早在門口等待。
    “宋公子，請。”這一聲稱呼，元錦沛便知道怎么回事了，顧青初要隱瞞身份過去探情況。
    “顧姑娘先請。”元錦沛眉眼含笑作出禮讓，端出謙謙公子的姿態。
    顧青初含羞一笑，提起裙子行了個禮先走一步，倆人這般假模假式地出門了。
    *
    ——滿倉米鋪
    顧青初抬頭看著米鋪牌匾，心里想這名字起得好，米面糧食就是賣給尋常百姓人家，簡單易記即可。
    米鋪生意極好，來往的客人手里都拎著買的米。
    還沒進去顧青初便見兩名婦人高高興興拎著沉甸甸的米兜子走出來，二人閑聊間盡是夸贊之言。
    “他家米可好了，聽說是從北邊響水城運來的，我家小兒子可愛吃了，價格也不貴，今兒我又買了一些存著。”
    “我聽說這是寧良候族人開的。”
    “好像是，我聽我家公爹說，那是顧家族徽錯不了！”
    “那咱們吃得更放心了！”
    ……
    ……
    顧青初眉尾微挑，這米鋪貌似在百姓口碑中還算不錯。
    踏進門檻，顧青初還沒說話，店伙計便熱情地迎了上來，笑容滿面招待道：“兩位想買點什么米？糙米，黃米、粳米……”
    伙計一口氣說出十來樣米。
    顧青初特意換了身普通麻衣料子，元錦沛一身蜀錦，也是尋常百姓穿得起的，從打扮上來看，他們算不上貴客。
    但伙計依舊熱情招待。
    顧青初掃了一眼掌柜位置，沒瞧見人，小店鋪子不大里面米類繁多，后面應當別有洞天，在外顧青初便看到鋪子連著后頭兩層房子，應當是裝糧食的倉庫。
    這里隔一條街便是衙門，極為安全。
    “伙計，聽說這是寧良候辦的米鋪，可是真的？”顧青初直接省了剛才兩位婦人說的族人二字，將名頭安在自己身上了。
    她倒要看看，這小伙計會如何說。
    “這我可不知道，我就是個打工的，主家的事哪里容我亂說。”伙計擺手忌諱莫深的樣子。
    “這米是從響水城來的？那可是費了好大力氣，賣得這樣便宜？”
    響水城的米出了名好吃，但位置離盛京太遠，凡是有響水米的米鋪里頭，賣得價格皆是精米的數倍，饒是過得富裕的百姓也只能偶爾買來嘗嘗。
    眼下這滿倉米鋪竟是按尋常價賣，看了眼門頭還別著紅布，顧青初了然：“米鋪是新開的？這米價估計就是頭幾個月吸引客人罷了。”
    嫌棄地搖搖頭，顧青初儼然是個挑剔事多的客人。
    伙計也品過味兒了，收斂起笑道：“你們不是誠心來買米的吧？隨你們打聽，我們掌柜說了，這米，滿倉米鋪開一天，響水米就會賣一天”
    “米鋪開多久了？”
    顧青初話鋒一轉，問起了別的。
    伙計雖然不想搭理顧青初，但來者都是客，他板著臉道：“一個半月了。”
    顧青初還想說什么，突然外面來了一伙人，進屋便將鋪子大門給關上了。
    伙計臉色一變道：“諸位有話好好說。”
    顧青初和元錦沛站在角落，看著來者不善的八個人，不再言語，打算先看看情況。
    “把你們掌柜叫出來。”為首的男子一身華服綢袍，手里拎著個玉佩甩來甩去吊兒郎當的。
    伙計見勢頭不妙，連忙到后面庫房去叫掌柜，剛走到門口便被男子制止住又道：“我聽說你們東家也來了，把他也叫過來。”
    伙計唯唯諾諾應著，隨即加快了離開的腳步。
    男子視線打量米鋪內環境，一回頭，發覺屋內還有兩個人，他皺著眉頭看向最初進來的手下問道：“怎么回事？”
    “公子，這倆人應該也是米鋪伙計，小的進來時他們在說話。”
    大夏內有的店鋪會雇傭女子，專門接待女客人，也會負責后廚做飯或是打掃衛生等。
    顧青初和元錦沛的衣服剛好和伙計穿的撞了顏色，手下下意識將三人歸在一起了。
    “你看他像伙計？！”公子手指著元錦沛，將玉佩砸在手下臉上。
    那個手下額頭一下就青了，他此時才注意到了元錦沛的長相，貌比潘安的書生的確不像米鋪伙計，他諾諾道：“或是賬房先生？”
    顧青初蒙著面巾，穿著對襟襖子瞧不出身段和年紀，若說是女伙計也說得過去，但元錦沛那模樣就半分不像了。
    誰家伙計或是賬房先生會仰著下巴，眼神滿是高傲囂張？
    為首的公子奔著元錦沛走來，這時后堂的門簾掀開，伙計領著掌柜和東家過來了。
    看清東家是誰，顧青初眼中閃過訝然，隨即嘴角翹起眸間盡是笑意。</br>