汪大夏得了畫還不夠, 伸手要錢，“這是送給陸大人的，陸統領是我頂頭上司, 空著手不好，總得請小陸大人去個像樣的地方吃個飯。”
    真是連吃帶拿，一點都不客氣。汪千戶問道：“你的俸祿呢？”
    汪大夏拍拍干癟的錢袋，“俸祿零花都不夠, 難道請陸統領去路邊攤喝碗餛飩啊？”
    “你給我等著。”汪千戶去了正屋, 吳氏正在哄汪大秋睡覺，屋里新買的冰塊涼爽宜人，汪千戶低聲道：“取一百兩銀子用。”
    家里吳氏管賬，大筆開銷汪千戶得找吳氏現要。
    吳氏心虛, 嚇一跳, 手中紈扇落地, “突然要這么多錢作甚？”她剛剛把冰窟填滿, 花了五十多兩。
    汪千戶曉得大夏和吳氏不和睦, 就沒有點火，說道：“最近人情交際多，我拿著要用。”
    汪千戶是個穩妥人, 不會胡亂花錢，更不會做出包養外室之類的荒唐事，何況他是家里頂梁柱, 錢都是他掙的，他開了口, 吳氏不能拒絕。
    幸好哥哥還了一千兩銀子回來，要不然，還真的捉襟見肘了。
    吳氏開了箱子, 取出兩百兩銀票給丈夫，“老爺在外頭應酬可不能露了怯，手有余錢，心中不慌，萬一有大用，難道還要小廝跑到家里取銀子不成？老爺的面子要緊。”
    小嬌妻如此溫柔體貼，汪千戶自是心花怒放，就著小嬌妻拿銀票的手親了一口，拿著銀票去了書房，立刻收起笑容，板著一張臉，給汪大夏一張五十兩銀子的銀票，“先拿去用。”
    之子莫如父，以汪大夏花錢如流水的秉性，必定隔三差五的要錢交際，汪千戶不敢一下子全給他，怕他打水漂。
    “就這……”汪大夏很失望，“上好的席面肯定夠了，可是請幾個唱的彈曲助興，加上打賞，手頭有點緊。”
    汪千戶怒斥道：“你請陸統領吃飯，又不是請豬八戒。別以為我不知道，陸統領是個不近女色之人，你請他需要女人助興？你這是虛報數目，故意訛詐你親爹。”
    汪大夏的小算盤被父親戳破了，他就是想多從父親這里摳點銀子，畢竟，誰會嫌銀子多沉手啊。
    汪大夏見好就收，拿著銀票跑了。
    “你給我站住。”汪千戶說道，“你最近是怎么回事？天天都回家住，我給你在錦衣衛衙門附近租的房子白租了，你在那里睡過幾晚？”
    其實一晚都沒有，汪大夏養傷是瞞著父親的，一直在陸炳的院子蹭吃蹭住——因為那里有魏采薇啊！
    同樣的，汪大夏寧可每天起早貪黑的穿越京城南北回家住，也是因為魏采薇和丁巫住在甜水巷，給陳經紀治療，他每天晚上回家，都會去魏采薇那里坐一坐，磨磨蹭蹭不肯走，家里基本就是個睡覺的地方。
    汪大夏說道：“我有擇席的毛病，在外頭睡不著，房子退了吧。”
    除非魏采薇也搬到南城——這是不可能的。
    汪千戶說道：“房租我已經給你付了一年，真是個敗家子！”
    反正汪千戶嘴里從來沒有好話，汪大夏習慣了，唾面自干，隨他罵去。
    次日，汪大夏去錦衣衛衙門，點卯之后，汪大夏去找陸炳，將唐伯虎的《秋風紈扇圖》獻上。
    陸炳果然喜歡，愛不釋手。
    尤其喜歡唐伯虎在這幅畫上的題詩，將那句“請把世情詳細看，大都誰不逐炎涼”念了好幾遍，說道：
    “唐伯虎少年得志，年紀輕輕就中了應天府第一名解元，一時名聲大噪，是為江南才子第一人，本來以為春闈必定得中，可惜被卷入了科場舞弊案，從此失去考試資格，以前追捧他的人紛紛遠去，看盡世態炎涼，居然淪落到賣畫為生，這首詩就是他的人生寫照啊，好詩，好畫！”
    汪大夏這才明白這首淺顯易懂的詩里所藏的含義，瘋狂拍馬屁，“原來是這個意思啊，我剛開始還以為是贗品呢，覺得大才子的詩得寫到我看不懂才是好的。所以這畫在陸大人手里，才覓得知音。在我手里，只能明珠蒙塵。這是緣分，這幅畫注定是陸大人的。”
    陸炳不是誰的禮物都收的，但今天實在喜歡這幅畫，送到他心坎上去了。
    陸炳在嘉靖帝身邊紅了三十幾年，圣寵不衰，但是他內心一直很清醒，曉得他總有一天會失勢的，就像夏天無論多么熱，總會有一天會結束。
    秋風一來，紈扇就不合時宜了，得收起來，陸炳覺得自己就是這把紈扇，一時愛不釋手。
    何況汪大夏說的話又好聽，陸炳就當場將《秋風紈扇圖》掛在書房墻上，說道：“無功不受祿，說吧，你想要什么？”
    汪大夏嘿嘿笑道：“我有個朋友，被歹人所害，斷了子孫根，身體殘疾，他是做經紀行當的，殘缺的身體被人恥笑，祖傳多年的經紀行當這碗飯就吃不上了。他想進宮當差，苦于沒有門路。我就求到陸大人這里了。”
    陸炳問：“他可曾讀過書？品行如何？”
    汪大夏一陣猛夸，說道：“他是為了救鄰居才斷了子孫根，品行一等一的好。他比我讀的書還多。
    本來他小時候家境殷實，家里請了舉人給他開蒙讀書，想要轉換門庭考科舉的。無奈十年前庚戊之變，他家是北直隸安肅縣人，不在京城，家產被俺答汗的軍隊搶了，房子也燒了，父母皆亡，只有老祖母帶著他逃到京城。”
    “當時京城城門關閉，是陸大人您請旨開門，放災民進來。陳矩撿回一條命，就是家道中落了，不得已收起書本，走了祖上經紀行的老路，以供養老祖母，但是讀書底子尚在，字寫得極好，文質彬彬的。”
    庚戊之變，改變命運的豈只有魏采薇和丁巫的家人？
    很多普通老百姓也深受其害，只是因為他們地位低，他們的苦痛很少被人知罷了。
    戰火中，淪為難民的老祖母牽著小陳矩的手，苦苦拍打城門，哀求進城。
    陸炳請圣旨開門，魏采薇的父親禾千戶自請加入敢死隊，逆流而行，去難民斷后，敢死隊全部死絕。
    他們的人生在某一刻曾經交匯過。
    陸炳聽了，將自己的名帖給汪大夏，說道：“東廠廠公麥福麥公公和我私交極好，你那個朋友拿著我的帖子去投麥公公門下，認個干爹。他既然有讀書的底子，麥公公會安排他去司禮監內書堂學習。麥公公門下徒子徒孫極多，路給他鋪好了，將來他能不能出人頭地，得靠自己本事。”
    “謝陸大人！”汪大夏大喜過望，接過名帖，陳經紀有東廠廠公這個靠山，超過了他的預期。
    陳經紀搬回馬廠胡同，堅持要和魏采薇和汪大夏結清藥費和冰塊錢，又把零碎的銀兩還給湊錢給陳老太太辦喪事的鄰居們。
    馬廠胡同都是普通人，賺點錢不容易，陳經紀對自己摳門，但不占人便宜。
    汪大夏把陸炳的名帖交給他，要他去投東廠廠公麥福門下。
    陳經紀感激不盡，“大恩不言謝，他日必報還。”
    找宮廷門路不容易，上輩子汪大夏是木百戶花了所有的積蓄，用錢砸出來的門路，砸完之后木百戶連吃飯的錢都沒有，去三通鏢局當鏢師度日。
    這一世汪大夏給陳經紀找門路，也是用了唐伯虎的畫送人情得來的，都不容易。
    陳經紀暗中把騾車和房子都低價賣了，換的銀票，連同一封《訣別書》，一起塞進了李九寶家的門縫里，背著簡單的包袱，在清晨走出馬廠胡同，去投麥府，從此再也沒有回來過。
    司禮監終于放榜了，魏采薇榜上有名，而且還排在第一個，司禮監的小宦官送來一個宮廷女醫的符牌，上面有她的名字，倘若宮廷有召，她佩戴符牌，在進宮時使用。
    魏采薇給了一兩銀子打賞，小官宦喜笑顏開，“恭喜魏大夫。”
    丁巫做小雞燉蘑菇，給魏采薇慶祝。魏采薇說道：“丁大哥多買兩只雞，做一大鍋，今日汪大夏肯定要來蹭飯吃的。”
    錦衣衛衙門，汪大夏從陸纓那里聽到了這個好消息，當即心都飛了，“我就知道，她一定能考中——文昌廟的符牌最靈了！我還給她求了上上簽，必定高中！陸統領，我今天能不能早點下衙門？”
    陸纓：“不可以。”
    汪大夏像個猴子似的坐不住，不停的看著懷表，不一會，陸炳的親衛來叫他，說陸大人找他。
    汪大夏去了陸炳書房，“陸大人找標下有何事？”
    陸炳問：“今年是京察之年，你知道吧？”
    京察，是明朝應天府和順天府南北兩個京城官員們的考核之年，六年一次。四品以上京官由皇帝考核，四品以下是吏部考核。
    如果考核不合格，就要革職。
    汪大夏說道：“標下聽說過，不過，標下一個小卒，不用京察。”
    陸炳把一個卷宗給他，“你看看吏部那里你父親北城兵馬司指揮使的京察。”
    汪大夏打開一瞧，父親這六年的功績都寫在上頭，什么滅火啦，疏通下水道啦，緝拿多少賊人等等，功績是中等。但是在操守這一欄里，寫的是“貪”字。
    汪大夏當然曉得這一個“貪”的厲害，憑你多少功績，只要判斷是貪，就是考核不過，要革職的。
    汪大夏合上卷宗，說道：“陸大人，不是我為親爹辯護，我這個爹很多臭毛病，但是貪是不沾邊的，平時都是正常的人情來往，他若是貪，我們家這些年幾個鋪面幾畝地，真是一畝地一棟房子都沒有增加過，全靠祖輩積累的財富吃老本，收租子收租金過日子，他若有其他的收入，早就被我撈出來花了，還等著他攢錢？沒可能的”
    這倒是大實話。
    陸炳說道：“可是吏部受到檢舉，說你父親在外頭放印子錢。身為朝廷官員，明令禁止放印子錢，你父親在京察之時頂風作案，證據確鑿，不是貪是什么？”</br>