子夜, 北京北城，鼓樓西斜街，甜水巷。
    魏采薇依然住在汪府隔壁的小樓里, 只是不用給未婚夫交房租了。
    一年前，她和汪大夏婚期將至，卻傳來噩耗，汪千戶生不見人, 死不見尸, 處于“失蹤”狀態，且兇多吉少，八成要守三年孝，所以婚禮沒有如期舉行, 婚期推遲。
    所以, 魏采薇和汪大夏雖有夫妻之實, 卻依然沒有夫妻之名, 還是定親的未婚夫妻關系。魏采薇本來在什剎海有大房子, 但是為了方便治療受驚的汪大秋，也為了等汪大夏，她一直住在這里, 沒有搬家，只是把所有的嫁妝都般過去了。
    汪大夏在弟弟汪大秋醒來后，得知父親的船只遭遇倭寇襲擊, 當即就辭別了未婚妻，只身南下, 去走訪經常和倭寇打交道（打仗）的戚家軍和俞家軍，海底撈針般尋找搶劫官船倭寇的蹤跡。
    這一尋就是一年，汪大夏時不時捎信來京城報個平安, 交代一下最近的進展，一年都不曾回京城。江蘇、浙江、福建、廣東、甚至南澳都有他的足跡，最遠還去過琉球島，像個獵人一樣有耐心的追逐著自己的獵物，絕不放棄。
    魏采薇怎么也沒有料到，她費心心機、匿名給錦衣衛寫舉報信，提前捅破白蓮教巢穴所在，結果只是延長了汪千戶三年的壽命。
    上一世死于白蓮教的炸彈，這一世死于倭寇的槍下，每一世都死于非命，就像宿命一般。
    汪大夏辭別她南下追兇尋仇時，魏采薇痛心疾首的看到他眼里的光消失了。
    魏采薇知道，他表面放誕不羈，一副無所謂的樣子，內心其實在乎父親的。上一世，目睹父親被炸重傷、獲罪革職被抄家，在風雪中被逐出家門，活活疼死，不治而亡，受到打擊的他憤而揮刀自宮，發誓復仇。
    這一世，雖未親眼目睹父親的死亡慘狀，但這種生不見人，死不見的尸的狀態更加折磨人。
    只不過，這一世父親再出事，汪大夏無論身心還是權力地位都變得強大了，他不需要揮刀自宮走極端，也能憑借以前積累的功勞和人脈，去追查打劫官船的倭寇們。
    但是那一抹天真有邪、無憂無慮、總是傻樂的光在他眼底消失了，魏采薇保護了三年的那一束光，還是因父親之死而消失了，她又心疼，又憤怒，恨不得把壓箱底的家伙全部亮出來，將倭寇毒死一百遍！
    殺千刀的倭寇！殺我公公、毀了我丈夫眼里的光、毀了我的婚禮！
    臨行前，汪大夏抱著她，狠狠吻了她的唇，說了句“等我回來結婚”，然后頭也不回的拍馬前行，消失在茫茫大雪中。
    月黑風雪夜，魏采薇睡得正沉，她夢到自己泡在熱水桶里，水涼了，她正在出去把爐子里燒的熱水加進來，一只手提著鐵皮水壺走過來，“你往后退一點，小心燙。”
    魏采薇又驚又喜，“你回來了？”
    未婚夫汪大夏點點頭，不僅人回來了，眼底的那一束光也回來了，還是以前的汪大夏。
    汪大夏緩緩將熱水注入浴桶，然后也脫了衣服，撲通跳進去，抱住了她，還在她耳旁呢喃，“讓我看看這一次把玫瑰花藏到那里去了……”
    “魏大夫！魏大夫開門！我們家王妃有請！”
    春夢被拍門聲截斷，魏采薇睜開了眼睛。
    魏采薇上了馬車，趕往裕王府。此時李九寶連臉上都出現半透明的膿包了，大美女瞬間扮成丑女。
    魏采薇當即命人關閉院門，連同她自己，所有人不得出，之前出入的仆人也都關在另一個院子里隔離起來。
    魏采薇隔著門給裕王和裕王妃傳話，說道：“李側妃是出痘了，一般小孩子出痘，大人很少見，通常的冬天和春天發病。大人出痘，通常不會危及生命，半個多月就能好，但是一歲多的小孩子本就體弱，會比較危險。”
    “趕緊把小皇孫抱出王府，不要住在這里，身邊伺候的人，凡有直接或者間接接觸過李側妃或者院子里其他人的，都不能跟著小皇孫一起出府。”
    小皇孫是裕王府的命根子，真真家里有皇位要繼承的天選之子。裕王和裕王妃趕緊照做，連夜將小皇子送走。。
    魏采薇小時候在鐵嶺的時候出過痘，而且是和丁巫前后腳出痘，養父母魏南山夫妻精心照顧他們，兩個都挺過來了，而且一點疤痕都沒有留。
    出過痘之后就不會再出了。但是身上若沾染了臟東西，一旦出去，會傳染給沒有出過痘的人。所以魏采薇留在院子里照顧出痘的李九寶，她將李九寶的雙手纏上紗布，以免她忍不住癢，抓破了膿包，留疤毀容。
    李九寶癢的渾身難受，但是她現在怕的不是癢，怕的是肚子里的孩子是否會受到影響，用包裹著紗布的手指著肚皮，“魏大夫，這孩子自打入懷，就多災多難，我這次出痘，會不會傷到孩子？”
    魏采薇并無把握，上一世，她一直在宮里，只曉得李九寶第二胎是個小公主，母女平安。至于這第二胎經歷了什么艱辛的過程，魏采薇一無所知。
    因為在紫禁城，嘉靖帝忌諱“二龍不得相見”，導致關于裕王府的一切話題都是禁忌之詞，無人敢議論，魏采薇只曉得結果，不曉得過程。
    不過，從陸炳和汪千戶的死亡來看，生與死是很難改變的。陳經紀是救回來了，但是付出了閹割的代價，幾乎變成另外一個人。如此說來，小公主這一世最終應該也會平安降生。
    當大夫的不能慌，要給病人信心。
    魏采薇輕輕撫摸著李九寶的肚皮，目光堅定，“好事多磨，孩子不會有事的，你要相信她，也要相信自己。”
    李九寶孕期備受孕吐折磨，吃吃不好，睡也睡不好，情緒本來就有些憂郁，現在全身幾乎都有黃豆大的水痘，最大的利器美貌沒有了，她更是低落，素來堅強的她也不禁流下淚來：
    “都怪我，是我身體不好，連累孩子跟我一起吃苦遭罪，幸虧小皇孫這幾天咳嗽，養在王妃那里，他若留在我這里……他只有一歲多，如何受得住這種苦。”
    魏采薇安慰道：“所以說吉人自有天相。小皇孫天生就有化險為夷的運道，既然如此，側妃又擔心什么呢？不要自責，孩子們的命都是你給的，身體好不好，又不是你能說了算，你懷孕生產就已經很辛苦了。”
    魏采薇“巧舌如簧”，排解李九寶的憂愁，一張嘴比開藥方還管用。
    魏采薇調配藥方，為了盡量不用內服的藥，改為用大黃、薏米、薏米、虎杖、黃柏、地榆等泡制出“祛痘水”（注1），用來涂抹膿包創面，幫助創面快速結疤、脫落，還能緩解水痘的痛癢之感。
    又用蒲公英、金銀花、黃芪、板藍根等等藥材來泡花草茶，用來代替可能會傷害胎氣的藥物。
    李九寶喝著花草茶、涂著藥水、一顆顆“成熟”的水痘結疤脫落，嬌嫩的肌膚也恢復如初，又聽說養在外面的小皇孫無事，一顆懸著的心慢慢放下來。
    只是全部脫落還需要時間，舊的膿包脫落，新的膿包長出來，就像一年四季發生在了人類的身體上，有才剛剛發芽開花、有的已經長大結果、有的瓜熟蒂落、有的已經化作春泥更護花了。
    魏采薇觀察著李九寶出痘，治療水痘對于她的醫術而言，簡直是殺雞用宰牛刀，若不是為了安慰孕期的李九寶，她就把身上的衣服全部脫掉扔進火堆里燒掉，然后用醋和蒼術洗頭洗澡，穿上新衣服就可以回家了。
    送人送到底，送佛送到西，何況李九寶是將來的靠山和□□，魏采薇必須守到最后。
    魏采薇整天在東跨院這方寸之地，閑得慌，走走串串，發現一個小佛堂，供著一尊玉觀音。
    奇怪，上一次給李九寶安胎，還沒有這個東西。
    魏采薇問了侍女，方知是爛賭鬼李偉送來的禮物。
    魏采薇仔細看著玉觀音，以她半生在宮里養成的毒辣眼光，這尊玉觀音無論是玉質還是雕工都是上好的極品，價值千兩白銀。
    李偉那來這么貴重的東西？
    就連只夠溫飽的裕王府也拿不出這種極品的玉器——縱使有人送給裕王，裕王也不敢收啊！
    魏采薇覺得玉觀音不對勁，再打聽侍女，得知最近李九寶除了李偉，就沒有見過外人。
    魏采薇疑心更大了，她回想起李九寶說過的話——“幸虧小皇孫這幾天咳嗽，養在王妃那里”。
    小皇孫自打出生，就一直養在李九寶身邊，如果他不咳嗽，那么……才一歲多的嬰兒出水痘是非常兇險的！
    魏采薇拿起玉觀音，觀世音大師抱著一個胖娃娃，一塊溫潤的白玉雕成，毫無瑕疵，用西洋放大鏡觀察，也沒有看出裂縫等等蹊蹺。
    但是，玉觀音下面是個木雕的蓮花臺底座，魏采薇用放大鏡的木柄敲了敲底座，有清脆的回響，這說明蓮花底座里頭是空的。
    魏采薇雙手合十，對著玉觀音說了句“得罪了”，然后把玉觀音拆卸下來，這個盒子用放大鏡也找不到開暗盒的機關，魏采薇干脆拿起鐵錘和鑿子，強行把最下面的蓮花花瓣敲斷了，露出底座暗盒。
    魏采薇從暗盒里倒出一小撮類似皮膚疤痕碎屑般的東西。
    魏采薇隔著一扇玻璃窗，給裕王講這東西是什么：“這是痘種，是痘師給七八歲健康的小孩子種痘用的。取出痘孩子身上的疤痕碎屑，然后竹筒吹進孩子的鼻孔里，或者揉進藥丸里，搓成棗核的樣子，塞進鼻孔，隔一夜再取出來。如果種痘成功，孩子會發燒出痘，但癥狀都比較輕，結疤之后，痘師收集痘疤，放在潮濕溫和的地方，保持痘種存活，然后給下一個孩子種痘。”
    “這樣循環起來，痘種質量會越來越好，痘種的毒性越來越輕，種痘孩子的癥狀會越來越輕，并且再也不會出水痘了。”
    裕王聽了，十分驚訝，“我怎么沒聽說有這種東西？”
    魏采薇說道：“種痘并不會對所有孩子有效，也有死亡的風險，皇嗣子嗣貴重，誰敢給皇室的孩子的種痘？達官貴人的孩子身邊奴仆成群的照顧，很少種痘防疫。只有平民百姓，生的孩子多，不好養活。如果家長開明，通常會請痘師乘著孩子身體好、容易愈合的時候種痘。”
    “痘師們種痘之前，都要家長提前簽生死狀，如果孩子受不住，不準追求責任。我的養父母在鐵嶺行醫的時候也兼任痘師。”
    裕王說道：“魏大夫的意思是，如果孩子健康，接觸這些只有輕微癥狀，就像穿上了水痘盔甲，從此安全了。但是孩子若身體虛弱，這東西會致死？”
    “是的，尤其是小嬰兒，不會說話，也不懂事，只曉得身體不舒服就哭鬧不休，哭到沒有力氣為止，這樣即使身體健壯，也很難熬過高燒和水痘奇癢無比的折磨。”魏采薇說道：“七八歲到十歲最適合，尚且還有風險。再小一些，給錢痘師都不會動手的。王爺，有人要害小皇孫。”
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