,大上海1909 !
轉(zhuǎn)眼到了九月份,安徽北部發(fā)生災(zāi)情,饑民四起,民情困苦。9月15日,在蘇州第二十三混成協(xié)司令部的蕭震雷這天早上來(lái)到辦公室,按照習(xí)慣順手從司令部行政綜合科辦公室拿了一份當(dāng)天的報(bào)紙,提著幾個(gè)包子和饅頭做早餐一邊吃早餐一邊看報(bào)紙。
突然一份報(bào)紙引起了蕭震雷的注意,他連包子也不吃了,只見(jiàn)報(bào)紙上發(fā)布了一篇訃告,訃告也叫訃文,又叫“訃聞”,是人死后報(bào)喪的兇訊。它是死者所屬單位組織的治喪委員會(huì)或者家屬向其親友、同事、社會(huì)公眾報(bào)告某人去世的消息。訃告要在向遺體告別儀式之前發(fā)出,以便讓死者的親友及時(shí)做好必要的安排和準(zhǔn)備,如準(zhǔn)備花圈、挽聯(lián)等。
這篇訃告寫著津門大俠霍元甲已經(jīng)于昨日逝世,他的追悼會(huì)于兩天后在中國(guó)精武體操會(huì)舉行,希望各位親朋友人屆時(shí)前往吊唁。
霍元甲是蕭震雷一直很敬佩的一位武術(shù)家,三個(gè)月前的6月份,霍元甲在上海灘創(chuàng)辦中國(guó)精武體操會(huì)的時(shí)候,蕭震雷當(dāng)時(shí)正在上海灘,還應(yīng)邀去參加過(guò)慶祝典禮。
蕭震雷知道歷史上霍元甲是在1910年去世的,但具體哪一天卻不清楚,因?yàn)槭裁丛蛞膊簧趺髁??;粼自趧?chuàng)辦中國(guó)精武體操會(huì)之后開(kāi)始向社會(huì)上很多青年傳授霍家拳,并且毫無(wú)保留的公諸于世,沒(méi)有任何門戶之見(jiàn),這在這個(gè)保守的時(shí)代是極為少見(jiàn)的。在上海灘期間,蕭震雷曾幾次與霍元甲交談,并且在武術(shù)方面向其請(qǐng)教,霍元甲都知無(wú)不言、言無(wú)不盡,然后從后世而來(lái)的蕭震雷對(duì)這個(gè)時(shí)代的武技有了更深一步的了解。
看到這篇訃告之后,蕭震雷很悲痛,情緒很低落,他匆匆吃了早餐,讓副官馬小雙給他準(zhǔn)備車輛和警衛(wèi),他要回上海灘去參加霍元甲的追悼會(huì)。
下午,蕭震雷就回到了公共租界蕭公館,早就接到蕭震雷電報(bào)的王亞男和程碧瑤兩女已經(jīng)從庶民報(bào)社趕來(lái)在蕭公館等他了。
程碧瑤接過(guò)蕭震雷手上的行禮箱問(wèn)道:“這么急沖沖趕回來(lái),還把我們叫來(lái)是為何?”
蕭震雷一邊向屋里走一邊說(shuō):“回來(lái)參加了一個(gè)前輩的追悼會(huì),待會(huì)你們跟我一起去吊唁一下!”
王亞男問(wèn)道:“是不是津門大俠霍元甲?”
蕭震雷詫異道:“你怎么知道?”
“我猜就是這樣!”王亞男說(shuō)著又解釋:“自霍大俠去世的消息傳出來(lái)之后,有傳言說(shuō)他是被日本人害死的,上海灘的民眾們知道后都很群情激奮!”
蕭震雷停下道:“你是記者,難道你沒(méi)前去調(diào)查采訪?”
“當(dāng)然去了,不過(guò)精武體操會(huì)的人沒(méi)有證據(jù)也不好亂說(shuō),只是說(shuō)霍元甲去世之前曾大量咯血!”
蕭震雷點(diǎn)點(diǎn)頭,幾人走到客廳坐下休息,蕭震雷叫來(lái)狗蛋,讓他去外面附近的香燭店定做幾個(gè)花圈,寫上挽聯(lián),狗蛋領(lǐng)命而去。他又讓跟隨而來(lái)的十幾個(gè)警衛(wèi)人員全部換上深色的西裝。
蕭震雷讓兩女在客廳等待,他自己上樓洗了個(gè)澡,換上一身深青色長(zhǎng)衫后走下樓來(lái),看見(jiàn)王亞男兩女都穿的衣服顏色太過(guò)鮮艷,感覺(jué)不好,于是道:“走吧,我們?nèi)ソ稚舷冉o你們兩個(gè)一人買一身顏色深一些的衣裳,你們穿得這么鮮艷去參加追悼會(huì)不好!”
不久,五輛小汽車從蕭公館里開(kāi)出來(lái),蕭震雷和王亞男、程碧瑤坐在最前面一輛汽車上,后面四輛汽車上都坐著警衛(wèi)人員,蕭震雷本不想帶這么多人,奈何熬不過(guò)馬小雙的堅(jiān)持。
花了一個(gè)小時(shí)逛了幾家成衣鋪?zhàn)咏o王亞男和程碧瑤一人買了一件深色的旗袍,直接穿在身上后,車隊(duì)來(lái)到附近的香燭店帶上狗蛋和他早已經(jīng)買好的花圈挽聯(lián)趕往精武體操會(huì)。
精武體操會(huì)在閘?北旱橋西邊的王家宅,路程并不是很遠(yuǎn),車隊(duì)只用二十幾分鐘就到了,門口站崗的精武體操會(huì)的兩個(gè)學(xué)員看見(jiàn)有五輛小汽車停在門口,便知道來(lái)人不少,也猜到來(lái)了重要人物,立即有一個(gè)人跑進(jìn)去向主事人農(nóng)勁蓀報(bào)告。
蕭震雷剛剛打開(kāi)車門讓王亞男和程碧瑤兩女從車上下來(lái),得到消息的農(nóng)勁蓀和霍元甲的徒弟劉振聲就從會(huì)館里面走了出來(lái)。
農(nóng)勁蓀看見(jiàn)是蕭震雷,連忙和劉振聲走下臺(tái)階拱手行禮道:“蕭大人,感謝感謝,還勞煩大人大老遠(yuǎn)的跑過(guò)來(lái)一趟!”
蕭震雷嚴(yán)肅道:“勁蓀兄,你再要喊我什么大人,我立馬轉(zhuǎn)身就走!”
農(nóng)勁蓀連忙道:“別別別,我錯(cuò)了!”
蕭震雷點(diǎn)點(diǎn)頭對(duì)農(nóng)勁蓀和劉振聲道:“兩位節(jié)哀順變!”
“多謝三位趕來(lái),請(qǐng)里面喝茶!”
蕭震雷等人跟著農(nóng)勁蓀和劉振聲走進(jìn)精武體操會(huì),穿過(guò)一個(gè)偌大空曠的院子,院子四周拜訪著一些練功的器具和刀槍劍棍之類的十八般兵器。通往安放霍元甲靈柩的后堂的路上,兩側(cè)每隔幾米站著一個(gè)精武體操會(huì)的學(xué)員,到處懸掛著白布。
來(lái)到內(nèi)堂門口,靈柩擺放在對(duì)面,墻壁上掛著霍元甲的大幅畫像,里面坐滿了人,蕭震雷掃了一眼,就看見(jiàn)不少熟面孔,這其中就有陳琪美、劉福彪等人。
門口的一個(gè)學(xué)員遞過(guò)來(lái)幾朵白色的胸花,蕭震雷等人接過(guò)后掛在胸前后走進(jìn)了靈堂,看見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)吊唁,里面立即有人唱喏:“有客到——”
蕭震雷等三人走到靈柩前,拿起桌上的香燭數(shù)了九根,放在香燭火焰上點(diǎn)燃了,給王亞男和程碧瑤每人三根,分別插在香灰爐里,再并排站好,聽(tīng)到唱喏之人喊三聲鞠躬,便跟著喊聲向靈柩鞠躬,最后是家屬謝禮,禮數(shù)盡到之后,蕭震雷又到家屬面前說(shuō)了一聲“節(jié)哀順變!”
“英士兄,你們也在?”蕭震雷帶著兩女走過(guò)去向陳琪美拱了拱手打招呼。
此時(shí)陳琪美已經(jīng)站起來(lái),拱手站起來(lái)道:“寰宇老弟,多謝你趕過(guò)來(lái),我們昨日就在這里,晚上回去之后,今早就趕過(guò)來(lái)了,來(lái),老弟和兩位小姐到這邊就坐!”
此時(shí)沒(méi)有親朋前來(lái),農(nóng)勁蓀和劉振聲不用去外面迎接,于是就跟著蕭震雷等人一起坐了下來(lái),接過(guò)一個(gè)學(xué)員遞過(guò)來(lái)的茶水說(shuō)了一聲多謝之后問(wèn)道:“勁蓀兄,這到底是怎么回事?六七月份的時(shí)候我還向霍師傅討教過(guò)武技,那時(shí)他身體很康健啊,怎么才短短兩月就??????”。
見(jiàn)蕭震雷問(wèn)起,周圍眾人無(wú)不面露激憤之色,劉振聲眼睛里簡(jiǎn)直要噴出火來(lái),他咬牙切齒道:“師傅是被日本人害死的!”
蕭震雷面露驚色,立即問(wèn)道:“到底怎么回事?”
農(nóng)勁蓀當(dāng)即將事情的前前后后詳細(xì)說(shuō)了一遍,原來(lái)霍元甲創(chuàng)辦精武體操會(huì)之后聲名大振,江湖上有不少朋友前來(lái)討教,霍元甲都本著以武會(huì)友的態(tài)度,這讓很多武術(shù)節(jié)的武術(shù)家都極為佩服,除了一些中國(guó)武術(shù)界的人前來(lái)以武會(huì)友之外,也還有日本柔道會(huì)的人前來(lái)找霍元甲比武。
日本柔道會(huì)的人對(duì)霍元甲的功夫頗為不服,在一次被打敗之后,設(shè)在上海灘的日本柔道會(huì)的會(huì)長(zhǎng)糾集了十?dāng)?shù)名柔道會(huì)的成員前來(lái)好麻煩,可霍元甲絲毫不懼,將他們集體擊敗。日本柔道會(huì)的人被擊敗之后懷恨在心,卻在表面上裝著心服口服的樣子經(jīng)常找霍元甲討教,霍元甲沒(méi)有門戶之見(jiàn),也對(duì)這些日本人放松了警惕之心,一次日本人發(fā)現(xiàn)霍元甲有哮喘病,就說(shuō)柔道會(huì)有一名極為厲害的醫(yī)生可以治療哮喘,而且效果很好,霍元甲受不住日本人的熱情邀請(qǐng),就跟著日本人到了柔道會(huì)住了幾天,幾天之后霍元甲的哮喘不但沒(méi)有好轉(zhuǎn),而且還開(kāi)始咯血,病情越來(lái)越嚴(yán)重,農(nóng)勁蓀等人立即將其從柔道會(huì)接出來(lái)送進(jìn)醫(yī)院治療,但是毫無(wú)效果,幾天之后霍元甲就去世了。
雖然沒(méi)有證據(jù),但農(nóng)勁蓀和劉振聲等人懷疑霍元甲的死與日本柔道會(huì)的人有關(guān),否則事情不會(huì)這么巧。
蕭震雷聞言皺眉問(wèn)道:“沒(méi)有報(bào)巡捕房調(diào)查嗎?”
農(nóng)勁蓀道:“報(bào)了,巡捕房現(xiàn)在正在查,但還是沒(méi)有結(jié)果!”
蕭震雷想了想說(shuō)道:“巡捕房的查案能力雖然不差,但是如果有人向巡捕房打招呼,這案子也不知道拖到何年馬月,要知道現(xiàn)在日本人在租界的勢(shì)力越來(lái)越大了,有的時(shí)候巡捕房也不敢太過(guò)得罪他們,這件案子必須要盡快查明真相,時(shí)間拖得越久對(duì)調(diào)查越不利,如果幾位不嫌棄,我介紹一個(gè)私家偵探給你們,此人是租界巡捕房副督察長(zhǎng)的同學(xué),名叫馬博陽(yáng),查案的能力很強(qiáng),而且他一也不怕得罪洋人,我有好幾次都是請(qǐng)的他,他的私家偵探就開(kāi)在南京路上,你們可以去找他,就說(shuō)是我介紹的,費(fèi)用方面應(yīng)噶可以優(yōu)惠一些”。
農(nóng)勁蓀等幾人互相看了一眼,隨后農(nóng)勁蓀就道:“寰宇介紹的私家偵探肯定不差,想必是有真本事的人,既如此明日我就去一趟!”R1152