那個時候，宋老爺子還在外面忙生意上的事情，買地的事，就全權交給欒紹唐了。過了些日子，欒紹唐就寫信告訴宋老爺子，他已經看好了二百畝地，都是上等良田。宋老爺子給他留下的銀子，都做了定金，讓宋老爺子趕緊把剩下的銀錢送來。
    宋老爺子有事情走不開，又不想錯過這個買地的機會，就打發人來送了銀子。
    他是真的把這表弟當做了唯一的親人了，也是信極了這個表弟。
    等宋老爺子抽出空，來興隆莊看欒紹唐為他買的地，剛開始看那十五畝麥子地的時候，還是非常歡喜的。然后就是那些雜糧田，也還可以。
    欒紹唐說的二百畝，其余那一百多畝在哪兒。
    欒紹唐就說天晚了，明天再看，那一百多畝是一整塊地，各方面都挺好，就是離的稍微遠點兒。
    宋老爺子就點了頭，兄弟倆當天晚上還一起喝了酒。
    第二天宋老爺子起來，欒紹唐一家就都消失了。
    他們連夜搬了家。至于搬去了哪里，根本沒人知道。
    欒紹唐還給宋老爺子留了一封信，簡簡單單幾句話，說是他被人給騙了，沒臉見宋老爺子，所以跑了，還說了些什么來世做牛做馬補報的話。
    其實，就是卷了銀子逃了。
    宋老爺子按照信上的指引，看到了他花了近千兩銀子買的地，就是眼前這片鹽堿地了。
    這就是一塊無主的地。欒紹唐跟衙門里買下來，總共花了不到三百兩，根本就沒有被騙那一說。
    “你爺當時差點兒厥過去。那時候他也是年輕，剛強，愣是挺過來了。”
    要退回這些地，要回那千兩白銀是不可能了。欒紹唐跑的無影無蹤，宋老爺子又不忍心告他欺詐，只私下讓人尋訪，哪里尋訪的到。
    然后，宋老爺子搬來興隆莊居住，財產就是那一個院子，連同四十畝地。
    淑媛聽著，不由得感慨，原來還有這么一段往事，原來宋老爺子以前真是大財主來著。
    “要不是被人賺了。你們家現如今就是興隆莊第一大戶啊。”武家老爺子惋惜地說道。“這人啊，真是沒處看去。你爺心腸太熱，太實誠。哎，就看你們這些年輕的后輩了。可得把這日子給過起來。”
    這也是個不錯的老人家。
    武家老爺子說完了這段往事，就帶著小孫子趕著羊往別處去了。
    淑媛看著河對面，就說要過去看。
    “咋過去？”沈念四下看看。
    這里河面還挺寬，不僅沒有橋，就是能踩著過去的石塊也沒有。
    “蹚水過去吧。”淑媛就說。
    這里河面雖寬，但是水并不深，而且還很清澈，能看見河底的細沙。蹚水過去完全沒有問題的。
    這么說著話，淑媛就開始卷褲腿、脫鞋。
    “媛兒，你干啥？”沈念皺眉。
    “蹚河啊。”
    “你別。我背你過去。”沈念說著，就把袍子往腰帶里掖，然后卷褲腿，脫鞋子。
    “你背我？不要吧。”淑媛拒絕。
    沈念這種一看就錦衣玉食、嬌養大的孩子，怎么會背人啊。
    “怎么著，你還信不過我？”沈念挑眉，生氣了。“怕我把你摔了？摔了，我也得背你。我還沒嫌棄你呢，你敢先嫌棄我。”
    “我不是嫌棄，九哥，你別誤會啊。”淑媛忙解釋，“就是……怎么能讓你干這種粗活。我自己能過去。”
    “站在那兒別動。我今天還就非要背你過去。”
    “那個……其實，我能背媛兒過去。”淑云小聲地說。
    沈念假裝沒聽見，他還安排淑云幫淑媛拎著筐，他的鞋也交給淑云拿著。
    淑媛就朝不遠處看了一眼。
    跟著沈念的人剛才似乎想過來，也不知沈念給了他們什么暗號，如今都沒敢上前。
    “還看什么呢，快上來。”沈念準備好了，招呼淑媛。
    “九哥，我不忍心。”淑媛就說。
    “別磨蹭了。”沈念就沒那么生氣了，“我背你輕松的很。就是你再胖兩圈，我也背的動。”
    “我再胖兩圈那成啥了？”
    “小豬唄。我背你這只小豬沒問題。”
    “你才是小豬。”淑媛說著，只好爬上了沈念的背。
    沈念比她高了一個頭，看著瘦瘦的，但是背上的感覺竟然很結實。淑媛想起曾看見過沈念露出來的胳膊，也是比較結實的。
    沈念除了念書，還在跟老師學武藝。
    沈念背著淑媛，還托著她大腿往上顛了顛，然后就穩穩地走進河里。
    就很穩，還比較舒適。
    淑媛的胳膊就圈上沈念的脖子。
    “九哥，你都背過誰？”
    “就一只小豬。”沈念沒好氣。
    “誰？”
    “還有誰，就是你。再問七問八，信不信我把你扔河里。”
    “好啦。我不敢問啦。九哥你千萬別扔我。”淑媛故意說。
    沈念就低頭，抿了抿嘴，忍著不肯笑。
    過了河，走到干爽的地方了，沈念才肯把淑媛放下來。
    “這都是我家的地啊。”淑媛張開手臂。
    這片地的盡頭，就是連綿不斷的山丘。那已經不是興隆莊了。
    “這地，你們家老爺子讓人給騙的挺慘。”沈念就說。
    淑媛蹲下身，抓起一把沙土來，細細地看了看。然后她又換了幾個地方，都如此看過了。
    很嚴重的鹽堿地，白霜都露在外面了。不是寸草不生，但也只有生命力最為頑強的雜草能在這里生存。
    對于一般人來說，這就是一千兩銀子打了水漂。
    但是對于淑媛來說，并不是這樣。
    把這片地大致看了一遍，淑媛心里有數，就快樂了起來。
    這快樂，就是暫時還不能跟人分享。
    “咱玩一會再回去吧。”淑媛就說。她摘了一把不知名的小花，黃的藍的紅的，送給了沈念。
    沈念小臉紅了紅，略有些矜持地收下了。
    “有螞蚱。”淑媛歡快地叫。
    她開始抓螞蚱。
    沈念的臉抽了抽，也跟著抓螞蚱。然后，螞蚱被他拍扁了，就弄了一手黏糊糊的。
    “嘔。”沈念覺得有些惡心。
    淑媛忙過來，拿出帕子沾了水幫沈念把手擦干凈。
    “你別用那么大力氣呀，九哥。你這么大勁兒，別說這么小的螞蚱，就是一只雞，也能被你給拍死了。”
    “你們小丫頭咋玩這個？”沈念撇嘴。
    “不是玩。這是活兒。”淑媛就說，“我是莊戶人家的小丫頭。”
    “你本來不用干這些。”沈念就說，如果宋老爺子沒被人騙的話，淑媛現在過的也是千金小姐的日子。
    這么說著，沈念竟認真地開始抓螞蚱，再也不說惡心了。
    “九哥，咱們現在是玩，你那么認真干嘛？”
    “啊？我樂意。”
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