宋老太太沒(méi)有立刻反對(duì)。淑媛說(shuō)別的她不動(dòng)心,但是提到淑慧,她不能不多想想。就比如說(shuō)前一陣子夏氏讓淑慧去城里學(xué)做鞋。她本來(lái)滿心不愿意的,但是因?yàn)槟亲鲂瑤煾档拿^響亮,她最后還是答應(yīng)了。
淑云和陳倩倩往后都可以說(shuō)是跟宮里的人學(xué)過(guò)做鞋,淑慧卻沒(méi)學(xué)過(guò),這讓淑慧矮人一頭。
正如淑媛說(shuō)的,淑慧如今已經(jīng)十五歲了,這一兩年就該有人來(lái)說(shuō)親了。家里多兩個(gè)干活的丫頭,淑慧就不用干那么多的活,就能將養(yǎng)的更秀氣一點(diǎn)兒。
而且,家里有丫頭伺候,往后淑慧說(shuō)親的時(shí)候,身份都能高出一些來(lái)。
不過(guò),即便沒(méi)有這些,淑慧還是一樣能嫁人。
宋老太太就看了淑媛一眼。今天淑媛對(duì)她是一句反對(duì)的話都沒(méi)有,但是她不可能認(rèn)為淑媛是支持她的。
她不想別人,也要想想宋德山的態(tài)度,淑媛的態(tài)度,然后還有,宋老爺子的態(tài)度。
“一個(gè)就夠了,咱家哪那么多活,用不了那么多人。來(lái)倆人把啥活都干了,把咱家這幾個(gè)都供起來(lái)?”宋老太太終于發(fā)話了。
“一個(gè)就一個(gè)。”淑媛竟也沒(méi)有再爭(zhēng)。
事情就這么定了下來(lái)。
陳倩倩和陳家老娘還算滿意。打發(fā)一個(gè)丫頭來(lái),就能照顧陳倩倩,還能幫陳倩倩干不少活。
“五嬸,往后有啥事,你給我,或者我五叔捎個(gè)信兒。”淑媛還悄悄地囑咐陳倩倩。“你也不用找別人,你就找我三哥,別讓我二伯和二娘知道就行。”
宋存禮為人比較正直,而且每天都去粉絲作坊,讓他往快雪堂捎信兒,就最為方便了。
宋德山在旁邊點(diǎn)頭。
陳倩倩高興地應(yīng)了。
淑媛覺(jué)得陳倩倩太老實(shí),可能說(shuō)因?yàn)樽杂椎募彝キh(huán)境單純的緣故。
“我往后盡量多回來(lái)。”宋德山也跟陳倩倩說(shuō)。
這句話尤其讓陳倩倩高興。
他們都沒(méi)在興隆莊住下,離開(kāi)的時(shí)候,宋德山跪下給宋老太太磕頭。宋老太太還有些不依不饒的。不過(guò)宋德山不是墨跡的人,他給宋老太太磕了幾個(gè)頭,就站起身。
“娘,你媳婦是陪我過(guò)一輩子的人呢。你對(duì)她好,就是對(duì)我好。”
宋老太太沒(méi)說(shuō)話。
等人都走了,老太太回到屋子里,就哭了。
“跟他媳婦親了,不跟我親了。我是外人了。”就又開(kāi)始不待見(jiàn)陳倩倩,不過(guò)面上越發(fā)注意,不讓人抓了把柄去。
……
進(jìn)了臘月,慶豐的天就越發(fā)地冷了起來(lái),河面就凍了厚厚的冰,每天都有小孩子在上面溜冰玩。也有人跑到河的最當(dāng)間去,砸出冰窟窿來(lái),釣魚(yú)。
這個(gè)時(shí)候從里面釣上來(lái)的魚(yú),就特別的肥美。
淑媛愛(ài)吃這一口,幾乎每天都讓人去冰面上買魚(yú),然后拿回家來(lái),讓廚房或是蒸,或是烤,或者是做了魚(yú)丸,每天變著花樣地吃。
她是長(zhǎng)個(gè)子的時(shí)候,但是臉龐也微微豐潤(rùn)了起來(lái)。小存孝更是變得肥嘟嘟,淑媛每次見(jiàn)到他,就要捏他的臉。
貍貓貍花兒的日子,則是最為愜意的。
因?yàn)樯蚰蠲刻於济Γ@些日子還又出門了,貍花兒就被抱來(lái)快雪堂養(yǎng)著了。跟所有的貓兒一樣,貍花兒也愛(ài)吃魚(yú)。
廚房每天買的魚(yú),收拾出來(lái)的邊角料都足夠?qū)⒇偦▋何狗柿恕?br/>
寒冬臘月,貍花兒的毛還更加細(xì)密,又肥胖了許多,就越發(fā)圓滾滾地像個(gè)毛球。淑媛極愛(ài)這毛球,奈何毛球并不肯投桃報(bào)李。
毛球貍花兒最喜歡的是夏氏,每天都乖乖去夏氏的被窩陪睡。
淑媛和小存孝羨慕嫉妒,眼睛都快綠了。
這天一大早,北風(fēng)刮的特別緊。淑媛記得這是砂鍋居每月出總賬的日子,因?yàn)檫€是早早起身,草草地吃了早飯,就往砂鍋居來(lái)。
她有的時(shí)候,就走路過(guò)去,今天因?yàn)樘炖洌妥塑嚒?br/>
趕車的是宋大,幾個(gè)花兒匠里面最老成、也是最沉默寡言,但卻是最可靠的一個(gè)。
如今快雪堂的花兒匠隊(duì)伍已經(jīng)擴(kuò)張了,一共有十個(gè),都是沈念給的人。與其說(shuō)他們是花兒匠,其實(shí)各種雜活他們都干,看家護(hù)院,趕車跑腿,更是他們的拿手活計(jì)。
淑媛抱著手爐,正在車?yán)锔缭普f(shuō)話,就聽(tīng)見(jiàn)好像有哭聲。她忙住了嘴,仔細(xì)傾聽(tīng)。
淑云也聽(tīng)見(jiàn)了:“好像是小孩哭。”
天剛蒙蒙亮,這處又是靠著河邊,附近都沒(méi)人家,哪里來(lái)的孩子哭聲。
如今這個(gè)時(shí)候,可以算得上是太平盛世。然而天災(zāi)人禍還是避免不了。淑媛自家過(guò)的不錯(cuò),并不代表她不知懂人間疾苦。
她就掀起車簾,問(wèn)車夫宋大。
“在那邊。”宋大比淑媛的耳力更好,他明確地指出了方向。
那是河邊的亂草叢。
淑媛略微猶豫,左右看了看,還是和淑云一起下了車。宋大走在前面,撥開(kāi)亂草,淑媛頓時(shí)就吃了一驚。
亂草從中,是兩個(gè)包袱。其中一個(gè)包袱已經(jīng)散亂了,露出里面一張有些發(fā)青的孩童的臉來(lái)。
那哭聲,就是這小孩發(fā)出來(lái)的。
“怎么這里有個(gè)孩子?”淑云驚訝地出聲。
小孩似乎還有些神智不清的樣子,哭聲卻已經(jīng)低微了下去。
“看看那個(gè)包袱。”淑媛就對(duì)宋大說(shuō)。
宋大飛快過(guò)去,俯身打開(kāi)另外一個(gè)包袱,里面赫然也是個(gè)小孩,情況比剛才這個(gè)更加糟糕。
兩個(gè)小孩被這樣地放在這里,淑媛不用細(xì)想,潛意識(shí)里就知道不是好事。
不過(guò)這種情況,她也來(lái)不及細(xì)想了。
得先救兩個(gè)孩子。
宋大將兩個(gè)包袱抱起來(lái),就交到淑媛和淑云的懷里。
“先不去砂鍋居了,咱們回可快雪堂。”淑媛當(dāng)機(jī)立斷。
“姑娘,這孩子,不是被仇家追殺,就是被人販子拐到這。”被人追殺,就是帶著他們的人無(wú)法再帶著他們。被人拐了,那拐子必定就在附近。
“先救人再說(shuō)。”淑媛就說(shuō)。
宋大再不言語(yǔ),等淑媛和淑云抱著孩子上了車,宋大立刻趕車回了快雪堂。
夏氏和宋逸山還沒(méi)出門,看見(jiàn)淑媛抱著兩個(gè)小孩回來(lái)了,都吃了一驚。
“娘,趕緊看看,這倆孩子是不是凍的。”淑媛就將兩個(gè)小孩交給了夏氏。張媽媽也忙過(guò)來(lái)幫忙。
淑媛就吩咐宋大,讓他帶人回剛才撿到兩個(gè)孩子的地方。
“悄悄埋伏著,見(jiàn)機(jī)行事。”淑媛如此這般地吩咐。
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