淑媛笑著進了鋪子，她并不在前面停留，而是被掌柜的直接請到后面的待客廳里坐了。就有伙計端上茶來，淑媛就說忙，不能久坐。掌柜的親自捧著一批料子過來，給淑媛。
    “按著姑娘說的，是最上等的料子。不是我夸口，這緙絲料子，跟那進上的也差不了什么了。”
    淑媛接過來仔細看了看。她跟掌柜的定的是一批石青的團花緙絲料子，當時說了，要最好的。掌柜的就沒拿店鋪的存貨，而是特意幫她進了一匹。
    淑媛對這匹料子很滿意：“挺好。去快雪堂的賬上支錢。”
    掌柜的忙陪笑答應了。
    淑媛就將料子給淑云拿著。兩個人從綢緞莊出來，這才往金鵲橋來。
    淑云特意拿了塊細布包裹了新買的料子，她剛才也聽了掌柜說的價格，所以抱著這塊布就特別的小心翼翼。在她看來，這匹料子都快趕上金子那么貴重了。
    “比金子還貴重的布還有呢。”淑媛就說，“這是給我娘的。我第一次給她買點好東西。回去你可別把價錢給說漏了。”
    淑云忙點頭答應，說她不會說走嘴的。
    淑媛自己過生日，買的最貴的東西卻是給夏氏的。
    這也是有講究的。
    “孩兒的生日，就是娘的受苦日。我娘受這匹料子，當之無愧。”淑媛就解釋說。
    淑云想了想，就又點頭，卻沒說話。
    “小云姐，等你生日的時候。你想買啥，我給你添錢。”淑媛就說。淑云跟著她，衣食住行當然都是她包著的。除此之外，她也會給淑云些零花錢。那是她一開始賺錢的時候。
    現在粉絲作坊，砂鍋居和金鵲橋的食堂都開辦了起來，她就每個月給淑云月錢，不多，就二兩銀子。
    淑云卻不肯自己拿著，讓淑媛幫她存著。淑媛就另外設了賬目給淑云存這筆錢。這筆錢，就放在她們屋子炕柜里，用木匣裝著，她和淑云都有鑰匙。淑云隨時都能拿出來用。
    但是淑云幾乎從來不花錢。
    “媛兒，你都給我那老些錢了，可別再給我添了。我那些錢，我估計買啥都夠了。”
    “小云姐，那你就先好好想想，要買啥。你要是給我三娘買，最好是買不顯眼的。”
    淑云點頭，她明白這個道理。
    吳氏和夏氏不同，吳氏就在興隆莊，上面有看不上她的婆婆宋老太太，旁邊還有那么一個妯娌龐氏，吳氏要真穿戴點貴重的東西在身上，肯定會有麻煩。
    姐妹兩個說說笑笑就到金鵲橋食堂。這是要準備晚飯的時辰了，老郭就在食堂里，看見淑媛來了，就忙過來行禮說話。
    “你忙你的吧，不用特意招呼我。我隨意看看。”淑媛就說。
    老郭就去忙他自己的事情了。
    淑媛到自己理事的屋子里坐了，淑云放下尺頭，給淑媛泡了茶。姐妹倆就都喝了一碗熱茶，淑媛又看了看這兩天的賬目，并沒有發現問題。
    若是往常，她現在就可以回快雪堂了。
    但是淑媛卻想到周恕跟他說的話，主要還是周恕說這些話的時候的神情，讓她不能不在意。
    “小云姐，咱們各處去看看吧。”淑媛說著話，就起身，帶著淑云往廚房來。
    廚房里的人正在忙碌著備菜，今天晚上吃的是炒豆芽菜，淑媛隨意地翻看了，今天的豆芽并沒有什么問題。她又四處看了看，見廚房里打掃的也干凈，就暗暗點頭。
    晚上的主食是高粱米粥。淑媛看廚房的雜役淘米，就讓他們認真一些，就當是在自己家里那么仔細。不能因為這是給工匠們做的飯菜，就敷衍了事。
    廚房里都沒問題，淑媛暗暗放心。她從廚房出來，又碰見了老郭。老郭就跟她說了，市面上糧食漲價的事。
    現在這個時節，叫做青黃不接，每年到了這個時候，糧食的價格都會上漲。上漲的幅度，就要看這兩年的收成是怎樣的。
    豐收年，糧食價格上漲也有限。但是要是碰到災荒年了，糧食價格就上漲的厲害，而且還不一定能買得到。
    淑媛仔細問了，覺得價格并不離譜。
    而且，按照她的吩咐，這食堂的糧食一直都是有足夠的存貨的。
    說到這件事了，淑媛就說要去倉房看看。
    “姑娘也太細心了。”老郭就說，“小爺將這件事交給姑娘辦，那真是看對人了。”
    “不敢不格外細心。真辦砸了，別說你們不好交代。我也沒臉見他。”淑媛笑著說。
    這么著，就到了倉房的門口，正好有兩個雜役正在從倉房里面往外搬糧食。原來是今天晚飯的高粱米不夠，所以廚房打發這兩個雜役來，再搬兩袋子高粱米。
    淑媛就站住了，同時也喊住了搬糧食的雜役。
    “這高粱米應該是去年的吧。打開，讓我看看。”淑媛就說。
    那兩個雜役明顯愣了一下。
    老郭就沉下臉來：“沒聽見姑娘說話嗎？”
    淑媛倒是沒將雜役的反應遲鈍放在心上。這些干雜工的，很多人都沒那么機靈，也往往都是莊戶人家出身。
    兩袋高粱米被放到地上，雜役們解開了袋子。
    淑媛走上前去，從兩個袋子里分別抓住一把米來看。
    “老郭，你看，這是怎么回事。”
    兩袋米，其中一袋沒有問題，可另外一袋卻讓淑媛皺眉。
    去年的高粱米，放到現在，其實就和新米差不多，白色中微微泛紅。但是這袋高粱米中，卻明顯夾雜著發霉的米粒。
    淑媛就讓人拿了大笸籮來，將這袋米都倒進去。
    一袋米中，就有四分之一是發霉的。
    “是在倉房里發了霉？”就有人說。
    淑媛就笑了：“是你們不懂行，還是當我是個傻子。我就是種地人出身。這可不是放在倉房里發霉的樣子。這是有人把霉爛的米，故意摻進來的。”
    她話音落地，眾人就知道，出大事了。
    淑媛立刻叫了兩個人過來，讓他們進倉房，挑兩袋好米送到廚房去，不能耽誤了一會開飯。
    然后，她就將老郭和老劉并一眾的小管事們都召集了過來。倉房大開，所有的米都要倒出來，仔細地檢查一遍。凡是有霉爛的，必須挑揀出來。
    淑云搬了一把椅子來，淑媛就在椅子上坐了。老郭和老劉既不能站，也不能坐，他們都和那些小管事們一道，一袋一袋地檢查著。
    就有個老賬房走了來，在旁邊看了一會，然后就在淑媛耳邊低低的聲音說：“姑娘太年輕了。這樣的事，都不算事的。只有這些霉粒，那窮苦人家，淘洗干凈了，照樣吃，什么都不耽誤的。姑娘何苦這樣。做大事，不拘小節。”
    淑媛扭頭看去，不由得冷笑起來。
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