金鵲橋第一天開工，淑媛一大早就去找沈念。
    沈念在慶豐的宅院很大，共有五進院落，前面分東西中三路，后面是一個大花園子，前面就是玉帶河。
    淑媛的轎子在二門下車，張媽媽和小紅、小翠都跟來服侍。到了這里，她們三個都顯得很熟悉。
    在書房見了沈念，沈念已經穿戴好了，正聽老丁跟他匯報事情。書房里還有幾個人，都是文士的打扮。
    沈念見淑媛來了，就讓老丁先停下，然后給淑媛介紹屋中的幾個人。
    這幾個人，就是金鵲橋的設計師和建筑師們了。
    沈念介紹淑媛的時候，說淑媛是宋記的東家。“這可是咱們的財神奶奶。造這橋要花不少銀子，我還得跟她借錢。”
    大家相互見禮，客套了幾句，才又紛紛落座。
    淑媛就坐在離著沈念最近，也是位置最尊的座位上了。她沒來的時候，這個座位是空著的。沈念讓她就坐在那里。
    聽完了丁管事的匯報，又有屬下進來稟報，說是吉時快到了，沈念才起身，帶著眾人出來。
    金鵲橋就在沈宅的前面，出了大門不遠就是。到了奠基的地方，吉時到，鞭炮聲響起，沈念親自動手，金鵲橋正式動工。
    金鵲橋第一天動工，也是食堂第一天開張，淑媛不放心，就帶著人親自過去。路過干活的工匠，就有過來行禮的，有的三四十歲的還喊她做四姑，這些就都是興隆莊來的工人了。
    現在還沒到種地的時候，興隆莊很多勞力都閑在家里。淑媛就給宋老爺子捎了信兒。就算是最簡單的力工，沈念給的工錢也不少。
    就有很多人到慶豐來，凡是身強體壯，而且沒有不良嗜好的人就都被留了下來。
    能在農閑的時候賺些錢，每天還有三餐管飽的飯食，這可是很多人求都求不到的好事。
    被留下來做工的人，就很感激宋家，感激淑媛。一個村子里，沾親帶故，其他的人也都跟著喊。到最后，那些不認識淑媛的碰到了淑媛，不論年紀大小，也就學著喊她四姑。
    她必須把這些大外甥的飯食給照顧好了。
    沈念造橋這事很轟動，興隆莊來做工的人回去，也就跟宋老爺子說了不少。二月底的某一天，宋老爺子趁著趕集，還到金鵲橋這邊來看了一趟。
    其實他老人家是特意來金鵲橋這看看的，并不是趕集有啥事，不過他絕對是不肯承認這一點的。
    宋老爺子看了造橋的盛況，很受觸動。
    “一生還能趕上這么一件大事。”宋老爺子十分感慨。大梁國的賦稅不算重，但是每年也要服徭役。宋老爺子現在是超過了年歲，不用服徭役的，但是年輕的時候沒少去過。
    看過了造橋的現場，快到飯食了，宋老爺子又到食堂這邊來。
    因為有淑媛這個便利，老爺子就能背著手到廚房各處溜達。溜達完了，到了淑媛的跟前，老爺子就點頭，說不錯。
    他帶著兒子們服徭役的時候是怎樣的飯食，他可不能忘記。不僅服徭役，他年輕的時候，也給人做過工，吃過東家供的飯食。
    “……不是我說話難聽，那就是豬食，不是餓狠了，沒有吃的，誰都不樂意去吃。哎，他們在這上頭扣錢，不是那些辦事的人自己貪了，就是東家要在這上頭省。都沒有你這個實在。”
    宋老爺子很難夸獎自家的兒孫，但是這件事上，他表示很贊成淑媛。
    “你幫著辦這事，哪怕自己的貼錢，也不能辦磕磣了，不仁義，遭人罵。”宋老爺子還對淑媛說。
    “爺，你放心吧。我不能辦那樣的事。”
    宋老爺子就打量了淑媛一會，然后點點頭。他的目光就越過淑媛的肩膀，望向不知名的遠處，不知道是想到了誰，又是一聲深長的嘆息。
    他親自教導長大的，卻是長成了那樣的品行，他可沒在淑媛身上費過什么心，可淑媛卻長成了他最期待、最贊成的樣子。
    這就很讓人惆悵，心情復雜了。
    “爺，要吃飯了。你是樂意去快雪堂，還是砂鍋居，要不然在這湊合點兒也行。”淑媛問宋老爺子。
    宋老爺子想了想：“要是不添麻煩的話，我在這對付一口。我想嘗嘗，大家伙吃的飯食到底咋樣。”
    淑媛就想到宋老爺子會這么說了。“一點都不麻煩。我有時候也在這吃。”
    淑媛低低的囑咐了淑云兩句，淑云就拿著錢往賬房去了。
    宋老爺子要在這吃飯，淑媛就要把這份錢送到賬房去，都得記在賬本上，歸到總賬里頭去。
    宋老爺子問明白了，就點點頭，覺得這么做很對。
    “淑云也出息了。”宋老爺子看著淑云的背影，還很感慨地說了一句。從前淑云在家里，都是悶聲不響的，讓干活就干活，其余時候就總是呆呆的。在家里說一兩句簡單的話都說不太利落，出門見了人，也不會說話。
    可是跟著淑媛，現在的淑云跟人說話就很流利，再沒有了從前畏縮的樣子，就算長的并不十分好看，但是大大方方的樣子，就讓人喜歡。
    “落子在這念書還行吧？”宋老爺子又問。
    淑媛點頭，讓宋老爺子盡管放心。小存孝是念書是極好的，而且也肯用功。
    “我讓人去接他了，一會就到。”
    “為了特意來見我，那不用、不用。”宋老爺子忙就說。
    “咋不用了。你老來了，他肯定得過來。別說晌午本來吃飯就有空，就是沒空，跟先生告個假，那也要來。”淑媛就說。
    這就是特別懂禮，而且十分孝敬老人。
    宋老爺子嘴上說著大可不必，但是心中很是歡喜。
    一會，不僅小存孝來了，宋逸山和夏氏也都來了。
    “爹，你來了，咋不讓人提前捎個信兒？”宋逸山就跟宋老爺子說。
    “還提前捎啥信兒。我是啥大人物？我也沒啥事。就是趕集，順便上這看看。他們回去都說這熱鬧，不看后悔。”
    就到了放工的時候了，工匠們分批的，陸續走過來吃晌午飯。
    淑媛讓人在她后面看賬、理事的屋子里擺了桌子，宋家眾人坐了吃飯。
    “一會我五叔可能也來。”淑媛又跟宋老爺子說，“我讓人去找他了。他要是在城里，能脫開身，肯定就能來。”
    “還找他干啥。他那差事不自由。我不挑這個。”宋老爺子就說，心中卻暗暗期待。
    這飯桌上擺的，就是今天晌午工匠們吃的飯菜。
    宋老爺子來的湊巧，今天是給工匠們打牙祭的日子。
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