“你咋還護著她？”沈念不滿。
    “她已經不敢再搶我們的菜了。”淑媛告訴沈念。龐氏被長蟲嚇破了膽，再沒有往她們的筐里搶過野菜。而且，龐氏也不像過去那么肆無忌憚地欺負淑云了。
    不管怎么說吧，這都算是人民內部矛盾，就不要用這么鐵血的方式了吧。
    淑媛并不認識沈念拿出來的到底是什么，但是她肯定那不是莊戶人家用來驅趕牲口的那種鞭子。沈念這條鞭子要是抽在人身上，只怕最輕都得揭了那人一層皮。
    那鞭子好像是金屬的，還有密集的倒鉤。而且，沈念手持鞭子的姿態，可不像是鬧著玩的。
    “那以前她不也欺負你來著。就那天嚇唬一回，就完事了？那也太便宜她了吧。”沈念理所當然地。
    “算了，算了。”淑媛只好勸他，“只要她以后不再欺負我們，以前的事就算了。咱不計較啦。消消氣啦，小九哥。”
    “什么小九哥！”
    “九哥。”
    沈念看著走近的龐氏，似乎還不太想收回手里的鞭子。
    龐氏早看見他們了。她是好奇的人，還特意走近了，想看看沈念。然后她就看見淑媛抱著沈念。
    要是放在以往，她肯定會上前嘲笑一番。
    但是現在，她不敢了。
    沈念看著年紀小，但是絕對不好惹。而且淑媛和淑云兩個，也不是她能欺負的了。
    龐氏眼睛還在沈念和淑媛身上，腳下卻拐了個彎兒，繞過去了。
    “你看吧。她不敢欺負我了。”淑媛這才放開沈念。
    沈念冷哼了一聲：“今天先放過她。啥時候我非揍她一頓不可。”慢慢地將鞭子收在了腰間。
    “等她啥時候再欺負我，你揍她，我不攔著。咱犯不著跟這樣人生氣。”淑媛勸。
    “嗯。”沈念輕輕點點頭。
    “九哥，你今天就教我念書寫字嗎？九哥，你家里人呢？你出來好一會了，他們會不會找你？”
    沈念這才想起來。他確實出來有一會了。丁管家就在林中不遠處等著他。他并不能在這里待太久。就是這半個時辰，還是他費力爭取來的。
    “今天，先就到這吧。明天還是這時候，你來這等我。”
    “好的。”淑媛立刻應了。
    沈念往樹林里看了看，他已經能夠看見丁管家。
    這是時辰到了，丁管家過來催他。
    沈念從袖子里拿出一個小荷包，遞給淑媛：“吶，給你個小東西玩。”
    淑媛瞧見那荷包極為精致，不論是布料還是上面的刺繡，都是鄉下沒有的。簡直就是能夠放進博物館的物件。淑媛就笑了笑：“咦，還挺好看的。是哪個小美人送你的，九哥？”
    沈念白了她一眼：“你看看荷包里面。”然后還小聲嘟囔了一句，一個荷包，他哪里知道是誰做的。
    “是什么？我拜師可還沒給先生送禮。”淑媛笑著說。
    “什么禮不禮的。就是個小玩意兒，給你，你就拿著。你喊我九哥的。”沈念的一雙貓兒眼瞪大了一些，仿佛淑媛不收，他就受到了很大的侮辱，是不能夠原諒的事。
    淑媛只好伸手將荷包接了過來。
    “多謝九哥。”
    因為沈念期待地看著她，她就將荷包打開了。
    荷包里面，是一枚小巧的白玉獅子。獅子頭上，還沁著絲絲血色。整個獅子色澤又糯又潤，而且應該是在手里摩挲的久了，入手都溫溫潤潤的感覺。
    這……有些過于貴重了吧。
    “還行吧？挺好看的。給你留著玩。好好收著。”沈念囑咐了兩句，轉身就走了。
    這是沈念很喜歡，經常把玩的東西吧。
    淑媛回到家的時候，就比平常略晚了一些。
    宋老太太看見她，就哼了一聲，盯了她一會，竟沒說什么訓斥的話。龐氏在上房西屋門口晃了一下，臉上有幸災樂禍的神色。
    “四丫頭回來了？”宋老爺子從上房屋子里走出來。
    “爺，我回來了。”淑媛立刻應道。
    宋老太太就喊淑云：“三丫頭，去把菜給雞剁了。”并沒有喊淑媛。
    淑云答應一聲，就去剁菜了，臨走前，還擔心地看了淑媛一眼。
    老實的淑云都覺察到有些不對勁兒了。
    宋老爺子回身往屋子里去了，雖然他沒說啥，但是淑媛還是隨后跟了進去。
    “你今天剜菜回來……”宋老爺子干咳一聲，終究沒有說出龐氏告狀的話。
    龐氏今天比淑媛和淑云回來的要早，而且還剜了滿筐的野菜，這是受了教訓，學乖了。但是龐氏一進門，就向他和宋老太太告了一狀。
    龐氏說看見淑媛在樹林邊和一個半大小子摟摟抱抱。
    興隆莊的人說起樹林，一般單單就是指那片樹林。
    “樹林那邊住的，不管是啥人，咱都要遠著點兒。”宋老爺子委婉地說，“你十二歲，說大不大，說小不小，也要注意些男女大防。”
    這樣的話，本來應該由宋老太太來說。但是因為事情可能涉及到樹林那邊宅子里的人，宋老爺子才親自出馬。
    淑媛一聽，就知道是怎么回事了。
    “爺，我二娘啥脾氣你還不知道？她的話，咱最好一個字都別信。”
    龐氏最擅長的就是聽風就是雨，夸大其詞，任意編造。那就是個滿嘴跑火車的存在。
    宋老爺子也得點頭，因為龐氏確實是這樣的人。
    所以他才沒完全信了龐氏的話，當時還將龐氏給訓斥了一頓，讓她不要再說類似的話。
    “你不認識那少爺？”宋老爺子問淑媛。
    “是碰見了，好像是林子那邊宅子的人吧，姓沈。就是個孩子，還沒咱落子像個大人呢。”淑媛就說。“人家家教可好了。”
    宋老爺子就聽懂了。“少和人家一塊玩。那和咱不是一樣的人。”
    “爺，我知道了。”淑媛就說，“往后見著他，他和我說話，我搭理他不？”
    “那，人家先跟你招呼，你也不能一聲不吱。四丫頭，你得有個分寸。”宋老爺子就說。“咱和人家不是一樣的人。有個磕著碰著的，咱擔待不起。”
    這確是老成的話了。
    “爺，我明白。你就放心吧。”淑媛笑著說。
    從東屋出來，淑媛在堂屋碰見了龐氏。
    “二娘，我今天下地，又看見一條長蟲。”淑媛笑嘻嘻地說。
    “哎媽呀。”龐氏見淑媛笑呵呵地出來，就知道這回告狀沒能把淑媛怎么樣。又聽見淑媛說蛇，就嚇的跑了。
    “媛兒。”夏氏在院子里朝淑媛招手。
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