“主人，您聽(tīng)說(shuō)過(guò)非洲的黃金國(guó)嗎？”
    古迪特.所羅門(mén)眨著一雙會(huì)說(shuō)話的大眼睛，笑瞇瞇看著枕著自己的大腿的陳德芳。這是位大叔非常可愛(ài)，還有點(diǎn)小天真。因?yàn)橛袀€(gè)了不起的好弟弟才有機(jī)會(huì)做國(guó)王，卻還在嫉妒自己的天才弟弟。看來(lái)他將來(lái)會(huì)是一個(gè)庸碌無(wú)為的昏君。不過(guò)不要緊，印度人非常好統(tǒng)治，昏庸一些也沒(méi)有關(guān)系?？傊@是一個(gè)運(yùn)氣很好的大叔，也很容易哄騙。
    “黃金國(guó)？”陳德芳一笑，“我弟弟已經(jīng)有一個(gè)黃金國(guó)和一個(gè)白銀國(guó)了?！?br/>     “主人，您難道不想要一個(gè)？我聽(tīng)人說(shuō)，您的國(guó)家債臺(tái)高筑，是靠借貸在支持戰(zhàn)爭(zhēng)。如果您不想讓余生都被債務(wù)困擾，就應(yīng)該去尋求一點(diǎn)額外的財(cái)路?！?br/>     古迪特.所羅門(mén)用充滿誘惑力的話語(yǔ)問(wèn)道，“比如有一個(gè)盛產(chǎn)黃金的國(guó)家，就在非洲西海岸，過(guò)去叫加納帝國(guó)，現(xiàn)在叫馬里帝國(guó)，是個(gè)黑人統(tǒng)治的大國(guó)?！?br/>     加納或是馬里在撒哈拉以南，盛產(chǎn)黃金、銅和鹽。通過(guò)穿越撒哈拉沙漠的貿(mào)易線路和北非交易。那里出產(chǎn)的黃金最終的流向就是歐洲，是歐洲主要的黃金來(lái)源地。這一點(diǎn)，地中海文明圈子里的人都知道。摩洛哥的柏柏爾人還被黃金吸引，發(fā)動(dòng)過(guò)一場(chǎng)征服加納的戰(zhàn)爭(zhēng)。但是卻沒(méi)有辦法長(zhǎng)久控制這塊撒哈拉以南的地盤(pán)，最后讓黑叔叔趕回了撒哈拉以北。然后在長(zhǎng)達(dá)一百多年的混戰(zhàn)之后，馬里帝國(guó)崛起于盛產(chǎn)黃金的尼日爾河流域。成了撒哈拉以南非洲西部的泱泱大國(guó)。
    “盛產(chǎn)黃金又怎么樣？那是別人的國(guó)家?！标惖路己敛粍?dòng)心，因?yàn)樗肋@個(gè)國(guó)家和自己沒(méi)有關(guān)系。和自己有關(guān)系的就是天竺大英國(guó)。他和他的子孫未來(lái)就在天竺發(fā)展。非洲那里，陳德興不會(huì)給他的。
    古迪特.所羅門(mén)仿佛不明白陳德芳的話。嘻嘻一笑道：“馬里這個(gè)黑人國(guó)家不會(huì)太強(qiáng)大的，因?yàn)楹谌舜蟛糠侄己苡薮馈６液軕卸瑁€非常散漫。唯一能干好的就是當(dāng)奴隸……得有人用皮鞭逼著他們?nèi)趧?dòng)！”
    陳德芳眨眨眼睛，看著自己的小情人，“古迪特，你不也是黑人嗎？”
    “主人！我是白人！”古迪特.所羅門(mén)撅著嘴抗議道，“是膚色有點(diǎn)深的白人！”
    她的母親是白人，父親是四分之一白人，所以她有62.5%的血統(tǒng)是白人。在另一個(gè)時(shí)空的21世紀(jì)，這樣的混血兒算黑人。但是在13世紀(jì)。這樣的混血就算是白人了，如果誰(shuí)說(shuō)他們是黑人他們保管跟誰(shuí)急。這年頭，種族歧視可是光明正大的。
    “好好好，我的小心肝，你是白人，皮膚像牛奶一樣白?！币呀?jīng)升級(jí)為大叔的陳德芳自然不會(huì)去和一個(gè)小情人計(jì)較黑白。不過(guò)他對(duì)什么非洲黃金國(guó)仍然沒(méi)有什么興趣。
    他輕輕揮了揮手，笑道：“非洲黃金國(guó)以后再說(shuō)，眼下還是先搞到奴隸槳手要緊，因?yàn)橛昙竞芸炀鸵^(guò)去了。古迪特。你父親那邊不會(huì)有什么意外吧？”
    “意外？怎么可能呢？”古迪特.所羅門(mén)道，“您放心，我那位父親最會(huì)騙人了?！?br/>     陳德芳還是有些擔(dān)心，搖搖頭道：“茫茫大海。十艘木舟就和幾片樹(shù)葉差不多，若是他們不?？狂R累港，咱們上哪兒去尋？”
    在海上搜索十艘大型阿拉伯槳帆并用船是非常困難的。就算能夠找到也不一定能追上。陳德芳的這支海盜船隊(duì)是由航速較慢的福船組成的。因此搶劫將會(huì)在所羅門(mén)販奴船隊(duì)停靠馬累港時(shí)進(jìn)行。
    屆時(shí)，塞拉西.所羅門(mén)會(huì)以等待第二筆預(yù)付款為名。讓船隊(duì)在馬累港滯留。還會(huì)每天舉行宴會(huì)，把所羅門(mén)船隊(duì)中最勇敢的黑人武士都灌醉。
    “那不可能?！惫诺咸?所羅門(mén)一笑，“販奴船需要添加補(bǔ)給和淡水。從澤拉出來(lái)第一站是索科特拉島，第二站是拉克沙群島，第三站就是馬累，第四站是大亞齊。這些都是固定的線路，不會(huì)輕易改變。因?yàn)檫@四個(gè)地方都是由天方教的小蘇丹統(tǒng)治，專(zhuān)門(mén)做過(guò)境商船的生意，不需要加高額過(guò)境稅……所羅門(mén)家族是猶太人，如果要在天方教的港口中加稅，那可是一筆大錢(qián)。所以從非洲出來(lái)的非天方教徒的商船大多都走這條線路?！?br/>     索科特拉島、拉克沙群島還有馬累也是天方教蘇丹在統(tǒng)治，不過(guò)這三個(gè)蘇丹都是實(shí)力不濟(jì)的小蘇丹，也沒(méi)有征收高額過(guò)境稅的本錢(qián)。特別是拉克沙和馬爾代夫兩國(guó)蘇丹就是靠低稅收吸引商船?？縼?lái)賺點(diǎn)錢(qián)過(guò)日子的，稅收太高可就沒(méi)有人來(lái)了。而大亞齊位于蘇門(mén)答臘島的最西端，也是一個(gè)天方教蘇丹控制的城市，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)和馬爾代夫一樣向大明稱(chēng)臣了，而且受到了大明海峽總督府的節(jié)制（大明海峽總督府暫時(shí)沒(méi)有人手可以去接管大亞齊），大亞齊的海關(guān)和港口都在海峽總督府的管理下，根本沒(méi)有征稅的權(quán)力。而且大亞齊海關(guān)是海峽殖民地海關(guān)的一部分，在那里繳納了稅收，就可以在海峽殖民地的轄區(qū)內(nèi)販賣(mài)貨物了。
    “他們不怕遇到海盜？馬爾代夫群島不是天方教海盜的窩嗎？”
    “所羅門(mén)商會(huì)交過(guò)保護(hù)費(fèi)了，小西洋上的天方教海盜都是老字號(hào)，是有組織有規(guī)則的，大商會(huì)交了錢(qián)就可以得到一面通行旗，懸掛起來(lái)就不會(huì)被打劫了。相比之下，小西洋上的漢人海盜更危險(xiǎn)?！?br/>     漢人海盜其實(shí)也有幫會(huì)，但是他們?cè)净顒?dòng)的區(qū)域是在中國(guó)沿海和日本、高麗一帶。幾年前才擴(kuò)張到南番，這兩年才進(jìn)入小西洋。其實(shí)就是在奪取天方教海盜的地盤(pán)。而在這個(gè)擴(kuò)張過(guò)程中，漢人海盜的規(guī)模膨脹太快，許多猛打猛沖的過(guò)江龍參加到了海上搶劫這個(gè)很有前途的事業(yè)之中。這原本的規(guī)則自然有點(diǎn)壞掉了……
    陳德芳想了想又問(wèn)：“那你們上次怎么會(huì)被天方教海盜劫了？”
    古迪特.所羅門(mén)輕輕哼了一聲。恨恨地道：“所羅門(mén)商會(huì)擁有的通行旗是有數(shù)的，通行旗也不是花了錢(qián)就能買(mǎi)到的。這和大商會(huì)的勢(shì)力強(qiáng)弱有關(guān)。強(qiáng)大的商會(huì)就能擁有比較多的通行旗，而所羅門(mén)商會(huì)擁有的通行旗并不多。所以我父親是沒(méi)有通行旗的?！?br/>     又是族內(nèi)紛爭(zhēng)！陳德芳的眼睛瞇了起來(lái)，大家族子嗣眾多，矛盾也就會(huì)多。一個(gè)販奴的商人家族已經(jīng)如此了，陳氏王族恐怕不會(huì)有什么不同吧？現(xiàn)在阿爹和二哥兒都沒(méi)有想過(guò)這些，自己這個(gè)長(zhǎng)兄卻不能不考慮，總要給那么多兄弟和子孫多謀些出路吧？
    這錢(qián)，似乎真的有點(diǎn)不夠用??！
    或許可以考慮一下古迪特小娘子的建議，參與一下販奴和搶金子的生意？
    ……
    前方萬(wàn)頃碧波隨著微微的海風(fēng)輕輕蕩漾，和煦的陽(yáng)光把無(wú)盡的熱量灑向四方。金色的沙灘如同錦帶連綿不絕，溫柔的潮汐一浪連著一浪。
    陽(yáng)光、沙灘還有碧藍(lán)的海水，多好的一處享受大自然饋贈(zèng)的度假勝地啊。如果放在21世紀(jì)，這里一定是游客匯聚的度假勝地。而在如今，這座屬于馬爾代夫群島的美麗島嶼上沒(méi)有穿著沙灘褲和比基尼的來(lái)自世界各地的游客，只有大群大群的阿拉伯海盜在金色的沙灘上扎起帳篷，到處游蕩，喝著劣酒，吃著從島上的漁村中買(mǎi)來(lái)的咸魚(yú)和別的什么食物――當(dāng)然是買(mǎi)的。阿拉伯海盜都是老字號(hào)，知道要細(xì)水長(zhǎng)流做買(mǎi)賣(mài)，不能把自己的補(bǔ)給站給搶了吧？
    這座風(fēng)景宜人的小島是馬爾代夫群島中200個(gè)有人居住的小島中的一個(gè)。是一座彎月型的珊瑚島，小島和一連串的珊瑚礁共同組成了一個(gè)瀉湖。進(jìn)出瀉湖的航道下有幾處暗礁。只有一直生活在此的漁民知道具體的位置。在他們的引領(lǐng)下，“東方”號(hào)和另外十九艘大型阿拉伯槳帆船已經(jīng)駛?cè)肓烁劭?，收了風(fēng)帆。下了錨鏈，靜靜地停泊著。猶如二十只收起了利爪怪獸正潛伏著等待獵物的出現(xiàn)。
    天方教聯(lián)合艦隊(duì)的上千艘戰(zhàn)船?，F(xiàn)在分成了50隊(duì)，分別潛伏在馬爾代夫群島中的50個(gè)島嶼旁。上百艘馬爾代夫漁民的漁船仿佛撒網(wǎng)一樣撒了出去。不是為了捕魚(yú)，而是為了搜索漢人的大船隊(duì)。
    另外，還有十幾條阿拉伯輕快帆船穿梭在馬累、科倫坡、果阿、柯欽等各個(gè)重要港口和這座?？苛恕皷|方”號(hào)的無(wú)名小島之間，帶回了各地最新的消息。
    島上的漁村中一座最大最富麗的住宅不知道是哪個(gè)海盜所有的?，F(xiàn)在成了蓋拉溫提督的指揮部――這個(gè)艦隊(duì)提督暈船暈的差點(diǎn)掛掉，現(xiàn)在終于踏上了堅(jiān)實(shí)的地面，才緩過(guò)一口氣。現(xiàn)在正坐在地板上面大吃大喝。隨著“東方”號(hào)前來(lái)的女奴們把分割好的烤肉、甜瓜、椰棗等食物流水價(jià)端上來(lái)，濃郁的阿拉伯咖啡的香氣在房間中漂浮。
    《古蘭經(jīng)》中明文禁止飲酒，蓋拉溫雖然出生在好酒如命的草原部落，但是他從小就被賣(mài)做奴隸，在馬木魯克軍營(yíng)中長(zhǎng)大，自然恪守天方教的清規(guī)戒律。
    一邊咀嚼著烤羊肉，一邊喝著熬得極濃的咖啡，天方教聯(lián)合艦隊(duì)的提督終于恢復(fù)了些精神。他大手一招，幾個(gè)艦隊(duì)的核心人物快步走了進(jìn)來(lái)，開(kāi)始匯報(bào)剛剛收到的消息。
    “埃米爾殿下，馬累島發(fā)現(xiàn)十艘所羅門(mén)家族的販奴船。”
    “所羅門(mén)？是猶太人？”蓋拉溫埃米爾喝了口咖啡，淡淡的問(wèn)。
    “是群黑猶太?！币了狗ê?尤素?；卮?。“他們是受到阿拉伯海盜保護(hù)的?！?br/>     眼下阿拉伯人和猶太人并沒(méi)有什么太大的矛盾，他們不過(guò)是群沒(méi)有祖國(guó)的商人而已。相比之下，阿拉伯人更討厭基督徒，現(xiàn)在還有天方教徒！
    “他們販的是什么奴隸？”
    “是黑奴，2000名黑奴，賣(mài)去爪哇的種植園的。”
    “哦?！鄙w拉溫點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)什么?！豆盘m經(jīng)》中明確允許販奴，而且這群黑猶太販賣(mài)的還是黑奴。就是穆罕默德看到也不會(huì)說(shuō)什么的。
    “有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)英太子的私掠船隊(duì)？”蓋拉溫又問(wèn)。
    “有點(diǎn)消息了，”伊斯法罕.尤素福道，“他們?cè)诎雮€(gè)月前就在孟加拉的河邊港集中了，數(shù)量有20到25艘，都是大型福船。整個(gè)船隊(duì)至少擁有5000名水手，另外還可能搭載著同樣數(shù)量的步兵。他們現(xiàn)在可能在駛往科倫坡的途中?！?br/>     伊斯法罕.尤素福等人的判斷，陳德芳船隊(duì)的目的地可能是七島或者印度河下游的宋軍據(jù)點(diǎn)，也可能是果阿，統(tǒng)治那里的是信奉印度教的雅達(dá)瓦王朝。印度教國(guó)家目前雖然不是大明攻擊的對(duì)象，但是他們還是會(huì)用各種手段從那些國(guó)家中攫取利益。包括貿(mào)易特權(quán)、治外法權(quán)和租界地。
    “科倫坡？”
    “大明在科倫坡港擁有租界，駐扎了大約500名明軍士兵和3000名三佛齊雇傭兵，還修筑了一座要塞，布置了十幾門(mén)大炮?！?br/>     “有占領(lǐng)的可能嗎？”蓋拉溫突然問(wèn)。
    “很難，”伊斯法罕.尤素福道，“海盜不善于攻堅(jiān)，而且大明在麻六甲駐扎有強(qiáng)大的南洋艦隊(duì)，一旦久攻不下，我們就會(huì)遭遇滅頂之災(zāi)?！?br/>     “原來(lái)如此?！鄙w拉溫點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再堅(jiān)持己見(jiàn)。
    伊斯法罕.尤素福又說(shuō)：“如果英太子的私掠船隊(duì)抵達(dá)科倫坡，我們會(huì)在一天后得知消息。而他們至少會(huì)在科倫坡停留兩到三天。足夠我們完成集結(jié)然后北上去印度沿海堵截他們了。”
    “去印度沿海堵截？”蓋拉溫皺皺眉，“萬(wàn)一他們的目標(biāo)是馬爾代夫呢？他們會(huì)不會(huì)占領(lǐng)馬爾代夫？”
    “不會(huì)?！币了狗ê?尤素福很肯定地?fù)u搖頭，“馬爾代夫群島有一千多個(gè)島嶼，有人居住的就有二百個(gè)，他們能控制幾個(gè)？而且馬爾代夫群島的漁民和我們是一家人，那里就是個(gè)海盜窩。就算馬累島被他們占領(lǐng)，我們照樣可以得到補(bǔ)給?！?未完待續(xù)。。)</dd>
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