這時已經是開慶元年六月二十八日了，由于宋朝使用的歷法類似于后世的農歷，六月差不多就相當于后世的七月。滾滾長江已經迎來了汛期，雖然江水滔滔，但是水位升高以后，許多阻礙船行的礁石全都被深深的淹沒了，所以沿江而進的行軍，還算順利。
    在長江三峽的這一片群山峻嶺之中，一條蜿蜒迸流的大江之上，一條由數十艘大木船組成的長龍，正緩緩向前。不過這些木船卻不是依靠自身的力量開進，而是由兵士民伕拖拽著逆流而上的。在長江邊上以險峻著稱的道路上，還有更多的宋軍士卒組成了浩蕩的行軍隊伍，邁著整齊的步伐，一路滾滾向前運動。
    權御前霹靂水軍都統制陳德興騎在一匹來自西域的高大戰馬上，和他的幕僚還有充當親衛的二百多少年兵一起前行。自古以來，沿川江逆流而上都是最苦的苦差事，更不用說還要去和十幾萬這個時代最強大的蒙古大軍決一死戰了。但是陳德興臉上卻是掩蓋不住的神采飛揚。因為在他的中軍縱隊周圍，全是大隊大隊埋頭行軍的兵卒，拖著從船上卸下來的砲車和輜重車輛轔轔而過。卻沒有一人叫苦喊累，更沒有大把∈頂∈點∈小∈說，大把的開拔費發下去。
    陳德興的霹靂水軍中是沒有空額的，也沒有克扣軍餉，更不會把士卒當成家奴驅使，軍中的伙食也比尋常的部隊也好的多，戰陣之上的賞罰也公道。各級軍官，大部分是軍功晉升的，而且陣亡、傷殘士卒也有額外的撫恤。
    但是軍紀和訓練也都比其余宋軍嚴厲的多！可沒有什么訓練苦一點還要加派賞錢，行軍開拔又要給賞錢，上陣殺敵前先要討價還價商量好獎金的事情這種掉到錢眼里去的軍隊打個順風仗是沒有問題的，但是絕對談不上什么堅忍不拔，一旦遇到重大挫折就鐵定崩盤，絕對不可能學紅軍來個兩萬五千里長征。
    當然了，雇傭軍并不是不能用，而是不能當成核心武力來用！
    長江岸邊，除了水流和行軍的聲音，這時又響起了大義教官們動員打氣的聲音：“俺們這是去光復全川，是去滅了蒙古韃子的魔頭！大家加把勁，今天就走上一百二十里地！”
    “俺們只要加把勁，早日殺到釣魚城下，就又是一個揚子橋大捷！這次可別把蒙哥這個大魔頭放跑了！這點路算個啥？俺們還要一路殺到燕京，殺到和林，把陳太尉的將旗一直插到燕然山！”
    “殺韃子，上天庭，封燕然山！”
    隊列當中響起了應和的口號聲音。霹靂水軍現在已經是一支用精神原子彈武裝起來的民族軍隊了。幾個月的高強度洗腦的效果已經展現出來了！雖然這些戰士的武藝還遠遠比不上他們的蒙古敵人，甚至比起那些久經戰陣的宋軍老卒也有所不如。
    但是他們的士氣，他們的紀律，他們勇往無畏又吃苦耐勞的精神，是這個時代的任何一支軍隊都無法比擬的。
    陳德興騎在馬上，滿意的看著手下的這支軍隊。過去的大半年，天知道他為他們花了多少心血！洗腦的強度是最高標準的，訓練則是極有針對性的……不是去和蒙古勇士比武藝，而是要靠鐵一樣的紀律和意志配合上火藥武器，給予蒙古人最大的殺傷！雖然涪州的蒙古軍數量多達一萬五千，但是陳德興還真找不到自己會失敗的理由！有這樣士氣高昂的軍隊，有強大的火藥武器，還有可以在逆流中保持相當航速的三層槳座艦。川江之上，還有什么人可以和自己一戰嗎？
    ……
    “大汗萬歲！長生天保佑蒙古人！”
    在山坡上層層疊疊而立的蒙古軍士兵們發出了高昂的歡呼聲音。站在石子山最高處的蒙古大汗蒙哥也露出了滿意的笑容。
    和歷史上在釣魚城這棵樹上吊死的情況不同，蒙哥聽從了大將術速忽里的建議，暫時放棄攻城，轉而南下重慶府，去迎戰西援的宋軍主力。而這位蒙古大汗之所以會做出這樣一個決定，原因竟然是小妖女獻上的扭力發石機！
    雖然蒙古帝國的整體手工業實力沒有辦法和大宋相比，但是蒙古軍中卻是素來不卻良匠的。不過兩三個月間，一千架大大小小的扭力發石機就被打造出來了。同時蒙哥又讓人搜集了數萬枚繳獲自宋軍的鐵砲，一并送到了合州軍前。
    不過這些扭力砲卻對釣魚城這座依山而建的城池卻沒有大用。一來扭力砲的射程太近，彈丸又輕；二來釣魚城周遭也沒有足夠大的平地可以擺放這么多的扭力砲，而少量的扭力砲根本就是在給釣魚城撓癢癢。在用扭力砲攻城無效之后，蒙哥很自然的就想到了將扭力砲用于水戰想想上千架扭力砲擺在長江岸邊一起開火的場面，蒙哥就忍不住想要統帥大軍南下涪州了。
    只要在長江上擊敗了京湖開來的南宋援軍，釣魚城和重慶城能不能打下來又有什么要緊？反正漢人只會縮在城墻后面不出來，只要在江面上擊潰宋人的水軍，大兵自然可以順流而下。到時候整個江南，就都是大蒙古的囊中之物了！
    蒙哥當著全軍宣布了他的決定之后，迎接他的就是狂熱的呼喊聲音。
    蒙哥拔出了烏茲鋼打造的彎刀，高高地舉在頭上，猛地向南而指：“大蒙古的勇士們，前面150里就是長江，400里就是涪州，1500里就是江陵……順江而下之后，3500里外就是臨安！前進！”
    ……
    此時，在江陵通往重慶的官道上，數百軍卒遮護著一行車馬緩緩西行。
    其間最大最舒適的一輛馬車上，江萬里和梁崇儒正在車廂里面秤分黑白，執棋手談。兩名呂文德贈送的美貌侍婢就默不作聲跪坐一旁，隨時給兩位官人倒茶添水。
    棋盤上梁崇儒已經在苦苦支撐，江萬里一子落下，更是讓他一條大龍陷入絕境。
    梁崇儒凝神思索半晌，突然投下一枚白子，苦笑道：“學士棋高一招，崇儒輸得心服口服。”
    江萬里把玩著棋子，似笑非笑的答道：“易夫在太學的時候就以健弈聞名，怎么中了進士之后棋力大減啊？莫非是官場之上事務繁忙，沒有心思下棋了？”
    梁崇儒擺擺手道：“數十萬大軍會獵于川，而西軍將士又盡是驕兵，哪里比得上淮軍堪用？崇儒才智有限，又蒙宣相信任，只能殫精竭慮以報一二，如何還能分心棋藝？”
    江萬里笑而不語，拈著胡須笑看著梁崇儒，半晌才捏起一枚棋子，道：“如今國難當頭，正是驕兵悍將得用之時，不過他們終究只是棋子，捏在咱們文官手中的棋子！聽用的不妨扶植一二，不聽用的就拼光拉倒，要是拼不光……就等秋后再算賬？易夫，這就是如今的以文御武之道！”
    ，