漢十一年春三月，梁王太仆亡走入漢，告梁王謀反，高帝派使者往梁國捕梁王，囚于洛陽城，不久后赦為庶人，徙入蜀。
    梁王彭越西行至鄭，正巧呂雉從長安出來欲往雒陽，彭越于是在呂皇后面前泣涕自言無罪，知王位已無望，只求陛下皇后看在往日情分上，放他回歸故居昌邑。呂雉含笑許諾，與俱東至洛陽。卻在私下里對高皇帝道：“彭王壯士，今徙之蜀，此自遺患，不如遂誅之。妾謹與俱來。”
    于是彭越復為謀反事，高帝夷其三族。立皇子劉恢為梁王，皇子劉友為淮陽王。罷東郡，并入梁國；罷潁川郡，并入淮陽國。
    為以梁王意警示諸侯王，生生醢了梁王彭越，盛之遍賜諸侯。賜醢漢使到淮南國都六安之時，淮南王英布正在外行獵，聽聞彭越之事，大為驚恐，便有兔死狐悲之感，謂左右道，“漢室不能容孤矣！”
    秋，淮南中大夫賁赫逃往長安，告英布反。漢使者到淮南，淮南王英布遂族赫家，發兵反。反書到長安，這一年高皇帝劉邦年事已高，開了春身子就有些僵硬不適，夏日長安雖酷熱，他卻反而染上風寒，日日服用湯藥，聞英布反漢，雖大為惱怒，卻沒有多大力氣親自帶軍平叛，便赦賁赫，以為將軍，討伐英布。同時命太子劉盈率軍擊英布，發上郡、北地、隴西車騎，巴、蜀材官及中尉卒三萬人為皇太子衛，軍霸上。
    上命下來之后，一時之間呂氏族人又喜又懼，紛紛在心中計議高帝心意及太子出征得失。
    魯元倒并沒有想這么多，她只是憑白憂慮，弟弟太年輕，并沒有領過軍打過仗，可消受的來，戰場刀劍無眼，若有個三場兩短，可怎生是好。翻來覆去了一夜未睡，第二日正是七夕節，便趁著七夕的名頭便打算入長樂宮向母親討個主意。正值呂伊從椒房殿出來，在階上攏袖拜道，“姑姑來的正好，皇后已經等姑姑和阿嫣妹妹久了呢。”
    魯元嗤嗤一笑，撫了撫呂伊青色的發帶，“五娘長大了，越發漂亮了。”
    她站在檀木珠簾下，方要進去，聽見殿內蘇摩姑姑掌簾陪著呂雉出來，聲音喁喁，“五娘子行事干凈果斷，倒有幾分皇后當年的風采。”
    過了一剎，呂雉幽微嘆道，“是啊，伊兒若是男兒，倒是能頂起呂家一片天。我就不用為呂家操心了。”
    張嫣抬起頭來，見阿母眼眸悠長的眨了一眨，過了一會兒，魯元方笑道，“母后，今天天氣這么好，怎好總在殿里待著？”牽她的手打簾子進殿。
    一時間，殿內呂雉與蘇摩都笑了，“好。”呂雉應道，“我們便出去走走。”
    長樂宮方圓甚廣，除十數宮殿外，尚有三山二池，其中，酒池便在前后宮交接之處。椒房殿在前殿之北，神仙殿在在前殿之西。自數次與戚夫人交鋒，反得皇帝訓斥后，呂雉面上雖不肯弱了聲勢，實際上卻已是避著戚姬，如非必要，不肯去宮西撞上戚姬。
    “今兒天氣果然不錯。”在東陽臺擺下案榻瓜果，天高氣朗，渠水叮叮咚咚從西向東流過，經過臺下，卷起潔白浪花，呂雉笑得一笑，回頭吩咐張澤，“今天是佳節七夕，不妨將太子與太子婦也叫來，咱們一家人聚聚，說會子話。”
    張澤領命去了，魯元趁機坐在呂雉身邊，問母親道，“父皇命太子領軍伐淮南王布，盈弟他能行么？”
    張嫣嘗了一口瓜果，聽呂雉皺眉嘆道，“這些天我也反復琢磨這個事情。說也奇怪，但凡其他事情我都想的通透，唯有沾上你們姐弟兩，我卻總是關心則亂，也是前世欠了你們的。”忽覺口中無味，遠遠的瞧見太子儀仗從東宮迤邐出來，亮了亮眼睛，笑道，“舅舅過來了。”
    果然，過得一會兒，就見劉盈拾步上臺，笑道，“母后和阿姐好興致。”
    魯元含笑望他，問道，“太子婦呢？”
    臺上，呂雉的笑容滯了一滯，很快又恢復。
    “瑚兒身子不好，”劉盈微笑道，“我勸她還是在殿中歇著，不要出來。若是惹了母后不快，我便代她向你罰三杯謝罪，可好？”
    說話間張澤即刻奉上一只錯金銅足陶卮杯，垂髫侍女用杓挹取尊中清酒，劉盈連飲三杯，然后入座。
    “喲，瞧你說的。”呂雉忍不住抿唇笑了，用巾帕揩拭兒子濺了些酒的頰，“好像母后要找你媳婦兒麻煩似的。就要出去打仗了，可不能再這么孩子氣。”
    “皇后娘娘，”椒房殿侍女在臺下稟道，“呂六公子在椒房殿外求見娘娘。”
    “奇了，”呂雉掖了手中帕子，笑道，“一個兩個都湊在今天來見我。”
    呂祿急急趕到東陽臺。
    “姑母，”他跪在呂雉面前，急急道，“太子不能出戰英布啊。”
    呂雉袖中手微微一抖，“此話何解？”她仰起頭來，眸光一片肅然。
    “太子昔日延請的商山四皓，這些年一直住在我呂府上，姑姑是知道的。”呂祿絮絮道。“今日里，他們鄭重找到我大哥，為太子分析當下形勢。陛下一向有廢長立幼的小算盤，他讓表弟執軍，哪里安了什么好意。若是太子勝倒罷了，若是敗了，陛下在提起廢太子的事，滿朝文武再想支持太子，聲勢便再也硬不起來了。”
    “可是，”呂雉遲疑道，“盈兒也不一定會敗啊。”
    “哎喲我的皇后姑姑，”呂祿急道，“咱們何必讓太子冒這個險呢？就算這仗打勝了，表弟已經是太子了，這天下將來都是他的，陛下還能拿什么封賞他？可是，”他向西弩了弩嘴，聲音微微沉下，“若是不幸有個萬一，豈不是，親者痛，仇者快。”
    張嫣在一旁撇撇嘴，心中實在有些無聊，商山四皓的阻止劉盈出戰的理由，她用腳趾頭猜都能猜到，相當不以為然。只是她也知道，自己在眾人眼中不過是個孩子，旁的事情還能插科打諢插個嘴兒，輪到與劉盈儲位相關的事情，沒有人會在乎自己一個小孩子的意見。
    況且，她遲疑的想，在自己看來，商山那四個老頭兒是持重有余，進取不足。焉知在別人看來，自己不是不知天高地厚，徒有余勇？
    啪的一聲，呂雉拍案，驚了張嫣一跳，“是這個理兒。”呂雉冷笑出聲，一錘定音的時候，張嫣抬頭，分明看見對首劉盈微微抽搐唇角。
    “母后，那怎么辦啊？”魯元也急了起來，“要不，咱去和父皇說，讓盈弟不要去打這場戰吧？”
    “盈兒，你怎么覺得？”呂雉轉首問兒子。
    劉盈的手在袖中曲握，道，“我大漢兵多將廣，也不一定”
    “況且英布驍勇善戰，楚漢之爭中，多出其力，太子表弟年未加冠，對戰他，實在是稚嫩了些。”呂祿道，“這亦是商山四皓所言。”
    “好了，不必說了。”呂雉擺手道，“盈兒，此戰母后失了考慮，你的確去不得。母后立刻去前殿向你父皇求情，未你免了這場兵事。”
    劉盈遲疑良久，終于嘆息道，“諾。”
    “這下可好了。”魯元總算露出笑意，道，“我便再不必為弟弟擔心了。”
    呂皇后親自去長樂前殿向高帝求情，言太子年少，不宜出戰英布。還是請高帝勉為其難親自領軍討伐英布，英布見了陛下身姿，自然望風伏拜不敢再言叛逆之事云云。
    高帝大為惱怒，連打個仗都要推三阻四的，他日可怎生接的下這大漢萬里江山？可牛不喝水不能強按頭不是？兒子若真的死活不肯上戰場，他又不放心將軍權交給別人，也只能拾掇拾掇病體，強撐著準備親自領軍平叛。
    淮南叛軍雖遠在天邊，但人心剛從楚漢戰亂中恢復過來不久，極是厭戰，長安城中偶爾也能感到一種粘滯的氣息。
    “公子，”荼蘼一身書童裝扮，跟在張嫣身后走在長安市井之中，笑問道，“你瞧淮南王這戰亂平的下去不？”
    “自然平的下去。”張嫣心不在焉的聞著市肆中飄來的風雞香味，“逐鹿天下的時機早就過了。亂世成英雄，英雄已出，其他的人，該干嘛就干嘛，瞎參合不會有好下場。”轉頭忽然偶遇一雙探究的眸子。
    她愣了一下，笑道，“是你啊。可真想不到，你也會逛到這樣的市井之地來。”
    “我們來做個交易吧。”張嫣突兀道。
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    笑瞇瞇，大家能猜到張嫣最后遇到的是誰么？
    從前出過場的人物。