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    潘占強(qiáng)（合卜闌）來(lái)突厥營(yíng)地已經(jīng)有了一段日子，因此對(duì)營(yíng)內(nèi)的布局甚為熟悉。眼下逃命要緊，他也再顧不上害怕，帶著徐大眼和李旭東南拐拐，北繞繞，借著氈包的陰影的掩護(hù)，很快來(lái)到了營(yíng)地的東門(mén)。
    那守衛(wèi)東門(mén)的突厥武士史迭密是個(gè)跟隨阿史那卻禺爭(zhēng)戰(zhàn)多年的老兵，為人素來(lái)機(jī)警。乍見(jiàn)城中火起，馬上想到了有人企圖制造混亂，所以在第一時(shí)間就把麾下所有弟兄叫起來(lái)堵住了門(mén)口。本打算嚴(yán)防死守，讓一只螞蚱也蹦不出去。怎奈城中火勢(shì)太大，片刻工夫，糧倉(cāng)、馬料場(chǎng)、匠作房、牲口圈，數(shù)個(gè)性命尤關(guān)場(chǎng)所全都冒起了濃煙。四下里，召集士兵的戰(zhàn)鼓聲，求救的號(hào)角響成一片。不得已，他只好把麾下弟兄一波波派出去幫忙救火。眼看著手頭剩下士卒已經(jīng)湊不夠一個(gè)火（十人），卻猛然聽(tīng)見(jiàn)有急促的馬蹄聲向營(yíng)門(mén)口涌來(lái)。
    “什么人，站住！”史迭密拔出彎刀，挺身?yè)踉诹藸I(yíng)門(mén)口。僅剩的七名弟兄也同時(shí)拔刀，圍著他組成了一個(gè)攻擊方陣。
    “特勤大人，給我一個(gè)令，讓所有人去救糧倉(cāng)火！”三匹快馬沖至近前，在最前邊的那匹駿馬背上，有個(gè)灰頭土臉的漢人用蹩腳的突厥語(yǔ)回答。
    “是這個(gè)家伙！”史迭密登時(shí)心頭一松。馬上的騎手他見(jiàn)過(guò)，此人是卻禺大人的漢人扈從，又膽小又懦弱，幾乎所有突厥將領(lǐng)都欺負(fù)過(guò)他，他卻從來(lái)不敢還手，也不敢在卻禺面前告狀。
    “卻禺大人的馬廄失火，大家趕緊去救！”潘占強(qiáng)（合卜闌）將匕首刃部攏在手掌心，柄部向外，啞著嗓子大喊。
    “你先拿手令來(lái)給我看看！”史迭密向前走了幾步，滿不在乎地說(shuō)道。合卜闌（潘占強(qiáng)）勒馬的位置距離營(yíng)門(mén)有點(diǎn)兒遠(yuǎn)，手中那根黑乎乎的東西剛好不能被士兵們手中的火把照見(jiàn)。出于謹(jǐn)慎，史迭密決定先驗(yàn)明手令真?zhèn)卧僮龆▕Z。
    “給！”潘占強(qiáng)恭順地將手向前伸過(guò)去，就在史迭密伸手接令的一瞬間，手腕一翻，匕首徑直刺向?qū)Ψ降墓Ｉぁ?br/>     “啊！”史迭密感到冷風(fēng)撲面，本能地向后仰身。潘占強(qiáng)的匕首走空，立刻狠夾馬肚子，戰(zhàn)馬高高地?fù)P起的前腿，正撞上了史迭密的肩膀。
    “抓奸細(xì)！”史迭密大叫著跌倒，還沒(méi)等他爬起身，一支凌空飛來(lái)的羽箭已經(jīng)射進(jìn)了他的胸膛。
    剎那間風(fēng)云突變，所有士兵都愣在了當(dāng)?shù)亍Ｐ齑笱鄣鹊木褪沁@一瞬，拍馬舞刀，直撲因缺了一個(gè)人而破損的步兵方陣。失去了頭領(lǐng)的突厥士兵哪里是他對(duì)手，頃刻間被他砍翻了四個(gè)。剩下三人撒腿逃命，一個(gè)被合卜闌在背后用馬蹄踏翻，另外兩個(gè)被李旭用弓箭射倒在營(yíng)門(mén)附近的氈包旁。
    “潘兄放吊橋，仲堅(jiān)用弓箭封住街道！”徐大眼高聲命令。飛身跳下馬背，從史迭密腰間解下城門(mén)鑰匙。
    平素見(jiàn)了血就哆嗦的潘占陽(yáng)（合卜闌）此刻也不哆嗦了，從地上撿起一把染血的彎刀，直奔掛吊橋的絞盤(pán)。掄圓膀子，咬緊牙關(guān)，三下兩下將絞盤(pán)砍了個(gè)稀爛。失去羈絆的吊橋晃了晃，凌空拍下，“咣當(dāng)”一聲砸在了護(hù)城的壕溝上。
    巨大的響聲驚動(dòng)營(yíng)門(mén)附近的突厥人，十幾個(gè)牧民高舉著火把沖過(guò)來(lái)，試圖將三名忙于開(kāi)門(mén)的“奸細(xì)”拿下。李旭彎弓搭箭，逐一將火把的主人放翻在地。
    眾牧人見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，大叫一聲，散了開(kāi)去。李旭撥轉(zhuǎn)馬頭，跟著徐、潘二人身后沖出了營(yíng)門(mén)。
    “仲堅(jiān)好箭法！”徐大眼一邊策馬，一邊稱贊。
    “敵明我暗！”李旭喘息著收起角弓。剛才那幾箭，是他大半年來(lái)的苦練結(jié)果。若是在半年前遇到同樣情況，此時(shí)他已經(jīng)被牧人們用棍棒敲成了肉醬。
    “我會(huì)不會(huì)是在做夢(mèng)？”一個(gè)古怪的想法突然涌上了他的心頭。燃燒的城市，失火的天空，還有一切關(guān)于草原的記憶，像夢(mèng)一般虛無(wú)縹緲。
    耳畔馬蹄聲的的如潮，給出了一個(gè)最明確的答案。
    此刻已經(jīng)到了下半夜，月亮隱去，漫天星斗大得仿佛伸手可摘。三人顧不上欣賞草原上這璀璨的夜色，策動(dòng)坐騎拼命趕路。直到天明時(shí)分，才找了一個(gè)小溪谷停下來(lái)休息。
    倉(cāng)促出逃，誰(shuí)也沒(méi)帶干糧。好在時(shí)處金秋，四下里野獸正肥。李旭蹲在溪流邊喝了幾口冷水，提著弓走進(jìn)了溪邊的矮樹(shù)林。片刻之后又轉(zhuǎn)了回來(lái)，手里卻多出了兩只沙雞，一只野兔。
    “我來(lái)收拾！”正癱在石頭上倒氣兒的潘正陽(yáng)突然有了精神，跳起來(lái)說(shuō)道。
    那邊徐大眼早已用石頭搭起了一個(gè)防風(fēng)灶，三人一起動(dòng)手，很快將沙雞和野兔烤熟。雖然既沒(méi)有咸鹽，也沒(méi)胡椒、八角之類調(diào)配，但疲憊不堪的旅人來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是人間美味。
    “二位英雄，你們今后去哪兒？”潘占陽(yáng)揮舞著一支兔子腿，含糊不清地問(wèn)。
    “自然是回中原去，難道你還有別的去處嗎？”徐大眼放下手中樹(shù)枝，正色回答。即便是在逃亡途中，他的吃相亦保持了一貫的文雅。
    “征，征兵，你，你們不怕啊！”潘占陽(yáng)丟下啃了一半的骨頭，伸手去扯沙雞翅膀。他的騎術(shù)不怎么樣，吃東西的速度卻是一流。轉(zhuǎn)眼之間，三只沙雞翅膀，兩個(gè)兔子大腿都被他填到了肚子里。
    “換個(gè)名字，找個(gè)偏僻地方藏起來(lái)唄。難道官府還真為了咱們幾個(gè)小魚(yú)小蝦下海捕文書(shū)啊？”徐大眼望著北方，心不在焉地回答。
    昨夜的火燒得實(shí)在是大，從半夜到現(xiàn)在，三人少說(shuō)也跑出有一百多里了。可在這里向北望去，那邊的天空還是黑呼呼的，仿佛被煙熏過(guò)一般的顏色。照這情形推算，突厥人大半個(gè)營(yíng)地都?xì)г诹俗蛞沟拇蠡鹄铩s禺是個(gè)行軍布陣的老手，按常理，他精心布置的營(yíng)寨，應(yīng)該充分考慮了秋季防火才對(duì)？怎么會(huì)被十幾匹綁了稻草的馬尾巴燒得如此之慘？
    放了這么大一把火，三人不敢在附近久留。匆匆吃完了早飯，又爬上馬背繼續(xù)趕路。徐、李二人都經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉的磨煉，身體的疲勞很容易恢復(fù)。潘占陽(yáng)卻是個(gè)讀書(shū)人，沒(méi)走多遠(yuǎn)就開(kāi)始在馬背上晃蕩。
    李旭心腸軟，趕緊跑過(guò)去照應(yīng)。每逢上坡下梁，都伸出手來(lái)相攙。即便是他如此小心，潘占陽(yáng)還是掉下馬好幾回。眼看著衣服就被草擦爛了，露出里邊光凈潔白的皮膚。
    “二，二位英雄，你們，你們先走吧。我，我不能拖累你們！”又一次被李旭扶上馬背后，讀書(shū)人潘占陽(yáng)斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道。
    “一起出來(lái)的，一起走！”李旭不容置疑地回答。
    “別，別這樣，我，我是個(gè)廢物，不，不能……”潘占陽(yáng)感到得眼淚都快流了出來(lái)，帶著哭腔哀求。
    沒(méi)等李旭說(shuō)出彼此扶持的話，徐大眼突然拔出刀來(lái)，“啪”地一聲架在了潘占陽(yáng)的肩頭。“想開(kāi)溜就明說(shuō)，別用這種手段裝死！”他瞪起眼睛，怒喝道。
    “大爺，大爺，您有話慢慢說(shuō)！”潘占陽(yáng)的眼淚鼻涕立刻消失不見(jiàn)，人一下子也精神抖擻。發(fā)現(xiàn)自己上當(dāng)?shù)睦钚駳獾靡凰σ滦洌蝰R跑到了隊(duì)伍前面。
    “哼！”徐大眼輕蔑地發(fā)出一聲冷笑，將彎刀插回了腰間。潘占陽(yáng)哭喪著臉，跟在他身后哀求：“徐，徐英雄，我才從中原跑出來(lái)，您，您老就高抬貴手吧。如果非要讓我跟您回去。一旦官府的差役找來(lái)，咱們是殺官造反呢，還是先坐幾個(gè)月的牢，然后去遼東送死？”
    “咱們把卻禺的營(yíng)地給燒了，不回中原，你還能去哪兒？”徐大眼不愿意跟這種人一般見(jiàn)識(shí)，回頭橫了他一眼，大聲問(wèn)道。
    “我，我有幾個(gè)同鄉(xiāng)去了東面契丹人的部落。聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)他們還混得不錯(cuò)。”潘占陽(yáng)轉(zhuǎn)著眼珠子回答。
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