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    象征著埃斤權(quán)威的羊毛大纛一倒，奚族僅存的一點(diǎn)士氣隨即消失得無(wú)影無(wú)蹤。所有將士轉(zhuǎn)身就逃，根本不顧在敵方戰(zhàn)馬下號(hào)哭呻吟的同伴。蘇啜西爾命令騎兵拆下綁在坐騎蹄子上的氈片，引軍追殺出了四十余里方才收兵，回來(lái)后清點(diǎn)戰(zhàn)果，統(tǒng)計(jì)出來(lái)的數(shù)字讓所有人喜出望外。
    此戰(zhàn)，諸霫聯(lián)軍以一千五百人突襲敵軍五千，陣上殺死砍傷了對(duì)方一千七百多人，抓了俘虜一千掛零，繳獲戰(zhàn)馬超過(guò)兩千，綿羊、肉牛等充做軍糧的物資更是數(shù)以千計(jì)。而隨同蘇啜西爾出戰(zhàn)的一千五百壯士只戰(zhàn)死了一百二十余人，五十多人重傷，四百多人輕傷，其余大半人馬的全部毫發(fā)無(wú)損。
    聯(lián)軍將士歡聲雷動(dòng)，押著俘虜，輜重，浩浩蕩蕩返回了蘇啜部。未肯帶領(lǐng)本部壯士隨同蘇啜西爾出兵的幾個(gè)部族見聯(lián)軍大勝而歸，每個(gè)部落付出甚微，分到的馬匹、牛羊卻是付出的百倍，心中大為后悔。立刻像被氣脹了肚子的蛤蟆般跳起來(lái)，呼吁大伙尾隨追擊，一定要趁著大勝之威，把索頭奚部徹底從月牙湖附近的草場(chǎng)上趕盡殺絕。
    徐大眼跟大伙講了幾十回窮寇莫追的道理，嘴巴都說(shuō)得起了泡，眾長(zhǎng)老卻不肯聽從他的勸告，反而拿出草原上對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的傳統(tǒng)理解，打蛇要打死的大道理來(lái)壓他。蘇啜西爾和徐大眼二人說(shuō)諸位長(zhǎng)老不過(guò)，只好答應(yīng)了讓幾個(gè)叫嚷追擊最歡的長(zhǎng)老，允許其帶領(lǐng)本族青壯前去追殺殘敵。至于已經(jīng)立了擾敵和殺敵之功的那兩千多名勇士，則留在部落里等待瓜分戰(zhàn)利品。
    “西爾族長(zhǎng)請(qǐng)派三百騎兵，由得力人手帶著去半?上接應(yīng)諸位長(zhǎng)老。我估計(jì)，不出五天，那彌葉長(zhǎng)老就該回來(lái)了！”待那彌葉等幾個(gè)怒氣沖沖的族長(zhǎng)帶兵出發(fā)后，徐大眼低聲向蘇啜西爾建議。
    到了此時(shí)，蘇啜西爾已經(jīng)對(duì)徐大眼的智慧佩服得五體投地，立刻點(diǎn)了本部族三百人馬，交給自己的弟弟蘇啜附離帶領(lǐng)，第二天一早沿著那彌葉等人留下的足跡出發(fā)，以免他們吃了大虧。
    第四天下午，繳獲來(lái)的輜重剛剛給勇士們分配干凈，蘇啜附離已經(jīng)領(lǐng)著垂頭喪氣的那彌葉等長(zhǎng)老退回了部落。戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)發(fā)展果然如徐大眼事先所預(yù)料，那彌葉等人趁著大勝之威去追殺殘敵，起初交手的時(shí)候?qū)覒?zhàn)屢勝，收容、俘虜了掉隊(duì)的奚族牧人五百余名。就在他們以為勝利向自己招手的時(shí)候，留守于奚部的一千人馬前來(lái)接應(yīng)自己的埃斤。雙方在雪地上相遇，攻守之勢(shì)立轉(zhuǎn)。非但先前抓獲的俘虜被奚人劫走，那彌葉等人帶的七百余勇士被人砍死了三百多，還有二百多人下落不明。
    當(dāng)初蘇啜西爾與敵人交戰(zhàn)，之所以能大獲全勝，一方面是因?yàn)樾齑笱鬯銦o(wú)遺策，更重要的一點(diǎn)是，奚人在雪地上走了兩天多，人困馬乏。蘇啜部以精銳之師擊敵疲憊之軍，自然沒(méi)有失敗的道理。而那彌葉等人追殺殘敵兩天，則剛好重蹈了對(duì)方覆轍。
    這樣的結(jié)果是徐大眼和蘇啜西爾兩人預(yù)料當(dāng)中的事，二人相視一笑，沒(méi)有追究那彌葉等人戰(zhàn)敗喪師的責(zé)任，而是擺了酒席，對(duì)幾個(gè)打了敗仗的長(zhǎng)老表示安慰。然后蘇啜附離順勢(shì)提出了今后各部士兵統(tǒng)一歸西爾調(diào)度的建議。
    幾個(gè)吃了敗仗的長(zhǎng)老手中已經(jīng)沒(méi)了多少人馬可以倚仗，失陷的族人還等著徐大眼和蘇啜西爾想辦法去救，只好委委屈屈地答應(yīng)了蘇啜附離的請(qǐng)求。蘇啜西爾見自己的命令再無(wú)人擎肘，這才提進(jìn)一名被俘虜?shù)霓勺彘L(zhǎng)老，先命令他對(duì)著長(zhǎng)生天發(fā)了重誓，不會(huì)再領(lǐng)兵來(lái)犯。然后才放他回去，為霫、奚兩族商量交換俘虜、戰(zhàn)死者尸體和戰(zhàn)爭(zhēng)賠償問(wèn)題。
    諸霫聯(lián)軍手中的俘虜和敵軍棄尸遠(yuǎn)比索頭奚部最后反撲一戰(zhàn)獲得的俘虜和尸體多，所以，徐大眼開出了一個(gè)天價(jià)，讓那個(gè)名字叫做烏一勒的長(zhǎng)老帶話給奚人的大埃斤，雙方以一對(duì)一交換俘虜和尸體后，如果他肯出一萬(wàn)頭羊來(lái)贖買剩余的全部戰(zhàn)俘，則諸霫聯(lián)軍愿意將所有奚族戰(zhàn)死者的尸體作為添頭，送還給奚部安葬。如果奚部拿不出那么多羊來(lái)贖人，則一名被俘士兵的身價(jià)為十頭羊，一具尸體的身價(jià)為三頭羊。將領(lǐng)的贖金根據(jù)其帶兵多少酌情上漲，長(zhǎng)老身價(jià)上浮五倍。
    “我們奚部拿不出那么多羊！”烏一勒長(zhǎng)老氣得臉色雪白，大聲抗議。如果奚人手中有足夠的羊可以支撐部落的生存的話，他們也不會(huì)冒著風(fēng)雪前來(lái)襲擊諸霫聯(lián)軍。況且這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的責(zé)任不全在奚部，霫族諸部天天煉兵，未必動(dòng)得不是偷襲索頭奚人的心思。
    “拿不出來(lái)，你們可以分批湊。以明年秋天草黃前為最后期限，過(guò)了這個(gè)期限，所有俘虜將在我們這里永世為奴！”蘇啜西爾故意裝出一幅兇神惡煞般模樣說(shuō)道。在提出這個(gè)天價(jià)前，他和徐大眼等人早已估測(cè)過(guò)此戰(zhàn)之后索頭奚人的實(shí)力，早就料定對(duì)方出不起全部贖金。
    之所以開出了一個(gè)天價(jià)，因?yàn)樾齑笱鄹嬖V他諸霫聯(lián)軍還需要時(shí)間訓(xùn)練。論個(gè)人勇敢和武力，聯(lián)軍勇士當(dāng)世無(wú)雙。論戰(zhàn)術(shù)配合和戰(zhàn)場(chǎng)協(xié)調(diào)能力，聯(lián)軍士兵根本不是一支正規(guī)軍隊(duì)的敵手。
    “長(zhǎng)生天會(huì)詛咒你們這些壞了心腸的奸商！”烏一勒罵罵咧咧地詛咒著，轉(zhuǎn)身走出帳篷。在部族武士的譏笑聲中拿了蘇啜西爾“送”給他的肉干、馬奶，騎上一匹老掉了毛的瘦馬，跌跌壯壯地出了營(yíng)寨。
    那彌葉等人見了對(duì)方狼狽的模樣，想想如果沒(méi)有蘇啜附離在半路接應(yīng)，此刻在索頭奚部如喪家之犬般離開的將是自己，心中對(duì)徐大眼更加信服，連同看向蘇啜西爾兄弟的目光也跟著友好了幾分。
    想到蘇啜附離，眾長(zhǎng)老才霍然想起了另一個(gè)名字叫附離的漢家少年。自從那天打了勝仗回營(yíng)后，這個(gè)少年就在眾人眼前消失了。如果細(xì)論功勞，此人的功勞恐怕不在徐大眼之下。特別是對(duì)于諸部在戰(zhàn)場(chǎng)上的傷號(hào)來(lái)說(shuō)，如果沒(méi)有圣狼曾經(jīng)在少年身上賜福的傳說(shuō)支撐著，他們也不可能受了那么重的傷還有機(jī)會(huì)活下來(lái)。
    李旭卻不知道整個(gè)部族都在感念自己的好處。劫營(yíng)戰(zhàn)勝利后，他就悄悄地返回了自己的帳篷。心中郁結(jié)無(wú)可發(fā)泄，甚至連當(dāng)晚蘇啜部舉辦的慶功宴都以頭疼為借口推脫未去。
    找了個(gè)沒(méi)人的角落躲起來(lái)大醉了一場(chǎng)后，李旭就突然著了魔。每天早晨天不亮就爬起來(lái)騎馬舞刀，等太陽(yáng)出來(lái)后，胡亂到阿思藍(lán)家蹭點(diǎn)吃的填肚子，再順路去杜爾家探望一下昏睡不醒的同伴，然后就開始練習(xí)騎射。
    “如果我的武藝有茂功兄的一半，哪怕是四分之一，也不至于讓拔細(xì)彌、萼跌態(tài)被人砍死。更不會(huì)讓杜爾為了我丟掉一支胳膊！”少年一邊苦練射技，一邊自責(zé)。
    那日眾人出獵，是他率先提起的頭。跑到月牙湖邊，也是為了給他創(chuàng)造一個(gè)洗刷前恥的機(jī)會(huì)。年少的李旭沒(méi)經(jīng)歷過(guò)什么大的風(fēng)浪，驟然看到身邊的同伴一個(gè)個(gè)戰(zhàn)死在眼前，很容易地就把責(zé)任背到了自己肩膀上。徐大眼苦勸了多次也收不到什么效果，只好由著他自己慢慢去感悟。
    徐大眼相信李旭可以自己使自己得到解脫，少女陶闊脫思卻著了急。見到李旭那癡癡呆呆模樣，再顧不得跟他細(xì)算那天出惡言驅(qū)趕之仇，反而每天都帶了新鮮羊奶為他解渴。看到李旭的手指因?yàn)榻K日拉弓磨出了血泡，還特地將父親的翡翠指套討來(lái)送給李旭保護(hù)雙手。
    李旭卻不肯收這么貴重的禮物，借口用了指套影響手指的靈活程度，婉言謝絕了陶闊脫思的好意。陶闊脫思看他血肉模糊的手看著心疼，出言提醒他總是射箭會(huì)傷了弓。李旭聞言，大聲道謝，收起了自家的寶貝，卻又去公庫(kù)里借了五把霫族人騎射常用的硬弓來(lái)，日夜輪番苦煉。
    “傻附離，你繼續(xù)射，累死也沒(méi)有人在乎！”陶闊脫思?xì)獾脙裳郯l(fā)紅，跺著腳離開。走得遠(yuǎn)了，卻又偷偷回轉(zhuǎn)頭，對(duì)著那個(gè)傻小子傷心不已。
    “他們漢人的想法和咱們霫人的男子不一樣，具體怎么辦，你不如去問(wèn)問(wèn)晴姨！”娥茹見妹妹傷心難過(guò)，悄悄地給她出主意。漢人都長(zhǎng)了顆玲瓏心，像徐兄那樣用圈套大破敵軍，又不動(dòng)聲色借敵人之手為父親掃平的反對(duì)者的縝密心思，找遍整個(gè)草原估計(jì)也找不出第二個(gè)來(lái)。附離雖然看上去比徐兄憨厚，誰(shuí)能肯定他的智慧比月牙湖淺？與其苦著自己猜他們的心思，不如找個(gè)心更細(xì)的漢人幫著想想辦法。況且晴姨跟姐妹兩個(gè)的感情甚厚，這點(diǎn)小忙她應(yīng)該不會(huì)拒絕。
    陶闊脫思聽完姐姐的建議，臉上的陰云盡散。高高興興拿了根毛筆，借著請(qǐng)教畫技的說(shuō)辭鉆進(jìn)了晴姨的帳篷。一大一小兩個(gè)女人在帳篷里嘀嘀咕咕說(shuō)了大半個(gè)時(shí)辰，最后晴姨以過(guò)來(lái)人的身份，給了女兒一個(gè)非常中肯的建議：“男人么，總有些坎兒需要他自己過(guò)。你與其心疼他，為他落淚，不如在后邊推他一把。過(guò)了這道坎兒，他的心即便再木吶，也會(huì)留下你的影子！”
    少女眨巴著水汪汪的大眼睛想了好一會(huì)兒，似懂非懂。如何在對(duì)方心里刻下自己影子的細(xì)節(jié)，她顧不上去計(jì)較。怎么幫李旭過(guò)了他自己那道坎兒的問(wèn)題，卻是少女眼中的當(dāng)務(wù)之急。
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