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    火堆前，眾人的臉色都很黯然。他們這伙人中，除了李旭之外，根本沒人真正見過(guò)血。第一次見到如此大規(guī)模的戰(zhàn)斗，心中的震撼無(wú)以言表。雖然眾人在隔河觀戰(zhàn)時(shí)心里被震撼、悲傷、憤怒的情緒充滿，恨不得親自沖到對(duì)岸去，替麥鐵杖老將軍執(zhí)盾擎旗。待收兵回營(yíng)后，理智和軟弱又統(tǒng)統(tǒng)回到大伙的身體中來(lái)。
    也許見到了死亡，才更珍惜生命的可貴。此刻，眾人不僅僅為袍澤的犧牲而悲傷，他們心中更多的是對(duì)未來(lái)的恐懼。巨弩沒有理智，不會(huì)因?yàn)檎l(shuí)家有錢，就避開誰(shuí)的胸口。河水也不講情面，不會(huì)因?yàn)檎l(shuí)讀得書多，就把他沖上岸。
    雖然眼下護(hù)糧兵不用提刀上陣沖殺，但誰(shuí)也不敢保證，哪天面對(duì)數(shù)萬(wàn)敵軍的人不是自己。
    李旭雖然經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)陣，心中的感覺卻并不比大伙好多少。麥鐵杖和錢士雄兩人的武藝有多高，他比篝火旁任何人都清楚。以二人如此高的武藝還要陷于軍陣當(dāng)中，自己這點(diǎn)微末本事就更不值得一提。行軍打仗不是校場(chǎng)比武，個(gè)人武藝在這里能起到的作用微乎其微。主帥的指揮失誤，戰(zhàn)前的準(zhǔn)備不足，任何一項(xiàng)細(xì)節(jié)都比武藝對(duì)戰(zhàn)局勝負(fù)的影響大。
    “也許我當(dāng)時(shí)該跟徐兄多學(xué)一點(diǎn)兵法！”對(duì)著火堆，少年人默默地想。跳動(dòng)的火焰將他的面孔照得一亮一暗，在稚氣之外，平添了幾分神秘與成熟。
    這頓晚飯吃得極其乏味，甚至連大隋皇帝為了鼓舞士氣而下令增加的牛肉和烈酒都沒能調(diào)動(dòng)起眾人的情緒。吃過(guò)了飯，很多將士早早地就回帳篷休息了。每個(gè)人心里都知道自己是個(gè)孬種，每個(gè)人都不希望自己的軟弱和恐慌被人看出來(lái)。只有躲在被子下，他們才能徹底地把無(wú)形的創(chuàng)傷治好。也許等到這些看不見的傷疤全部都麻木后，他們才能真正被稱為男人。
    “仲堅(jiān)大哥――”李婉兒目送著齊破凝、王元通等人一個(gè)個(gè)站起身來(lái)離去，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著李旭幽幽地喊。
    “嗯，什么事？”李旭將目光從火焰上收回，低聲詢問(wèn)。
    “你，你怕不怕？”李婉兒咬了咬嘴唇，眉頭微蹙，眼睛被火光照得通亮。
    “怕什么？”李旭戒備地反問(wèn)。他猜不出李婉兒的問(wèn)話是什么意思，在女人面前，男人本能地會(huì)裝得勇敢些。
    “我，我一閉上眼睛，就是滿山遍野的高句麗人！”李婉兒低下頭，手中木棍不停地于灰燼中掀挑，仿佛能從其中翻出什么防身用的神仙法寶。
    唐公家境特殊，小姑娘在懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)沒什么可以說(shuō)話的同伴。哥哥和父親每日忙得要死，弟弟天生是個(gè)無(wú)所畏懼的人，或者他是故意表現(xiàn)得無(wú)所畏懼，反正都一樣。因此，有些話她只能自言自語(yǔ)，但死亡這個(gè)命題太大，自言自語(yǔ)顯然無(wú)法讓她內(nèi)心深處得到安寧。
    “沒事，不怕。如果你累了，我馬上帶幾個(gè)人送你和世民回唐公的臨時(shí)府邸。”李旭的心思永遠(yuǎn)比不上手腳快，也許是故意，也許是真的不理解女孩子現(xiàn)在最需要什么，他的回答遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎李婉兒的期待。
    “我忘了，你是殺過(guò)人的。”李婉兒側(cè)過(guò)頭來(lái)，對(duì)李旭笑了笑，臉上露出一雙好看的小酒窩。她的膚色不似蘇啜部的女人們那么白皙，但很溫潤(rùn)，被篝火從側(cè)面照亮，鼻尖和手指有些部分幾乎是透明的，就像一塊剛剛雕琢過(guò)的大塊紅瑪瑙。
    “我沒主動(dòng)殺過(guò)人，那是為了自保。”李旭心里有些莫名其妙的惱怒，聲音不覺稍稍提高了些。話說(shuō)出了口，他立刻警覺到了自己的失態(tài)。扭轉(zhuǎn)頭，迅速向周圍看了看。還好，附近篝火旁的同伴已經(jīng)差不多走光了。劉弘基和李世民兩個(gè)坐在五十步之外，正在比比劃劃地爭(zhēng)論著什么，沒人注意到這邊發(fā)生了什么事。
    李婉兒把頭低了下去，信手繼續(xù)撥弄灰燼。幾顆沒燒全的木炭渣被她挑了起來(lái)，重新扔入了火堆。篝火跳了跳，迸射出數(shù)百顆星星，霹靂吧啦炸響著，在半空中飄遠(yuǎn)。
    “我不是故意的！”李旭覺得有些內(nèi)疚，低聲道歉。他知道自己也害怕，一閉上眼睛，首先看到的就是一條血河和黑壓壓的弩箭，仿佛自己就是造橋工匠的一員，根本沒地方躲藏，也不能回頭。但這些話不能說(shuō)，跟誰(shuí)也不能說(shuō)。他現(xiàn)在是校尉了，要保持軍人威儀。況且對(duì)方還是個(gè)女人，恩公兼頂頭上司的女兒。
    “沒事！”李婉兒大度地給了李旭一個(gè)笑容，繼續(xù)說(shuō)道：“我不是說(shuō)你殺人，我只想聽聽你在霫部打勝仗的故事。世民還沒玩夠，我不想太早回府！”
    這個(gè)理由很合適，至少李旭沒覺得有什么不妥。低頭想了想，他又開始講徐大眼在蘇啜部如何練兵，如何幫助蘇啜部擊潰索頭奚人進(jìn)攻的故事。那個(gè)故事很精彩，可以讓人暫時(shí)忘記下午看到的慘烈景象。更重要的是故事已經(jīng)被人詢問(wèn)過(guò)很多次，李旭現(xiàn)在可以在說(shuō)故事的同時(shí)輕松地抹掉自己不想提及的一切記憶。
    “你說(shuō)，咱們大隋此時(shí)的境遇，像蘇啜部還是像索頭奚人！”瞬間的軟弱過(guò)后，堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)的少女婉兒又關(guān)心起了國(guó)家大事。
    “不好說(shuō)，蘇啜部和索頭奚部都太小，只能打一次敗仗。一次輸了，就全輸了。大隋和高麗都是大國(guó)，可以輸贏很多次！”李旭想了想，回答。
    這是他今晚想了很久才得出的結(jié)論，但這個(gè)結(jié)論明顯無(wú)法讓李婉兒感到安慰。又過(guò)了片刻，婉兒放下木棍，拍了拍手上的灰燼，站起來(lái)問(wèn)道：“那你將來(lái)會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓嗎？去河對(duì)面建功立業(yè)？”
    “我，我不知道！”李旭愣了一下，不明白對(duì)方為什么有此一問(wèn)。他現(xiàn)在的確很迷茫，原來(lái)跟徐大眼在一起時(shí)，不需要他想，徐大眼每次都能安排好二人下一步該干什么。后來(lái)遇到劉弘基，也不需要他為將來(lái)的事情操心，劉大哥會(huì)默默替他打算，條理清楚指明他需要走的路。而現(xiàn)在，徐大眼失散了，劉大哥高升了，習(xí)慣了被人安排的他突然發(fā)現(xiàn)自己有了很多選擇，每一條路都充滿誘惑，但每一條路似乎都不那么好走。
    “你可真夠笨的！”李婉兒突然生起了氣來(lái)，抬腳將身邊的木棍踢飛了出去。
    “二姐，你是找我嗎？”李世民被這邊的聲響驚動(dòng)，回過(guò)頭來(lái)大聲喊。
    “走了，回家！”李婉兒怒氣沖沖地呵斥了一句。嚇得李世民趕緊跑上前，慌不及待地問(wèn)道：“怎么了，二姐，誰(shuí)惹你了？”
    “累了，咱們回家吧，別讓娘擔(dān)心！”婉兒突然又笑了起來(lái)，摸著弟弟的頭說(shuō)道。弟弟越來(lái)越高了，已經(jīng)慢慢超過(guò)了自己，眼看就要長(zhǎng)成一個(gè)魁梧的男人。娘說(shuō)過(guò)，男人生下來(lái)就要建功立業(yè)，否則，就沒法被人瞧得起。并且，越是出身寒微的人，越是把功業(yè)看得比性命還重。
    “誰(shuí)愛死誰(shuí)去死，關(guān)我什么事情！”踏上馬鐙前，李婉兒小聲嘀咕道。
    “姐，你在說(shuō)什么啊？”李世民又被嚇了一跳，驚詫地問(wèn)。
    “我說(shuō)，你以后多讀書，少舞刀弄棒！”李婉兒大聲呵斥了一句，回頭看看遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟過(guò)來(lái)的李旭和劉弘基，用力抽了戰(zhàn)馬一鞭子。
    吃了痛的戰(zhàn)馬向前躍出丈余，撒開四蹄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遁入了夜色中。
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