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    “小子，在我面前，其實(shí)你不應(yīng)稱卑職！”麥鐵杖又看了李旭一眼，嘆息著說(shuō)道。
    這句話有些突兀了，不但李旭有些發(fā)蒙，一同來(lái)赴宴的錢(qián)士雄和孟金叉二人也有些摸不著頭腦。今晚的宴會(huì)規(guī)模不大，只有他們四個(gè)人，所以一時(shí)間場(chǎng)面竟有些尷尬。
    底下獻(xiàn)舞的美人也感覺(jué)到了氣氛的變化，舞步漸緩，身形旋轉(zhuǎn)出帶來(lái)的袖花也跟著散亂。麥鐵杖揮了揮手，美人們停止旋轉(zhuǎn)，施了一個(gè)禮，倒退著走了出去。
    “或許我該稱贊一下歌舞！”李旭心中暗想。但剛才的歌舞到底如何，他卻給不出確切的評(píng)價(jià)。有資格喚舞姬入帳伴酒的人，至少是軍中五品以上高官。像他這種旅率，連女人都不準(zhǔn)帶入軍營(yíng)，更甭說(shuō)舞姬了。
    “那天你和士雄交手，射中他頭盔上那箭的確巧妙！”麥鐵杖又干了一盞酒，好像回憶著什么事情般，低聲說(shuō)道。
    “是錢(qián)將軍先讓了我，否則，我根本沒(méi)機(jī)會(huì)抽出弓來(lái)！”李旭陪著老將軍干了一盞，謙虛地回答。
    看來(lái)出風(fēng)頭并不一定是好事，至少?gòu)慕裉斓那闆r上是這樣。最近一些日子，關(guān)于他跟錢(qián)士雄比武的事情已經(jīng)在軍中傳了個(gè)遍。大伙都說(shuō)護(hù)糧軍中出了個(gè)可以百步穿楊的神射手，贊嘆他的弓術(shù)之余，語(yǔ)氣里還往往帶著幾分明珠暗投的惋惜。
    “但更巧妙的不是那一箭，而是你應(yīng)對(duì)長(zhǎng)槊那幾刀！”麥鐵杖再次喝干了一盞，面色漸漸紅潤(rùn)，瞪大了眼睛，他低聲追問(wèn)：“這就是我找你的第二個(gè)原因，仲堅(jiān)能否告訴我，是誰(shuí)教了你那幾刀？”
    聞此言，錢(qián)士雄、孟金叉二人同時(shí)坐直了身體。當(dāng)日李旭被錢(qián)士雄的長(zhǎng)槊逼了個(gè)手忙腳亂，沒(méi)人注意他彎刀上用了什么招術(shù)。此刻被老將軍一提，二人猛然意識(shí)到，那幾下?lián)艽虿皇请S意而為，更像是一套成熟的刀術(shù)，只是因?yàn)槔钚衽R戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足，所以才未能發(fā)揮出其應(yīng)有的威力。
    “是卑職在塞外游歷時(shí)，蘇啜部的銅匠師父教導(dǎo)的。他好像姓王，但是沒(méi)告訴晚輩自己的名字！”李旭見(jiàn)麥鐵杖問(wèn)起自己的師承，按照劉弘基等人強(qiáng)調(diào)過(guò)的說(shuō)辭，小心地解釋。
    “是姓王么，他自己說(shuō)的？身邊還有別人嗎？蘇啜部在什么地方？”麥鐵杖猛然放下酒盞，非常急切地問(wèn)。
    “蘇啜部是一個(gè)霫族的小部落，在弱洛水和太彌河之間，居無(wú)定所。現(xiàn)在受突厥人庇護(hù)。師父說(shuō)他姓王，以給人打銅器和在刀劍為生。有一個(gè)女兒，兩個(gè)兒子?！崩钚裣肓讼?，回答中盡量把蘇啜部的范圍擴(kuò)大到整個(gè)霫族活動(dòng)區(qū)域。
    “你放心，我和你師父不是仇家。即便是，也過(guò)了很多年了，沒(méi)有力氣去草原上找他！”麥鐵杖仿佛想起了許多值得追憶的往事，目光深邃得如兩個(gè)深秋的水潭。
    “老將軍認(rèn)識(shí)銅匠師父？”李旭驚詫地反問(wèn)。
    “如果我沒(méi)猜錯(cuò)，應(yīng)該是他吧。除了他，也沒(méi)人會(huì)跑到草原上隱居?！丙滆F杖點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“你的長(zhǎng)刀也是他給打的吧，他現(xiàn)在腿腳還利落嗎？能喝多少酒？”
    “是師父給打的。他現(xiàn)在身體很結(jié)實(shí)，喝三、五皮袋馬奶子酒沒(méi)問(wèn)題。那酒比米酒勁大，喝后容易上頭！”
    “這里沒(méi)有外人，你能不能把見(jiàn)到他的詳細(xì)情況說(shuō)說(shuō)？”麥鐵杖仿佛對(duì)銅匠的事情非常感興趣，執(zhí)著地追問(wèn)。
    “其實(shí)晚輩知道得也不多！”不知不覺(jué)間，李旭與麥鐵杖之間就拉近了距離。理了理思路，他把自己跟銅匠學(xué)藝的經(jīng)過(guò)大致說(shuō)了一遍。麥鐵杖聽(tīng)得津津有味，不住追問(wèn)其中細(xì)節(jié)。很多東西李旭在學(xué)武根本沒(méi)注意到，自然也無(wú)可告知。有些事情又涉及到了李旭的隱私，所以他也回答得含含糊糊。
    “晚輩當(dāng)時(shí)愚鈍，沒(méi)想到銅匠師父是個(gè)避世隱居的大賢，所以連他的名字都沒(méi)追問(wèn)！”最后，李旭訕訕地總結(jié)。
    “你問(wèn)他，他也不會(huì)告訴你真名。姓王，姓謝，又能怎么樣呢。雄圖霸業(yè)，不過(guò)是南柯一夢(mèng)，是老夫執(zhí)著了！”麥鐵杖再次自斟自飲，語(yǔ)氣中漸漸有了幾分疏狂之意。
    錢(qián)士雄、孟金叉二人也跟著陪了一盞。二人是麥鐵杖的心腹，雖然不知道老將軍說(shuō)得是什么意思。但從話語(yǔ)中，可以體味到老人心底那份深沉的凄涼。
    “他教了你多長(zhǎng)時(shí)間？”過(guò)了一會(huì)兒，麥鐵杖又問(wèn)。
    “大概五、六個(gè)月罷！只是隨便練習(xí)，從沒(méi)教過(guò)一個(gè)完整的套路?！崩钚袼懔怂?，發(fā)現(xiàn)自己也記不太清楚具體時(shí)間。銅匠師父對(duì)自己的指導(dǎo)都是斷斷續(xù)續(xù)，率意而為。如果正式算，自己連跟他學(xué)過(guò)武都說(shuō)不上。
    “你那天那幾式，是他自己創(chuàng)的？”
    “是師父自己創(chuàng)的破槊，不過(guò)師父說(shuō)他也沒(méi)把握！”李旭點(diǎn)點(diǎn)頭，坦誠(chéng)相告。當(dāng)日若不是錢(qián)士雄故意手下留情，自己根本支撐不過(guò)第三個(gè)照面。
    “你沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)然在你手里施展出來(lái)沒(méi)任何把握！”麥鐵杖笑著搖了搖頭，點(diǎn)評(píng)。
    “前輩教訓(xùn)極是！”李旭躬身受教。從麥鐵杖今天的表現(xiàn)上看，他與銅匠師父一定有什么淵源。想到軍中傳說(shuō)南陳滅亡之前，麥鐵杖曾經(jīng)一度在陳后主麾下任侍衛(wèi)。那他與銅匠二人熟識(shí)，倒也沒(méi)什么奇怪了。
    “也不算教訓(xùn)。招術(shù)再妙，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)實(shí)戰(zhàn)，終也把握不到起精髓?！丙滆F杖再次打量李旭，目光越發(fā)溫和。“你師父為什么留在蘇啜部，你知道嗎？”
    “有人說(shuō)他是為了一個(gè)女人！”李旭的回答一語(yǔ)雙關(guān)。平素待人體貼入微和關(guān)鍵時(shí)刻手段狠辣的兩副不同面孔的晴姨同時(shí)浮現(xiàn)在他眼前，“但晚輩認(rèn)為，師父留在蘇啜部，更可能是為了一個(gè)承諾！”
    “難怪他會(huì)看中你，你小子的確比表面上聰明許多！”麥鐵杖仿佛非常欣賞這個(gè)答案，大笑著說(shuō)道。
    李旭輕輕笑了笑，舉盞抿了一口酒。師父留在蘇啜部不是為了陳家那個(gè)女人，能在麥鐵杖這里得到答案，他心里很高興。在他眼里，銅匠師父是個(gè)英雄，不該為了一個(gè)心中只有仇恨的女人付出那么多。
    “你師父我們兩個(gè)曾經(jīng)是知交，雖然他生于富貴之家，我只是一個(gè)盜賊！”麥鐵杖回憶了片刻，簡(jiǎn)略地解釋?！爸皇窃旎?，現(xiàn)在我算是大富大貴，他卻成了化外野叟！”
    “但師父很開(kāi)心，老將軍活得也很愜意！”李旭舉盞相勸。
    “的確，從小缺什么，就越想追逐什么。得到的越難，老來(lái)越是放不下！干！”麥鐵杖仰頭，將酒盞整個(gè)翻了過(guò)來(lái)。
    “干！”錢(qián)、孟兩位將軍爽快地陪著豪飲。麥老將軍背后的陳年往事他們不想關(guān)心，跟著老將軍活得痛快，官升得實(shí)在，對(duì)大伙來(lái)說(shuō)已經(jīng)足夠。
    身邊的酒壇很快就空了，麥鐵杖拍了拍手，命人再次搬上來(lái)幾壇。給大將軍喝的酒味道很淳厚，雖然勁頭比起舅舅張寶生的私釀差了些，但入口后的感覺(jué)更溫潤(rùn)柔和，很適合親近的人邊聊邊飲。當(dāng)侍衛(wèi)們第三次放下酒壇退出后，麥鐵杖放下杯子，說(shuō)道：“以你的身手，留在唐公麾下有些可惜。大戰(zhàn)在即，護(hù)糧兵根本沒(méi)有機(jī)會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)。過(guò)后縱使能分些功勞，也不會(huì)太多……”
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