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    數(shù)日后，左武衛(wèi)大將軍麥鐵杖和左翊衛(wèi)大將軍宇文述各自帶了一萬(wàn)府兵進(jìn)駐懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)，左屯衛(wèi)大將軍辛世雄也從自家兵馬中抽出了一萬(wàn)精銳，在懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)東門外扎營(yíng)。三支大軍彼此呼應(yīng)，將糧倉(cāng)護(hù)衛(wèi)得固若金湯。如此一來(lái)，遼河對(duì)岸的高句麗人即便有心劫糧，也沒(méi)足夠的實(shí)力了。
    有了安全保障，日日擔(dān)驚受怕的懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)的百姓們都暗自松了一口氣。這個(gè)年過(guò)得好不開(kāi)心，唯一讓人遺憾的是府兵們戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，對(duì)待自家百姓也強(qiáng)悍得很。買東西很少付錢不說(shuō)，稍微伺候不周則以老拳相加。百姓們挨了欺負(fù)，還沒(méi)地方去投訴去。懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)主官李淵爵位雖顯，官職卻和三位大將軍卻差了十萬(wàn)八千里。府兵們鬧事，他根本無(wú)力管，也管不著。
    非但地方百姓，懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)的護(hù)糧兵們與友軍也鬧得非常不愉快。混在護(hù)糧軍中逃避上戰(zhàn)場(chǎng)的家伙大多數(shù)都是些有錢人家子弟，個(gè)別人性子雖然頑劣的些，吃酒和買東西不付錢的事情卻是不屑去做的。兩相比較，百姓們自然看著護(hù)糧兵親切，看著府兵別扭。自覺(jué)受了冷落的府兵們憤憤不平，在街上見(jiàn)到護(hù)糧兵即冷嘲熱諷，白眼相向，雙方因一言不合發(fā)生群毆的事情亦時(shí)有發(fā)生。
    作為護(hù)糧軍別將，劉弘基當(dāng)然不敢給李淵惹麻煩。所以盡量減少麾下士卒的外出機(jī)會(huì)，連李旭的虎翼旅，過(guò)了年后也很少再出門訓(xùn)練了。李旭天性就不是愛(ài)逛街的人，不出營(yíng)門，正好找機(jī)會(huì)把東一鱗，西一抓，學(xué)過(guò)的所有雜其雜八的東西私下整理一遍。偶爾心有所悟，與劉弘基互相討論，卻也收獲不小。
    自從救火之后，唐公府上下與李旭的關(guān)系又親密的一層。特別是二公子李世民，幾乎是一有空閑就往軍營(yíng)跑。或旁觀李旭如何練兵，或跟他討教箭術(shù)，切磋武藝。每當(dāng)他來(lái)，李婉兒總是找理由跟著，三人年齡相差不大，彼此之間自然有很多話可說(shuō)。
    李世民跟在唐公身后見(jiàn)得世面多，博聞強(qiáng)記，每次都能帶來(lái)些朝廷里的新鮮故事。他年齡雖然小，看事情的見(jiàn)解卻絲毫不差。李旭出身低微，對(duì)這些國(guó)家大事沒(méi)什么太多看法。但是對(duì)其中影響到百姓生活的地方有親身感受，每每出言，“獨(dú)”辟蹊徑。李世民常常被他的觀點(diǎn)氣得雙眼冒火，李婉兒卻在旁邊拍手叫好，大覺(jué)有趣。
    這日，三人正坐在樹(shù)蔭下看劉弘基練兵，突然有人策馬從營(yíng)門外直沖校場(chǎng)。沒(méi)等當(dāng)值得軍士上前阻攔，馬背上的人早已滾了下來(lái)，趴在地上大哭道：“大伙趕快幫忙，秦參軍，秦參軍的老婆被人給搶了！”
    秦參軍的老婆，自然就是軍官們都認(rèn)得的賀小姐。她本姓應(yīng)為賀若，是老將軍賀若弼的嫡親孫女，因?yàn)槭艿郊易鍫窟B才被貶到遼東來(lái)受苦。參軍秦子?jì)霝槠溱H身，并舍命相護(hù)的故事在護(hù)糧軍中早已傳為一段佳話，將士們提起來(lái)無(wú)不羨慕。如今聽(tīng)說(shuō)秦參軍的老婆被搶，立刻有二十幾個(gè)平素與秦子?jì)虢缓玫能姽賯兲似饋?lái)，吶喊一聲，抄起家伙就向外沖。
    “大伙不要魯莽，以免給唐公惹禍！”劉弘基大聲喊道，試圖以軍令禁止兵士們出營(yíng)。已經(jīng)憋悶了小半個(gè)月的公子哥們哪里肯聽(tīng)，七嘴八舌地回答道：“已經(jīng)被人騎到脖子上了，還叫什么魯莽。別將大人裝作不知道就是，我等自己做事自己當(dāng)了！”
    眼見(jiàn)弟兄們?nèi)呵槎Ψ校瑒⒑牖澜裉焓虑殡y以善了。趕緊叫來(lái)王元通、齊破凝兩人，大聲命令道：“你們先帶兩個(gè)旅去把秦參軍的院子護(hù)住，我和仲堅(jiān)隨后就到！”
    眾人等得就是他這句話，當(dāng)即連盔甲兵器都不必?fù)Q，列著隊(duì)伍直撲鎮(zhèn)中心。待李世民、李旭和李婉兒兩個(gè)擠到劉弘基身邊，兩個(gè)旅士兵早就沖出了營(yíng)門。
    “劉大哥的麾下好生魯莽！”李世民大聲叫道。與此同時(shí)，李婉的話亦喊了出來(lái)“老婆被人搶了不去廝殺，還怎么叫男人？”
    “速點(diǎn)兵去，以免事態(tài)擴(kuò)大！”李旭最后一個(gè)說(shuō)話，建議卻最中肯。
    懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)是個(gè)彈丸之所，從兵營(yíng)到城中心轉(zhuǎn)瞬即至。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，大伙就看見(jiàn)三十幾個(gè)身穿府軍號(hào)鎧的老卒正抄了石頭猛砸秦子?jì)爰掖箝T，當(dāng)即怒喝一聲，揮舞著盾牌沖了上去。
    府兵們平素作威作福慣了，誰(shuí)沒(méi)想到今天捅到了馬蜂窩上。猝不及防之下，登時(shí)被打得抱頭鼠竄，距離秦家最近的幾個(gè)逃命不及，被憤怒的眾人包在了中間。
    秦子?jì)胧谴蠡锏呐笥眩瑩屗睦掀啪偷扔谙虼蠡镱^上扣屎。受了侮辱的公子哥們此時(shí)還哪管天高地厚，亂拳齊下，大腳橫飛，片刻工夫把來(lái)不及逃走的府兵們?nèi)虬c在了地上。個(gè)別人出了氣后還不罷休，干脆扯了對(duì)方褲腰帶，把所有俘虜拴葫蘆一樣拴做了一串。。
    “子?jì)胄值荛_(kāi)門，老齊來(lái)救你們了！”齊破凝一手牽著俘虜，一手拍門。
    里邊堅(jiān)守的人早已聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，七手八腳將頂門的家具挪開(kāi)，殘破的木門“轟隆”一聲倒下，鼻青臉腫的秦子?jì)霂е鴰讉€(gè)親信，眼淚婆娑的迎了出來(lái)。平素溫文爾雅的賀小姐緊隨其后，手里握著把匕首，脖子上面血跡宛然。
    “他奶奶的，給我打殘廢了他們！”王元通見(jiàn)到里邊的光景，氣憤地喝道。眾兵士的火氣比他還大，將已經(jīng)打癱了的府兵再度揪出，輪著拳頭繼續(xù)過(guò)堂。
    “奶奶的，秦參軍的老婆你們也敢搶，欺負(fù)我護(hù)糧軍沒(méi)人嗎？”張德裕邊打邊罵。
    “大爺饒命，大爺饒命，小的只是奉命來(lái)找，奉命來(lái)請(qǐng)的！”挨打的府兵們哭喊著求饒。
    “奶奶的，把你老婆請(qǐng)來(lái)供大爺玩玩，你干不干！”眾人一堆大腳踢過(guò)去，封住了辯解者的嘴巴。
    在秦子?jì)霝槠溱H身之前，賀小姐的琴技和舞技在懷遠(yuǎn)一帶素有盛名。若是不知情者貿(mào)然上門邀其獻(xiàn)歌獻(xiàn)舞，也情有可原。但秦子?jì)胭I的院子規(guī)模甚大，一看門臉就知道這是普通民居。況且在雙方?jīng)_突之前，以秦子?jì)氲暮闷猓隙ㄒ呀?jīng)把一切解釋了個(gè)清楚。
    知道佳人已為人婦還強(qiáng)行相請(qǐng)者，就有些仗勢(shì)欺人了。所以大伙氣憤不過(guò)，明知道這幾個(gè)府兵都是奉命行事的替罪羊也收不住手。
    這廂正打得過(guò)癮，街道盡頭卻突然傳來(lái)一陣號(hào)角聲，數(shù)百名府兵精銳大踏著步?jīng)_了過(guò)來(lái)。
    “列陣迎敵！”齊破凝見(jiàn)事不妙，趕緊下令準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。好歹也受過(guò)了訓(xùn)練的護(hù)糧兵們吶喊一聲，拔刀舉盾，在兩個(gè)旅率的帶領(lǐng)下擺出一副防守陣列，硬生生擋在了府兵前進(jìn)的道路上。
    “奶奶的，給我沖上去把他們打散了，把女人和弟兄們搶回來(lái)！”街對(duì)面，一名黃色面孔的將領(lǐng)怒氣沖沖地命令。
    “搭盾墻，防御陣型，弓箭手彎弓，靠近五十步之內(nèi)者，射！”齊破凝也豁了出去，站在自家陣前揮刀下令。輸人不輸勢(shì)，他不信府兵們真敢冒著殺頭風(fēng)險(xiǎn)與同僚火并。
    隊(duì)伍最后排的弓箭手們立刻舉弓，手臂和大腿打著哆嗦，羽箭卻毫不猶豫地搭在了弓臂上。府兵們屢經(jīng)戰(zhàn)陣，自然明白此陣不能硬沖的道理，一個(gè)個(gè)放慢腳步回頭張望。那名黃臉武將見(jiàn)狀，厲聲罵道：“大將軍養(yǎng)了你們這么多年，連個(gè)女人都搶不到。難道我左武衛(wèi)的弟兄都這么沒(méi)種么。攻擊陣型，舉盾，有敢向咱們放箭者，直接給我砍了！”
    眾府兵聞令，同時(shí)舉盾護(hù)住上身，邊前進(jìn)邊整理隊(duì)形，瞬間變陣為鋒矢形，整隊(duì)人馬如一根長(zhǎng)箭，緩緩向前方壓上。
    這是標(biāo)準(zhǔn)的攻擊隊(duì)列，從步伐和變陣速度上，護(hù)糧兵們就知道自己不是人家對(duì)手。兩個(gè)帶頭者王元通和齊破凝見(jiàn)嚇不住對(duì)方，心里亦有些虛了。回頭瞅瞅垂淚不止的賀小姐，再看看鼻青臉腫的秦子?jì)耄憵馑查g又被怒火點(diǎn)了起來(lái)。
    互相之間點(diǎn)點(diǎn)頭，二人并肩站到了自家陣前，揮舞著鋼刀大聲喊道：“有進(jìn)攻我護(hù)糧兵者，即圖謀禍害軍糧。大伙盡管放箭，殺頭的事情我們哥兩個(gè)擔(dān)著！”
    他們兩人一個(gè)負(fù)責(zé)分配房屋營(yíng)帳，一個(gè)掌管器械糧草，因?yàn)槁殑?wù)的緣故在士兵們中間素有些人脈。再加上秦子?jì)霝闊o(wú)數(shù)人捉刀寫過(guò)家書的關(guān)系，大伙此刻即便心中害怕，出于義氣也不能退了。當(dāng)即刀尖向前，弓弦向后，隨時(shí)準(zhǔn)備向?qū)γ娴挠衍姲l(fā)起致命一擊。
    “殺，殺，殺出事情來(lái)我擔(dān)著！”黃臉武將本意也在威懾，沒(méi)想到卻踢中了塊鐵疙瘩。一時(shí)間騎虎難下，不顧一切地大叫道。
    眼看著斗毆就要演變成一場(chǎng)大規(guī)模火并，突然間，遠(yuǎn)處又傳來(lái)一陣號(hào)角聲響。招展的旌旗下，百余名騎兵迅速包抄到了府兵們身后，彼此錯(cuò)開(kāi)，擺出一個(gè)攻擊陣型。
    “前方可是左武衛(wèi)麥大將軍麾下，唐公帳下護(hù)糧別將劉弘基這廂有禮了！”當(dāng)先鐵甲騎士縱馬上前，拱手問(wèn)候道。
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