大殿內，兩側站著文臣，皆是以右相，四皇子為首，當楚墨進來之時，四皇子用一雙冰冷神情盯著他，不過，楚墨直翻白眼，毫不在意。</br> 咚！</br> 鐘聲響起，所有人屏息凝神，跪倒在地！</br> 片刻功夫，只見身穿一襲龍袍的楚云修緩緩從屏風后走出，豐神俊朗，氣度儼然，威勢逼人，身后跟著自然是洪四峰，楚云修那鋒利的眸子掃視下去，頓時，一股無形的威嚴壓迫在眾人心頭。</br> “起！”</br> 楚云修目光收回，做到那龍椅上，啟齒道：“自楚國建立以來，年年都有科舉，然而朕之前并未重視，乃朕之過，從今以后，科舉便三年一行，凡是拔得狀元者，朕重用之！”</br> “吾皇英明！”</br> 底下群臣紛紛叩拜。</br> “今日殿試，上臺者，皆是貧苦人家之子，難免會有緊張恐慌，但，你們要頂住朕的龍威，在朕的龍威下，答題！”</br> “若有不適者，可當場放棄，朕會給你盤纏，讓爾回家，可有異議者？”</br> 楚云修語氣過重，頓時一股無形之威再次壓在眾人心頭，讓很多人身子不禁顫抖起來。</br> 而在這時，楚墨抬頭，這一眼，他愣住了，楚云修的兩鬢斑白許多，臉上，幾道褶皺的紋路十分明顯，甚至，那張臉，沒有任何表情。</br> 楚墨心中不是滋味，楚皇滄桑老態如此之多，想必是因為自己吧！</br> 伴隨著楚墨愣神期間，上方，楚云修喝道：“殿試，會決出最優秀得三人，這三人，朕會親自詢問問題，若能對答如流，便是狀元，剩下兩者，便是榜眼探花。”</br> 聞此言，在場所有人都明白，這含金量最高的無疑是狀元，而剩下的榜眼跟探花，自然不會入楚皇眼！</br> 大殿上，有幾名才子根本頂不住楚皇威壓，當場宣布放棄，在楚皇看來，這種連皇威都抵擋不住的人，不配當楚國官員，因為骨頭太軟！</br> 而與此同時，洪四峰按照楚皇得旨意，已然將準備好的筆墨分發到寥寥無幾的才子手中，其話題，自然是以安國為題材，寫出自己的見識。</br> 然而，這些熟讀儒家的才子，儒家思想根深蒂固，紛紛要求以仁政，王道，禮治來要求楚皇，讓楚皇以民為重，社稷次之，君為輕，寫的最為詳細的便是，以身作則，為官清廉，禮賢下士等儒家思想。</br> 這些，并不是楚皇想要的，他所要的，乃是治國，安國，強國的見解，而不是這些紙上談兵的東西，倘若人人都能遵紀守法，那要官府朝廷有何用？要這個國家有何用？</br> 此次殿試，楚皇只給足三炷香的時間，讓其完筆，而這一次，楚墨并未提前交卷，而是等三炷香時間到，這才不慌不忙的將卷遞到洪四峰手里。</br> 洪四峰收過宣紙，便恭敬的放到楚皇面前，楚皇一一拿起所看，僅觀看，便用了五炷香的時間，最終，這才敲定前三名，分別是莫楚，柳星魂，還有劉子安。</br> 而這三人，自然要得到楚皇的詢問，若是楚皇滿意，則會將三人名次依列出來。</br> 楚云修緩緩站起身子，目視著楚墨，柳星魂跟劉子安三人，正色道：“你們，把所寫的安國之策一一說出來，讓群臣聽聽，誰才是這屆的狀元！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>