“嗯，如此就拜托各位了！”</br> 鐵血沖著崔亮燈爻州城官員抱拳，崔亮笑呵說道：</br> “將軍請進城，我等已備好酒宴，為將軍接風洗塵。”</br> 聞言，鐵血點頭，楚軍進城，才會給爻州城百姓帶來安全感，這點他心知肚明。</br> “請！”</br> 鐵血同樣擺手，往前塌了一步，朝著城內走去，在他身后，張生等人則是徐徐跟上。</br> 爻州城內，無數百姓皆是站在街道兩側，滿臉期待望向城門口。</br> “聽說這鐵血將軍之前跟隨太子殿下在西門關時抵抗西梁，將西梁一舉即潰，赫赫有名，此次他前來爻州，爻州此戰，必勝！”</br> “我也聽說了，傳聞鐵血性情剛烈，為將不屈，但自那西梁一戰后，鐵血將軍對太子殿下百般聽從，他如今來爻州，你們說太子會來嗎？”</br> “從神舟到九州，距離破遠，再加上太子殿下事情繁多，來爻州，估計不可能。”</br> “……”</br> 眾人對著鐵血指指點點，多一半的是崇拜與敬佩。</br> 即便是崔亮，他身為爻州刺史，也未曾受過百姓如此崇拜與敬佩！</br> 這一日，張生派遣數百名斥候前往爻州城附近打探消息，他要確定，除了爻州城，其余小村落是否還有活著的楚民。</br> 夜晚，爻州城的夜很涼很冰，空氣中仿佛帶著些許冰刺，刺進人的骨肉當中。</br> 刺史府院內，只見崔亮撲紅的面頰帶著十足的冷靜，在他身后，則是跟著王不敗，二人身上皆帶著酒味。</br> “桃源村的事情，處理如何了？”</br> 崔亮冷靜開口詢問道。</br> “一切都辦妥了，另外那幾名隨我一起的楚軍我也借口將他們處理掉了，刺史您大可放心。”</br> 王不敗神色一正，冷靜回答道。</br> “這幾日鐵血進城，爻州城定能守住，你近幾日不可有動作，明白嗎？”</br> 崔亮點頭，隨后又叮囑王不敗說道。</br> “那鐵血簡直不知好歹，再怎么說你也是爻州刺史，他一個西門關的將軍竟然直接架空爻州兵權，簡直不給刺史您的面子！”</br> 吃了幾口酒，王不敗壯著膽子，咬牙切齒憤憤不平。</br> “給她又如何，同是為楚國做事，退了蠻荒，他自會離開。”</br> 崔亮思考了一下，安撫道，畢竟王不敗才是守城將軍，那鐵血架空兵權，無疑是架空王不敗。</br> “大人，您為楚國嘔心瀝血，盡心盡力，到頭來，若因鐵血原因，您這刺史位置保不住了呢？”</br> 王不敗眼神閃爍片刻，對著崔亮覲言道。</br> “哦？”崔亮皺起眉頭。</br> “大人，鐵血與太子殿下關系交好，若他此次退蠻荒有功，且將爻州城那九千楚軍全都當炮灰死在戰場，那以后這爻州城……”</br> 話說至此，王不敗便閉嘴不言，他相信憑借崔亮的聰慧，定會聽出他話外之意。</br> 若那九千楚軍當炮灰戰死，爻州無軍可守，到那時定然會從鐵血軍隊抽出九千楚軍補足城防。</br> “大人別忘了，鐵血今日可說了，他要提拔那個張副將。”</br> 嗡！</br> 倘若真是這樣，那這爻州城，豈不是那張生便能一手遮天？他這個刺史，形同擺設！</br> “一個乳臭未干的小子，殺了便是！”</br> 倘若爻州真被鐵血安排士兵，憑他的威望，只怕是鎮不住這些楚兵，唯一的辦法就是鐵血安排張生來協助他，到那時，爻州城可不是他說了算的。</br> 想到這里，崔亮的目光逐漸變得冰冷起來，他經營數十年的爻州，遠離京城，為的就是想做土皇帝，如今有人想壞了他的美夢，他還能拱手奉上？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>