在李新出發(fā)之前，韋澤個(gè)人建議李新有機(jī)會(huì)的話可以去參觀一下西斯廷小教堂的壁畫(huà)。都督以個(gè)人名義提出了建議，李新當(dāng)然好盡量努力一下。教廷對(duì)于中國(guó)外長(zhǎng)的請(qǐng)求還是給了點(diǎn)面子，西斯廷小教堂是教宗的私人經(jīng)堂，這件事教宗一人就能決定。</br>
看著米開(kāi)朗基羅的絕世之作《創(chuàng)世紀(jì)》，李新被震撼了。西斯廷小教堂承擔(dān)了很多重要的工作，例如每次選新教宗都要在這里舉行，幾百年香火的煙熏火燎讓壁畫(huà)上蒙上了一層很難形容的塵垢，可這層塵垢的遮蔽反倒讓天頂畫(huà)顯示出了一種凝重的歷史感。</br>
隨行的中國(guó)駐意大利大使也是第一次來(lái)參觀，第一次見(jiàn)到這些天頂畫(huà)。與欣賞藝術(shù)品相比，大使倒是對(duì)自己上司的情報(bào)工作更佩服。意大利不乏文藝復(fù)興的藝術(shù)品，經(jīng)典之作也多得很。與那些經(jīng)典相比，西斯廷小教堂的畫(huà)作無(wú)疑是經(jīng)典中的經(jīng)典。外長(zhǎng)李新是怎么知道這座充滿藝術(shù)氣息的教堂的，大使不得不考慮起這個(gè)問(wèn)題來(lái)。</br>
參觀完了《創(chuàng)世紀(jì)》，又參觀了《最后的審判》，李新心滿意足的結(jié)束了這趟藝術(shù)之旅。陪同的主教請(qǐng)李新到梵蒂岡的會(huì)客室，一位紅衣主教接待了中國(guó)外長(zhǎng)。</br>
教廷當(dāng)然希望能夠盡可能的擴(kuò)展自己的影響力，這些年據(jù)說(shuō)不少傳道者在高麗與日本取得了不小的成績(jī)，而遙遠(yuǎn)的東方大國(guó)對(duì)于教廷采取了強(qiáng)力防御的手段。教廷的紅衣主教各有其工作，接待李新的就是負(fù)責(zé)外交方面的事務(wù)。</br>
“貴國(guó)為何一直不允許我們?cè)谫F國(guó)傳教？”紅衣主教率直的提出了問(wèn)題。</br>
“在我國(guó)的法律里面，任何人都不許恐嚇別人。”李新答道。</br>
對(duì)于李新的話，紅衣主教暫時(shí)沒(méi)弄明白。他微微皺眉，表示了難以理解李新的話到底是什么意思。</br>
李新解釋道：“生下來(lái)就有罪，這就是恐嚇。在我們的國(guó)家里面，這是要吃官司的。我們之所以拒絕教廷的人員，是處于對(duì)教廷的保護(hù)。不然你們的人員一開(kāi)始傳教，我們的司法機(jī)構(gòu)就要根據(jù)我國(guó)法律拘捕，審判，然后讓教廷的人員入獄服刑。您不覺(jué)得這毫無(wú)意義么？”</br>
紅衣主教也是見(jiàn)過(guò)世面的人，聽(tīng)了李新的話，主教大人暫時(shí)呆住了。過(guò)了好一陣，他才用恢復(fù)了平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“聽(tīng)外長(zhǎng)閣下，您好像也讀過(guò)圣經(jīng)？”</br>
“舊約和新約我都讀過(guò)些，按照經(jīng)書(shū)里面所寫(xiě)，安息日工作的要被打死。我工作很忙，連著工作十天半個(gè)月是家常便飯。按照經(jīng)文所寫(xiě)，我得被打死多少回呢？”李新笑瞇瞇的答道。</br>
那是舊約不是新約！紅衣主教在心里面腹誹了一句，不過(guò)他并沒(méi)有說(shuō)出口。李新這樣一個(gè)人讀過(guò)舊約和新約的人，不可能真的不知道里面的區(qū)別。之所以這么說(shuō)，只是李新設(shè)下的一個(gè)小小的圈套。</br>
“外長(zhǎng)閣下是無(wú)神論么？”紅衣主教直指問(wèn)題的核心。</br>
“不，我不是無(wú)神論。”李新答道。沒(méi)等紅衣主教詢問(wèn)李新的信仰，李新繼續(xù)說(shuō)道：“我是個(gè)唯物主義者。”</br>
紅衣主教對(duì)此有了點(diǎn)興趣，“更說(shuō)的更詳細(xì)些么？”</br>
李新解釋道：“耶和華或者耶穌，兩個(gè)人中的一個(gè)或者兩個(gè)出現(xiàn)在我面前，展現(xiàn)出移山倒海毀天滅地的能力，我立刻就會(huì)相信他們真的存在，并且愿意聽(tīng)聽(tīng)他們所說(shuō)的內(nèi)容。他們兩個(gè)根本不出現(xiàn)，那怎么讓我相信他們的存在。”</br>
紅衣主教聽(tīng)完這傲慢的話，只想詛咒李新死后下地獄，不過(guò)他還是忍住了。李新前面已經(jīng)講過(guò)，威脅別人在中國(guó)是違法的行為。紅衣主教是不會(huì)讓李新小小的圈套給騙住。主教大人認(rèn)真的說(shuō)道：“教廷是存在的。”</br>
主教態(tài)度認(rèn)真，李新也認(rèn)真的答道：“我當(dāng)然承認(rèn)教廷是存在的。我還知道教廷下令禁止過(guò)《天體運(yùn)行論》，燒死過(guò)布魯諾。也就是說(shuō)，教廷是為教廷的利益服務(wù)的。我對(duì)此并無(wú)偏見(jiàn)，我認(rèn)為這做法從教廷的角度來(lái)說(shuō)無(wú)可厚非。但是對(duì)我們中國(guó)來(lái)說(shuō)，我們所需要的是發(fā)展生產(chǎn)，推動(dòng)科學(xué)，弘揚(yáng)真理。教廷在這些方面毫無(wú)幫助，甚至只能起到負(fù)面作用。出于我們對(duì)國(guó)家與人民的利益，我們不可能允許教廷的勢(shì)力進(jìn)入中國(guó)。在這點(diǎn)上我希望教廷能夠明白我們的立場(chǎng)。”</br>
聽(tīng)了這么明確的回答，紅衣主教已經(jīng)完全明白了李新闡述的中國(guó)立場(chǎng)。主教大人并沒(méi)感到被冒犯，對(duì)他這樣久經(jīng)世事的人來(lái)說(shuō)，以利益來(lái)評(píng)價(jià)行動(dòng)是最容易被理解被接受的方法。決定世界的是力量，教廷在中國(guó)毫無(wú)力量，沒(méi)有廣大信眾，沒(méi)有可靠的內(nèi)部代言人，教廷根本沒(méi)有和中國(guó)談條件的基礎(chǔ)。</br>
雙方又聊了一陣，紅衣主教就禮貌的送李新出去。</br>
李新也挺欣賞紅衣主教的外交能力，吃宗教飯的這幫人還真的挺有耐心，而且不會(huì)把自己置于不利的處境。即便遭受挑釁，他們也能從容的應(yīng)對(duì)。李新覺(jué)得在這方面需要他去認(rèn)真學(xué)習(xí)，提高自己的外交水平。</br>
與教廷接觸之后，李新就與意大利政府進(jìn)行了接觸。畢竟是歐洲國(guó)家，意大利王國(guó)的宮廷水平就比奧斯曼帝國(guó)強(qiáng)一點(diǎn)。也就僅僅強(qiáng)了一點(diǎn)而已。</br>
李新見(jiàn)了不少人，大部分人與中國(guó)外長(zhǎng)接觸的目的僅僅是想去中國(guó)淘金而已。中國(guó)與俄國(guó)的那單大生意震動(dòng)了整個(gè)歐洲，也讓歐洲重新興起了對(duì)中國(guó)富裕的憧憬。</br>
“閣下，中國(guó)真的是遍地金礦么？”一位漂亮的部長(zhǎng)兼伯爵夫人在酒會(huì)上認(rèn)真的問(wèn)李新。在旁邊的是一群差不多同樣身份的高官家的夫人與小姐。</br>
李新端著一杯酒，認(rèn)真的對(duì)伯爵夫人說(shuō)道：“夫人，我是外交部長(zhǎng)，并不負(fù)責(zé)國(guó)內(nèi)探礦的工作。雖然金礦勘探并非我的專(zhuān)業(yè)工作，可根據(jù)我的了解，我非常希望您想象中的那個(gè)遍地金礦的中國(guó)是我們的現(xiàn)實(shí)。實(shí)際上并非如此，中國(guó)一直很缺乏金礦銀礦，將近三千年來(lái)，中國(guó)的主要貨幣都是國(guó)家發(fā)行的銅錢(qián)。而不是金幣或者銀幣。銀幣開(kāi)始在中國(guó)大量流通，也是最近一兩百年中墨西哥鷹洋大量進(jìn)入中國(guó)的結(jié)果。”</br>
這番話讓貴族女性憧憬的淘金夢(mèng)破滅了，部長(zhǎng)夫人用疑惑的眼神看著李新，她問(wèn)道：“部長(zhǎng)閣下，那最近提到的黃金船也是假的么？”</br>
李新微笑著說(shuō)道：“與俄國(guó)的協(xié)議是真的，我們的確向俄國(guó)支付了100噸黃金的購(gòu)地款。”</br>
這話題再次激發(fā)了女性們的興趣，立刻有一位年輕的公爵小姐問(wèn)道：“那黃金船是什么樣的呢？是由中國(guó)軍艦護(hù)送么？”</br>
也有些女性對(duì)黃金不是特別感興趣，她們的問(wèn)題是：“部長(zhǎng)閣下，中國(guó)絲綢很多的說(shuō)法也是假的么？”</br>
李新并不想回答關(guān)于黃金船的問(wèn)題，他就接過(guò)了中國(guó)絲綢的話題。“請(qǐng)相信我，中國(guó)的絲綢很多，比大家能夠想象的更多。”</br>
“為什么在市面上見(jiàn)到的更多是英國(guó)與法國(guó)的絲綢？”女士們對(duì)李新的話題來(lái)了興趣。</br>
李新笑道：“這就得問(wèn)意大利管進(jìn)出口的部長(zhǎng)閣下。如果女士們見(jiàn)到他，請(qǐng)幫我游說(shuō)一下，不要對(duì)中國(guó)的產(chǎn)品收那么高的稅。”</br>
好不容易才擺脫了那些意大利上層女性的包圍，李新疲憊的坐回到中國(guó)人員聚集的位置上。秘書(shū)用羨慕的眼神看著李新，他說(shuō)道：“李部長(zhǎng)，法國(guó)方面已經(jīng)給了回應(yīng)。同意我們?cè)L問(wèn)巴黎。”</br>
“哦。”李新應(yīng)了一聲。</br>
秘書(shū)接著匯報(bào)情況，“不過(guò)法國(guó)方面說(shuō)，不是法國(guó)外長(zhǎng)接待我們，而是外交委員會(huì)。外交委員會(huì)的人就很多了，我看他們這是要刁難我們一下的意思。”</br>
李新并沒(méi)有感到意外，他語(yǔ)氣中不經(jīng)意的就流露出一些嘲諷的味道，“同樣是丟失殖民地，俄國(guó)人就得到了黃金，法國(guó)人就一無(wú)所得。不刁難我們一下，法國(guó)人這口惡氣只怕也出不去。”</br>
“那李部長(zhǎng)的意思是法國(guó)人會(huì)開(kāi)一場(chǎng)鴻門(mén)宴嘍？”秘書(shū)也忍不住開(kāi)起了玩笑。</br>
“鴻門(mén)宴倒是不至于，不過(guò)我覺(jué)得法國(guó)人估計(jì)是也想弄點(diǎn)黃金花花。呵呵。”李新冷笑道。</br>
“難道還要給法國(guó)人錢(qián)么？”秘書(shū)沒(méi)笑，他認(rèn)真的問(wèn)道。</br>
李新看著秘書(shū)緊張的表情，他知道在這次大買(mǎi)賣(mài)中外交部到底承受了多大的壓力。李新立刻向秘書(shū)解釋道：“法國(guó)人想的美。俄國(guó)和我們是近鄰，喜歡不喜歡俄國(guó)是一回事，可現(xiàn)階段遠(yuǎn)沒(méi)有鬧到不死不休的必要。法國(guó)人能給我們什么威脅？派船打到我們中國(guó)來(lái)么？法國(guó)人真的這么干，估計(jì)德國(guó)和英國(guó)會(huì)高興死的。”</br>
秘書(shū)聽(tīng)到李新并沒(méi)有提出給法國(guó)人錢(qián)的建議，他大大松了口氣。“那我們?nèi)ミ€是不去？去的話法國(guó)人可不會(huì)對(duì)我們客氣。”</br>
李新認(rèn)真的說(shuō)道：“法國(guó)人是不是客氣是他們的選擇，想讓我們不爽是很容易的，但是想讓我們代表的中國(guó)不爽，法國(guó)人得先有這個(gè)實(shí)力才行！”</br></br>