1852年2月20日是正月初一。本該有點(diǎn)過年喜慶氣的清軍的新圩大營此時(shí)卻是毫無歡慶的氣氛。此時(shí)已經(jīng)是夜間，中軍大帳中早早的點(diǎn)起了燈，居中而坐的正式此次朝廷派來負(fù)責(zé)剿滅廣西亂匪的欽差大臣塞尚阿。塞尚阿大人自然是面南背北的方向，在他左手也就是靠西坐了一排人，為首的是北大營統(tǒng)領(lǐng)，此時(shí)已經(jīng)官復(fù)原職的廣西提督向榮。在塞尚阿右手邊也坐了一排人，為首的則是參軍姚瑩。</br>
面對(duì)面的兩排人根本沒有笑容，更不看對(duì)方，眾人的目光都落在跪在地上的一個(gè)小軍官。大帳中燈火通明，那個(gè)跪在地上的小軍官臉色慘白。方才該說的話都說完了，此時(shí)他低垂著頭，就等著上頭這些大官們發(fā)落。</br>
欽差大臣塞尚阿沉默不語，心中卻是一陣陣的翻騰。這已經(jīng)是官道上的運(yùn)糧隊(duì)第二次被劫。如果說上次運(yùn)糧隊(duì)被劫還能說是大意，這第二次被劫就完全不同。劫匪們先是用小規(guī)模的騷擾拖住了運(yùn)糧隊(duì)，運(yùn)糧隊(duì)向前面的哨卡派人請(qǐng)求救兵。哨卡派出了一百多人，結(jié)果沒走出十里地就遭到了伏擊。</br>
劫匪們把這隊(duì)一百多人的清軍幾乎給殺了個(gè)精光，在地上留下些幾乎剝得赤條條的清軍尸體之后，劫匪不僅不逃，還留下些人在路邊牽制哨卡后續(xù)派出的援軍。又有一小隊(duì)劫匪化妝成了清軍前去誆騙押糧隊(duì)。</br>
清軍押糧隊(duì)的把總沒能識(shí)破劫匪的詭計(jì)，陣形一開，那幫劫匪們就殺進(jìn)了運(yùn)糧隊(duì)的軍陣。清軍運(yùn)糧隊(duì)遭此突襲，登時(shí)陣形大亂。早就埋伏在路邊的劫匪們趁勢(shì)蜂擁而出，內(nèi)外夾攻之下，清軍運(yùn)糧隊(duì)竟然沒有跑出幾個(gè)人來。當(dāng)作過年犒賞的物資也被劫匪搶了個(gè)精光。</br>
等清軍前后的哨卡都派兵過來的時(shí)候，劫匪們?cè)缇团艿臒o影無蹤。這下哨卡清軍軍官也不敢耽擱，派快馬把幾個(gè)僥幸逃脫性命的清軍給中軍送了過來。</br>
損失了物資固然是令人心痛，更讓欽差大臣塞尚阿驚懼的是這些劫匪們的兇狠。逃回來的運(yùn)糧隊(duì)兵丁言道，化妝成清軍誆騙運(yùn)糧隊(duì)的那隊(duì)劫匪只有不到十人，卻是悍勇無比。尤其是那名用手銃擊殺押糧官的悍匪，使一把單刀連著斬了十余名官軍。而那幫劫匪動(dòng)手前都摘掉了扣在腦袋上的帽子。他們都沒有留辮子，而是把頭發(fā)在腦袋上扎了起來。</br>
上次清軍被劫的事情沒過去幾天，三名御前侍衛(wèi)們也著重講述過劫匪們?nèi)缤氨紗实朗俊卑愕陌l(fā)型。現(xiàn)在看，第二次搶劫的還應(yīng)該是上次那幫人。</br>
“先把他帶下去看管起來！”塞尚阿終于開口說道。這位欽差大臣并非完全不體恤下情的人，逃出命來的這名小軍官官位極低，壓糧的把總都被殺了，殺了這名微不足道的小軍官毫無用處。</br>
剛把這名小軍官帶下去，參軍姚瑩立刻起身對(duì)塞尚阿施禮，接著說道：“大人，向提督前日移營前，卑職就說過，冒然移營只會(huì)使得后方空虛，若是逆匪們以輕兵突襲，禍不可測(cè)。當(dāng)下逆賊已經(jīng)數(shù)次截?cái)嗉Z道，搶劫軍糧，卑職以為向提督暫且后退，先防衛(wèi)好后路為上。若是北大營之后被逆賊奪去，那才是不測(cè)之禍！”</br>
向榮聽完這話，臉色是要多難看有多難看。參軍姚瑩本來就站在烏蘭泰那邊，白天的時(shí)候姚瑩還向塞尚阿告狀，說向榮飛揚(yáng)跋扈，目無上司，竟然裁撤一千壯勇。塞尚阿輕描淡寫的說了一句，“這是我讓向榮辦的。”這才算是讓姚瑩閉上了嘴。</br>
因?yàn)槭艿搅巳邪⒌倪@個(gè)打擊，姚瑩整個(gè)白天總算是消停了一些。可現(xiàn)在有了件劫糧的事情，姚瑩就再次發(fā)難。而且居然要向榮把大營從距離永安城七八里地的紅廟附近移回三十里外。這真是豈有此理。</br>
向榮干脆不與姚瑩打嘴仗，而且目光炯炯的看著欽差大臣塞尚阿。幾個(gè)月前，姚瑩也是與烏蘭泰勾結(jié)在一起打壓向榮。那時(shí)候欽差大臣塞尚阿完全聽從姚瑩的，結(jié)果把向榮打擊的想哭訴都沒機(jī)會(huì)。在這里，真正能夠依靠的只有塞尚阿一人。只要能夠得到塞尚阿的支持，姚瑩也好，烏蘭泰也好，什么都不算。</br>
塞尚阿根本沒有接姚瑩的腔，他轉(zhuǎn)過頭對(duì)向榮說道：“向提督，你覺得那些逆匪是什么來路？”</br>
這種完全把姚瑩撂在一邊的姿態(tài)，令向榮大喜過望，他連忙起身對(duì)塞尚阿述起自己的看法。塞尚阿等向榮說完，又向坐在向榮身邊的另一名三四十歲的中年文官問道：“岷樵，你又怎么看。”</br>
這位字岷樵的文官名叫江忠源，他目光明亮，下頜留了一把胡子，穿的是同知的官服。同知為知府的副職，正五品，因事而設(shè)，每府設(shè)一二人，無定員。負(fù)責(zé)分掌地方鹽、糧、捕盜、江防、海疆、河工、水利以及清理軍籍、撫綏民夷等事務(wù)。若是在京城，這五品的同知什么都不算，但是在廣西，同知也算是官場上的一位人物。</br>
聽欽差大臣塞尚阿發(fā)問，江忠源微微一笑，雖然是文官，可這表情堅(jiān)毅中不乏灑脫，倒是頗有武人之風(fēng)。他乃是楚勇的團(tuán)練。在與太平軍的屢次戰(zhàn)斗中，江忠源是少有的取得斬殺數(shù)百太平軍戰(zhàn)績的官員。因?yàn)檫@功績，江忠源累功至同知直隸州，獲賜花翎。</br>
塞尚阿的這番作派讓姚瑩徹底絕望了，這已經(jīng)是明明白白的表示出塞尚阿對(duì)姚瑩的不信任。姚瑩只是微微嘆口氣，再也不說什么。</br>
向榮提出的解決辦法很簡單，在管道上派遣騎兵往來巡視，只要發(fā)現(xiàn)有可疑人等就立刻通知前后的哨卡派兵圍剿。這法子倒也沒什么特別新奇之處，只能說是非常本份的處理方式。</br>
倒是江忠源的看法比較特別，他認(rèn)為既然那些束發(fā)的劫匪這次搶掠走了上萬斤的東西，他們定然會(huì)想方設(shè)法把這些東西運(yùn)回永安。清軍南北大營多派哨探，嚴(yán)密監(jiān)視住通往永安的各個(gè)道路。發(fā)現(xiàn)這批劫匪之后，先不要聲張，而是仔細(xì)確定劫匪要走的路。他們必經(jīng)之路上設(shè)下埋伏，等劫匪們經(jīng)過時(shí)，出動(dòng)大兵圍剿，就可將這支悍匪一網(wǎng)打盡。</br>
塞尚阿微微皺起眉頭，江忠源的謀劃聽著很對(duì)路，他問道：“不知需要多少兵馬？”</br>
江忠源認(rèn)真的答道：“大人，哨探需南北大營通力合作。若是圍殲之時(shí)，需動(dòng)用三四千兵馬。”江忠源怕塞尚阿覺得這么做不劃算，他繼續(xù)解釋道：“大人這股悍匪當(dāng)是逆賊中的精銳，只要把他們一網(wǎng)打盡，尸體拋在永安城前，城內(nèi)的內(nèi)賊定然大受打擊，再也不敢出來劫糧。只是現(xiàn)在多花費(fèi)些力氣，卻不用在官道上密布哨探。還能震懾逆賊，此處用兵不能節(jié)省。”</br>
“那需得多少時(shí)日？”塞尚阿繼續(xù)問江忠源。</br>
江忠源也不夸大其辭，他答道：“時(shí)日卻不好確定。少則五六天，多則十余日。但現(xiàn)在就得派出兵馬，若是等下去，只怕那些劫匪們會(huì)先跑回永安城。”</br>
塞尚阿瞅了瞅向榮，向榮倒是一臉合作的模樣。再看了看姚瑩，姚瑩則是一言不發(fā)。這下塞尚阿已經(jīng)明白姚瑩是堅(jiān)決不肯讓向榮主導(dǎo)南北大營的局面。郁悶的欽差大臣只能換了另外一個(gè)話題。</br>
這尷尬的局面好不容易在塞尚阿宣布明日繼續(xù)議事中暫時(shí)結(jié)束了。江忠源卻沒有立刻回自己的住處，而是在大帳門口待著。向榮倒是先邀請(qǐng)江忠源到自己的住處一敘，江忠源知道向榮準(zhǔn)備拉攏自己，他很客氣的答道：“明日一定去向提督那里騷擾。”</br>
等向榮離開之后，江忠源攔住了正準(zhǔn)備離開的姚瑩。</br>
姚瑩是故意晚些離開大帳的，這次被塞尚阿冷落在一邊，姚瑩是非常灰心。見到江忠源主動(dòng)過來，他自然不能放過。兩人到了姚瑩的住處，剛坐下，江忠源就說道：“姚大人，在下對(duì)姚大人守臺(tái)灣的事情，非常佩服！”</br>
姚瑩當(dāng)過臺(tái)灣兵備道，第一次鴉片戰(zhàn)爭中守住了臺(tái)灣，擊退了英軍的進(jìn)攻。在《南京條約》簽署之后，英國人要求追究臺(tái)灣“抵抗英軍”的責(zé)任。</br>
粵督耆英卻致書京都某大臣，聲稱：“不殺臺(tái)灣鎮(zhèn)道，我輩無立足之地”。消息傳來，朝野嘩然，均為姚瑩鳴不平。當(dāng)姚瑩被羈押至京都時(shí)，包括曾國藩在內(nèi)的著名人士三十余人，爭相駕車至京郊長辛店迎候。姚瑩被關(guān)在刑部大獄，后經(jīng)友人大力營救，羈押六天后出獄。即便是遭受了如此待遇，姚瑩卻也沒有太多怨言。</br>
姚瑩知道江忠源說的是這件事，心中倒也頗為寬慰。又見到江忠源如此示好，他答道：“江同知，你三次挽棺送師友回湖南，天下震動(dòng)。我知你人品高潔，所以有話要對(duì)你說。并非我對(duì)向榮提督有何私怨，向提督復(fù)起之后，一改前過，用兵，撫軍都大有長進(jìn)。然而他用兵法子確實(shí)不如烏蘭泰……”</br>
姚瑩說的是他的真心話，他并非是想把向榮弄死，而是真心希望有烏蘭泰主持軍務(wù)而已。遭到塞尚阿如此冷遇，姚瑩也覺得極為冤枉。</br>
江忠源本意是要想勸說姚瑩與向榮能夠通力合作，沒想到在此時(shí)姚瑩竟然還是堅(jiān)持己見。江忠源也嘗試著勸說了幾句，可姚瑩的思路還是在他的那套里面，向榮不行，得聽烏蘭泰的。</br>
作為一名率性之人，江忠源知道自己的想法是無法實(shí)現(xiàn)，姚瑩無論如何都會(huì)堅(jiān)持烏蘭泰為主的態(tài)度。趁姚瑩說話的空間，江忠源插話道：“姚大人，這次剿滅那一小股悍匪，須得南北大營一同努力，誰為主，這件事能否先放放？”</br>
聽了江忠源的話，姚瑩微微瞇起了眼睛。現(xiàn)在這局面之下，若是姚瑩有絲毫的讓步，那定然是向榮執(zhí)掌了權(quán)柄。想到這里，姚瑩開始懷疑起江忠源是不是原先就傾向于向榮，現(xiàn)在是來給向榮做說客的。有了這念頭，姚瑩的話也開始閃閃爍爍，內(nèi)里夾槍帶棒。</br>
江忠源是舉人出身，哪里會(huì)聽不出姚瑩話里的意思來。他本來就是想調(diào)解此事。現(xiàn)在反倒遭了姚瑩的懷疑，連正常的道理都說不下去。</br>
離開姚瑩的住處，江忠源長長的嘆了口氣。他是個(gè)率性之人，為人灑脫，這才以一個(gè)同知的身份，敢嘗試著去調(diào)解兩位都督之間的矛盾。看到事情完全不成，江忠源是灰心喪氣，他下了決定，明天就離開新圩大營，回到楚勇駐地之后，江忠源就寫封告病的信，帶著楚勇們回湖北。</br>
確定了離開的念頭，江忠源想起自己準(zhǔn)備對(duì)付的那隊(duì)太平軍的悍匪。若是圍困永安的清軍真的能夠團(tuán)結(jié)一致，江忠源確信自己最少有八成把握殲滅他們。可現(xiàn)在這局面，欽差大臣塞尚阿不懂軍事，更不懂御下之道。清軍內(nèi)斗比打仗還激烈，想設(shè)下埋伏殲滅劫奪糧道的悍匪之事，定然是不成了。</br>
“算你們運(yùn)氣好！”江忠源在心中默默的說道。然而江忠源其實(shí)也是知道自己為什么對(duì)這股逆賊頗為在意。從各個(gè)方面得到的消息中，這支悍匪竟然是束發(fā)的，這不能不讓江忠源大起好奇之心。想到這里，江忠源打斷了自己的思路，有些事情是不能想的太多的。</br>
正如江忠源所料，韋澤此時(shí)正在策劃著盡快趕回永安的計(jì)劃。這次襲擊清軍的運(yùn)糧隊(duì)大獲全勝，韋澤帶著部隊(duì)完全掌握了戰(zhàn)場，整個(gè)清軍的運(yùn)輸物資盡數(shù)落入了韋澤的手中。</br>
雖然部下有200余人，因?yàn)閼?zhàn)術(shù)安排得當(dāng)，部隊(duì)沒什么傷亡。可韋澤一家伙繳獲了兩萬多斤的東西，部隊(duì)根本無法全部帶走，韋澤只能先把物資搬運(yùn)到藏東西的地方，他已經(jīng)派了人回永安聯(lián)絡(luò)，希望能夠盡快把這些繳獲都給運(yùn)回永安城去。</br>
若是江忠源的計(jì)策真的能夠?qū)崿F(xiàn)，不用講韋澤是要遇到些危難的。</br></br>