“魏郎君，就算是給老夫一個面子，你看能不能想法子再給我勻幾個名額出來？”
    “你看，我手頭上這幾個士子，在錦城皆是少有才名……”
    與外頭人頭攢動的熱鬧不同，已經是南鄉學堂實際管理人的魏容，又面臨著另外一種熱鬧。
    “大漢太學”的總代言人許慈，手里正抖著幾張紙，苦口婆心地勸說著：
    “你看，不就是在學堂里多加幾個桌椅的問題嘛？只要你點個頭，他們每人每年交一萬緡的擇學費……”
    昔日的狗子，天分僅屈于阿梅之下的少年郎，如今上唇已經有了黑絨絨的軟須。
    面對這位名聲在外的許公，魏容臉上帶著歉然的笑意：
    “許公，這學堂的規矩，是山長定下的，是什么就是什么。我要是敢亂來，山長定是要罰我的。”
    “你與我說這些，還不如去山長那邊尋門路。”
    一萬緡？
    很多嗎？
    自家細君過目的帳，一萬緡以下都是不看的……
    看著眼前這小子軟硬不吃，許慈也是只能徒呼奈何。
    身為中宮的大長秋丞，許慈實際上也算是宮里的人。
    可惜的是，偏偏遇到了個不管事的天子。
    一天到晚躲在宮里，不是數著票子玩就是抱著兒子玩……
    怒其不爭，怒其不爭啊！
    許大長秋丞哀嘆。
    南鄉學堂好歹也算是皇家的產業呢，皇帝不管，皇后也不管。
    說是有個主事的張四娘子吧，還是馮文和的姘頭。
    你跟誰說理去？
    以馮文和的地位和權勢，老夫敢隨隨便便欠他的人情嗎？
    手頭這幾個“才俊”，把他們全身上下都打包賣了，只怕都還不了馮文和的這點人情！
    人情這東西，也是有成本的啊！
    權勢越大，人情就越大。
    以馮文和的權勢，再加上他的名聲，多少人敢為了這點事情欠他的人情？
    再說了，拿這點事情去找他，真以為人家不要面子啊？
    許慈想到這里，熄了向馮刺史求人情的打算，繼續磨他的弟子：
    “魏郎君，這南鄉學堂，對南鄉百姓太過寬容，對外來人士卻苛刻有加，被人詬病久矣！”
    “若是能多選一些外鄉之才，也能堵住悠悠之口……”
    魏容聞言，斜眼看著許慈：
    “許公，你這話就不對了。學堂年年都有他郡送進來的學生，何來說苛刻有加？”
    “且南鄉學堂的考課，本來就是能者上，不能者下，公平公正公開。”
    “至于對南鄉百姓太過寬容，這是應有之義啊！南鄉能有今日，靠的不就是咱們南鄉的父老嗎？”
    “不對南鄉的父老寬容，難道要對外鄉人寬容？我真要開了這個口子，到時可是要被戳脊梁骨的！”
    南鄉子弟是山長的起家底子。
    就算是現在，山長所領的軍中，從隊率到校尉的軍中骨干，南鄉子弟也占了一半。
    南鄉百姓今天的日子，那都是南鄉每家每戶的男兒，跟著山長征戰多年，在前方拿命換來的。
    誰都知道南鄉子弟善戰不畏死，那是因為他們明白一件事，只要南鄉不變，他們就沒有后顧之憂。
    這些外鄉佬，上下嘴皮子一開一合，幾張票子就想搶南鄉子弟的位置？
    想得美！
    魏容“嘿tui”一聲，往垃圾桶里吐了一口痰。
    沒辦法，眼看著就要進入冬日了，天氣干燥，容易上火。
    就在這時，門口“吱呀”一聲，被人打開了。
    一個已作嫁人打扮的年輕女郎，提著一個食盒走進來。
    看到里頭的一老一少，不禁笑著說道：
    “許公又來了？”
    她一邊說著，一邊把食盒放到桌上，對著魏容溫聲說道：
    “聽說阿郎沒吃午食，妾就拿了一些吃食過來，還熬了一份湯。”
    這個年輕婦人，正是長大了嫁給魏容的幺妹。
    此時的她，舉止端莊，雖是打扮素雅，卻自帶著一股雍容。
    若是不知底細的人，還以為是哪家的閨秀。
    畢竟是跟了李慕好幾年，又是馮永指定的南鄉產業管理者之一。
    比起十年前，鄉野村姑已經完全蛻變成了以南鄉為代表的新時代婦人。
    魏容接過來打開，吸了一口熱氣，贊道：
    “好香！”
    然后又看了一眼許慈：
    “許公，要不要一起吃？”
    許慈哪有這個心情？
    再說了這是人家小夫妻之間的事，他一個老頭摻和什么？
    當下哼了一聲，拂袖就要離開。
    幺妹倒是知禮懂事，連忙替自己的阿郎道歉：
    “許公，這學堂的規矩，是主君親自定下的，阿郎現在真要壞了規矩，那是要被主君責罰的。”
    說著，她抿了抿嘴，“妾所管的工坊學堂，倒是還有幾個名額，若是許公有合適的人選，妾可以作主破個例。”
    現在南鄉的主要產業，是教育產業。
    壟斷了印刷和紙張的南鄉，在教育產業方面，具有天然的優勢。
    最早的紡織工坊當然還在，但早就已經停止擴張了，甚至還把一些地皮讓給了學堂。
    原先的紡織工坊現在已經成了工坊學堂的實習基地。
    工坊學堂不同于南鄉學堂，它側重于女學生的培養。
    同時它還有委培業務。
    因為大漢各處種植園、工坊、草場等新興產業的興起，中低層的管事人才也是極為短缺的。
    工坊學堂是南鄉學堂的一個重要補充。
    但比起南鄉學堂，工坊學堂的門檻終究是要低一些。
    “老夫要……”
    許慈正在氣頭上，本想說“老夫要這工坊學堂的名額做什么”。
    只是話到了嘴邊，卻變成了：“當真？”
    幺妹含笑點頭：
    “妾豈敢騙許公？”
    “我要十個名額！”
    許慈張開一只手掌，然后又一翻，示意道。
    正吃得津津有味的魏容吐出一根骨頭，叫道：
    “許公，你先前跟我說的，可是只要五個，現在見我家細君好欺負，就這么大開口？”
    “去去去！與你何干？”許慈沒好氣道，然后又轉向幺妹，“老夫家的那個大郎，現在正跟著馮君侯在涼州博前途呢。”
    “手底下也是缺人，若是魏家娘子能幫這個忙，老夫自是感激不盡。”
    “許公既然開了口，妾自然照辦，到時請許公派人把名單送過來就是。”
    “那是自然，那是自然。”許慈瞥了一眼正埋頭進食的魏容，心道這魏丁氏當真是比這小子好說話多了。
    失之東隅，收之桑榆。
    雖說沒有達到最好的結果，但也算是差強人意，許慈總算是放過了魏容，離開了魏容的值守室。
    待他離開后，魏容“噗”地一聲，又吐出一根骨頭，然后哈哈大笑起來，對著自己的細君說道：
    “這許仁篤也是夠辛苦的，一大把的年紀，還要為了這幾個名額拉下臉面來，學學李都督（李恢）不好么？”
    幺妹跟著笑了一下，然后搖了搖頭：
    “李都督可是講武堂的西席呢，其子還是丞相府的參軍，其侄又在涼州跟著主君，哪是許公所能比的？”
    不說別的，就是在興漢會，許慈的兒子許游，比李遺和李球至少差了一個等級。
    就算李恢已經退下來了，但人家也是以安漢將軍、漢興亭侯的身份乞骸骨。
    更別說在李恢拜將封侯的時候，許慈連大長秋丞都沒混上。
    而且現在南鄉講武堂還有趙老將軍坐鎮，誰敢在這里頭胡亂放肆？
    許仁篤就算是不想拉下臉面來，他也得有這個膽子才行啊。
    魏容摸了摸下巴，若有所思地說道：
    “劉車騎也來了南鄉，聽說還帶來了劉府上的歌伎，連日宴請了許公，你說，許公要這么多名額，會不會也是劉車騎有關？”
    幺妹自然沒有魏容的心思，她有些不明所以地問道：
    “阿郎為何這般說？”
    魏容面上突然變得有些猥瑣起來，古怪地笑道：
    “自然是因為劉漢子啊！”
    幺妹終于明白過來，臉上一紅，狠命捶了魏容一把，罵道：
    “呸！下流！”
    魏容叫冤道：
    “怎么就成下流了？我說的是正事呢！”
    “就是下流！”
    所謂劉車騎，就是劉琰。
    當然，車騎將軍的名號，在不明真相的人眼里，還是很有震懾力的。
    但在實權大佬馮刺史面前，十個劉車騎也不夠一個馮刺史打的。
    魏容身為實權大佬馮刺史的開門大弟子，只要不犯迷糊被人抓住小辮子，自然也不用怕劉琰。
    當然，劉琰這等人物，也不可能屈身前來找魏容這種后輩求門路。
    不過有一個事實是：比起許家來，劉家顯然更需要學堂的名額。
    因為劉琰之子劉良，現在乃是大漢有名的漢子，負責協調涼州各部族，同時還參與草場的劃分。
    職位不高，但很重要，而且肥得流油。
    當年以身飼胡女，現在換來了豐厚回報，這一波不虧。
    只是職位重要了，需要的人手也多了。
    關鍵是現在涼州刺史府的基層人才儲備，還不夠馮刺史自己用。
    就連各郡的太守，刺史府都是只配了一些軍中骨干，還有幾個學堂的學生。
    剩下的框架要自己想辦法搭起來。
    再加上大漢現在的制度，主官又有自己招選幕僚的權力。
    所以工坊學堂專向培養出來的基層管理人才，正是劉良目前最好選擇。
    不然你一個人，就算渾身是鐵，能打幾根釘？
    涼州實行的又是考課制，競爭慘烈，要是拿不出實在的政績，以后想要升遷，難啊！
    所以在魏容想來，自己的猜測還是很有可能的。
    只是臉上那不自覺露出的笑容出賣了他那點小心思，然后被自家細君捶了一頓。
    小夫妻打鬧了一陣，魏容為了避開這個話題，不得不另提了一個問題：
    “前日你去了南鄭那邊，阿母還好吧？”
    幺妹收了一下發鬢，點了點頭：
    “阿姑身體很好，她還讓我給你帶了話，說不要擔心她。”
    魏容點了點頭，遲疑了一下，又多問了一句：
    “那……阿母有沒有說其他的？”
    幺妹搖了搖頭：“沒有。你怎么突然問起這個？”
    魏容臉色不變，從容道：
    “快要入冬了，早晚要比白日涼得多，所以自然是多擔心一些。”
    幺妹沒有懷疑。
    在魏容吃完后，又收拾好，這才離開。
    這里是南鄉學堂，不是工坊學堂，魏容下午還有事情要處理，她不好呆在這里，免得影響魏容。
    在她離開后，魏容關上房門后，從抽屜里拿出一封已經打開過的信封，又重新逐字讀了一遍。
    直到確定沒有漏掉一點內容，這才拿出火折子，把信燒成灰燼。
    然后他靠在椅背上，閉上眼睛，心思翻涌：
    山長要我多注意一下魏府，究竟是個什么意思？
    雖然自家大人在大漢的資歷要比山長高，但實際上誰都知道，現在大漢境內，僅有廖廖數人能與山長并肩而論。
    而自家大人并不在這廖廖數人之內。
    如果山長真要對魏家動手……
    想想光是自己在南鄉所接觸到那些錯綜復雜的勢力，再想想自家大人那人憎鬼厭的人緣，魏容對魏延當真是一點信心都不敢有。
    當然，魏容自然不可能真的是在擔心魏延，他擔心的是在魏府上自家阿母會不會受到牽連。
    雖然魏延在名義上是自己的大人，但那也僅僅是在名義上。
    一個名義還比不過山長這種真正把自己培養成人的恩情。
    但雙方真要起了沖突，那也足夠讓魏容頭疼的。
    魏容嘆了一口氣，揉捏了一下眉心。
    自家大人若是早知道山長能有今日成就，會不會后悔當年高高在上，想要拿捏山長的做法？
    魏延后不后悔魏容不知道，但許慈知道自己后悔了。
    他剛從學堂出來，突然一拍大腿，叫道：“吾竟是被那兩小兒給耍了！”
    想起自己左磨右磨那小子就是不開口，偏那小娘子那么巧進來，自己在昏頭之下，竟是答應了對方。
    這根本就是那小子的脫身之策啊！
    自己當著那小子的面，要了工坊學堂的名額，怎么還好意思再去要南鄉學堂的名額？
    就是這樣，自己還欠了個人情。
    “果真是馮文和教出來的弟子，一個比一個精！”
    許大長秋丞“嘖”了一聲，又是暗罵了一句。
    “馮文和的弟子？許公，那馮文和的弟子可是答應了？”
    有人在外頭早就等得心焦，看到許慈出來，連忙一把拉住他，著急地問道。
    “這規矩哪是那么容易破例的？”
    許慈長跟著劉琰來到落腳之地，喝著美伎泡好的茶，長嘆了一口氣：
    “吾這老臉，怕是都丟盡了！”
    對方聞言，臉上盡是失望之色，唉了一聲。
    沒想到許慈又喝了一口茶，頓了好一會，這才繼續說道，“……這才討來了六個工坊學堂的名額。”
    “工坊學堂？”對方一聽，眼睛一亮，“那亦可，亦可啊！此番真是多謝許公了！”
    “吾倒是無妨，只是這名額有限，一個名額要交五千緡的擇學費。”
    “應當的，應當的！”
    許慈聽了，心頭暗自盤算：
    熟人吾賣五千一個名額，手頭這剩下的四個名額，再找幾個冤大頭，一個名額賣一萬緡！
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