在拓跋沙漠汗看來，大人和執事，之所以聯魏抗漢，歸根結底，還是為了部族的利益。
    從魏國手里拿到的大批好東西，是拓跋部以及諸多追隨的部落答應聯合魏國重要原因。
    在草原上的部族不斷南遷的浪潮下，大人帶帶領拓跋部以及跟隨的部落，駐在草原北邊，早些年固然可以避開南邊的混亂。
    畢竟早年的時候，西部鮮卑、軻比能、步度根等等大勢力，在草原南邊廝殺不止，混亂不堪。
    但此時已是不同往日。
    如今軻比能已滅，步度根與南邊的部族皆是依附漢國。
    就算塞外有廝殺與混亂，那也是減少了許多。
    且部落久居北邊，不但需要年年面對白災，而且物資也是極為匱乏。
    若是自己這個時候，能給部族開拓出一條商道，那么自己在族中的話語權，自然大為提高。
    到時候尋個機會，勸說大人，倒也不失為一條辦法。
    懷著這樣的心思，拓跋沙漠汗自然對張苗格外熱情。
    倒是張苗，看著突然殷勤起來的拓跋沙漠汗，眼中卻是有了幾分懷疑：
    “拓跋郎君不是說，本欲購買珍稀之物，怎么現在又想著與我合作了？”
    拓跋沙漠汗聞言，臉上露出些許苦意：
    “我不是說過了嗎？那等珍稀之物，恐怕非我所能得到。”
    然后又看向張苗，問道：
    “且張郎君可知，在草原上，漢地來的何物，最是受歡迎？”
    張苗理所當然地一口應道：“這有何不知？當然是茶葉！”
    毛料可以御寒，對抗白災。
    烈酒同理。
    紅糖更是只有最尊貴的部落貴族才有資格享用的東西。
    但為什么是茶葉最受歡迎？
    因為它可以救命，是救命的良藥。
    草原上，不管是身份最貴重的可汗，還是最低賤的羊奴，都會染上一種惡鬼纏身般的疾病。
    這種惡疾，會讓人體內燥熱的同時，又脹痛難受，簡直就是讓人生不如死。
    而這個茶葉，正好能極大緩解這個惡疾的痛苦。
    若是能長期喝茶，甚至還能治好惡疾。
    簡直就是草原上的神藥。
    如果再配合上紅糖，和草原上特產的奶，那就是世間最好的美味良藥。
    茶葉從出現在草原上開始，就在各個部落之間口口相傳。
    再加上有心人在暗地里推波助瀾，不過短短二十年時間，就已經是傳遍了大漠南北。
    在偏遠的地方，更是傳成了漢地有天神所傳下的仙藥。
    傳聞制出這種茶葉的馮某人，乃是鬼王轉世，能號令鬼神。
    所以草原上這種常見的惡鬼纏身之疾，肯定是為難不了他。
    于是茶葉，就成了草原上最受歡迎的物資。
    拓跋沙漠汗神色微動，看來此人當真是有心想要開拓草原上的商路。
    像紅糖，就算是在漢地都難得，價格更是不菲。
    若不是有心打聽過，沒有走草原經驗的人，多半會認為紅糖才是最上等的貨物。
    拓跋沙漠汗正轉著念頭，但見張苗卻是恍然一笑，挑了挑眉，會意道：
    “莫不成，拓跋郎君口中所言的珍稀之物，乃是茶葉？”
    在所有大宗物資中，茶葉是唯一一項被興漢會壟斷的物資。
    馮會首曾作出判斷，茶葉這個東西，興漢會最多能吃壟斷紅利三到五年。
    誰料到后面馮會首出任涼州刺史，治理羌胡，手中所掌握的茶葉，正是一大利器。
    為了讓馮刺史能在涼州盡情施展手腳，最重要的是，大漢的財政，一年比一年好，所以丞相也就一直沒有動茶葉的主意。
    直到關中一戰后，丞相突然去世，馮刺史成了馮中都護，接替丞相，成為大漢最大的實權大臣。
    那就更沒有人提這個事情。
    唯一有資格提起的，也就是大漢天子。
    但是嘛，當初皇家在南中設南中冶，其實一開始也能種茶的。
    只是種甘蔗要比種茶葉見效快得多，當年種，當年就能賣紅糖。
    典型的短平快項目。
    有了紅糖，就能在陛下和皇后面前漲臉，誰還有心情去種那些要三五年才能見效的茶樹？
    而且當年誰也不知道茶葉能有這么大的利潤。
    現在自然就不好意思說出口要參與這個事情。
    畢竟茶葉又不是什么關系到國計民生的物資。
    甚至大漢的普通百姓寧愿喝姜茶湯，也不愿意喝清茶。
    只有那些大戶人家，才會喝這種寡淡無味的東西——越是吃肉，就越是喜歡這種清茶。
    大漢境內，有多少人家是能經常吃肉的？
    所以說，唯一的大用處，就是用在胡人身上。
    不過相對來說，羊毛明顯是比茶葉更能羈縻胡人的東西，而且還是胡人自己生產的羊毛。
    那不比茶葉更方便？
    所以這茶葉嘛，久而久之，就成了興漢會的獨有壟斷之物。
    此時張苗聽到拓跋沙漠汗這么一說，頓時就自認明白了。
    想來也是，能有茶葉進貨渠道的，都是與興漢會有關系。
    這塞外胡人，人生地不熟，就算是想要販賣茶葉，那也是提著豬頭肉都找不到祭祀的地方。
    看到張苗誤會了，拓跋沙漠汗本想否認，但轉念一想，誤會也好，不然自己還不好解釋。
    “張兄真是慧眼啊！”拓跋沙漠汗稱贊了一句，然后又嘆了一口氣，說道：
    “實不相瞞，我的部族乃在大漠北邊。我聽聞大漢有圣藥可驅草原上的惡鬼之疾，故而不遠萬里，前來漢地，欲求這傳說中的茶葉。”
    張苗一拊手，笑道：
    “果真是如拓跋郎君所言，這不正是真巧了嗎？”
    臉上再次浮現起得色，湊向拓跋沙漠汗：
    “別的不說，這茶葉，我確實有辦法弄到手，雖然不算太多，但跑一趟草原，問題應當不太大。”
    “哦？”拓跋沙漠汗聽到這個話，當真是有些意外了。
    還真有？
    張苗得意地拿起酒杯，又“滋”了一口，這才問道：
    “想不到吧？這等好東西，別人可能弄不到，但我，肯定能弄到手。”
    “拓跋郎君莫要忘了，我們那位姻親族人，早先可是流落南中多年，甚至讓世人都誤以為她是來南中。而大漢的茶葉，又皆是產于南中。”
    說到這里，張苗伸出一只手掌，扣起大拇指：
    “不僅茶葉。”
    再扣下食指：
    “還有紅糖。”
    接著是中指：
    “毛料。”
    拓跋沙漠汗眉頭微微一皺，有些疑惑：
    “毛料并不是產自南中。”
    張苗不在意在笑笑：
    “那有什么？毛料雖不是產自南中，但織毛料的織機，卻是我那位姨母改造的。”
    羊毛織機之所以被稱為梅機，正是世人為了感謝梅夫人作出的貢獻。
    梅機的發明者拿點毛料去研究，很合理吧？
    拓跋沙漠汗點頭。
    很合理。
    兩人一個別有目的，一個心懷鬼胎，一番交談下來，竟是一拍即合。
    至于如何出力出錢出貨以及如何分配利益，那都是后面再詳談的事情。
    而且此處也不是商談的好地方。
    在拓跋沙漠汗的曲意奉承之下，張苗不禁就是多喝了幾杯。
    杯盤狼藉之后，張苗已是有些醉眼朦朧。
    “張郎君，天色已是不早，不如今日就到此為止，讓我送你回去吧？”
    拓跋沙漠汗看到張苗這般模樣，不由地露出關切的神色，試探著問了一句。
    張苗雖是半醉，卻也沒有忘記時間，雙手強撐著案桌站起來，搖晃著腦袋，也不知是控制不住自己還是搖頭：
    “不，不，呃，不勞煩拓跋郎君，我自個兒，能，能回去……”
    “這有什么好勞煩的，我身邊好歹還有幾個下人，張郎君卻是一人。”
    拓跋沙塵汗堅持道，“不若這樣，我派兩個下人，送張郎君回去如何？”
    這一次，張苗倒是沒有拒絕：
    “那就，多謝拓跋兄了！”
    “不客氣，不客氣，以后我們二人合作的機會，還多著呢，何須如此客氣？”
    “對對對！”張苗一拍腦袋，醉態可掬，“你我二人之間，不須客氣。”
    拓跋沙漠汗隨即喚來隨從，扶著張苗出門。
    看著張苗的身影消失在食肆的門口，拓跋沙漠汗臉上的笑容這才慢慢褪去，然后居然重新坐了下來。
    甚至還讓食肆的人收拾了案桌上的殘羹冷炙，又上了一壺新茶，開始品嘗起來。
    不知過了多久，直至快要到禁宵，派出去護送張苗的隨從這才滿頭大汗地跑回來，在拓跋沙漠汗身邊附耳道：
    “大太子，那張郎君確實是進了大司馬府，小人還親眼看到，張郎君還跟大司馬府上的門房打了招呼。”
    原本還顯得有些鎮定的拓跋沙漠汗聽到這個話，舉著茶杯的手一頓，然后神色出現了變化。
    雖然知道隨從不可能騙自己，但他仍是忍不住地多問了一句：
    “當真？”
    “小人豈敢瞞大太子？”
    “好！”拓跋沙漠汗拍案而起，喜動于色，“好極！”
    苦苦尋求了這么長時間，都未能尋得與大司馬府接觸的機會。
    沒想到這個時候竟是在無意中，就有人主動送上門來。
    當然，就隨從回報之前，他也不是沒有想過，這是有人故意要騙他。
    但此時，他已是全無一點懷疑。
    總不能說，漢國太司馬府上的人，會專來騙他這個草原上來的胡人吧？
    “感謝天神的庇佑！”
    拓跋沙漠汗閉上眼睛，對著上天獻上虔誠的感謝。
    ——
    就在拓跋沙漠汗感謝天神的時候，張苗也正在大司馬府的客廳上，對著馮大司馬行禮：
    “侄兒拜見叔父。”
    此時的他，眼神清澈，哪還有一絲醉意。
    “不須多禮，坐下再說。”
    “謝過叔父。”曹苗坐下后，正要開口，“叔父……”
    “不急，先喝口茶解解酒。”
    馮大司馬示意曹苗喝茶潤潤喉嚨，“和那胡人喝了不少酒，你應該也口渴了。”
    別小看這個話，對曹苗來說，可謂是體貼入微，讓他不禁有些感動，連忙“咕咚咕咚”地喝光了杯里的茶。
    馮大司馬這才問道：“如何？”
    “以叔父之能，親自設計那胡人，豈有不落入叔父的算計之理？”
    曹苗先是拍了馮大司馬一個小馬屁，然后這才詳細地把兩人在食肆情景細說了一遍。
    早就得到消息的馮大司馬聽完，臉上沒有太大的變化，只是淡淡地笑了一下：
    “此人雖說胡人，但心志卻是算得上堅韌，且頗有見識。”
    微微仰起頭，眼中露出些許銳利眼神：“拓跋鮮卑，如今已經算是塞外草原上最大的胡人勢力。”
    “這個部落的首領拓跋力微，并不比昔日的軻比能差，若不然，也不會以小種鮮卑之勢，成為現在的大部落。”
    “甚至可以說，此人的雄心，不會在軻比能之下，乃至更甚也說不定。”
    別的不說，光是帶著自己的小部落，遠離邊塞，守在北部草原，這份見識就極為難得。
    早些年，漢地大亂，漢民為了逃避戰亂，不少人皆是跑往塞外。
    靠近邊塞的草原部落，接收這些漢民，就得了不少大便宜。
    昔日軻比能之所以成為塞外最大的勢力，除了自身的本事，漢民帶過來的技術，也功不可沒。
    在別的草原部族混戰還處于一哄而上的狀態，軻比能已經在讓旗鼓號令各部前進或者后退。
    而拓跋力微偏偏能反其道而行之，遠離邊塞，不僅遠離了邊塞的紛爭，同時還能借機不斷收攏小部落，壯大己身。
    如今，軻比能已歿，而拓跋力微，卻是號稱有控弦之士二十萬。
    不管這里面有多少老弱，但想要指揮這么多人，肯定也會有一定的組織度。
    更別說軻比能就算到死，也不過是欲重振檀石槐時的鮮卑榮光。
    但拓跋力微，可是有“世代為帝”的野心。
    “侄兒觀那拓跋沙漠汗，雖是胡人，但確實算得上是英姿瑰偉，且言談之間，與胡人大不相同。”
    “本以為已經算得上是人物，沒想到叔父對此人的大人拓跋力微，竟是有此等評價，看來確實非同小可。”
    馮大司馬的目光落回曹苗身上，臉上露出一絲笑意，同時輕輕地搖了搖頭。
    曹苗還以為自己說錯了什么。
    只聽得馮叔父又說道：
    “拓跋力微確實非同小可，但我讓你以南陽張氏的身份去接近拓跋沙漠汗，其實還有一層更重要的用意。”
    “至于說想要借此圖謀拓跋鮮卑，反倒是其次。”
    曹苗一愣，他與拓跋沙漠汗拉了半天的關系，沒想到是會錯了叔父之意？
    看著眼前這位與自己年紀相仿卻又顯得高深莫測的叔父，曹苗連忙道歉道：
    “侄兒愚昧，沒想到叔父是另有他意，有失叔父之望。”
    “不必緊張，你這一次，其實完成得不錯。”
    馮大司馬安撫道，“我只不過是想要提醒你，你既然以南陽張氏的身份出現，日后若是真正的南陽張氏尋上門來，莫要露怯。”
    “南陽張氏尋上門來？”
    曹苗一愣，“南陽那邊，不是還在……不是還沒有光復嗎？”
    馮大司馬微微一笑：
    “正是因為沒有光復，所以才會讓你冒充南陽張氏啊。”
    眼睛再次瞇了起來，越過曹苗，看向南邊，語氣悠悠：
    “現在的南陽，南有襄陽的吳軍虎視眈眈，西邊的上庸及北邊的武關，皆是大漢之屬，而唯一的后方許昌，卻又面臨雒陽大軍的隨時出擊。”
    “想必此時的南陽，有不少人是如坐針氈，寢食不安啊！”
    聽到馮叔父這個話，曹苗頓時冷汗直冒。
    同時雖知對叔父大不敬，但心里仍是冒出一個念頭：
    果真是深謀遠慮的鬼王！
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