桓范帶著人，強(qiáng)行控制著自己的面部表情，終于走出了司馬懿大軍的外圍，這才敢稍稍松了一口氣。
    秋高氣爽的天氣，才走了這么一點(diǎn)路，已是讓他前胸后背皆盡濕透。
    此時(shí)逃得出來，他便迫不及待地對司蕃及部曲說道：
    “事情緊急，吾要先行趕往許昌報(bào)與大將軍，汝等領(lǐng)人，亦要加速而行。”
    “我料司馬懿很快就會(huì)反應(yīng)過來，到時(shí)候定然會(huì)派人來追，爾等不可大意。”
    桓范不是不知道，把這些人親自帶往許昌，是最妥當(dāng)?shù)霓k法。
    但事到如今，司馬懿肯定不會(huì)輕易放過自己等人。
    到時(shí)候這么多人一起走，不但會(huì)拖慢行程，而且還會(huì)容易暴露目標(biāo)。
    兩害取其輕，他就算知道，留下這些人會(huì)成為自己所謀的破綻。
    但眼下也只能是先保住自己再說。
    雖說死人的嘴自然是最保險(xiǎn)的。
    但桓范又不是領(lǐng)軍的將軍，出仕曹魏以來，基本都算得上是一個(gè)文官的角色。
    到了冀州之后，雖說按慣例兼任鎮(zhèn)北將軍，但終是不熟軍中之事。
    在當(dāng)時(shí)的情況下，若是沒有司蕃等親信的配合，如何能在司馬懿大軍的威壓下，勉強(qiáng)穩(wěn)定住軍心？
    更別說若是沒有司蕃等人的協(xié)助，光靠自己的家丁部曲，可沒那么容易給曹爽擦屁股。
    所以如今只有想盡辦法把這些人弄到許昌去。
    到了許昌以后，一切就好說了。
    故而桓范在離去之前，還特意對司蕃說道：
    “鄴城之事，若是被司馬懿知曉，必難善了。故而如今吾與汝等，可謂同舟共濟(jì)。”
    “若是得天之幸，能安全到達(dá)許昌，吾定會(huì)向大將軍述汝等之功，到時(shí)何愁賞賜？”
    畫了好大一塊大餅，只聽得司蕃等人兩眼放光。
    安撫好眾人，桓范這才翻身上馬，與最信任的幾個(gè)親信，策馬向著南邊狂奔而去。
    只是大餅雖好吃，但想要吃到嘴里，還得到許昌。
    司蕃等人所面臨最要命的問題，則是離鄴城太近，或者說，離司馬懿太近。
    而離許昌，或者說，離大將軍太遠(yuǎn)。
    更重要的是，司馬太傅派出來追趕他們的人，遠(yuǎn)比想像中的要快。
    司馬懿為了能盡快追上桓范，連手里視若珍寶的精騎都派了出來。
    而且這些精騎，還是彷照季漢騎軍，配齊了騎兵三件套。
    “桓使君何在？”
    面對百余氣勢洶洶的精騎，此時(shí)還一心想趕至許昌受功領(lǐng)賞的司蕃，雖有心想要反抗一下。
    但看了一下自己這邊，頓時(shí)就是大為泄了氣，很是干脆地下令手底下的人棄械而降。
    為了能安全出城，不被人起疑，皆是扮作桓使君部曲家丁。
    手持者不過刀劍，身披者不過布甲。
    如何能與眼前這些耀武揚(yáng)威的精騎對抗？
    更別說一看到追兵至，只會(huì)對付沒有反抗之力的弱女子的桓氏家丁，頓時(shí)就是一哄而散。
    而且也不知是不是早就得到了吩咐，這些人居然還是四散分開逃跑。
    “太傅饒命！”
    要說司蕃也是個(gè)明白人。
    他一被帶到司馬太傅面前，看到太傅那陰沉得快要滴出水來的臉。
    還沒等太傅發(fā)話，他就立刻連連求饒。
    桓范已經(jīng)跑了，那么鄴臺(tái)之事，說不得自己就得頂罪變成主犯。
    此時(shí)不求饒，更待何時(shí)？
    “曹爽送至銅雀苑的那些才人，到底哪去了？”
    司馬懿聲音低沉，死死地盯著司蕃，開口問道。
    司蕃雖早就料到太傅會(huì)問起這個(gè)事，而且太傅派人前來追趕自己等人，十有八九主要也是為這事。
    但他此時(shí)一聽太傅的問話，額頭仍直冒冷汗，嘴里就是變得結(jié)巴起來：
    “回，回太傅的話，那些，那些……”
    “快說！”
    司馬懿大喝。
    “是，是，小人說，”汗水流到眼里，司蕃不敢伸手去擦，“早在太傅入城前，桓使君，就帶著小人等人，把先帝的那些才人，全，全……”
    說到這里，司蕃有些不敢說下去了。
    “豎子欲死耶！”
    平日里養(yǎng)氣功夫極為了得的的司馬懿，此時(shí)已經(jīng)是顧不得什么氣度風(fēng)度了，直接就是拔劍，作勢欲砍狀。
    “再不說，信不信吾讓爾頭磨劍？”
    “老夫奈何不得桓匹夫，難道你還真以為奈何不得你？”
    “就算你妻小在許昌，信不信老夫同樣也能夷你滿門？”
    “信信信！小人信！”
    司蕃臉色慘白，頭如搗蒜。
    “老夫現(xiàn)在是讓你說桓范匹夫把先帝才人如何了！”
    司馬懿怒極，揮劍而過，司蕃的發(fā)髻頓時(shí)就被削去。
    “是，是……”司蕃只覺得頭上微涼，嚇得一個(gè)激靈，連忙說道，“被桓使君殺了，全都被桓使君殺了！”
    早就猜到了是這個(gè)答桉，司馬懿沒有太過意外，他繼續(xù)問道：
    “尸首呢？尸首埋于何處？”
    “沒有埋，桓使君讓小人等把那些尸首與石塊鐵器等裝在麻袋中，沉于漳水……”
    “匹夫！此真乃禽獸不如也！”
    司馬懿怒罵不已，又喝令：
    “沉于何處？速帶路前往！”
    鄴城內(nèi)的漳水，雖不算太急，但桓范使人沉尸數(shù)日，想要再重新?lián)破穑労稳菀祝?br/>     司馬懿派出大量人手，沿著水邊搜尋。
    數(shù)日之后，這才碰了運(yùn)氣，撈起兩個(gè)麻袋。
    只是里頭的尸體，早已是被水泡得浮腫發(fā)爛，面目全非，難以辯認(rèn)。
    司馬懿沒有辦法，只能是讓人收斂埋葬。
    沒有在鄴城里找到曹爽送至鄴臺(tái)的先帝才人，這讓司馬懿的計(jì)劃變得不是那么完美。
    甚至將來還可能會(huì)給了曹爽口實(shí)。
    但事已至此，后悔也沒有什么用了。
    不過曹爽向來處事不密，臺(tái)中三狗更是行事猖獗。
    大將軍府中私藏先帝才人之事，已經(jīng)是朝堂公開的秘密。
    這一次就算是沒有抓到曹爽的把柄，并不代表著曹爽就沒有干過那些事。
    更別說自己手中，還有司蕃等人。
    唯一可慮的，就是如何遮飾大軍擅入鄴城之事，才能堵住悠悠之口？
    唉，恐怕要費(fèi)不少心思啊！
    就在司馬懿想方設(shè)法如何以最小的代價(jià)，接管冀州時(shí)。
    桓范已是一路狂奔，從白馬津渡過大河，日夜兼程，進(jìn)入陳留，然后再從陳留跑至許昌。
    曹爽得聞桓范至，大吃一驚，連忙親自出來迎接。
    待見到桓范的模樣時(shí)，他竟是不敢相信眼前這人，就是自己的老鄉(xiāng)：
    “可是元?jiǎng)t君當(dāng)面？你，你怎么變成了這個(gè)模樣？”
    但見眼前這人，披頭跣足，長發(fā)遮住半面，而露出來的臉龐，皆被灰黑污物涂抹。
    身上的衣服皆染泥污，若非可以辨認(rèn)出布料，以及壓衣的玉佩，乃是權(quán)貴所有，說眼前之人是逃荒的流民亦不為過。
    桓范見到曹爽，連忙上前幾步，開口剛說了三個(gè)字：“大將軍……”
    曹爽只覺得鼻間一陣惡臭襲來，他連忙捂起鼻子，退后幾步：
    “你，你當(dāng)真是元?jiǎng)t？”
    曹爽與桓范雖是同鄉(xiāng)，且表面上看來，曹爽對桓范也是頗為禮待。
    若不然，也不會(huì)讓他出任冀州刺史。
    但曹爽的心里，其實(shí)對桓范不甚親近，可謂是外親而內(nèi)疏。
    換作平時(shí)，曹爽自然還能掩飾自己的內(nèi)心，但此時(shí)桓范身上散發(fā)出來的惡臭，實(shí)是讓他有些作嘔。
    這掩鼻退后的動(dòng)作，乃是下意識(shí)行為。
    桓范見此曹爽如此，這才醒悟過來。
    雖知是自己孟浪了些，但曹爽的動(dòng)作，也未免讓他覺得不太爽。
    曹爽此時(shí)，也是反應(yīng)過來，有些訕訕放下捂著鼻子的手。
    “元?jiǎng)t，這是，你這是怎么一回事？”
    “別提了。”桓范有些垂頭喪氣，“司馬懿擅領(lǐng)兵越過州境，兵圍鄴城，冀州，已經(jīng)是落入老匹夫之手。”
    “什么！”曹爽聞言，臉色大變，“何以致此？”
    桓范這一路狂奔，沒有絲毫停歇，趕路的速度比消息傳播的速度還要快一些。
    曹爽才得到冀州被圍的消息不久，此時(shí)就從桓范嘴里聽到冀州丟失，委實(shí)是有些又驚又怒。
    甚至心里還有些責(zé)怪桓范之意。
    看著曹爽難看之極的神色，桓范苦笑，把司馬懿所謀說了一遍。
    聽完之后，曹爽又是被驚出一身冷汗。
    但見他咬著牙說道：
    “司馬懿老賊此舉，委實(shí)惡毒無比，這是欲置我于死地啊！”
    原本他還有些惱怒桓范丟失了冀州，但此時(shí)聽到桓范在逃出鄴城前，居然還幫自己做了那么多事。
    心里已是由惱怒轉(zhuǎn)為感激。
    “大將軍，司馬老賊擅越州境，兵圍鄴城，公然污蔑大將軍，其謀逆之心，昭然若揭。”
    桓范見曹爽如此，連忙建議道：
    “大將軍當(dāng)立刻稟報(bào)天子，下詔罷其太傅之職，斥為謀逆，召大軍征討之。”
    “那是自然！”曹爽脫口而出后，似乎又想起了什么，臉色一變，有些尷尬，“唉，其實(shí)我早就欲滅老賊久矣。”
    “只是，”說著，他搖了搖頭，面有難色，“唉，西賊勢大，我欲借彼之手，擋住賊人，故而不得不暫且留他。”
    “而且，元?jiǎng)t你又不是不知道，這些年來，國家危難，南國的吳寇更是年年北犯，越發(fā)難制，唉！”
    “我為大局計(jì)，這才一直忍而不發(fā)，沒有想到那老賊，竟是如此不顧國家安危！”
    聽到曹爽絮絮叨叨說了這番話，桓范眉頭一皺。
    其實(shí)他又何嘗不知大魏現(xiàn)在的情況？
    真要立刻征討司馬懿，怕不是讓西賊與南寇笑開了花？
    到時(shí)候只會(huì)導(dǎo)致大魏傾覆，國號(hào)不存。
    故而他的真實(shí)意圖，不過是想要問：
    “大將軍，吳寇此次北犯，可是當(dāng)真奪了襄陽？大魏南邊的兵力，損失幾何？”
    曹爽的臉色愈發(fā)地難看起來：
    “孫權(quán)那廝，委實(shí)奸詐無比，居然是以身作餌，強(qiáng)攻合肥、壽春等地。”
    “然則卻是另派陸遜，偷襲襄陽，更可惡的是，西賊馮永，居然兵陳草橋關(guān)，配合陸遜。”
    曹爽說到這里，長嘆一聲，“荊州刺史毌丘儉，顧此失彼，應(yīng)對失措，襄陽終是被陸遜所奪。”
    這也是他沒有直接責(zé)怪桓范的原因之一。
    一個(gè)丟了鄴城，一個(gè)丟了襄陽。
    大兄不說二兄。
    “那荊州兵力，損失可大？”
    “毌丘儉領(lǐng)了荊州主力，前往草橋關(guān)，欲御馮賊，雖說留守襄陽的守軍不少，但總的來說，傷了一些元?dú)猓热姼矝]要好一些。”
    不說襄陽還好，一說起襄陽，曹爽就越發(fā)煩躁。
    這些日子以來，朝野議論紛紛，不少老臣借機(jī)發(fā)難，已經(jīng)公開表現(xiàn)出對自己的不滿。
    就差直接點(diǎn)明了說自己這個(gè)大將軍是“德薄位尊”“酒色是酖”之人了。
    為了安撫內(nèi)外，曹爽已是感覺有些焦頭爛額。
    他就是再蠢，也知道此時(shí)絕非是公開討伐司馬懿的時(shí)機(jī)。
    否則的話，不說西賊和南寇會(huì)不會(huì)趁機(jī)而動(dòng)。
    就是大魏內(nèi)部，自己今日派大軍北上，明日說不定就有人舉兵響應(yīng)司馬懿。
    畢竟丟失了襄陽，影響實(shí)在太大了。
    這可是大魏開國以來，第一次被吳寇奪去疆土。
    更別說襄陽對荊州的重要性。
    沒了襄陽，南陽不穩(wěn)。
    南陽不穩(wěn)，則許昌難安。
    對外失土，若是再對內(nèi)用兵，朝野不鬧翻天就是怪事了。
    “大將軍心存大局，故而有所顧慮，某自然理解，那司馬懿可不會(huì)為大魏著想。”
    桓范知曹爽的顧慮并非全無道理，但他仍是不得不提醒道：
    “司馬懿在鄴城外，歷數(shù)諸多罪狀，污蔑大將軍，已是擺明了要與大將軍不兩立。”
    “大將軍就算是欲與司馬懿相忍為國，亦須得及早做好準(zhǔn)備。”
    曹爽聽了，眉頭大皺：“如之奈何？”
    “若大將軍欲以大局為重，那就得設(shè)法穩(wěn)住司馬懿，令其不得南顧。”
    曹爽嘆息：“司馬懿安能順吾等心思？”
    桓范這一路奔逃，早已是想好了辦法，當(dāng)即說道：
    “大將軍，司馬懿在鄴城尋不得先帝才女，其大義已失大半。”
    “大將軍當(dāng)斥之，以示己之清白，然后再令其守好太行諸陘，以防西賊，戴罪立功。”
    “司馬懿有吞冀州之心，則必會(huì)順勢假意聽從大將軍之令，以便控制河北。”
    “世人看到司馬懿如此，自然只道大將軍斥司馬懿乃是有理，清者自清。”
    曹爽聽了，暗自點(diǎn)頭，再問：
    “司馬老賊多謀，恐怕未必上當(dāng)。”
    桓范說道：
    “除非司馬懿當(dāng)真是一心為公，不欲圖冀州，如若他不顧大魏安危，揮軍南下。”
    “如此，大將軍則可以天子詔，罷其太傅之位，再斥其污蔑重臣，又違大魏法度，其意在謀逆。”
    “到時(shí)，他手中既無大義，又不顧大局，豈非自墮人望？大魏有識(shí)之士，如何會(huì)跟從？”
    曹爽聽聞，大松了一口氣：“妙！”
    司馬懿若是聽令，日后將有何臉面用大義反對自己？
    若是不聽令，那就是自墮人望，何足懼哉？
    妙，實(shí)是在妙！
    ，