姜央從前就和升平不對付。
    進宮伴讀那會兒，因為姜央是太皇太后破格欽點入學，而非升平自己挑選的，她就很是不喜，領著大家一塊孤立她。好長一段時間，姜央的文房四寶都沒備齊過。直到衛燼霸道地把女學合進文華殿，這才峰回路轉。
    后來東宮倒了，姜央也進了銅雀臺。升平徹底沒了顧慮，三天兩頭來尋她麻煩。衛煊對自己這個胞妹縱容慣了，撞見她無理取鬧，也睜一眼閉一眼，從不過問。
    而今風水輪流轉，升平也成了案板上的魚肉，北頤出了名嬌氣的小公主，也學會了審時度勢，著實在毓德宮老實了兩個月，今日忽然重新囂張起來，大約，是太后要回來了吧……
    湖面寒風乍起，吹皺一片粼粼的光。響晴的天兒竟也翻起了云，當空罩在人腦袋瓜頂上，心情都晴朗不起來。
    姜央交疊在小腹前的雙手握了握，又不動聲色地松開，溫煦笑道：
    “承蒙殿下掛念，臣女的確在花宴上受了點驚嚇，不過現在也無大礙。既然殿下還肯認臣女做嫂嫂，那臣女也托大勸您一句，旁人提那花宴，不過是劫后虛驚，不足為怪，可殿下若是時常將這掛在嘴邊，且還是這樣的聲口，那可是大大不利。瓜田李下總有避不完的嫌兒，殿下自幼聰慧過人，應當比臣女更加明白其中厲害?！?br/>     說罷她馨馨一笑，“臣女也是為殿下好?！?br/>     升平心頭狠狠趔趄了下。
    自己是何等尷尬處境，沒人比她更清楚。僥幸撿回一條命茍活著罷了，真論起來，比姜央還不如。梅花宴上的一箭沒取走任何人性命，卻生生嚇破她的膽。明明與她無關，可錦衣衛就是不肯饒過她，一天十二時辰不錯珠地盯著，拿她當犯人看。
    表面上風光無限的長公主，日子過得還不如天牢里的死囚，這上哪兒說理去？
    這個姜央，說話細聲細氣，可字字都在捅她肺管子，還敢說是為她好？
    升平臉徹底沉了下來，胸膛劇烈起伏，原本倨傲的身形也因慍怒而隱隱搖顫。
    姜凝上去攙扶，輕撫她后背幫忙順氣，壓聲道：“殿下切莫激動，為這種人氣壞身子，不值當！”
    瞥了眼姜央，她冷哼，“小賤蹄子也不知打哪兒學來的，嘴皮子功夫越發厲害，黑的都能叫說成白的。臣女幾次和她交鋒，都沒討到半點好。殿下千萬當心，別著了她的道！”
    “那是你，本公主才沒那么蠢?！鄙奖梢牡仨谎?。
    姜凝眉梢抽了抽，努力扯笑：“殿下……所言極是?！?br/>     升平懶怠照顧她的情緒，又問：“你說前日姜央去長樂宮探病，陛下沒見她，把她丟在靜室，足足晾了一整夜，此話當真？”
    “千真萬確！”
    說起這個，姜凝一下來了精神，“不光如此，小賤蹄子不要臉，剛剛又去了趟養心殿，叫人攆出來，這眼睛都是紅的。陛下啊，是真厭棄了她，就她自己不知廉恥，三番五次往上倒貼?！?br/>     升平不屑地“嘁”了聲，“得虧我皇兄沒娶她，否則還不知要裹多少綠頭巾。行，陛下不要她，我就好辦了。”
    眼珠子在眶里一轉，她很快有了主意，優雅地扶了扶鸞鳳金釵，盈盈沖姜央笑。
    “姜姐姐關心我，我自然歡喜。要是沒有姜姐姐，我這張嘴還不知要闖多少禍，小心窩子一天天都不得安寧。民間有句話，叫什么什么……‘救人救到底，送佛送到西’。姜姐姐這般關心我，不如就隨我回毓德宮小住幾日吧，權當是陪我解悶了?！?br/>     解悶？
    她能安什么好心？
    姜央笑了笑，婉聲拒絕：“承蒙長公主厚愛，臣女……”
    可升平壓根沒打算聽她說完，懶洋洋掩嘴打了個呵欠，點了身旁兩個內侍，“去，請姜姐姐過來?！币暰€凝著一分陰冷的殘忍，幽幽斜蕩向姜央，一字一頓道，“都仔細著些，這可是本公主請的貴客，千萬別傷著了。”
    兩內侍交換了個了然的眼神，齊聲道：“是?！本砹诵渥映胱呷ィ帎艕诺匦Γ敖媚?，請吧?！?br/>     姜央在大袖底下攥緊十指，看來今天是真躲不開了。
    升平是什么樣的性子，她再清楚不過，做事全由自己喜好，從不管對錯規矩。五歲那年，她就因宮人給她布錯一道菜，將人丟去慎刑司杖斃。先帝將這事輕拿輕放，反縱得她越發驕橫。
    雖說現在收斂了兩月，可江山易改，本性難移。端看今日這架勢，倘若自己真去了，還不知要被怎樣捏扁搓圓。等太后回來，她就徹底有去無回了！
    人家不仁在先，姜央也沒必要顧全那份可有可無的顏面，內侍要抓她的手，她直接拔了發上的金簪劃傷他掌心，冷聲厲喝：“誰敢動我？！”
    動作一氣呵成，行云流水。
    兩內侍沒意料她有這一手，都震了一跳。
    升平她自小被身邊人順從慣了，第一次見人敢反抗，還見了血，也悚然一驚，“你、你做什么？你還敢行刺本公主？”
    姜央淺笑，殷紅順著簪尖滴落，在她足尖濺起小花。小小的一朵，脆弱也堅強。
    “豈敢？臣女不過是覺得這兩位公公毛手毛腳，一點規矩不懂，這才勉為其難，替殿下教訓一番，免得日后他們做錯什么，給殿下蒙羞。殿下請臣女上毓德宮小住，是臣女之福，臣女感激涕零，只不過不湊巧，今日太皇太后也邀臣女去長樂宮敘話。長幼有序，殿下再執意相邀，也得等臣女先去回過太皇太后的話，再隨殿下回去?！?br/>     等她回了太皇太后的話，還會跟她走嗎？
    升平冷笑，揚手道：“不必了，姜姐姐只管隨我回去，皇祖母那里，我自會派人去說。不過是請你來喝口茶，皇祖母不會不答應的。再不濟，還有母后呢?！?br/>     有這話，兩個內侍手腳徹底放開了。
    姜央雖拔了金簪護身，但三拳難敵四手，很快便被擒住手腕，動彈不得。拼命掙脫，卻只能眼睜睜看著自己一點一點被拽走。
    升平就在前頭朝她微笑，翕動的紅唇宛如巨獸的血口，叫她的心越發跌入谷底。
    “本公主肯請你，是看得起你，你別不知好歹。三番五次頂撞本公主，究竟誰給你的膽！”
    “朕給的。”
    短短三個字，說得不疾不徐，卻字字鏗鏘，擲地有聲。
    所有人皆怔住，齊齊回頭。
    玄色身影拂柳而來，掐金流云龍紋隨袍裾浮動，迸濺金光。太液池尚有薄冰未消，淺光折射在他冷峻的面容上，眉宇間也像落了霜雪，清貴，也凜然。
    姜央卻是長出一口氣，起伏不定的心終于有了歸處。
    即便沒說話，她就是知道，沒事了，接下來都交給他便好。
    人還在虎口里，她卻牽起了一絲松快的笑，眸底秋水瀲滟無邊，何止百媚生？滿園春色都叫她蓋了下去。
    衛燼有一瞬恍惚，像是回到過去，心頭生出一種被依賴的甜蜜，眉眼不自覺便柔軟下來。
    目光轉落到她手腕，細白的一小截，凝脂一般，此刻卻爬滿淡紅的印子，太陽底下瞧，格外刺目難擔。
    他眼底溫柔頃刻間消散殆盡，戾氣橫生，依稀迸起一絲血色，宛如沙場修羅重現。
    兩個內侍嚇破膽，“咣當”癱跪在地，邊磕頭邊打擺子，“陛下、陛下……”
    一句話還沒說完，心窩子就各被人踹了一腳，人徑直飛撞到身后垂柳上。錐心刺骨之痛在腹背漫延，沖上喉頭，咳咳，噴出一片血沫，似下了場血雨，染得鵝卵石都紅到反了光！
    升平雙眼幾乎在一瞬間瞪到最大。
    親眼看見這幕，她還有什么不明白的？只是不相信，也不敢相信，掐了把自己的臉，咝，疼得她倒抽冷氣，反手甩了姜凝一巴掌，“你害我？”
    姜凝本就驚得不輕，又被這猝不及防的一巴掌扇得更加懵，什么也不會說了，只會捂著紅腫的臉傻傻搖頭，“我不知道，我真不知道……”
    衛燼沒工夫搭理她們的爭執，只寒聲道：“跪下！”
    姜凝一抖，二話不說便跪了下去，摳著鵝卵石縫直哆嗦，大氣不敢出。
    升平卻是不服。
    跪天子是天經地義，她沒什么不肯的?？涩F在姜央就和衛燼并肩而立，要她跪下，那豈不是等于向姜央跪下。她怎么能跪姜央？她憑什么跪姜央？
    她不動，衛燼也不著急，一綹垂柳隨風拂過姜央頰邊，他伸手幫忙挑開，修長如玉的指尖捻著上頭剛抽出的柳芽，聲音懶懶的：
    “這天氣暖和了，太液池的冰也化了，里頭的魚捱了一整個冬天，想來也該餓極了，不如皇妹幫朕下去喂飽它們？又或者……”
    他嘴角拉開一絲冷意，將那片柳葉扯了下來，“或者等太后回來，和你一塊喂？”
    升平臉色驟然大變，難以置信地望住他，辨出他眼底的認真，心登時寒了大半。
    果然，果然……
    母后說得沒錯，這家伙就是個喂不熟的白眼狼，眼里沒有父母，沒有手足，就只有他自己！哪怕她們眼下這般委曲求全，他也不肯容她們喘息，到現在都還只喊太后，不肯喊母后……
    想著那支貫穿衛煊腦袋的雕羽箭，升平哆嗦了下，周圍無風，袖子底下兩只手卻蹭蹭冒起無數毛栗，咬咬牙，萬分不甘地朝著衛燼和姜央跪了下去。
    昔日長公主威嚴，一朝全毀了個干凈。
    衛燼卻懶得分去半個眼神，垂睫把玩著手里的嫩葉，漫不經心吐出兩個字：“道歉?！?br/>     道歉？跟誰？姜央？！
    升平簡直不敢相信自己的耳朵，她可是長公主，金尊玉貴，所有人都該臣服在她腳下，向她跪拜，要她向區區一個國公府之女下跪，已經是破天荒，現在竟還要她道歉？
    她咬著唇，一個字也不肯說。
    衛燼撩她一眼，也不逼迫，笑了笑，忽然說起另一件事：“聽說這回姬予斐也會隨太后回來?！?br/>     升平顫了顫肩，唇瓣上的血色幾乎在一瞬間褪了個干凈。
    姬予斐是她外家表兄，也是她最大的軟肋，原本沒有宮變之事，他們已經是夫妻。都是他害得他們天各一方，現在竟又要拿姬予斐開刀……
    升平兩手在袖底緊攥成拳，指尖用力到發了白，幾欲戳破自己掌心，心中雖有一萬個不愿，到底是咬了牙，艱澀開口：“我錯了，對不起?！?br/>     衛燼卻沒打算就這么放過她，挑眉又問：“誰錯了？說清楚些?！?br/>     升平磨著牙，“我，升平長公主?！?br/>     “錯哪兒了？”
    升平喉嚨涌起一股血，差點沒噎死，“錯在……不該強拉姜大姑娘隨我回宮?！斌@嚇過度，她也生出一絲膽氣，嘴角一扯，竟抬頭睨著衛燼冷笑，“滿意了？”
    如此戲弄，還是對一國長公主，也該收斂了，否則明日朝堂上言官的唾沫星子就夠淹死他的。
    衛燼卻恍若不知，將手里的葉子一丟，懶懶負手在背，臉不紅心不跳地道：“連起來再說一遍，朕忘性大，你剛剛說了什么？朕一不小心全忘了?！?br/>     升平險些氣撅過去，恨不能上去撕了他的嘴，幾乎是咆哮著說：“我！升平長公主，今日不該強拉姜大姑娘隨我回宮，大錯特錯，在此特向姜大姑娘道歉，還望姜大姑娘大人有大量，饒我這一回！”
    相識這么多年，姜央還是第一次見升平被逼到這般田地，忍俊不禁，方才那點驚嚇都隨這一笑，全散了。
    衛燼側眸靜靜看著，眼底也總算有了笑意，這才朝升平一揚手，“行了，朕也不是不講理的人，欺負女子的都是豬狗不如的畜生，朕也不會多為難你。”
    姜央眼皮蹦了蹦，這話好生突兀，聽著怎么像在為剛才的事同她道歉？
    細細一想，她由不得彎了唇。
    升平聽完，卻是氣到渾身發抖，還說不為難她，都為難完了，再說這個有意思嗎！
    她只想趕緊聽他說完，趕緊離開，回去沐個浴，冷靜冷靜。
    冷不丁就聽到一句：“去把藏經閣的經文好好抄上一遍，抄到朕滿意，也就不會為難你了。”
    這還不為難？！
    抄到他滿意？什么時候滿意？他要是一直不滿意，那她豈不是要抄一輩子？
    簡直欺人太甚！
    “你！你……”
    升平咬著牙關，氣到渾身發抖，跪在地上像只被扒了皮的蛇，一口氣沒續上來，沒等說完就昏了過去。
    周圍頓時一通混亂，扛人的扛人，請太醫的請太醫，好半晌才終于散盡。
    姜央冷冷瞧著遠去的幾個黑點，盤結在心的一口氣，這才徹底松出去。
    只是還沒松干凈。
    不知不覺，又只剩她和衛燼兩人了啊。
    養心殿的事還同烏云般，密密搭建在她心頭。乍然再與他獨處，竟是比早間上門尋他時還要緊張。
    該說什么話？
    湖風襲來，全是他身上的龍涎，攪得她心更加慌亂，不知該怎么辦，只垂首絞著手里的帕子，卻聽耳邊忽然響起一聲：“汪?！?br/>     姜央一愣，腦海里閃過剛剛他說的話：
    -“欺負女子的都是豬狗不如的畜生?！?br/>     一國天子，萬人之上，這是要學狗哄她？
    姜央呆呆地眨眨眼，忍不住想笑，咬著舌尖忍住，故意板起臉。
    卻不妨那邊又傳來兩聲：“汪汪！”
    距離比剛才更緊了，就貼著她耳廓，吐息帶著柔和的笑，拂熱她面頰。
    她終于沒忍住，噗嗤笑出聲，宜嬌宜嗔地推了他一下，“你干什么啊，別以為這樣我就會原諒你?！?br/>     衛燼朗聲笑，被推開也不惱，卷了左手衣袖，露出皓白手腕，遞過去。
    出生二十余年，從未向任何人低過頭的人，此刻卻用盡了自己言語間所有的溫柔，低三下四地對她說：“別氣啦，還氣的話，這只手也給你咬？”