“這小兔崽子！”沈宜蘭暗自咬牙，復又抬起頭來看向云裳，一臉無可奈何：“娘娘恕罪……”
    云裳仍舊笑瞇瞇地：“延兒這樣活潑開朗，機靈又有趣，我倒是十分喜歡。承業整日在宮中，也沒有同等年歲的小孩子能夠一同玩兒，加之宮中規矩太多，倒是顯得有些太過沉悶了，我倒是希望他能夠像延兒一樣，整日里快快樂樂的。”
    沈宜蘭笑了起來：“這還不簡單？要是娘娘想讓延兒多陪陪太子殿下，盡管將延兒帶回宮中，隨便給他安個什么太子伴讀的名號，讓他陪太子殿下玩兒就是了。左右，這小子實在是太過調皮，我也想找個人或者找個地方好好治治他，他就跟個瘋狗似得，整日里拽都拽不住，我實在是沒有精力跟在他身后跑了。”
    國公夫人忍不住扶額：“胡鬧！哪有你這樣說自己孩子的？”
    云裳亦是低頭笑出了聲來。
    國公夫人轉過頭同云裳低聲道：“宜蘭如今又有了身孕，倒也的確精力有限。延兒這孩子太過鬧騰，又只有他娘親稍稍治得住一些，是有些叫人頭疼。”
    云裳臉上滿是驚喜地看向沈宜蘭：“你有喜了？”
    “是啊。”沈宜蘭笑了起來：“已經兩個多月了，希望這回是個女孩兒吧，若是再來一個像那臭小子那樣鬧騰的，我可實在是受不住了。”
    云裳亦為沈宜蘭高興：“都好，不管是兒子女兒，都好。”
    “也是，隨緣吧。”沈宜蘭倒也并不怎么在意，只站起身來：“我去瞧瞧那臭小子帶太子殿下去哪兒了……”
    沈宜蘭一走，國公夫人便也將院子里其他人都屏退了下去，才轉過頭看向云裳：“最近發生了那么多事情，今日帶太子殿下來看我是幌子，是找我有事情吧？”
    云裳點了點頭：“一切都瞞不過外祖母。”
    云裳將事情簡略的說了說，掠過了其他細節，只說了曹家那位曹七爺，還有她的一些懷疑和猜測。
    國公夫人聞言，眉頭輕輕蹙了起來：“曹家的情況我倒是知曉一些，在錦城中，曹家的確是近二十來年才開始興盛起來的世家貴族，不過，前曹家家主曹展，原本是滄州知州，二十多年前被提拔為太常卿，舉家搬遷到錦城。”
    “曹家在滄州的時候便是大家族，名下產業也不少，這樣一搬遷，到了錦城之后，發展倒也十分迅速。曹家除了在朝為官的曹展之外，曹展還有一個弟弟，叫曹舟，是個商人。一到錦城，就迅速地利用自己原本的家底，買了不少的鋪子，很快就經營得有聲有色的。”
    “除此之外，曹家主母曹李氏也是一個十分有手段之人，一到錦城便挨個遞上請帖，將錦城中稍稍有些名望的人家都拜訪了個遍，很快就融入了錦城這些個后宅婦人的圈子里。”
    “我記得，曹家到錦城之后不過兩年時間吧，就已經擠進了錦城世家名列之中，后來隨著曹展升遷，曹舟的生意做得越來越好，也就越來越靠前了。”
    云裳手指在椅子扶手上輕輕敲了一下：“二十來年，發展迅速，就擠進了八大世家之中，倒的確是十分厲害，卻也似乎剛剛好符合了我的猜測。”
    “曹展雖然曾經為滄州知州，曹家雖然在滄州時候就已經發展得十分好，可是也并不能夠排除，曹展是不是曹家人的猜想。此前那個曹家，本家雖然在錦城，可是經過上百年的發展，旁系也已經枝繁葉茂，曹展究竟是不是曹家人，只怕還得要仔細追究一番。”
    國公夫人頷首：“的確如此，一般一個家族發展了上百年之后，有一些旁系，興許連本家的資料之中都不一定有記載。”
    “就如華家，從國公爺再往前數個三四代，那些旁系如今的去向，只怕也無從追究起了。”
    “如今這個曹家，我倒也有些接觸，后宅的事情，仍舊是那位曹家主母在當家做主。曹家家主的下面一代，最為受器重的，是曹家老大，如今年四十四，任尚書右丞。具體是什么樣的人，你恐怕還得問一問國公爺了。”
    “曹家老二便是你說的那一位，我也曾見過一兩面，在曹家主母的壽宴上，印象不怎么深刻，幾次都見他一直垂著個腦袋立在一旁，看起來便像是因為吃喝玩樂被抽空了身子一樣。這樣的紈绔子弟在錦城之中不在少數，因而也并未太過引人注意。倒是也的確料想不到，私底下竟還有另一面。”
    國公夫人轉眸看向云裳：“你既然有所懷疑，那便小心為上，仔細防備。不管這個曹家是不是真的同此前那個曹家有所關聯，小心一些總是沒有錯的。”
    云裳點了點頭：“倒是不知，這回這個曹家這樣處心積慮，又是想要做什么。”
    說完，卻又自顧自地笑了起來：“不過，不管他們想要做什么，又是受何人指使，最終目的也不過就是那么一兩個，想要我與陛下的性命，想要這夏國江山。”
    “只是，如論他們想要什么，我卻也無論如何，也不會給的。”
    國公夫人嗯了一聲，眸光中隱含擔憂：“你與陛下，如今已經到了那個位置之上，想退也難了，我也只能叮囑你們，讓你們小心為上了。”
    “外祖母放心，我們知曉的。”
    “若是有什么應付不來的，盡管來找我和國公爺就是，莫要忘了，我們永遠是站在你們這邊的。”
    云裳一一應了下來，國公夫人才又笑著拍了拍云裳的手，隨后站起身來：“國公爺現在應該在演武場那邊，走吧，我帶你過去。朝堂之上的事情他更了解一些，曹家那邊雖然有曹舟拓展商道，可是曹家能夠在這錦城立足，能夠發展這般迅速，最重要的，還是因為在朝為官的曹展……”
    云裳點了點頭，跟在國公夫人身后：“是如此，若是曹展沒有官職，即便是曹舟再厲害，也上不得臺面的。”