……
    篤篤篤！
    深邃狹窄的密道里。
    馬蹄聲逐漸逼近。
    有人臉上露出困惑之色——
    畢竟像這樣的密道正常身高的人行走起來都要低頭前進。
    又是哪里來的馬匹呢？
    然而對刀鋒惡魔一族較為熟知的眾人卻早已變了臉色。
    瓦力多急促地喊道：
    “是刀鋒惡魔的巡邏兵——聽腳步聲起碼有三頭竹節獸！”
    “我們得先離開這！”
    他緊張地凝視著熾天使武裝的首領。
    他們堵住了密門的道路。
    “出去談！”
    瓦力多硬著頭皮道。
    誰知那首領高傲地搖了搖頭：
    “魔眼城從來不會畏懼膽小如鼠的刀鋒一族。”
    “說起來，刀鋒惡魔至今未就是否加入我方陣營一事做出正式回復，如果他們真的來了，我倒要好好質問一下他們。”
    聽到這話。
    瓦力多的眉頭快擰成了麻花。
    他沒想到魔眼城的人竟然狂妄到了這種地步——
    也許是圍獵腫瘤龍成功助長了他們的氣焰。
    明明已經在和惡魔龍族開戰了。。
    這邊竟然還想招惹刀鋒惡魔！
    不過聯想到對方敢在這一代圍殺腫瘤龍。
    也足以證明他們根本就沒把沒落許多年的刀鋒惡魔放在眼里！
    在首領的命令下。
    所有熾天使武裝戰士都舉起了手中的武器。
    季秋注意到。
    他們的主武器雖然是雙手大劍。
    但副武器卻有三種。
    其中一種是散發著白光的手弩。
    這種手弩經過許多道附魔工序處理。
    殺傷力頗為不俗。
    在接近10把手弩的瞄準下。
    硫磺商隊的護衛們也坐不住了。
    有的人橫起了盾牌。
    有的人則弓起了腰。
    更多的人則看向瓦力多。
    ……
    “讓開！”
    熾天使首領粗暴地吼了一句。
    瓦力多咬牙往旁邊一撤。
    后面的人頓時跟著讓開了一條狹窄的道路。
    數秒后。
    黑暗中突然冒出來六顆紅點！
    那紅點正是竹節獸的眼睛！
    ……
    竹節獸是一種整體形象酷似蜘蛛的生物。
    不同于蜘蛛的是。
    它的節肢要多得多。
    一根根從腹部和背部延伸出來。
    酷似竹節。
    它們的節肢末端長著類似馬蹄的器官。
    因此在奔跑的時候。
    一只竹節獸就能制造出萬馬奔騰的聲效。
    平地里便是如此。
    更遑論容易引發回音的密道里了！
    竹節獸的背部隆起。
    上面長著一根根倒刺和骨鰭。
    渾身山下都包裹在堅硬的角質甲殼里。
    除了柔軟的腹部——
    因為這個地方便是刀鋒惡魔搭乘竹節獸所依附的部位！
    竹節獸和其他坐騎不同。
    它雖然跑得快耐力好還很靈活。
    但背部不適合騎乘。
    刀鋒惡魔豢養了這種生物近千年。
    最后發現可以調整自己的形態依附在竹節獸的腹部。
    以此來獲得更強的腳力以及在復雜地洞中穿梭的能力。
    也正是在竹節獸的幫助下。
    刀鋒惡魔才曾經在無盡深淵的地下世界建立起一個前所未有的龐大帝國來。
    而在一代代的改良下來。
    竹節獸也變得依賴刀鋒惡魔。
    它們退化了所有和戰斗相關的技能。
    只在腳力和爆發方面加點。
    最終變成了單獨拎出來算是人畜無害的坐騎。
    只不過它們的賣相實在有些驚悚。
    初見時。
    就連季秋都被刺激地提高了警惕。
    但靠的近了。
    他才發現這些竹節獸根本沒有攻擊的器官或手段。
    而且。
    他還發現三頭竹節獸竟然都受了傷！
    最嚴重的那頭下腹部一直在淌血。
    跑到硫磺商會眾人面前時。
    它因為無法停止速度。
    被一名熾天使戰士一箭射死！
    當是時。
    砰的一聲悶響。
    魔法弩箭透光而出。
    直接將看似防御力不俗的竹節獸整個兒地釘在了密道的石壁上！
    嗡嗡嗡！
    密道里發出低低的蜂鳴聲。
    ……
    “他真的殺了竹節獸！”
    硫磺商會中有人暗暗低語。
    更多人則是皺起了眉頭——
    刀鋒惡魔的小心眼那是眾所周知的！
    如今這竹節獸死在這里。
    在場之人就都脫不了干系！
    雖然被追究責任的一定是痛下殺手的熾天使戰士。
    可萬一被遷怒也是一件很麻煩的事情！
    畢竟誰也不知道昔日曾經輝煌無比的刀鋒惡魔還剩下多少底蘊和脾氣。
    ……
    “時代變了……”
    熾天使首領悠哉悠哉地說道：
    “刀鋒王國已經毀滅！現在是魔眼城的天下！”
    “如果來的是刀鋒王國的游騎兵，我倒愿意和他們聊兩句，可只是三頭畜生，那就完全沒有仁慈的必要了……”
    說話間。
    又有一名熾天使戰士沖了過去。
    他干脆利落地殺掉了剩下來的兩頭竹節獸。
    強烈的血腥味在空氣中彌漫著。
    魔眼城的強勢超出了所有人的預料。
    當著刀鋒惡魔的地盤殺他們心愛的坐騎。
    這和上門打臉也沒有多少區別了。
    部分心思深沉的惡魔則會考慮的更多——
    他們會猜想刀鋒王國內部是不是爆發了什么并且讓魔眼城得到了消息，不然正在和惡魔龍族開戰的他們不至于如此肆無忌憚！
    可這些猜測對于應付眼下的局面并無幫助。
    面對咄咄逼人的熾天使武裝。
    硫磺商會似乎只有妥協一條路……
    抵抗是不太可能的。
    護送工作的風險等級和對抗正規軍完全不在一個層次上。
    只是哪怕加錢也無法輕松抹平的差距。
    感受到了眾人降意已決的目光。
    瓦力多咒罵了兩句。
    然后深深的嘆了口氣。
    他無奈地看著對方：
    “你們到底想怎么樣？”
    “我已經說的很清楚了！”
    對方表現的比他還要不耐煩：
    ……
    “現在你們身上已經染上了竹節獸死亡的氣息。
    刀鋒惡魔遲早會找上門來的——
    如果刀鋒惡魔還在的話。
    因此加入我們的陣營才是你們唯一的出路。
    諾！
    所有人都戴上這枚徽章！
    無論在什么時候都不能摘下來。
    而且當深淵意志詢問你的陣營之時。
    你們必須毫不猶豫地說出魔眼城的名字！”
    ……
    熾天使首領攤開手。
    一枚枚散發著純白色亮光的陣營徽章便飛到了眾人面前。
    “戴上這個你們就是自己人了！”
    他兇狠地說道：
    “如果有誰敢摘下來，我一定會找到他，你們不會想知道我到底會用什么手段的……”
    眾人臉色都很不好看。
    可人在屋檐下不得不低頭。
    大家其實都已經做好了臨時接受陣營徽章的打算。
    反正這種事情事后也可以想辦法解決。
    除非魔眼城真的獲得了碾壓式的勝利。
    不然想要利用一枚徽章將在場眾人綁在魔眼城的戰車上就有些天方夜譚了。
    不過。
    很快眾人就發現。
    熾天使首領也并沒有指望這枚徽章能讓他們一直待在魔眼城的陣營里。
    因為在佩戴之后。
    當場就有一名倒霉蛋發出了一聲驚呼。
    眾人看到他的頭顱上方出現了一個張牙舞爪的惡鬼。
    那惡鬼手持蘋果和彎刀。
    他用彎刀抵住倒霉蛋的脖子。
    又把蘋果放在了他的鼻尖前面。
    而后用最深沉的語調問道：
    “那么……你選擇支持的陣營是哪一個？？你是否真的愿意為它血戰到底并且奉獻出一份靈魂烙印？”
    “我我我……”
    那倒霉蛋看上去害怕極了。
    不知所措。
    “按照我說的回答！”
    熾天使首領怒罵道。
    “魔眼城！我支持魔眼城！我愿意！”
    那名惡魔本來是硫磺商會的隨行人員。
    勝任的職位也是相對輕松的文書工作。
    因此在心態方面難免要差一些。
    “如你所愿……”
    那惡鬼消失在了空氣中。
    下一秒。
    那枚蘋果被強行塞到了倒霉蛋的嘴巴里。
    “哎？我的力量好像增強了？”
    倒霉蛋起來活動一下筋骨。
    發現自己變得強壯了許多。
    他的尾巴也多了一道純白色的火焰。
    “這是魔眼城的恩賜！”
    熾天使首領滿意地說道。
    說著他看向眾人：
    “你們也會遇到深淵意志的詢問，只要像他這樣回答就可以了……”
    眾人的表情稍微有些好轉。
    唯有瓦力多依然不悅：
    “你們的戰爭已經到這種層次了嗎？”
    “你們是在爭奪左右深淵意志眷顧的砝碼吧？”
    熾天使首領意外的看了他一眼：
    “沒錯！你知道的有點多了……但也無所謂，只要你按我說的做就行，別的我也沒興趣去管！”
    說著。
    他不耐煩地擺了擺手：
    “佩戴好徽章的都可以滾了！”
    硫磺商會眾人如蒙大赦地松了一口氣。
    可沒等眾人挪動幾步。
    熾天使首領一把攔在了瓦力多的面前：
    “貨物留下……”
    他的語氣非常強硬。
    瓦力多的臉頓時漲成了豬肝色：
    “我們已經按照你說的做了！”
    “那就繼續按照我說的做！”
    首領冷漠地說：
    “你不會真的覺得我會把已經吞下去的東西吐出來吧？”
    “這是夏奇瑞城堡的珍寶！我不可能交給你！”
    這一次瓦力多鼓起了空前的勇氣。
    他攔在那囚車一般的載具面前：
    “如果你真的要一意孤行，那么硫磺商會將不惜一切代價保護我們的私有財產！”
    哐當哐當！
    幾名忠誠的護衛已經抽出了武器。
    剩下的人還在猶豫。
    唯有退到角落里的季秋露出了一絲狐疑之色。
    這些日子下來。
    他和瓦力多打的交道不少。
    對這家伙的性格也算有些熟悉了——
    瓦力多是那種徹頭徹尾的商人。
    根本不可能為了所謂的私人財產而拼上性命戰斗。
    更何況他現在的舉動有點太假了。
    不知道是不是季秋的錯覺。
    這家伙好像把珍寶這個詞念得特別重！
    以至于在密道里形成了經久不絕的回音。
    考慮到這趟護送任務是如此的重要。
    硫磺商會不可能不認真研究車隊行進的路線。
    在兩族交戰的背景下，他們仍然選擇了從這里過，哪怕是必經之道，他們難道沒有考慮過遭遇其中一方部隊的可能性嗎？
    季秋暗自搖頭。
    瓦力多肯定是考慮過的。
    所以現在的這一幕就更像在演戲了！
    “他到底想干嘛？！”
    季秋越發好奇。
    到了這個時候。
    雙方的矛盾越發劇烈。
    他們以囚車為中心形成了對峙的態勢。
    有幾個脾氣暴躁的護衛已經和熾天使戰士推搡起來。
    這一舉動遭到了熾天使武裝的暴力回應。
    那幾個護衛當時就被砸了出去。
    其中一個護衛被砸在了囚車上。
    囚車上的結界一陣激蕩。
    背后的一角魔法布被掀開。
    季秋定睛一看。
    這囚車里果然是個人影。
    而且那輪廓還非常的眼熟！
    黑洞洞的陰影。
    白花花的布片。
    這不是繃帶老哥又是誰？
    季秋瞪著眼看著他。
    后者似乎察覺到了季秋的目光。
    于是轉身過來。
    繃帶溫和地看著季秋。
    不知怎么的。
    季秋還從他的目光里看出了一絲笑意。
    “怎么是你？”
    季秋趕忙用傳音入密問道。
    “我、我、我是自愿的……”
    “城堡里的大惡魔找到我——她告訴我說愿意為我提供足夠的詛咒道具，這些道具能暫時的抵消我身上的詛咒之力……”
    “她還說，她找到了一個特別適合我居住的地方——那是真正的詛咒之地，能吸收我身上的詛咒之力……如果我身上的詛咒之力被壓住了，哪怕只有一點點，也有可能令這場本來不該爆發的戰爭平息下去，所以我同意了她的邀請……”
    聽著繃帶老哥細聲細語的解釋。
    季秋不由肅然起敬。
    他其實很想告訴對方。
    兩大種族之間的戰爭可能并非因為詛咒而起。
    但這么做似乎也沒什么意義。
    同時他也無法確定繃帶老哥身上的詛咒之力一定不能影響更高層次的博弈。
    而另一方面。
    如果夏奇瑞城主的目標只是想將這個留在自己領地的定時炸彈轉移出去倒還好。
    這其中如果有更深層次的陰謀就麻煩了！
    ……
    “我知道你想說什么，但我已經習慣被利用了……陰謀對我來說就是家常便飯！”
    繃帶寬慰季秋說：
    ……
    “但我總得試試吧？
    萬一這次他說的都是真的呢？
    沒事！
    對我來說不會有更糟糕的事情發生了！
    倒是你們跟在我身邊要小心……”
    ……
    話音未落。
    前方的打斗聲更加劇烈起來。
    繃帶有些擔憂地看著季秋。
    季秋滿臉決然之色。
    他沖著繃帶說了句：
    “保重！”
    而后就在對方愕然的目光中遁入陰影。
    直接腳底抹油往密道深處逃跑了！
    ……
    ，