武英殿。
    朱元璋面前，正跪著一位須發賓白的老者。
    “皇上，微臣湯和，乞求告老還鄉，還請皇上恩準！”
    開國功臣之一，也是朱元璋起兵時，便常伴左右的手下，大明信國公湯和，渾身顫抖，絲毫沒有武人的威儀。
    朱元璋虎目微睜，并未對這位兄弟說太多。
    “怎么？你也要效仿馮勝跟傅友德，交出封地，離咱遠遠的？”
    老朱冷笑道：“咱現在知道，在背后給善長，馮勝他們出謀劃策的，正是那逆子！”
    湯和聞言，趕緊告饒道：“皇上息怒！微臣是真心實意，想要告老還鄉，與寧王殿下無關！”
    身為開國功臣，湯和深受朱元璋信任，開國六公爵本該有其一席之地。
    可惜之前湯和與李善長來往頻繁，儼然一副“將相和”的模樣。
    這怎能不引起老朱的懷疑？
    干脆直接封爵之時，撤銷了本該給湯和的國公。
    好在湯和聰明，嗅到了皇上的不滿。
    至此以后，直接與大部分朝臣斷了來往，只望找個機會，提出告老還鄉，了斷殘生。
    誰知李善長，馮勝，傅友德三個臭丘八，就跟突然聰明了一樣，直接跟皇上攤牌，避免了殺身之禍！
    別看馮勝，傅友德如今交出封地和兵權，便以為他們可憐巴巴。
    以老朱的性格，定然不會虧待他們的家人。
    湯和也是吃定了這一點，他不希望活在老朱的眼皮子底下，最好還是回到老家鳳陽頤養天年。
    正所謂天高皇帝遠，廟堂高遠，至此與他再無關聯。
    可今日一看，皇帝的意思，并不想讓他輕易離開。
    “來，以前咱們在軍中，便是這樣并排而坐！”
    老朱屏退眾人，隨后也不避嫌，徑直走到湯和身邊，坐在其旁邊。
    湯和嚇得渾身發抖，如今皇上年事已高，卻讓他越發地猜不到其心中所想。
    “鼎臣啊，如今朝廷可謂是缺兵少將。”
    老朱拍了拍湯和的肩膀，嘆氣道：“咱手下，沒有可用之人咯！”
    湯和額頭冒汗，軍權自古便是皇帝大忌。
    尤其是他旁邊的洪武大帝，收繳馮勝兵權的時候，可沒有半點猶豫！
    “皇上說笑了……藍玉神勇無雙，沐英百戰驍將，還有燕王這等能征善戰的塞王。”
    湯和說出每一個字，都感覺如鯁在喉，只因老朱面無表情，他不知道皇上對此回答是否滿意。
    “藍玉立下不世之功，咱對他已經封無可封。”
    “文英身子一直不好，咱只想讓他留在身邊，好好養養身體。”
    “至于老四，燕山鐵騎已經足夠他用，何必將手伸得太長？”
    朱元璋顯然不甚滿意，這可令湯和有些頭疼了。
    “徐達之子徐輝祖，此番北伐多立功勛……”
    “經驗太少，還需打磨才是。”
    “李文忠之子李景隆，此人之前便在湖廣等地練兵……”
    “聽軍中錦衣衛傳言，九江難堪大用，差點被陣斬！”
    湯和擦了擦額頭上的汗珠，這位皇帝當真不好糊弄，正所謂伴君如伴虎，他是真的不知道皇帝想要什么。
    眼看湯和一張臉，笑得比哭還難看。
    老朱則無奈道：“鼎臣啊，你不覺得有人更適合北伐統帥么？”
    聽聞此言，湯和哪里還能不清楚，皇帝這是與他做出交換。
    湯和要在朝堂推薦北伐主帥之位，皇上則會準許他告老還鄉。
    哪怕最后離開之際，老朱依舊讓這位下屬，體現出了重要作用。
    湯和起身，拱手行禮道：“皇上放心，微臣清楚了！”
    老朱臉上這才泛起一絲笑意，擺了擺手示意湯和可以離開。
    “標兒啊，咱就只能幫到這里了。”
    ——
    奉天殿。
    群臣面面相覷，就連一向喜歡打瞌睡的朱權，也不由地多看了兩眼。
    只因大明信國公湯和，今日選擇了上朝啟奏。
    湯和早就選擇了淡出朝廷，若是今日不來，大部分人早就忘了這位國公的存在。
    “陛下，韃靼寇我邊境，一直侵擾百姓，我大明北伐不可懈怠。”
    詹徽一步跨出，說出了心中所想，“我軍此番可乘勝追擊，徹底打殘韃靼部！”
    兵部尚書沈縉同樣啟奏道：“皇上，韃靼虎視眈眈，瓦剌更是賊心不死，若能一戰勝韃靼，瓦剌也會老實不少！”
    藍玉北伐的表現，眾人有目共睹，也對北伐充滿信心。
    尤其是藍玉此番，為大明帶來了豐厚的戰利品，令國庫充盈。
    大家不是不愛打仗，而是打仗要有成果。
    只得到所謂的土地，卻不能耕種，那有什么用？
    不過要是能帶來錢財，牛羊和人口，那便另當別說！
    文臣們已經開始做好準備，武將們摩拳擦掌，蓄勢待發。
    洪武大帝抬眼看去，底下人這般支持北伐，除了洪武元年外，還是頭一遭！
    都要歸功于太子慧眼識珠，藍玉可堪大用！
    當然，還有后面打瞌睡的逆子，隨軍出征，肯定做了不少咱看不到的事情。
    “那你們告訴咱，誰能擔任主帥？”
    聽聞此言，群臣并未直接開口，都在思考皇上的話。
    若是想要讓藍玉擔任主帥，自然不必問咱們。
    藍玉緊皺眉頭，他這才想起，寧王托女兒為他帶來四個字——功高蓋主！
    這個時候，如果藍玉再主動請求擔任主帥，肯定會被老朱記載小本本上，隨時秋后算賬刀了他。
    “燕王善戰，此番北伐，牽制敵軍，協助梁國公多立戰功！”
    “不錯，我等也打算推薦燕王為主帥！”
    “燕王深得中山王兵法真傳，定能為我大明開疆拓土！”
    不少大臣主動開口，宗室帶兵，皇上總沒有那么多意見。
    何況燕王善戰，可是得到皇上認可！
    大明第一代將領逐漸隱退，也是時候讓朱棣走上北伐的舞臺。
    朱標聞言，皺眉不語，詹徽輕輕搖頭。
    這事不能再讓太子殿下開口。
    可無論是他，還是藍玉上奏，都有故意為難燕王的嫌疑。
    “陛下，老臣有推薦人選！”
    湯和顫顫巍巍，躬身行禮。
    大明信國公開口，群臣都給予了尊重，打算洗耳恭聽。
    “哦？湯和啊，你說說！”
    “微臣推薦寧王殿下為北伐主帥！”
    ，