凌月奴小心翼翼地為老人號脈，還要時刻安撫，躍躍欲試的小青。
    老朱則笑吟吟道：“丫頭，年紀不大，一個人經營藥堂，肯定吃了不少苦吧？”
    苗人姑娘爽朗熱情，凌月奴嬌笑道：“咱們苗家人，向來能吃苦，何況在應天，苗家草藥都是賣的不錯。”
    “老爺子，你最近心火太大，我為您開兩副藥，回去按時服用即可。”
    凌月奴輕笑一聲，便寫了方子，讓藥堂伙計去抓藥。
    “多少錢，我可不能占你便宜。”
    朱權詢問，卻遭到了小毒仙的白眼。
    “哼！你這是看我不起？帶了老爺子來我這，還用你花錢不成？”
    凌月奴攙扶著朱元璋，笑道：“老爺子，以后若是身體不舒服，就時常來藥王堂，我親自為你看。”
    老朱大笑道：“哈哈哈！丫頭的好意，咱心領了！少在藥王堂見你，說明咱的身體還不錯！”
    老朱今日出宮，心情大好。
    無論是天香閣的花酒，還是藥王堂的草藥，都讓他感受到了久違的溫暖。
    “這逆子平日里總是氣咱，但卻別出心裁，想讓咱來消遣！”
    朱元璋看了看凌月奴，又看了看朱權。
    “苗家丫頭跟那花魁，都是不錯的妙人，怎么看上咱那個逆子了？”
    老朱心中感慨，低聲道：“姑娘！以后離咱那逆子遠點！”
    凌月奴俏臉一紅，這般說辭，好像是老人洞悉了她的心思一般。
    “十七弟，你的風流債可不少啊！”
    朱標感慨道：“咱們家的男人，最是癡情，你要好生學習才是！”
    朱權雙手一攤，“對對對，尤其是爹！我是第十七子，咱爹最癡情。”
    聽聞此言，朱標差點笑出聲。
    老朱則回頭狠狠地瞪了二人一眼，好在凌月奴神情恍惚，沒有聽清剛才那些話。
    “凌丫頭，咱先回去了，謝過你的藥！”
    朱標本來想要接過草藥，卻被老朱一把奪過，表示自己很喜歡凌月奴的禮物。
    離開藥王堂，走在空曠的街道上，朱元璋覺得精神好了不少。
    “明日上朝，老十七你早些過來！咱有要事！”
    朱標陪著朱元璋回宮，朱權則回到了王府。
    “父皇又在謀劃什么？今日在天香閣，他多次表示想對北元用兵……”
    朱權搖頭苦笑，“恐怕明日朝堂不得安生！”
    皇宮之內。
    朱元璋吩咐二虎將草藥煎好。
    “皇上……”
    二虎不消片刻，低聲道：“御醫說了，有些草藥他們都沒見過，為了您的龍體，還是莫要服用……”
    啪！
    老朱怒拍桌案，“混賬！一群庸醫！咱睡不好覺，讓他們開了多少方子？結果還不是治標不治本？”
    二虎被罵，只得按照老朱吩咐行事。
    片刻棕褐色的藥湯呈上，老朱一飲而盡。
    本來輾轉反側的皇帝，很快便感覺到了困意。
    二虎站在門口守護，聽著皇帝傳來的鼾聲，二虎露出了欣慰的笑容。
    “還是寧王殿下厲害，帶著皇上出去轉了一圈，就讓他老人家睡得香甜！”
    ——
    隔日。
    老朱一覺醒來，只覺得神清氣爽，整個人精神飽滿。
    “二虎！服侍咱更衣，該上朝了！”
    洪武大帝雙眸炯炯有神，走入奉天殿的一刻，他感受到了肩膀上的責任。
    大明如果是塊良田，那皇帝便是田舍郎，大臣們則是佃戶。
    只有雙方齊心協力，才能將這塊田地耕耘的井井有條。
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    老朱輕輕擺手，“平身！”
    “萬獸莊這些韃子，前些時日，想要謀害咱的兩個孫兒！”
    “老十七端掉了他們在應天的據點！”
    老朱目光陰冷，敢動他的親人，那便是觸碰了龍之逆鱗。
    “北元韃子虎視眈眈，對我中原賊心不死！”
    “咱打算明年，繼續北伐！”
    老朱說罷，看向臺下群臣，眾人一言不發，朝堂上冷靜的可怕。
    “陛下……”
    戶部尚書楊靖躬身行禮，“我大明自建國以來，連年征戰，百姓得不到休養生息……長期已久，對我大明不利啊！”
    哦？
    朱元璋冷笑道：“那你的意思是，放任北元不管？”
    楊靖連連搖頭，他已經感受到了皇帝的不悅。
    “不不不！微臣的意思是，減少士兵數量……只需要派兵侵擾，讓韃子不敢南下即可。”
    楊靖的話，代表了不少朝臣的意思。
    大明立國二十年，國力卻一直積弱。
    與北元的戰爭連年不斷，百姓承受了不少的壓力。
    偏偏各地又有災害，導致朝廷既要賑災，又要維持軍餉開支。
    大明國庫，自從立國之后，就一直沒有充裕過。
    “皇上，微臣以為，是時候與民修養生息了！”
    翰林劉三吾一步跨出，拱手行禮道：“天下萬民，已經太累，我大明千瘡百孔，也需要去治愈！”
    “皇上，將士們常年出征，思鄉心切……”
    李景隆輕聲提醒，“長此已久，我軍戰力堪憂！”
    老朱看向群臣，眼中充滿失望之色。
    “父皇……兒臣以為，百姓們如今過的太苦！今年山東災害，還有不少流民要安置。”
    朱標也提出了自己的意見，“若是年初用兵，國庫壓力甚大！兵器倒是其次，糧草恐怕都未必能湊齊！”
    太子開口，本來主戰的藍玉、沐英等人，也選擇了閉口不言。
    他們代表著太子。
    朱元璋第一次感覺到無力，哀莫大于心死。
    他連年對北元用兵，卻得不到天下人的理解。
    他明明已經是天下人，站到了頂峰之上，卻感覺到無比的孤獨。
    北伐，被自己的臣子詬病，就連自己指定的接班人，也認為不該再打下去！
    呼！
    老朱無力地癱坐在龍椅之上，“朝中之人，竟然沒有一個懂咱的心思！”
    哈哈哈哈！
    一陣笑聲傳來，打破了朝堂的寧靜。
    眾人看去，發笑之人，正是寧王朱權。
    “寧王殿下，朝堂之上，豈容你隨意發笑？”
    李景隆冷哼一聲，其余群臣也心生不滿。
    “本王也知道不對，可諸位身為大明棟梁，謀臣少智，武將無膽，豈不讓人笑話？”
    朱權一步踏出，怒斥道：“汝等誤導太子，該當何罪？”
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