葉辭柏！
    長她四歲的同胞兄長！
    前世，除了生母，便屬他待她最好。
    只是，凡是待她好的人，最后的結局都不好，生母自是不必再說，過早的離世，而她的兄長，一生孤苦，最后更是戰死沙場。
    她親眼目睹了兄長的死亡，一把冷冰冰的刀用力的刺入他的胸膛，滾燙的鮮血穿過靈魂的她濺到地上，滿目都是血紅。
    死后，他的尸首都是外祖的舊部收殮的，她的親爹親祖母，連面都未曾露一下！
    葉朝歌心潮翻涌間，面前出現一只指腹間布滿了薄繭的大手，淚眼朦朧的看過去，對上一雙閃動著淚光的炯炯黑眸。
    耳畔響起少年郎特有的低沉嗓音，“妹妹，我是哥哥。”
    淚眸微動，清淚涌落，攏在袖中的手指顫了顫，隨即緩緩伸出，遞過去，微涼的手瞬間被溫暖包裹。
    兄長的手很大很暖，堅實有力，無形中好似有源源不斷的力量透過指尖傳遞而來。
    葉辭柏手上微微使力，把人接下馬車，不待葉朝歌站穩，便將人一把抱入了懷里，嗓音微哽：“妹妹，終于回來了……”
    一句話，道出多年的期盼。
    葉朝歌哽咽的說不出話來，眼淚不住的往下流，盡數沒入葉辭柏的衣裳里，不一會便暈出一小塊的水漬。
    兄妹重逢，動人心扉。
    只是客棧大門口終究非說話之地，劉嬤嬤抹了把臉，鼻音頗重的上前道：“晚上寒涼，兩位小主子，咱們先進去吧。”
    燈火通明的房間里，時隔數年再聚的兄妹二人相對而坐。
    劉嬤嬤以安排膳食為由，帶著姜嬤嬤等人出去了，將空間留給久別重逢的兄妹倆。
    只是終究分開了十幾年，一時間對坐無言。
    葉朝歌倒是有千言萬語想說，只是對于葉辭柏來說，她現在只是分別了十二年的親妹妹，而非她那般有著未來幾十年的通曉。
    最終還是葉辭柏打破了靜謐。
    “這些年……過得好嗎？”
    葉朝歌笑笑，輕輕頷首，“挺好的。”
    葉辭柏抿了抿唇，他又不瞎，自是看出她沒有說實話。
    她與葉思姝同年，卻看起來比之要瘦小許多，小臉恐怕連他的巴掌大都沒有，臉色蠟黃不見分毫潤色，身形單薄至極，由此，便不難看出，‘挺好的’不過是寬慰之言！
    當年妹妹被拐時他六歲，已然記事，時隔十幾年，他依舊記得妹妹兩歲時的模樣，粉雕玉琢，人見人愛，是家中的小寶貝。
    如今卻是……
    想至此，葉辭柏不忍心再想下去，伸出手握上她的，柔聲承諾道：“好妹妹，以后哥哥會待你好，保護你！”
    短短的幾字承諾，聽起來簡便無甚誠意，但葉朝歌比誰都清楚，她的兄長就是這般的一個性子，不擅表達，素來是做的比說的要多。
    吃飯時，有劉嬤嬤在一旁，氣氛倒也不是特別的尷尬，而他們兄妹倆，也在她老人家的調節下，漸漸的親近了一些，初始的距離感慢慢淡化，言語間也沒有那般的僵硬了。
    飯后，姜嬤嬤等人進來收拾了桌子，劉嬤嬤倒了兩杯茶分別給了兄妹二人。
    “大少爺，您不是在祁山軍營嗎？怎會來云城啊？”
    葉辭柏抿了口茶，借以掩飾自己的不自然，模棱兩可道：“先前收到母親的來信知曉找到了妹妹，我便提前過來等著了。”
    劉嬤嬤沒有多想，笑了笑，“原來是這樣。”
    見糊弄了過去，葉辭柏幾不可察的吁了口氣，殊不知，這一幕盡數落入葉朝歌的眼中，眸底掠過一抹深思。
    兄長模棱兩可的回答她便覺得有些不對勁，此時看他這般作態，更加確信其中另有隱情。
    方才見到兄長只顧著激動，忽略了一個問題，此時想起來聯系在一起，處處透著說不出來的詭異。
    在前世，第一次見到兄長是在回到國公府的一段時間后，可現在，他卻說是收到了母親的來信，特地尋過來的，且，他說的是，提前過來等著了，兄長怎確定她們會來這云城落腳？
    葉朝歌一顆心沉了沉，好像自從繞過宜州之后，后續的發展便偏離了她預知的前世軌道，先是在嶺南遇到一場從未發生過的驚心動魄，如今又提前一段時間在這云城與兄長相見。
    莫名的，有一種事情的發展脫離了她的掌控之感。
    也不知，是僅此一樁，還是從她避開宜州開始就都不同了。
    或者說，這樣的轉變，于她而言，是好還是……
    抱著諸多種種疑惑，葉朝歌迷迷糊糊的睡著了。
    翌日起來時，葉辭柏已經在客棧的后院打完了一套拳，回房洗漱了一番便來找葉朝歌吃早飯。
    經過了一個晚上的彼此適應，兄妹倆再度相處起來自在了些，說起話來也隨意了幾分。
    按照原來的計劃，今日是要啟程回京的，只是葉辭柏覺得機會難得，便提出多留一日，陪葉朝歌在云城逛逛，明日再動身。
    吃過早飯，換了身外出的衣裳，兄妹倆便出門去了。
    葉辭柏自小跟在祁老將軍的身邊，接觸的大多是直來直去的從軍之人，故而，他也養成了直接的性子。
    他想對妹妹好，這方法自是十分的直接，這不，一路逛下來，凡是他覺得好的，都會買下來送給葉朝歌，一圈下來，他身邊的隨從長風手上抱著的東西都快比他的人高了。
    在長風將東西送到馬車上的空檔，葉辭柏帶著葉朝歌進了一家茶館，館內有說書唱曲的，叫了一壺茶并幾樣點心，兄妹倆相對而坐，一邊聽曲說書，一邊吃喝，時不時的交流上兩句，好不自在。
    午飯是在就近的酒樓用的，之后又逛了一會，方才打道回客棧。
    馬車停在客棧前，葉朝歌就著葉辭柏的手下了車，兄妹倆剛要進去，便聽馬蹄陣陣。
    下意識的抬頭看過去，這一眼，葉朝歌就變了臉。
    只見夕陽余暉下，俊俏少年郎端坐于白馬之上，一身華服玉冠，貴氣斐然。
    ……