陽春三月，春意融融，微風拂柳。
    此時的國公府湖心亭中，茶香四溢。
    祁氏親自烹了茶，分別給了對面一雙兒女，目含期待。
    葉辭柏素來糙，不耐這些個，接過來仰頭一口就喝了個干凈，吧嗒吧嗒嘴，道：“我嘗著都一個味啊。”
    祁氏：……
    葉朝歌打趣道：“什么味啊？”
    “自是茶味唄。”
    母女倆對視一眼，隨之笑了起來。
    祁氏摁了摁眼角，嗔怪道：“你啊，和你外祖一個樣，再好的茶給了你們，也無異于牛嚼牡丹，讓你來品，沒得白瞎了我的好茶。”
    葉辭柏無所謂的聳聳肩，人各有志，他志不在此道，自是不懂得這個中的門道。
    見他如此，祁氏都懶得說什么了，自己的兒子她這個當娘的最是清楚不過，轉而問女兒，“歌兒，你覺得娘這茶如何？”
    葉朝歌執起品了口，回味稍許，道：“茶香高銳而持久，湯澤嫩黃，飲之鮮醇柔和，細細啜之，馥郁若蘭，滿口生津，好茶！”
    說完，捏起帕子摁了摁唇角，在祁氏期盼的注目下，微微一笑，“若女兒所猜不錯，這應是母親前日同女兒所講的明前西湖龍井。”
    “你還記得？”祁氏驚喜道。
    葉朝歌微笑頷首，“記得一些的。”
    啪啪——
    葉辭柏豎起大拇指，“妹妹真是聰慧，母親前日講過的便記下了，且還運用自如，為兄佩服。”
    “兄長謬贊了，還不一定對呢。”
    “不，你說的很對，這的的確確是明前西湖龍井，歌兒啊，你當真是讓娘驚喜得很吶。”
    祁氏滿臉笑意，眸底盈滿欣慰之光，算下來，自女兒回來至今已有兩日余，這兩日朝夕相處下來，她逐漸發現，自己的這個女兒聰慧過人，但凡是她說過的，或是做過的，只需一遍她便能一字不落的記下來，且由她做來時，竟也是分毫不差。
    雖說女兒能歸來她已是別無所求，不求她有多么的優秀，惟愿她一生平安喜樂，但這世間又有哪個當娘的會嫌自己的孩子聰明優秀啊？
    是誰說她的女兒養在山溝里就一定會粗鄙不堪，她的女兒明明聰慧著呢，如果不是自小被拐去了山溝里，恐怕這上京第一才女早該換人了才是。
    如此想著，祁氏面上隱隱流露出自豪驕傲之態。
    面對生母和兄長的贊許，葉朝歌執杯借以掩去到嘴的嘆息。
    他們不會想到，為了這些，她曾付出了怎樣的代價和努力，所謂的聰慧，不過是她半宿半宿不睡覺一點點逼出來的。
    不過……
    望著面前母兄的歡喜，葉朝歌覺得，那些被人不屑一顧的努力，在這一刻，是值得的。
    至少，她最在乎的兩個人是歡喜的。
    亭中充滿了歡笑聲，母慈子孝女嫻，一時間氣氛溫馨而和睦美好。
    這時候，葉庭之走了過來。
    “老遠就聽到你們母子在笑，在說什么讓你們笑得這么開懷啊？”他身上還穿著朝服，顯然是剛回來便來了這里。
    “你回來了。”祁氏起身相迎，帶著人坐下，倒了杯茶給他，才道：“在說我們的女兒呢。”
    隨后將方才的事，以及這兩日她的發現，說與葉庭之聽。
    “哦？”
    葉庭之微挑眉，昨日他還聽說這個剛回來的女兒大字不識一個，規矩禮儀一概不懂，今日便告訴他聰慧過人？
    想來是那祁氏護短，夸大其詞了吧？
    這般想著，葉庭之不甚在意的隨口夸了葉朝歌兩句，便轉了話茬：“方才下人來報，母親明日便會自普樂寺返程回來，柏兒，正好你在家，明日便由你去接了你祖母回來。”
    葉辭柏皺了皺眉，分毫不給面的拒絕，“兒子明日有事，去不了。”
    當下，葉庭之拉下了臉，拍桌而起，“你能有什么事，還不是跟那些狐朋狗友胡混，為了玩樂，你竟連孝道也不顧了？”
    聽著這話，葉朝歌心頭陡然一寒，這么一番話不可謂不重，簡直就是把兄長往忤逆不孝上面推！
    原來早在這個時候，葉庭之就已動了毀掉兄長的念頭！
    之前她還以為，葉庭之就算后來對待兄長狠心絕情，是受了那外室母子的挑撥，畢竟是自己的親生兒子，總是有幾分情意在的。
    可如今看來，是她過于高估了。
    “老爺，你說這話就委實嚴重了，柏兒自小便秉性純良，潔好自身，他哪里有什么狐朋狗友啊。”
    祁氏也被丈夫的一番話給唬了一跳，這要是傳了出去，就算不是真的，最后也會被傳成真的。
    屆時，兒子的名聲還能有個好？！
    “哼，有沒有他會跟你說？他現在長大了，翅膀硬了，成日里不著家在外面干了什么你會知道？”葉庭之鐵了心借機發揮。
    今日傳來捷報，那老不死的又立了功，陛下龍心大悅，當朝說出待其班師回朝后大加封賞，要知道，他現在已經是鎮國大將軍，僅憑鎮國兩個字，便是朝野上下的獨一份，若是再封賞，他就休想再有翻身做主的可能，屆時，他又如何給他們母子一個名正言順的名分？
    早年，那老不死的在戰場上傷了身子，終身無子，格外看重葉辭柏這個外孫，有心讓他繼承祁家軍，當他不知道，他這么做是為了祁氏這個女兒，二十年了，他一直不信任他，就想培養了葉辭柏讓他顧忌！
    葉辭柏是他的親生兒子不假，可惜，他骨子里流著祁家人的血，且他自小便與那老不死的親，對他這個親父卻向來隨意為之，既然如此，舍了他又如何，反正他還有一個乖巧懂事的長子！
    一個忤逆不孝之徒，縱你本事再大，也難翻盤！
    心中這般盤算著，說出來的話也越來越重，如果一開始還是質問，現在則是字字誅心，隱有坐實之意。
    葉朝歌每聽一句，心中的寒意便添上一分。
    “父親！”
    正說得起勁的葉庭之被打斷，頓生不滿，蹙眉看過去，“做什么？”
    葉朝歌壓了壓心頭翻騰的怒火，微微一笑。
    ……