葉朝歌去到致寧苑的時候，葉辭柏已經(jīng)在了。
    正與祁氏說話。
    聽到下人的通報，母子二人同時看向門口。
    在看到走進(jìn)來的葉朝歌時，紛紛露出意外的神色。
    尤其是祁氏。
    女兒回來也快一年了，對于她的喜好，她這個當(dāng)娘的很了解，女兒不愛艷色，唯愛素淡，便是那些嫩黃的顏色，也鮮少見她穿過，更不用提鮮艷的紅色。
    而此時，女兒身上披著紅色的披風(fēng)，怎不讓她意外。
    “娘，您怎么了？怎這般看女兒，可是我臉上有什么東西？”
    葉朝歌疑惑的嗓音在耳畔響起，祁氏忙回神，笑道：“沒有，只是為娘覺得今日的歌兒，和往日很不一樣。”
    說著，視線將她從上到下看了一遍，自顧自點點頭，道：“這樣才像個小姑娘家，歌兒，你以后就多穿些鮮艷的，小姑娘家家的莫要太素，太素了就少了靈動活潑，你現(xiàn)在這樣很好看。”
    葉朝歌笑笑，不欲在這個話題上多言，隨即道：“時辰不早了，娘，哥哥，我們?nèi)④姼o外祖拜年吧。”
    按照風(fēng)俗，凡是嫁出去的女兒，要在正月初二或是初三走娘家。
    只是，規(guī)矩是死的，人是活的，況且，祁繼仁和祁氏皆非墨守陳規(guī)的古板之人，并沒有那么多的講究和顧忌。
    更何況，風(fēng)俗也是因人而異，按照風(fēng)俗，走娘家時夫婿還要同行，而這一日，也被俗稱為迎婿日，而葉庭之……
    從出門到將軍府，不見他的半個人影，甚至，連派個人傳句話也不曾。
    也好在，祁氏現(xiàn)今想開了許多，并沒有因葉庭之沒有出現(xiàn)而過于難過，一路上與一雙兒女閑話說笑，不見絲毫的勉強。
    葉朝歌看在眼里，不禁感嘆，時間是最好的良藥，再深刻的傷口，也會隨著時間而愈合；再深刻的情感，也會隨著時間而釋懷……
    馬車停在將軍府時，田伯已經(jīng)帶人等著了。
    兩相拜了年，方才一起進(jìn)府。
    因過年的緣故，將軍府置辦的很喜慶，到處掛滿了紅色的燈籠，比之清清冷冷的葉府，更有過年的氛圍。
    祁繼仁得了下人的稟報，提前在前廳等著了。
    祁氏帶著葉辭柏和葉朝歌兄妹倆，伏地拜年磕頭說吉祥話。
    祁繼仁分別給了他們一人一個十分厚實的紅包，三個人紅包的大小分量和厚度一致，只是祁氏，卻被臊紅了臉。
    她這個當(dāng)娘的，竟然和自己的兒女一起接紅包……
    午膳團(tuán)圓飯后，祁繼仁便將葉朝歌帶去了書房。
    從架子上拿下一方檀木匣子，放到葉朝歌的面前，“打開來看看。”
    葉朝歌疑惑打開，瞬間瞠目。
    只見檀木匣子里，裝滿了厚厚的一沓銀票，雖對折著，看不到銀票的面額，但即便是面額最小的百兩銀票，僅憑這厚度，也是一筆不菲的數(shù)值。
    “外祖，這是……”
    “這是給你的，外祖知道，你設(shè)置了***，每月要投進(jìn)去不少的銀子，你娘的嫁妝雖然豐厚，但前些年填補了葉府不少，這些你且先拿去用，若是不夠，外祖再給你想辦法。”
    祁繼仁說得輕松，但在將軍府久居過的葉朝歌卻很清楚，將軍府的家底并不算豐厚。
    她的外祖雖是鎮(zhèn)國大將軍，為大越立下過無數(shù)的汗馬功勞，每年宮中下來的賞賜亦是不菲，但他每每得了賞賜，皆充作軍用。
    當(dāng)年母親出嫁所帶的嫁妝，幾乎掏空了整個將軍府，還是緩沖了幾年才有所回緩，眼前這匣子里的銀票，恐怕是將軍府所有的銀子。
    “外祖，我不要，之前母親曾給過我一些資產(chǎn)，我手頭上并不缺銀子。”
    葉朝歌說得是實話。
    盡管前些年，母親連續(xù)多年用自己的嫁妝填補葉府，但剩余的數(shù)量依舊是十分可觀的，且，那些鋪子一直在盈利，細(xì)細(xì)算下來，填補公中的銀子，也不過是鋪子每年的分紅。
    早在半年多以前，母親便拿出一部分的產(chǎn)業(yè)給了她，其中便有幾家頗為盈利的鋪子，也正是因為有這些在，在銀錢上，足夠她揮霍。
    故而，回來至今，從未出現(xiàn)過捉襟見肘沒有銀錢可用的窘?jīng)r。
    至于她設(shè)辦的***。
    她有時候的確是心軟，但不至于心軟到不自量力，若非有把握，她又怎會去幫助他人？
    “給你的，你便拿著，用不上這些你便留著待日后添作嫁妝。”祁繼仁堅決道。
    “外祖……”
    “你便收下吧。”祁繼仁嘆了口氣，“我這個當(dāng)外祖的，自你回來后，也不曾為你做些什么，這些銀票，就權(quán)當(dāng)是外祖給你的一點點補償，收下，我這心里也好受一些。”
    要說他覺得最為愧疚的人是誰，便是眼前的外孫女。
    近一年來，他親眼目睹了外孫女的艱難和掙扎，一邊要守護(hù)母親兄長，一邊還要顧著他這個外祖，一邊又要與葉府那幾個不省心的斗智斗勇，還要處處提防……
    身為外祖，看著外孫女如此，除了無奈，更多的便是愧疚自責(zé)。
    他為她所做的有限，很多時候，更是插不上手，就比如昨日的年夜飯……
    他不知道如何做對她好，老田便提議給銀子，感覺她會缺銀子，這兩日，他便讓老田將府中所有能調(diào)動的銀錢，盡數(shù)拿過來。
    希望能幫到她一點，哪怕只是一點點，也是他這個外祖的心意。
    葉朝歌為難，銀子她是真的不缺，可說實話，外祖不信，可若是拿了這筆銀票，將軍府將會再次被掏空……
    她略微思索了一會，道：“這樣吧外祖，銀票我收下，但是，先放您這保管，待我需要，我再過來找您拿，如何？”
    祁繼仁皺眉，他又不傻，自然聽出了外孫女的推脫之言，張嘴剛要說什么，便聽她又道。
    “并非是在同您推脫，只是我拿著這么一大筆銀票在手上不妥，外祖您也知道，葉府公中一文銀子也沒有，若是這筆銀票的存在被老夫人得知，她們定會想法子謀算……外祖，我還想過幾日安生日子呢。”
    ……