這一晚，書房的光亮了一宿。
    次日早朝結(jié)束，祁繼仁并未急著出宮，而是去了御書房求見(jiàn)宣正帝。
    “你要離京一段時(shí)日？”
    宣正帝聽(tīng)完祁繼仁所請(qǐng)，震驚不已，“大將軍，你這是要去哪兒？”
    “不瞞陛下，小女中毒，其中有一味解藥是苗疆的圣果，四十多年前，老臣曾救過(guò)苗疆的圣女，此次前往苗疆，是時(shí)隔多年后，厚顏求圣女還恩。”
    最終，他還是決定要親自去一趟苗疆。
    正如歌兒所言，再難也要求藥。
    苗疆之行避無(wú)可避！
    好在慶幸的是，祁氏身上的噬心?處于一段末，一個(gè)階段兩個(gè)月，滿打滿算，到三段末還有至少四個(gè)月，這時(shí)間上倒是來(lái)得及，只是……
    外孫女的大婚……
    他怕是趕不上了。
    想到此，祁繼仁忍不住心下苦笑，難道這便是不能兩全？
    “苗疆多是毒瘴之地，大將軍年歲已大，不若……”
    “陛下！”
    深知宣正帝要說(shuō)什么，祁繼仁大喊一聲，噗通一下，重重的跪到了地上，“陛下，老臣這一生，只有這一個(gè)女兒啊！求陛下準(zhǔn)了老臣吧！”
    苗疆之行，交給任何人，他都不放心。
    宣正帝望著跪在地上老淚縱橫的祁繼仁，無(wú)奈一嘆，走過(guò)去把人扶起來(lái)，“此去遙遙千里，大將軍要保重啊。”
    濁淚滑落，祁繼仁鄭重一拜，“多謝陛下成全。”
    宣正帝再度將人扶起，“苗疆與我大越雖非友國(guó)，但也非敵國(guó)，多年來(lái)倒也相安無(wú)事，朕會(huì)寫一道手書于你，有朕的手書在手，苗疆多少會(huì)有所顧忌。”
    “陛下……”
    宣正帝拍拍他的手，“其實(shí)朕一直都想與你說(shuō)，自朕繼位以來(lái)，從未忌憚過(guò)你，更不曾提防過(guò)你，朕到現(xiàn)在還記得，當(dāng)年若非是你千里回京，朕和先太后，皆不會(huì)有后來(lái)……”
    這番話，宣正帝終于說(shuō)了出來(lái)。
    祁繼仁面露迷惘。
    宣正帝笑笑，“罷了，朕記得便好。”
    隨即返回御案后，親筆寫下一份手書，又在上面蓋上玉璽，待晾干片刻，闔上親手交到祁繼仁的手上。
    “早去早回，將軍府朕會(huì)幫你看著。”
    從御書房出來(lái)，祁繼仁仍是一頭的霧水。
    陛下突然如此溫情，委實(shí)讓他受寵若驚，還有他說(shuō)的那番話，千里回京？他和先太后……
    一直到出了宮回到將軍府，祁繼仁也不曾想出個(gè)所以然來(lái)。
    ……
    祁繼仁去苗疆，是在與宣正帝請(qǐng)辭的次日動(dòng)身的。
    此去苗疆，他只帶了幾個(gè)親信。
    城外。
    祁氏帶著一雙兒女相送。
    “父親早去早回，一路平安順利。”
    祁繼仁對(duì)女兒笑笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，“放心吧，祁山的道路我這半輩子走了不知道多少回了，閉著眼都能到。”
    祁氏笑笑不語(yǔ)。
    與女兒說(shuō)了些話，祁繼仁便對(duì)一雙外孫輕輕頷首，翻身上馬奔騰而去。
    直到見(jiàn)不到人影，祁氏方才幽幽一嘆，沒(méi)來(lái)由的冒出一句：“你們啊，也不知道換個(gè)借口。”
    說(shuō)罷，獨(dú)留下一雙大眼瞪小眼的女兒，轉(zhuǎn)身回了馬車上。
    “妹妹，娘是不是知道了什么？”葉辭柏眨眨眼，問(wèn)妹妹。
    葉朝歌若有所思的看眼祁氏離開的方向，說(shuō)道：“或許，我們對(duì)娘的了解該改一改了。”
    “啊？”
    “哥哥，娘她不同了。”所以，他們的了解，也時(shí)候不同而了。
    回去的時(shí)候，葉辭柏在外騎馬，母女倆則坐馬車，路上，祁氏坐在那閉目養(yǎng)神，葉朝歌趁此機(jī)會(huì)給陳嬤嬤使了個(gè)眼色。
    后者看眼祁氏，然后悄默聲的輕輕的坐過(guò)去。
    “嬤嬤，我……”
    “想問(wèn)什么，便直接問(wèn)我，不必問(wèn)陳嬤嬤。”祁氏徐徐睜開眼睛，看向與陳嬤嬤頭挨著頭的女兒。
    葉朝歌頓住，然后笑笑，“娘，您沒(méi)休息啊。”
    祁氏望著笑得燦爛的女兒，也忍不住的笑了，傾身過(guò)去，拿手指點(diǎn)了點(diǎn)她的腦門，“你們啊，都把我當(dāng)傻子了。”
    “哪有……”葉朝歌這話回的極其沒(méi)有底氣。
    祁氏怎會(huì)看不出她閃爍的眼睛，無(wú)奈的搖搖頭，轉(zhuǎn)而看向陳嬤嬤，“嬤嬤您也是。”
    陳嬤嬤尷尬一笑，“這話可冤枉老奴了……”
    “冤枉不冤枉的，你們啊，罷了，此事也不能全怨你們，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是我自己的緣故。”
    若非她太過(guò)軟弱，兒女也不會(huì)將她看的如此脆弱。
    “好了，說(shuō)說(shuō)吧，我到底怎么了？”在葉朝歌開口前，祁氏如是道：“可莫要再瞞著我，我眼睛還沒(méi)花，看得出來(lái)。”
    從前兒個(gè)，兒子回來(lái)，紅塵隨著來(lái)把脈，她便察覺(jué)不對(duì)。
    只是一直忍著沒(méi)有問(wèn)，從昨日老父道今日要回祁山軍營(yíng)，她更覺(jué)不對(duì)。
    甚至一度想起了去年，兒子也是以回祁山作為借口離開上京一事。
    她覺(jué)得，這兩者有著異曲同工之意。
    只是不能確定。
    直到方才，老父此地?zé)o銀三百兩的說(shuō)回祁山的路他這半輩子走了不知多少次。
    這話乍一聽(tīng)沒(méi)什么，但那是她的父親，作為女兒，怎會(huì)不了解自己的父親，如此說(shuō)辭，根本不是他的做派。
    而且，方才上車前她拿話試探，以及女兒上車后的小動(dòng)作，讓她確定了這一切。
    老父離京因?yàn)樗瑑号惺虏m著她！
    思來(lái)想去，唯有她那奇特的脈象解釋的清楚。
    如果葉朝歌知道祁氏所想，定會(huì)深深一嘆，以后啊，怕是不只是兄長(zhǎng)不好糊弄了，便是母親，也不好糊弄了！
    “娘……”
    “說(shuō)吧，經(jīng)歷了這么多的事，為娘的承受力并沒(méi)有你們所想的那般脆弱不堪。”
    葉朝歌猶豫，看向陳嬤嬤。
    后者同她點(diǎn)點(diǎn)頭。
    見(jiàn)狀，她方才道出中毒一事。
    祁氏聽(tīng)后嘆了口氣，“果然是這樣。”
    “娘，您放心，三味藥我們已經(jīng)知道了兩樣，外祖此次前往苗疆便是為您求藥，而另一味藥……”
    說(shuō)到此，葉朝歌頓了頓，壓下到嘴的‘應(yīng)該’二字，說(shuō)道：“很快也會(huì)來(lái)上京。”
    至于穿心藤，田伯已經(jīng)在打聽(tīng)了，用不了多久，便會(huì)有消息。
    待三味藥到位，母親的噬心?之毒，便會(huì)迎刃而解！
    ……