冬天里的黃昏總是來(lái)得很早，夕陽(yáng)的余輝將這個(gè)城市的陰影拉得很長(zhǎng)。
    蘇爾達(dá)克騎在馬背上，在街上也留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。。
    街上來(lái)來(lái)往往的行人們偶爾會(huì)看他兩眼，卻不會(huì)有誰(shuí)過多關(guān)注，大家見慣像他這種騎著馬的年輕騎士。
    圍墻修得很高，就算他騎在馬背上，也沒辦法看到院子里面的景色。
    院墻上爬滿了爬山虎藤，冬季這些藤蔓都已經(jīng)干枯掉，只有等到春天之后，這些藤類植物才會(huì)抽枝發(fā)芽。
    街上還堆著一些殘雪，不過天氣卻沒有那么冷。
    蘇爾達(dá)克肚子有點(diǎn)餓，這一帶是大片貴族住宅區(qū)，周圍也沒有什么餐館和小吃攤，他掀開了掛在馬鞍上的一只亞麻布口袋，里面裝著幾塊干巴巴的烤麥餅。
    也不知道從什么時(shí)候開始，他覺得這種干巴巴的麥餅必須配上肉湯才能下咽。
    生活不斷地在改變，胃也跟著不斷改變……
    以前就算是栗米雜糧粥也能吃得很香甜，現(xiàn)在就連白面包也要切掉外面一層硬皮，還要涂上黃油果醬才能端上餐桌。
    他解下幾乎要凍成冰坨的水囊，喝了一口冰涼的水，頓時(shí)感覺整個(gè)人都清醒了不少。
    蘇爾達(dá)克本來(lái)打算在貴族街區(qū)沿河畔轉(zhuǎn)一圈，看看這里的莊園和城堡，沒想到貝納城貴族街區(qū)居然這么大，走了一圈就已經(jīng)快到傍晚了。
    頂著金色斜陽(yáng)，蘇爾達(dá)克來(lái)到了盧瑟侯爵府的大門口。
    ……
    還沒等他走到門房旁邊，向看守大門的守衛(wèi)報(bào)上自己的名字，從街口朝這邊飛快駛來(lái)一輛魔法篷車，兩匹黑色駿馬奔跑時(shí)噴出兩團(tuán)白汽。
    馬車夫幾乎是半蹲在作為上，手里舉著一條柔軟的長(zhǎng)桿馬鞭，車廂上有著很醒目的盧瑟家族徽章。
    看這輛魔法篷車快速駛來(lái)，蘇爾達(dá)克拉了拉戰(zhàn)馬的韁繩，朝著街邊靠了靠。
    那輛魔法篷車從蘇爾達(dá)克身邊經(jīng)過的時(shí)候，那車夫忽然摟住手剎，四只車輪幾乎完全停止轉(zhuǎn)動(dòng)，車軸處摩擦出耀眼的火花來(lái)，拉著魔法篷車的兩匹健馬也發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴，幾乎原地人立而起。
    蘇爾達(dá)克也被這種突如其來(lái)的狀況嚇了一跳。
    他向魔法篷車前面那位馬車夫看去，那位馬車夫坐在馭者座位上, 朝著他摘帽施禮。
    車廂門猛地被人從里面推開, 比阿特麗斯率先從車廂里跳出來(lái), 雙手提著蓬松長(zhǎng)裙，一臉興奮地向蘇爾達(dá)克跑過來(lái)。
    蘇爾達(dá)克也沒有想到，這個(gè)時(shí)候居然剛好看到比阿特麗斯, 他連忙俯身將提裙撲過來(lái)的比阿特麗斯纖腰摟住，單臂輕輕一提便就將她撈到馬背上, 讓她坐在馬鞍前。
    沒有任何語(yǔ)言可以表達(dá)比阿特麗斯的心情。
    她雙手緊緊地勾住蘇爾達(dá)克的脖子, 在他臉上貼上玫瑰花瓣一樣熱辣的嘴唇。
    “達(dá)克, 你怎么來(lái)了？信上不是說(shuō)還在北征嗎？”
    比阿特麗斯問道。
    “北征結(jié)束了，這次我剛好路過貝納城……”
    蘇爾達(dá)克摟著比阿特麗斯, 向車廂望去，海瑟薇雙手扶著車門，探出頭笑意盈盈的望著他。
    拉著韁繩湊到車門旁邊, 俯身在她光潔的額頭上吻了一口。
    “嗨, 親愛的, 最近過得怎么樣？”蘇爾達(dá)克貼著海瑟薇的耳邊輕聲問道。
    “你來(lái)了, 感覺天空都變藍(lán)了……”
    海瑟薇雙手捧在胸口，有些迷醉地回答道。
    蘇爾達(dá)克攬著比阿特麗斯, 就這樣騎著馬跟在魔法篷車的車廂旁，和車廂里的海瑟薇邊走邊聊，進(jìn)入了盧瑟侯爵府。
    沿途遇到侯爵府的仆人們, 都紛紛停下手里的活計(jì)，向他行禮致意。
    直到魔法篷車聽在城堡下的臺(tái)階前, 蘇爾達(dá)克才抱著比阿特麗斯麻利從馬背上跳下來(lái)，先一步走到車廂前, 幫海瑟薇拉開車廂門。
    海瑟薇雙手挽著蘇爾達(dá)克和比阿特麗斯兩人，邁步走上城堡臺(tái)階。
    這時(shí)城堡里才快步走出一排仆從, 城堡中央的大門也被人推開。
    讓蘇爾達(dá)克的感到意外的是盧瑟侯爵居然挽著瑪麗安夫人，站在大廳的高臺(tái)上。
    盧瑟侯爵的精神還不錯(cuò)，雙目炯炯有神地盯著蘇爾達(dá)克，看他走到臺(tái)下，這才迎著走下來(lái)，站在蘇爾達(dá)克面前，伸手在他肩膀上拍了拍, 高興地說(shuō)：
    “沒想到這次切斯特居然把你也帶回來(lái)了，我聽說(shuō)你在多丹鎮(zhèn)做得很不錯(cuò)。”
    “侯爵大人，瑪麗安夫人！”
    蘇爾達(dá)克行騎士禮。
    瑪麗安夫人露出溫和的笑容，對(duì)蘇爾達(dá)克微微點(diǎn)頭。
    “我去廚房安排一下晚餐。”瑪麗安夫人對(duì)大家說(shuō)道, 然后對(duì)海瑟薇和比阿特麗斯使了眼色。
    海瑟薇瞪著大眼睛，詳裝看不懂瑪麗安夫人的意思，挽著蘇爾達(dá)克的手臂不肯走。
    盧瑟侯爵只能輕輕咳嗽一聲，對(duì)女兒說(shuō)道：“海瑟薇，把蘇爾達(dá)克，我有話要對(duì)他說(shuō)”
    “我可以旁聽嗎？”海瑟薇還是不肯走，向父親祈求道。
    盧瑟侯爵微微搖了搖頭。
    瑪麗安夫人親自走過來(lái)，拉走了不肯離開的海瑟薇，比阿特麗斯只能乖乖地跟在后面。
    ……
    盧瑟侯爵對(duì)蘇爾達(dá)克招招手，轉(zhuǎn)身走出一層大廳，沿著側(cè)門走進(jìn)一條回廊里。
    蘇爾達(dá)克連忙快步跟了上去。
    通過一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，沿途經(jīng)過的門廊旁邊，站著幾名拿著長(zhǎng)戟的衛(wèi)兵。
    來(lái)到城堡里的一間議會(huì)廳，這里墻上掛滿了各種地圖，大廳中央還擺著五座沙盤，蘇爾達(dá)克一眼就認(rèn)出了中間的沙盤是貝納省的地圖，他先是認(rèn)出了貝納城，然后又在沙盤上找到了海蘭薩城。
    旁邊一座沙盤則是白林位面的占領(lǐng)區(qū)，周圍那些未知區(qū)域則是用黑布遮住。
    盧瑟侯爵站在一處沙盤前面，溫和地說(shuō)道：“既然切斯特能將你帶到貝納城，那就說(shuō)明你的實(shí)力已經(jīng)允許你完成這樣危險(xiǎn)的任務(wù)。”
    “半個(gè)月前剛剛突破二轉(zhuǎn)。”蘇爾達(dá)克說(shuō)道。
    盧瑟侯爵有些驚訝，似乎沒想到蘇爾達(dá)克這么快就成為二轉(zhuǎn)戰(zhàn)士，他隨后又說(shuō)：“切斯特消息蠻靈通的嘛！”
    蘇爾達(dá)克說(shuō)道：“本來(lái)他是不知道的，他趕到多丹鎮(zhèn)，是為了向我借兩名手下隨他參加任務(wù)，聽說(shuō)是要進(jìn)入干布位面執(zhí)行任務(wù)，我就想多個(gè)人多分力量，而且剛好我的等級(jí)晉升……”
    “居然會(huì)是這樣，不過……原則上我是反對(duì)你參加這次行動(dòng)的。”盧瑟侯爵站在沙盤前面，十分鄭重地對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)：“不過是否參加這次任務(wù)，還要你自己決定。”
    “發(fā)生了什么？”蘇爾達(dá)克十分好奇地詢問道。
    盧瑟侯爵圍著那個(gè)地勢(shì)有些奇怪的沙盤轉(zhuǎn)了一圈兒，然后說(shuō)：
    “這就是干布位面的地形，這次行動(dòng)你們將要從貝納城傳送大廳的傳送門進(jìn)入干布位面，帶你們進(jìn)入干布位面的魔法師來(lái)自占星者工會(huì)，也是我們主戰(zhàn)派打入麥克唐奈身邊的情報(bào)人員。”
    他腳步停下來(lái)，話鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)：
    “不過我們暫時(shí)還不能確定這位情報(bào)人員建立在對(duì)面的臨時(shí)傳送門是否真的很安全，所以這次任務(wù)存在很大風(fēng)險(xiǎn)。”
    不等蘇爾達(dá)克開口，盧瑟侯爵繼續(xù)說(shuō)道：
    “而且我覺得那位占星者工會(huì)的魔法師很可能是一位雙面間諜，他不僅會(huì)把那邊的情報(bào)透露給我們，也會(huì)將我們的情報(bào)透露給那邊。”
    “現(xiàn)在眾議院分成兩派，主戰(zhàn)派想要趁機(jī)奪回這個(gè)位面，身為其中一員，我自然是不能反對(duì)，但是這次行動(dòng)可以說(shuō)是極為冒險(xiǎn)，你要做好充分的心里準(zhǔn)備。”
    蘇爾達(dá)克驚嘆道：“居然還能這樣？”
    盧瑟侯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，站在沙盤前面：“嗯，這次行動(dòng)就是想進(jìn)入干布位面將麥克唐奈抓回來(lái)，另外也想看看有沒有機(jī)會(huì)，修復(fù)被摧毀的傳送門。”