暗夜里，魅魔阿芙洛狄和蘇爾達克一前一后走出小樓。
    騎兵沿著軍營外圍來回巡邏，由于小樓這邊捆著一只鬼紋雄蟻，這邊的守衛更加森嚴，而且衛兵隊長每隔一會兒還要拿上軍刀，斬斷鬼紋雄蟻新長出來的支腿。
    夜里執勤的小隊長看到蘇爾達克帶著一名女士從小樓里走出來，連忙和小隊五名騎兵一同行禮。
    阿芙洛狄有些新奇的看著四周，盡管是夜里，仿佛黑夜并不能阻擋她的視線。
    蘇爾達克對他們揮揮手，說道：“等下我要在這個大家伙身上尋找弱點，可能會刺激到它，為了避免它發狂傷人，你們幾個等下記得躲遠點。”
    騎兵營小隊長連忙再次向蘇爾達克行禮。
    這些騎兵營的騎兵很聽話地跑到了火把旁邊站成一排，手里抱著長矛，腰間掛著佩劍，身后背著盾牌，一臉好奇地看著蘇爾達克。
    阿芙洛狄安靜地站在蘇爾達克身邊，黑暗中的身體變得有些模糊。
    雖然魅魔的肉翅被同伴砍斷，讓她失去了大部分的魔力，但是阿芙洛狄依然是位出色的黑魔法師，她趁著夜色緩緩走到鬼紋雄蟻的身邊。
    鬼紋雄蟻身體本能地發出一陣顫抖，它的眼睛生長在頭顱兩側，因此視野非常開闊，除了身體正后方的死角看不到之外，就算是站在鬼紋雄蟻側后方，也逃不出它的視線。
    只是感覺這只鬼紋雄蟻好像變得遲鈍好多，在蘇爾達克的眼中，這支鬼紋雄蟻大小差不多就像一輛六米箱貨卡車，也許是體力耗盡的關系，現在就連扭動頭顱都懶得做一下。
    那個小隊的騎兵站在鬼紋雄蟻的身側，沒有人敢在鬼紋雄蟻的正面，它總是想要噴吐酸液，一旦被酸腐液噴到，就算是立刻清洗，身體也免不了會被灼燒成通紅一大片，一旦長時間不清洗，情況就會變得非常嚴重，皮膚很快就會糜爛。
    阿芙洛狄走過去，抬頭望著鬼紋雄蟻巨大的身軀，對蘇爾達克露出一個自信的表情。
    就在旁邊騎兵震驚的眼神中，阿芙洛狄邁步走到鬼紋雄蟻的頭顱前面，將近一米長的巨鉗尖端就在阿芙洛狄的腳下，她穿著長筒皮靴站在泥濘的酸腐液中，毫不畏懼鬼紋雄蟻。
    鬼紋雄蟻這時候終于有了一些反應，它想要向阿芙洛狄張開巨鉗，那雙暗紅色的復眼中滿是阿芙洛狄的倒影，它的身體終于開始緩緩地扭動，試圖用巨鉗攻擊阿芙洛狄。
    旁邊的騎兵們紛紛拿出盾牌，似乎打算等下阿芙洛狄一旦被鬼紋雄蟻咬傷，就沖上去把女人救回來。
    對于阿芙洛狄的勇氣，這些騎兵自然是無比欽佩。
    這些騎兵都是跟隨蘇爾達克從荒蕪之地走出來的，很多人都知道蘇爾達克身邊有這樣一位身份神秘的魔法師。
    阿芙洛狄伸出略微有些灰暗的手臂，就在鬼紋雄蟻仰頭對她發起進攻前，她的眼瞳里忽然呈現出一種無盡的黑暗，而她的腳下也慢慢出現了一幅巨大的暗紅色.魔紋法陣，這幅法陣在地面上浮現而出，就像是一張巨大蛛網，無數玄奧的符文蘊含其中。
    鬼紋雄蟻口中發出急促地嘶嘶聲，它擺動這巨大的頭顱，似乎想要往后退。
    身體綁著數根鎖鏈，將它牢牢地釘在原地。
    阿芙洛狄頭頂上像是凝聚這無數暗元素，隨后浮現出一顆巨大的黑色球體。
    隨著阿芙洛狄吟唱咒語，這顆球體在眾人的視野中原來越清晰，慢慢地球體呈現出一顆眼球的模樣，前面的薄膜居然還有一層眼皮，無數血管和神經都圍繞著這顆眼球的外部糾纏交錯。
    咒語聲結束，阿芙洛狄腳下那幅暗紅色的魔紋法陣爆發出一英尺高的紅芒。
    瞬息之后，法陣忽然消失。
    阿芙洛狄雙手微微張開，她頭上那顆直徑一米的眼球緩緩地睜開了眼睛。
    就好像那顆眼球上有著某種神秘的力量，鬼紋雄蟻瞬間被眼球吸引住，頭顱隨著眼球慢慢擺正。
    從眼球上發出一束灰暗的光，鬼紋雄蟻幾乎都沒有什么能力掙扎就陷入沉睡。
    “睡著了，現在就算你用斧子將它的頭顱劈開，也吵不醒它。”阿芙洛狄再往前走了幾步，站在比餐盤還要大一圈的橢圓形復眼旁，仔細觀察了一番，才對蘇爾達克說道。
    蘇爾達克聽阿芙洛狄這樣說，迫不及待地讓騎兵將梯子搬過來，架在鬼紋雄蟻身側，順著梯子爬到鬼紋雄蟻的背上，踩著脊背上堅硬的硬甲殼，在鬼紋雄蟻的頭顱附近尋找它的致命弱點。
    鬼紋雄蟻的背上長滿了各種鋒利的突刺，蘇爾達克踩在上面，需要特別小心才能避開那些鋒利的硬刺。
    蘇爾達克發現，鬼紋雄蟻的頭部硬甲殼極為堅硬，就算將血紅新月注入一絲圣光之力，都無法切開堅硬的顱骨。
    雖然這點早有預料，但是看到鋒利的血紅新月幾乎在硬甲皮上劃不出任何痕跡，蘇爾達克還是吸了一口涼氣。
    他又在這只鬼紋雄蟻的顱骨和胸腔的關節處尋找弱點，可惜找到的位置，幾乎都是深藏在外骨骼的縫隙里。
    阿芙洛狄沿著鬼紋雄蟻的巨鉗走到顱骨上，在鬼紋雄蟻后腦一處巨大的護甲片旁蹲下來，伸手掀開這張顯得有些單薄的護甲片，對蘇爾達克說道：“這種雄蟻最大的弱點在這兒”
    說完，她拿出一把暗色匕首。
    護甲片邊緣看上去與周圍沒什么不同，但是匕首卻能沿著護甲片邊緣，毫無阻礙地切下去，
    她掀開護甲片，請蘇爾達克往里面看。
    蘇爾達克從魔法腰包里拿出那根圣光火炬，圣光火炬的焰芯發出一團熾白的光芒，護甲片里面的情況也被照得清晰可見，里面是個大洞，從里面能清晰看到一種淡灰色的腦狀物。
    “這里是鬼紋兵蟻的中樞大腦。”阿芙洛狄對蘇爾達克介紹說。
    “就算你現在不把它殺了，它可能也活不了多久了，失去蟻后的控制，就像單方面撕毀了契約，它的腦已經在不斷壞死，這是魔法之神的詛咒之力。”
    阿芙洛狄拔出蘇爾達克的軍刀，刺進去隨便攪了一下。
    鬼紋雄蟻身體出現痙攣式抖動，沒多久徹底癱在場中，鬼紋雄蟻身上的生機一點點變弱，覆蓋在身上那層厚厚的護甲片，隨著生命氣息減弱，竟也紛紛脫落下來。
    阿芙洛狄取出一塊手帕，將血紅新月刀刃上黏糊糊的東西擦干凈，才插回蘇爾達克腰間的劍鞘中。
    然后又十分嫌棄地擦了擦手，站在鬼紋雄蟻堅硬的頭顱上。
    “這東西說起來雖然算是二級巔峰期的地獄界魔獸，但是由于它自身極為笨重，又沒什么破壞性強的攻擊手段，單獨遇見很容易對付，只要戒備不要讓它們鉆進地下溜走，本體很容易對付。”阿芙洛狄彎腰扶著爬梯，一邊往下走一邊說。
    “這些鬼紋雄蟻總是混跡在蟻群當中，很少單獨活動，它們經常聚集在蟻后身邊，是鬼紋蟻后身邊最親近的護衛。”阿芙洛狄繼續說：“平時只有將兵蟻和工蟻處理掉，才有機會捕獵到它們。”
    蘇爾達克跟在阿芙洛狄的身后，安靜地聆聽。
    阿芙洛狄在夜風吹來的時候甩了甩暗紫色的頭發，走回小樓，在幽暗客廳里沙發上坐下來。
    蘇爾達克順手點燃了旁邊桌柜上蠟燭。
    阿芙洛狄介紹說：“在地獄界，地穴魔族最喜歡吃這種鬼紋紅蟻，就像這里的人們養牛養羊，他們經常將鬼紋紅蟻圈養起來，每次地穴魔狩獵鬼紋紅蟻，都是盡可能獵殺那些在蟻群中沒什么價值的兵蟻。工蟻是紅蟻帝國的建設者，兵蟻是紅蟻帝國的守衛者，鬼紋雄蟻最大的使命就是和蟻后交配，完成交配后，蟻后還會吸取雄蟻身體精華，這樣才能誕生更多的優質異卵。”
    “鬼紋雄蟻一旦成長起來之后，基本上這一生都會跟隨在蟻后的左右。”
    “它們平時躲在蟻穴的最深處，能在蟻穴外面看到鬼紋雄蟻和蟻后，說明這個蟻穴到了一個可以向外開拓的周期節點，蟻巢里有數量巨大的鬼紋紅蟻誕生，由于蟻巢周圍的資源無法滿足這些鬼紋紅蟻，它們就需要迅速向外擴張，建立新的紅蟻帝國，才會形成這樣的蟻潮。”
    “這種情況在地獄界很常見……”
    蘇爾達克認真地請教道：“你們那邊是怎么打敗這種獸潮的？”
    阿芙洛狄想了想才說：“最簡單的方法就是殺掉蟻后。一旦蟻后死去，它們會變成一盤散沙，在沒有新的蟻后接盤之前，它們也沒有明確目的，只會依靠本能生存。”
    蘇爾達克吃驚地說：“殺掉蟻后？它們全天候都在鬼紋雄蟻的保護下，我們怎么可能殺得掉它們！”
    阿芙洛狄皺著眉頭想了一下，瞇著眼睛說：
    “新蟻后出生后就擁有翅膀，但這種翅膀在蟻后交配產卵就會自行掉落。”
    “在新的紅蟻帝國建立前，蟻后為了保持飛行能力，絕不會輕易與雄蟻交配產卵。”
    “蟻群中的工蟻和兵蟻是為了紅蟻帝國而生，它們平時無條件服從蟻后的指令，卻無法忍受蟻后長期不繁衍。”
    “既然開拓新的紅蟻帝國，它們既然選擇通過這條峽谷向南走，一旦久攻不下多丹峽谷，蟻后注定會孤注一擲將蟻群大軍壓上來，等它們后方空虛時，就是我們偷襲的最好時機。”
    蘇爾達克想仔細觀察一下，看看那些蟻后是否真如阿芙洛狄說的那樣。
    北城墻那邊響起一連串地爆炸聲，這是投石車向城外投擲火藥。
    由于安德魯、薩彌拉、古力特姆全都守在城墻上，蘇爾達克也沒有急著在晚上去巡視城墻，他目前需要將這只鬼紋雄蟻身上的生命魔紋剝下來。
    鬼紋雄蟻的體型太大了，硬甲皮又很難處理，需要花費很多時間。
    夜里，陸陸續續又將幾只巨型鬼紋兵蟻尸體送到軍營駐地這邊，負責運送巨型鬼紋兵蟻的戰士們向蘇爾達克匯報：目前城墻上戰況還算穩定。
    蘇爾達克也就沒有急著跑到城墻上查看戰果。
    阿芙洛狄等到最后一刻才跨進虛空之門，重新返回膿包山。
    這只鬼紋雄蟻處理起來也是非常麻煩，蘇爾達克一直處理到天亮，才將這張生命魔紋完整的剝離下來。
    這張生命魔紋非常大，切下來的皮革鋪在地上有一張雙人床那么大，即使將這張帶有生命魔紋的皮革精煉一下，也并不適合做魔紋殖裝。
    ……
    快要天亮的時候，從城墻上撤下來一批受傷的戰士。
    蘇爾達克剛將鬼紋雄蟻身上的那幅生命魔紋處理完，正蹲在鬼紋雄蟻脊背上，清除上面脫落的護甲片，就聽見兩名老兵抬著擔架沖進營地。
    一位老兵渾身是血的躺在擔架上，他的左腿在膝蓋上半英尺的地方齊刷刷被剪掉，斷腿處的傷口雖然被繩子勒住，但是鮮血依舊不斷向外噴涌，劇痛下老兵撕心裂肺地嚎叫著。
    那條斷腿被抬著擔架的老兵夾在腋下。
    蘇爾達克連忙從鬼紋雄蟻背上跳下來，指著小樓的房門，示意抬擔架的老兵將傷者抬進小樓的診療室里。
    鮮血淌了一路，蘇爾達克跟在后面。
    疼痛讓老兵的臉孔顯得有些扭曲，但是蘇爾達克還是將他認了出來。
    他是騎兵營里的老兵，前幾天剛剛晉升成一轉戰士，成為騎兵營第三中隊第一小隊的隊長。
    走進客房改造成的治療室，蘇爾達克點亮圣光火炬擺在床頭。
    手心里凝聚出的一團圣光落在老兵斷腿傷口上，傷口沾著一些酸腐液，從傷口斷茬上看，顯然是被紅蟻巨鉗剪斷的。
    蘇爾達克吩咐另外兩名抬擔架的老兵將他綁在床上，隨后便讓兩名老兵離開。
    開啟獻祭祭壇，隨后獻祭了一顆月刃火狼的頭顱，讓老兵先擁有‘神佑之體’的神之祝福，然后手里捧著那根顏色慘白的斷腿，低頭沉思一會，考慮該如何將這條斷腿接上。
    斷腿傷口的橫截面有些大，就算將斷腿重新縫合在左腿上，估計也很難愈合。
    蘇爾達克用力拍了拍老兵的臉頰，對老兵問道：“想不想保住你的腿？”
    老兵忍著劇痛，拼命地用力點頭。
    蘇爾達克直接魔法腰包里拽出一只封魔箱，‘咣當’一聲丟在地板上，從里面取出一張力量型生命魔紋在老兵面前晃了晃，對他說道：“那我們就賭一下，成不成功你都會欠我一大筆錢，估計接下來你可能要償還好久……”
    這次算是蘇爾達克的一次大膽的嘗試……
    因為他知道就算加持了‘神佑之體’的祝福效果，老兵的斷腿估計很難接上。
    他想到了植入魔紋殖裝的儀式，那個儀式雖然是讓殖裝與被施術者身體完美融合，也可以被視為另一種形式的治療，而且還需要用這幅生命魔紋作為橋梁，將斷腿連在一起。
    儀式進行了將近有一個小時，老兵被捆在病床上疼醒了又昏過去，反復數次，終于撐到有人將他抬下病床。
    老兵的傷腿是早上趕到小樓這邊的尼卡負責包扎的，蘇爾達克沒時間處理這種小事，外面還有許多受傷的戰士等著他救治。
    老兵被人抬出病房前，蘇爾達克對他問道：“到底能不能成功，就看這三天恢復融合得怎么樣……對了，你叫什么？”
    “……我叫赫德森，指揮官大人！”老兵虛弱地說道。