悠揚的琴聲環繞在舞池中。
    四周的燈柱散發著柔和的光芒，腳下的大理石地面打磨得非常光滑，海瑟薇的水晶舞鞋踩在上面發出清脆的響聲，兩人隨著隱約的節拍翩翩起舞。
    蘇爾達克并不怎么會跳這種交際舞，他只能全神貫注地跟隨海瑟薇的腳步進退，身體非常僵硬，甚至總要低著頭看著自己的腳尖，總是擔心自己一腳踩到海瑟薇的裙子。
    他都沒能仔細品味摟著海瑟薇纖腰究竟是什么滋味，只是覺得有一股淡淡的玫瑰香水不停地鉆進鼻子里。
    白皙光潔的額頭，他從上至下俯視她的臉龐，海瑟薇除了有一雙瑰麗如寶石般的綠眼睛之外，鼻梁挺直，臉廓的比例也剛剛好，尤其是精心打扮之后，更是讓人感覺到有些驚艷。
    海瑟薇微微仰起頭，似笑非笑地望著蘇爾達克。
    她已經霸占著蘇爾達克連續跳了三支舞，惹得舞池邊的盧瑟家的姐妹們恨不得用眼睛在她身上剜一刀，不過她們也只是想想罷了，海瑟薇可是最受寵的。
    跳第一支舞的時候，海瑟薇就知道這家伙根本不會跳，不過沒關系，她可以帶著他，給他足夠的提示，然后兩個人就在舞池中慢慢的旋轉，到了第三支曲子的時候，蘇爾達克明顯已經好多了，已經可以跟得上她的舞步了。
    比阿特麗斯等在舞池旁邊有些躍躍欲試，她剛剛還在后院為海瑟薇擔心，沒想到蘇爾達克直接出現在舞會上，此刻還要算是盧瑟侯爵的座上賓。
    今晚參加舞會的貴族人很多，一些年輕貴族的目光落在海瑟薇身上，他們很想將那個一口氣與海瑟薇跳了三支舞的貴族趕走，這位盧瑟侯爵的愛女很少參加這種晚宴后的舞會，一場舞會只有那么幾支曲子，這家伙一口氣霸占了三支，剩下的還要看海瑟薇的心情，被拒絕的幾率難免會大大提升。
    曲子停下來的時候，海瑟薇牽著蘇爾達克的手，向舞池邊上的比阿特麗斯走過去。
    紛亂的人群中，一位衣著華麗的女人站出來攔住了海瑟薇，女人面容很美，看樣子比海瑟薇大不了幾歲，站在海瑟薇面前毫不客氣地對她說：
    “海瑟薇，你不能一直霸占著他，你應該歇一會兒了，至少應該給蘇爾達克男爵了解其他姐妹的機會。”
    海瑟薇眼神冷淡地看了看七夫人梅布爾。
    她是位很有野心的女人，曾一度威脅到母親瑪麗安夫人在家族中地位，不過自從上次她偷偷阻撓盧瑟侯爵參加肯帕托河戰役，惹得盧瑟侯爵勃然大怒，以至于盧瑟侯爵每次想起那場戰役，臉色都會陰沉得嚇人。
    海瑟薇理都沒理她，她可是愛記仇的人，不會因為那件事過去那么久，就會原諒眼前這個女人。
    她直接拉著蘇爾達克來到比阿特麗斯的面前，將比阿特麗斯的手里塞進蘇爾達克手掌心，說道：
    “比阿特麗斯，我累了，你來替我！”
    比阿特麗斯抿著嘴，提起裙子對蘇爾達克行了一個屈膝禮，白皙的胸脯有些晃眼。
    蘇爾達克也俯身行禮，對比阿特麗斯微微一笑，兩人都十分默契的沒有說話，蘇爾達克覺得這樣也很不錯，和熟悉的人在舞池中轉圈，至少不會太緊張，也不會因沒有話題可聊而尷尬。
    比阿特麗斯被蘇爾達克拉下舞池，很快就消失在紛亂的舞池中。
    梅布爾夫人從后面追上來，一臉憤怒地對海瑟薇指責道：
    “和誰跳舞，難道不該是蘇爾達克男爵權利嗎？海瑟薇，你不能這樣做，你太霸道了。”
    海瑟薇站在舞池邊，從一位侍者的手中接過一杯果酒，在嘴邊輕輕地啜了一口。
    她對梅布爾夫人說：“怎么做是我事，梅布爾，您可沒權指責我。”
    梅布爾瞪大眼睛，對海瑟薇的反擊氣得有些喘不過氣來，她雙手緊緊攥成全都，怒道：“你居然這么跟我說話！”
    海瑟薇理都沒理她，直接坐在旁邊的空椅子上。
    看到海瑟薇根本不搭理自己，梅布爾夫人也真是沒有任何手段能脅迫海瑟薇，甚至都不能將這件事告訴盧瑟侯爵，以免讓他覺得自己總是在他面前搬弄是非，梅布爾夫人只能氣呼呼地離開。
    她幾乎被海瑟薇氣暈了。
    一位英俊的年輕貴族在友人們的鼓勵下，鼓起勇氣走到海瑟薇面前，他彎下腰對海瑟薇邀請道：“海瑟薇小姐，能否請您跳支舞？”
    海瑟薇一臉詫異地看著眼前這位不知從哪里冒出來的年輕人，很直接地回絕道：“沒興趣！”
    “……”
    年輕人有些尷尬的站在原地，一時間也不知該如何將話題延續下去，可他偏偏又不想就這么扭頭走掉。
    ……
    瑪麗安夫人和盧瑟侯爵坐在一起，安娜貝拉夫人坐在他們一側。
    海瑟薇無論走到哪里，都是場上年輕人目光的焦點，只是敢走上去觸霉頭的人并不多，瑪麗安夫人在一旁小聲對盧瑟侯爵抱怨道：“看，都是你把海瑟薇慣壞了。”
    盧瑟侯爵豪爽一笑，不以為意地搖了搖頭說：“那些家伙整天無所事事，除了悠悠逛逛之外，每天都游手好閑，別說海瑟薇，就是我也一樣看不慣他們！”
    瑪麗安夫人有些擔心地說：“可海瑟薇總需要有幾個朋友，我可不想她在貴族圈子里被孤立……”
    “摯友只需要一兩人即可。”盧瑟侯爵再次擺擺手說。
    不斷有人走到盧瑟面前打招呼，他們之間的話題也一直在斷斷續續的。
    等看到海瑟薇無比自然地牽著蘇爾達克的手，從舞池里走出來，安娜貝拉夫人挑了挑眉毛，看著依然毫無所知的盧瑟侯爵，問：“費迪南德，他就是那個事先你約好了的，準備要給海瑟薇認識的年輕貴族？”
    盧瑟侯爵點點頭。
    他也沒想到一向對年輕貴族不屑一顧的海瑟薇，并不排斥蘇爾達克，這是個很好的開端。
    “怎么了？”盧瑟看了一樣安娜貝拉夫人，問道。
    安娜貝拉夫人當人不會說那些，只是端起茶杯湊到嘴邊，含含糊糊地說了句：“如果事先你說清楚一點，或許就不會出現這么大波折了。”
    盧瑟侯爵并沒有聽懂安娜貝拉夫人的言外之意，今晚盧瑟侯爵雖然心情很好。
    他和瑪麗安夫人跳了一支開場舞，又和妹妹安娜貝拉夫人跳了一支舞之后，就坐在沙發里和安娜貝拉夫人和瑪麗安夫人聊天，安娜貝拉夫人和瑪麗安夫人從前就是閨中密友，這幾年關系變得更加親密。
    人到中年，自然也有中年人煩惱，現在市場的魔法藥劑并不好買。
    ……
    七夫人梅布爾坐下來，越想就越覺得憤憤不平，她覺得海瑟薇就是在刻意的針對她，當旁邊幾位夫人聊到海瑟薇的時候，便說道：
    “當初她和海蘭薩城那位西德尼男爵定下婚約，后來那個年輕貴族戰死在華沙位面，現在這個年輕人依舊是海蘭薩城的，看來費迪南德對海蘭薩的年輕貴族還真是有些另眼相看呢！”
    聽到梅布爾夫人居然在舞會上說起西德尼男爵，那幾乎是盧瑟侯爵最不愿提起的事情，幾位夫人聞言立刻色變。
    錫西夫人好心地提醒道：“梅布爾，小心這些話被瑪麗安聽見。”
    梅布爾夫人看到大家因為自己說了句出格的話，嚇得幾乎停下了當前的話題，便悶悶地靠在沙發里，有些不甘心地說：“好吧，我才不會傻到在她面前說，不過說起了我們丈夫太寵愛海瑟薇了，你看他什么時候和我們的女兒這么和顏悅色過，海瑟薇鬧得這么大，最后也不過是被禁足罷了。”
    這時候，錫西夫人有些感慨地說：“是啊，在費迪南德的眼里，他只有海瑟薇一個女兒！”
    梅布爾夫人看到這些夫人們一個個如縮頭鵪鶉，都不肯表露心態，便提議：“坐在這里吵吵鬧鬧的，也要不然我們回去打牌吧。”
    “其實，我想再坐一會……”
    沉默了一小會，便有人出言拒絕道。
    ……
    圓圓臉的比阿特麗斯明顯要比海瑟薇大膽得多，她幾乎要將臉貼在蘇爾達克懷里，以至于兩人腳都是交叉著站在一起，她雙手穿過蘇爾達克腋下，緊緊地抱著蘇爾達克的肩膀，將蘇爾達克的雙手放在她那豐潤的腰臀處。
    她絲毫不掩飾自己感情，小聲地問道：
    “你還能在這兒呆多久？”
    蘇爾達克覺得自己還是快點走。
    再參加幾次這種舞會，也許把那個偏僻的小山村徹底遺忘在腦后了。
    悠揚動聽的音樂，溫柔似水的女人，甘冽清甜的果酒，這些能迅速把一位意志堅定的戰士徹底腐化掉。
    所以他對比阿特麗斯說：“如果沒什么其他事，我會乘坐最近一艘前往海蘭薩的魔法飛艇，那邊的雜事情很多，而且反叛軍的余孽還在那邊到處亂轉，不回去就無法放心，過段時間就是豐收節了。”
    “回到海蘭薩，可別忘了給我們寫信！”
    很快舞會接近尾聲，盧瑟侯爵再次將蘇爾達克叫到面前，直接對他說道：
    “這次回去，你要好好準備一下，至少領地的守備隊要著手建立起來，現在格林帝國四處爆發戰爭，正是我們建立功勛的時候，你覺得貴族的生活有多么安逸，站到什么樣的位置上，就要肩負著什么樣的責任，需要什么方面的支持，都可以寫信告訴我，貝納城這邊要比海蘭薩城富足很多。”
    “是的，侯爵大人。”
    蘇爾達克認真地回答道。
    ……
    蘇爾達克離開貝納城的時候，海瑟薇和比阿特麗斯專門到空港碼頭送行。
    此刻貝納城里再次聚集了一大批獵魔人，布雷德伯里家族那把水晶之匙被人第二次盜走，導致紅龍寶藏的秘密無法掩藏，很多獵魔人和冒險團、傭兵團開始在貝納城里收集大量線索。
    這幾天倒是將貝納城里的盜賊工會賺得飄滿缽滿，就那么幾條內幕消息反復賣出去幾百遍。
    反而是帕格洛斯山口外的荒蕪之地深處，不僅有一些冒險團，還有一些孤狼式的獵魔者。
    他們的到來讓處于山口外側的沃爾村一下子變得熱鬧起來，沃爾村也變成了一處小型補給站，但也讓荒蕪之地多出許多不安定因素，那些冒險團和傭兵團可都不是什么善良人。
    不過在這片貧瘠的土地上，人們最大的一筆財產就是田間的金色麥田，無論是冒險團，還是獵魔者，對這些幾乎一無所有的村民都沒有任何興趣。
    蘇爾達克最擔心的就是那些居無定所的反叛軍騎士，安德魯曾在荒蕪之地與大沙漠的交界處看到過他們，只是當時沙漠那邊風沙太大，那些叛軍冒死鉆進了沙塵暴中，甩掉了安德魯的追蹤，后來無論如何都找不到那群叛軍了。
    聽安德魯說，膿包山熔巖之河硫磺礦場又發現了幾只火蜥蜴，食人魔古力特姆趕去處理。
    荒蕪之地的民兵團已經成立將近三個月了。
    這期間，除了到沃爾村領取三口袋糧食之外，就沒有任何動作。
    眼看秋收在即，蘇爾達克也開始準備后面的民兵營訓練計劃了。
    登上魔法飛艇，剛好看到對面高塔平臺上，一輛魔法飛艇剛剛靠岸，一群冒險團打扮年輕人紛紛從飛艇的船舷邊跳下來，惹得航站臺上一群人驚呼不已。
    蘇爾達克朝著高塔下面的海瑟薇和比阿特麗斯揮了揮手，將她們依依不舍的離開了空港碼頭，便轉身走回魔法飛艇的船艙里。
    沒多久，魔法飛艇上的浮空裝置慢慢開啟。
    船員們收起了綁在碼頭上的繩索。
    飛艇一陣抖動，隨后所有繩索慢慢繃緊。
    魔法飛艇緩緩升空，很快便進入了風層里的航道，風帆鼓脹，魔法飛艇在空中全速行駛，經過七天的平穩飛行，總算是抵達了海蘭薩城。
    這一來一回，雖然路途一切都十分順利，抵達海蘭薩城也是九月末了。
    海蘭薩城里正在籌備豐收節和成人禮祭的大型慶典活動，達茜.克里斯蒂的婚禮也早就結束了，自己好像還真沒有收到請帖，站在空港高塔上，看著海蘭薩城最高處的城堡，蘇爾達克心里難免有些不是滋味。