你被關在黑屋子里。宣悅和貼虹不知在何處，有時候你能聽到她們的呻喚，有時候不。挨打、昏迷、噴醒、再打，針外加上新的奇刑，其間見過一次天光、一次夜晚、又一次天光。“只過了兩天一夜，”你想，“不久。還有生機，還有生機。”但是拷打者尖聲道：“再不說老實話，誰也保不住你，你要受具五刑！凌遲！先坐木馬，把你的肉一片片爛掉！”
    “她們在嚇唬我。”你心里說，“她們急了，為什么？伯巍伯巍伯巍的病勢轉好還是轉壞？”可是痛楚壓過焦灼。身體想保護自己逃離現實。你再次昏厥。
    這一次，你并不是被冷水噴醒，而是在黑屋子里自己悠然醒來。面前，有個披黑色袍子的人彎腰看你。你望他很久，眼神終于找到焦距，便微笑道：“梁中使。”不知道他是敵是友，但笑總不會錯的，趁你還有這個力氣。你惘然想。笑總不會錯的。
    “你怎么樣？”他焦急看你，“太子爺本來是吩咐唉！可是這種罪名，我也救不了你！”眼神里難得真情流露，非常之感人。
    “太子現在怎樣？”你懶得周旋，單刀直入問。
    “昨天是真險。”他臉上看得出后怕，“太醫們光說熱毒熱毒，可是用了藥也不見好，忽是何太醫稟報，說他見過這種病例，乃是風感未清、誤服了行血火熏之物，血盛致淤，妄加發散反不見功，須先以針灸慢慢疏導。其他太醫都說不通，是中宮娘娘作主讓他來施為，下了一次針，果然安靜了些，這會兒眾太醫正看著。”
    你點頭。再無話。看著他那么慚愧難過的臉，你忽然也幽默起來：“受人三分三，送到梁山已經足夠，哪里能送到西天去。您不必內疚。”
    因為知道從他身上再討不到什么好處，所以索性端高姿態。沒有里子，何必連面子都丟掉。你的眼淚一顆有一顆的用處，可不是用來失儀。
    “姑娘。”他叫了一聲，竟然有些哽，掩飾著別過臉去，嘆口氣，離開。
    他對你已經太厚。
    這樣也救不了你。
    那之后有段時間，竟然沒人來拷打你。過了兩個時辰，有兩個老媽子拿飯食給你，竟然還有肉。你愣了片刻，猛然間涕泗滂沱、大力叩頭，說你招了！你愿意什么都招！她們有些詫異，把飯盤拿出去，回來給了套紙筆，又問你幾句，叫你簽供畫押。你手傷了，哪里耐煩給她們寫字？只是裝出一副全然精神崩潰的模樣，她們問什么，你都點頭，而后乖乖撳下手印。她們很滿意，交頭接耳一會兒，收了紙去，安慰你兩句，依然拿飯菜給你。你看看，居然還是先前那盤，心里多格登兩下。幸而她們還在研究你的簽押，又向外頭的什么人丟眼色，不曾真個盯著你。你就裝著大口劃飯吃，借那碗遮著，其實都劃到破衣服底下。這般“吃”下大半，那兩個老媽子看向你，一個“咦”了一聲，捅捅另一個，低聲咕噥了句，像是：“怎么還沒發”
    你應聲打翻飯盤，抱著肚子滾在地上，口中叫痛不已。那兩人果然不詫異，甚至竟也不來看你，只管急急往外走，口里雀躍道：“好了，死了。”
    你心中恨苦：伯巍病快好了，她們就要殺你滅口，甚至你明白表示了愿意幫她們陷害別人，她們都不放松。好狠的手段！
    幸好先前你聽梁中使說伯巍的病見好，又見這些女人們行事不同以往，多了個心，自己忖：“我的生機，便是她們的危機。她們怎肯放過我？”因此立刻投降，指望她們念著你能幫她們污賴別人，總能先饒你一命。見她們聽了這話無故將飯先端出去，你心里本是喜的，道：“這番躲過了。”不料這盤東西原樣兒端回來，你轉為盛怒：分明她們出去問詢，有人吩咐不準饒你！
    竟這樣，不肯給你留半條路！
    你猜飯菜中有毒，且毒性若發，泰半該是肚子痛，因此冒險一試，果然合著癥候。如今老媽子已到門口去，你裝著打滾，將衣服里的飯菜丟進屋角馬桶里，慘叫一聲給她們聽，趴在地上一動不動。
    過會兒，外頭有人走進來，站著看你片時，你紋絲不動。她道：“打開吧。”聲音是管事大娘。鎖就打開，她走近來，彎腰看你。你肚子向下俯著，臉側向旁邊，滿粘著口水鼻涕，身上還有馬桶里弄出來的穢物。她惡心一聲，勉強伸個手指到你鼻孔前面。沒有氣息。她站直身子撩起衣襟揩揩手指，猛然踢你一腳，你依然僵直，沒發出半點聲音。她滿意道：“死透了！”回身帶人出去，邊走邊道：“等車子來一塊兒裝出去”老媽子送了她，回來看了看你，彼此商量道：“卷個草席子？算了，等男的來動手好了，瞧這腌臜樣子咱到外頭守著吧，省得在這兒聞她臭氣。”于是鎖門出去。
    你緊急抬頭，看門，鎖死了；看窗，挺高的，只是個小洞，上面封著鐵條，看來不好走；惟墻是土封的，可以試試。手頭無有什么工具，連碗筷都被收走，你咬了牙，就用腕上鐐銬挖墻，刑傷顧不得它、連手腕在墻上磨出新傷來也管不著了，動作一刻不敢緩，“簌簌簌”移時刮下一寸泥，碰著了硬物：墻中間砌著磚！你咬牙，再刮，鮮血順著手腕流下來，哪里能動它半塊磚。你嘆口氣，回原位躺了：也罷，萬一弄出聲響叫看守進門來，反為不好。躺在地上裝死罷！只盼待會兒抬尸人不會識破你。
    秋末的地面很涼。你躺在地上一動不動，感覺寒意如蛇，從地底軟軟鉆出來，tian上你的身體，你衣裳本來不厚，還潑過水、沾了血，分毫擋不得，任它一絲絲纏進骨子里，腦袋漸漸迷糊起來，殘余的意識只管堅持想著：“裝死沒關系，可別真的暈過去。那太危險太危險。”
    門“嘩”打開，外頭清凈的空氣打著旋撲進來。有人說話。一只滾燙大手揪住你的腳脖子，把你往一張東西里卷。你聞見破席子的味道。“誰家死了孩子不是拿席子一卷，往外頭燒埋了。”你忽想起這么一句，統共忘了是在哪兒聽來，但說的事大約是不錯的。輪到你頭上，畢竟是燒、還是埋呢？哪一樣處置下逃生比較容易些？呵，至少要先看你能不能撐到那時候再說吧。你感覺到命運的重量，從心底對它作個鬼臉。
    這時候你全身凍得冰冷青紫，再加上血污涂抹，跟死人顏色也差不得多少，只是肌體跟真正的死人畢竟有差，幸虧你受過舞蹈的訓練，能嚴格控制自己的身體，包括讓關節模仿出硬直樣子，抬尸人上手時，心頭略閃念過：“剛被整死？好像還沒怎么尸僵呢。”但也沒有到需要開口疑問的程度。
    他們把你從鐵杠圍死的囚所里抬出去，剛到外間，忽聽院口管事大娘揚聲道：“是！奴婢好好查問！您放心！”
    兩個婆子都是人尖兒，聽著這話，知道外頭有什么人來了，管事大娘給她們示警呢！忙叫抬尸人且住。先聽聽門外動靜。
    那時候，他們忽然看見席子被掀開，他們要處理的尸體渾身青紫坐起來，舉起手，用腕上還沒卸掉的那副鐐銬敲擊鐵欄，居然還敲出節奏來。乍見這種情景，誰都要嚇懵了。他們一時站著、不知出了什么事。外頭忽有個男聲高叫：“如煙？如煙？”直奔向這邊。耳聽著到墻外了，你才張開嘴唇，嘶聲道：“救命！”
    房間里的人直到此刻才反應過來：原來你還活著，并且在呼救。待要捂你的嘴，已來不及你的聲音雖然被折騰得嘶啞微弱，但伯巍既到了墻外，還是能隱約聽見，眾人再遮掩也沒用了。
    門撞開，伯巍大步闖進來，不敢置信的呆一呆，發出聲野獸般的吼叫，將你小小身軀搶在懷里：“如煙？如煙？”聲音里只有恐懼，沒有嫌棄。他不嫌你臟。你微弱的笑笑，說不出什么來。還能說什么？他青著臉抱你走出去。管事大娘扎撒著兩手呆在門外，他一腳把她踹在地上，對他自己的隨從吼：“備馬車！傳成衛隊！我要進宮去！”
    這個懷抱里帶著溫暖藥香。你微微睜一點眼望著管事大娘難看的臉色。伯巍踹得好。但是還沒完。你的血污要他們的血來洗干凈，你受的恐懼要這個世界的恐懼來清償。
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