你又陷入暗暗沉思的狀態，一雙大眼睛霧蒙蒙的、仿佛望著另一個世界。精神暫時放棄了對肉體的掌控，四肢像傀儡娃娃一樣溫順無比，任青衣婦人將你轉來轉去的量尺碼。
    在不是很長的一段時間之后，有人會對你說：“你發呆的樣子真美。我想，這雙眼睛后面藏的是什么世界呢？我多想走進去。”
    他會用生命來殉他這句話。
    而此刻，許多命運還沒有相交、許多風雨還沒來得及咆哮。你默默量完尺碼，也揀了幾件合用的東西。善兒又抱了個大盒子來，神神秘秘，獻寶似的放在你面前，用表情造足氣氛、勾起你的好奇，這才“唰”的一下子打開了。
    你再也想不到，這盒子里頭、玫紅的絲絨墊子上，坐著的是一個無比普通、無比柔軟、無比可愛的布娃娃。大小正正合適一個小女孩子的懷抱。
    “爺說，你大概會喜歡它。”善兒道。
    喜歡？是的，多么可笑前世今生，從來沒人送過你這么好的一只娃娃。誰能想到呢？誰會想到呢在此刻，真正當你是個普通的小女孩子，送你一只布娃娃？
    你的淚水忽然決堤。蹲下去，抱著雙膝，一個指頭也不敢碰它，痛哭不已。
    這是你今生僅有的、最痛快的一次大哭。在這大哭聲中，善兒把商人們都遣出門去，他自己也善解人意的背過臉；在這大哭聲中，只有一個娃娃坐在桌上靜靜向你張開雙臂，而整個世界照常運行。
    紋月已經到蘇鐵小樓，跟瑞香派出來討好賣乖兼打探消息的寫云一起，給依雪打下手幫忙。嘉蘭洗凈了身上脂粉和薰香、換上干凈衣裳走出樓門。寶巾和金琥到了青衿堂，彈唱一支曲子，和所有閑雜人等一起被打發走。裴師傅自回去。寶巾她們便探病人來。
    比起蘇鐵，紫宛的居處離著青衿堂比較遠，寶巾金琥兩個先經過蘇鐵樓前，正碰著嘉蘭，沒話說，一起進去探病。
    善兒絞了熱毛巾，你擦干凈臉，順便把糟糕的情緒一起擦干凈，去完成今天應該完成的事。
    你隨善兒去取簫，順便去探望了蘇鐵。一來可以表現一下你的忠誠，二來呢，你也想到了蘇鐵一病、葉締想必會來，與嘉蘭再接一次頭會比較必要。而嘉蘭守在蘇鐵病床前的機率很大，你來這里找她簡直再合適沒有。
    事實上她的確在，并且向你傳達一個信息：今天晚上，她希望你在這里。而你答應了。
    也許在內心深處，你真的對蘇鐵抱有好感、同情、憐憫和厭惡。在她生病的時候，你真的愿意到她床頭表示一下慰問。然而這個世界只在乎手段和結果，誰會在乎手段之下是否還有個順便的“愿意”？于是慢慢的，連你自己也不在乎了。
    取簫回來，你吹奏給小郡爺聽。他批評、并且進一步幫助你，與你聊了很多話，依然那么溫和、沉靜。先前那不小心流露的一點點憂傷，已被精心的收拾好。不用照鏡子，你知道自己的微笑也是純真無瑕。“嘿，我們喊聲一、二、三，一起把畫皮脫掉好不好。”你心里這樣想著，唇角不由得俏皮的揚起來一點。小郡爺投給你詢問的目光。你真誠的解釋：這是因為小郡爺對你太好了，你真開心。小郡爺于是笑著點點頭。
    傍晚時分，你與小郡爺分手，回到蘇鐵小樓，田菁已出門應條子去，而她的丫頭紋月說是跟她一起去的，卻又悄悄的回來了。
    她說是她主子命她回來繼續照顧蘇鐵，然而在蘇鐵樓里呆不多會兒，卻偷偷往繁縷當年的院子去了。那院子又不是空的，早指給了新的姑娘。紋月從來不是手腳多么靈利的家伙，轉眼就被揪了出來，說她在人家院子角落里點香燒紙、給人招晦氣呢！
    那個時候，葉締也來了。
    是嘉蘭派人在他官衙門口等著送信。有意裝著害怕的樣子，只在門口遠遠等著，偏不冒險闖進去。葉締公牘勤勉，不到日斜西山是不會出來的，所以，等他得知消息、趕到蘇鐵小樓時，天色已晚了。那時候蘇鐵的病體雖然緩和了一些，人依然是昏沉沉的。葉締放心不下，道：“左右這么晚了，我就歇這兒得了。”
    蘇鐵微微一笑。
    你也是個女人，你知道這個笑容的意思。
    </br>