香香不知什么時候，又偷偷地跑了回來，站在樹下，安靜的看著他們。
    禾晏愣愣的看著他：“你說的，是真的嗎？”
    “我看你劍術長進不少，怎么還跟以前一樣，”他懶洋洋的哂道：“又笨又矮。”
    這一句話，似將禾晏拉入當年，方才的窘迫與狼狽，不知不覺，消散不少。
    心中像是有暖騰騰的熱意涌起，所有的不安，在這一刻盡數化為灰燼，她揚起頭，笑意怎么也遮掩不住，“但你卻和當年一般無二。”
    肖玨輕咳一聲，轉過頭去。禾晏來了勁兒，不肯放過他，攥著他的袖子不松手，側頭問：“我這劍術，可是你親自指點的。不過當年我還是男子裝扮，你為何對我諸多照顧，難道那個時候，你就已經喜歡我了？”
    這話說的真不要臉面，肖玨嗤道：“我不是斷袖。”
    “但你看起來就像個斷袖。”禾晏恍然：“難怪燕南光那時候總是看我不順眼，大抵是覺得我是什么男狐貍精，將他唯一能看做對手的天才也玷污了。”
    肖玨匪夷所思的盯著她，“你現在不難過了是嗎？”
    “我本來就沒有難過。”禾晏嘴硬道。
    “你剛才都要哭了。”他揚眉：“這么舍不得我？”
    禾晏臉上掛不住，反駁道：“我怎么可能哭，是你看錯了。我自然舍不得你，我們之間，好歹也有同窗之誼。”
    “僅僅只是同窗之誼？”
    禾晏不管他，湊近他道：“你別岔開話頭，你先跟我說，賢昌館的時候，你為何要指點我劍術，你又不是助人為樂的性子，一定那個時候就鐘情與我，肖懷瑾，莫非你真是個斷袖？”
    肖玨臉色微沉，斥道：“胡說八道。”
    “那你倒是說說為什么。”
    這話，禾晏老早就想問他了，那個時候的自己與肖玨其實并無多深交，但肖玨卻愿意為了一個賢昌館里倒數第一夜里悉心指點劍術，勿怪燕賀想不通，就連她自己，都不太明白。
    肖玨笑了一下，“你還記得，剛進賢昌館的時候冬至，京城東山狩獵場比試。”
    禾晏一愣：“我記得，怎么了？”
    她還記得就是在那個時候，前生第一次看見沈暮雪。冷清出塵的沈家小姐和豐姿如玉的肖二公子站在一起，就算以今生的眼光來看，也是天造地設的一對。
    禾晏嘟囔道：“當時陛下親臨狩獵場，賢昌館所有學子都要進場比試，獲得獵物最多的學生可得賞賜，沒有獵到獵物的學生沒飯吃。這到底是誰想出來的主意，天寒地凍的，沒有獵到獵物很正常嘛，怎么可以就苛刻學生飯食，讓別人餓肚子！”
    說起此事，她現在都憤憤不平，原因無他，因為當時的禾晏，就是沒有獵到獵物餓肚子的那一個。
    肖玨輕笑，道：“那不是你自己選擇的嗎？”
    “什么？”
    “明明已經獵到了兔子，卻把它放生，”他轉過頭，看向禾晏，“不是你自己做的選擇？”
    禾晏呆了呆，結結巴巴的問道：“你……你怎么知道？”
    “因為，”肖玨彎了彎唇，“那是兔子，是我放的。”
    那個時候正是朔京的冬日，圍獵場上全都被茫茫白雪覆蓋，彼時肖家沒有出事，徐敬甫也還不到只手遮天的地步，文宣帝心血來潮，親臨東山，觀看賢昌館學子比賽狩獵。
    本來只是學館的一場比試弓馬而已，因為天子的到來，必然要增加更多彩頭。又為了讓諸位少年更努力些，不要丟了賢昌館的臉，學館里不知是哪一位天才先生想出來苛刻規矩，獵不到獵物的，今日沒飯吃。
    禾晏在心里把出這個主意的人罵了個狗血淋頭。
    她本來就武科就不甚出色，馬術與箭術，更是爛的一塌糊涂。同這些少年們在一起，實在沒有優勢，毫無疑問，一進了圍獵場，同諸位同窗興高采烈，意氣風發不同，禾晏簡直格外無助。
    那時候的肖玨，毫無疑問，是所有少年中最惹眼的一個。匹馬貂裘，顏華美好。不過須臾，馬匹的身后，便系了長串的獵物。
    林雙鶴作為手不能提肩不能扛的柔弱少爺，寸步不離的跟著肖玨，討了不少好處，有沒有獵物都沒關系，反正到最后，從肖玨的獵物里分一兩只，也就足夠交差了。
    二人在圍獵場的樹林里走著，突然見不遠處，有一只灰色的羽箭從斜刺里飛來，準確無誤的刺中了……一塊石頭。
    二人頓了一頓。
    很快，從樹林里跑出一個矮小的身影，她跑到石頭邊，用力將箭矢拔出來，看了看，干脆一屁股坐在地上，嘆了口氣，自語道：“圍獵難，難于上青天！”
    肖玨、林雙鶴：“……”
    他們都認出來，這戴著面具正長吁短嘆的，是賢昌館那位倒數第一的仁兄禾大少爺。
    林雙鶴先前與禾晏“一同進步”，已經對禾晏有了一些難兄難弟的惺惺相惜之感，見此情景，便道：“我禾兄也太可憐了一些。”
    肖玨冷眼旁觀，不為所動，在他看來，禾家這位大少爺，很多時候，腦子都有病。
    “你看他的馬上一只獵物都沒有，等回去后沒飯吃，會餓肚子的。這寒冬臘月的，餓肚子不好受，”林雙鶴到底是醫者父母心，發了回慈悲，“要不我們送他一只獾子，讓他不至于兩手空空，如何？”
    肖玨嗤道：“你自己去。”
    林雙鶴就果真走到肖玨的馬前，從馬后系著的獵物里挑挑選選，不過才挑到一半，又忽然醒悟道：“不行，禾如非這小子雖然做什么都不行，不過性子卻極為倔強，就這么給他，多半他不會同意，還會義正言辭的拒絕。”
    就如他提出讓禾如非考倒數第一，好讓自己爭取一下倒數第二一般，這位仁兄極有原則，真金白銀都難以打動。林雙鶴認為自己看人還是挺有眼光的，這樣直白的幫忙，禾如非多半不會接受。
    “這樣，”林雙鶴靈機一動，“懷瑾，你箭術不是挺好，等會兒你射傷一只兔子，讓禾如非從旁經過，受了傷的兔子本來就跑不快，這要是禾如非都射不中，他可能就真的腦子有問題了。”
    “與我何干？”少年肖玨蹙起眉頭，“不去。”
    “救人一命勝造七級浮屠，你看這小子，實在太可憐了，大家同窗一場，不過順手的事……懷瑾，懷瑾？”
    林雙鶴此人，在對于一些雞毛蒜皮的小事上，尤其有耐心，又知道肖玨是最不耐煩的人，果真，絮叨了一陣子，肖玨煩不勝煩，拿起馬背上的弓箭，朝著一個方向，“嗖”的放了一箭。
    從矮灌木中，登時跳出來一只灰色的野兔。
    這箭出的很巧，并沒有射中這只野兔，堪堪擦著它的一條腿過去。于是兔子的動作便慢了下來，那箭矢卻是落在了灌木叢中，無人發現。
    禾晏正靠著方才那塊石頭唉聲嘆氣，陡然間看見林中竄出一只野兔，先是驚了一驚，隨即高興起來，二話不說就抓起弓箭跟了上去。這野兔不知道是怎么回事，動作比先前遇到的慢了不少，禾晏猜測可能是冬日太冷，連兔子都變得不甚靈敏了，但這也是好事，跑得快的兔子抓不著，跑得慢的兔子還能飛了不成？
    林雙鶴小聲稱贊肖玨：“妙啊懷瑾，你這一手相助，可謂是不露痕跡，天衣無縫。這小子定是以為自己撿了個大便宜，走，咱們去看看。”他拉著一臉不甘愿的肖玨，暗自跟在了禾晏的后頭。
    那兔子跑了跑，似乎力氣也不夠了，愈發的慢了起來。禾晏想了想，就將弓箭收了起來，背在身后，覺得其實就算不用弓箭，等下這兔子多半自己就跑不動了，大可以徒手將其抓住。古有守株待兔，今有等兔暈倒，禾晏在心里為自己小小鼓掌，居然還有時間細細觀看這只兔子。
    這兔子生的很瘦，許是冬日都沒食物給餓的，看起來就算是炸了都沒二兩肉，她心里胡思亂想著，不知道獵到的獵物是不是可以分給學生自己，不過這只兔子拿回禾家，還不夠一家人分到一塊肉。
    沒多久，那兔子停了下來，扒開一處草叢，露出一個洞口，禾晏眼疾手快，趁它沒鉆進去之前抓住了兔子的耳朵提了起來，自語道：“都說狡兔三窟，古人誠不欺我。”就在這時，那洞口處似乎有什么東西在動彈，禾晏一手提著兔子，一手好奇的扒開草叢，便將不大的洞里，鎖著三只毛茸茸的小團子，仿佛三只元宵，瑟瑟的擠在一起。
    竟是三只仔兔。
    禾晏愣了愣，看向自己手中那只不斷蹬腿掙扎的灰兔，恍然大悟，這原是一只母兔，洞里的，都是她的崽子。
    禾晏沉默下來。
    林雙鶴在遠處扯著肖玨看戲，見狀驚喜道：“禾如非這小子運氣不錯啊，竟然被他遇到兔子窩了，這一窩兔子交上去，我看這回他不用倒數第一了，至少都是倒數第二。不過……他干嘛抓著兔子發呆？”
    手下的兔子無聲的跳動著，禾晏看了看洞里的三只芝麻元宵，過了一會兒，她嘆了口氣，從懷里掏出一只白色的小瓶來。
    “他他他……他在干什么？”林雙鶴驚訝不已。
    那個叫禾如非的少年，正抓著兔子的耳朵給他上藥，居然還從衣袍上扯了一截給兔子先前被箭擦傷的腿包扎。她一邊包扎一邊道：“罷了，誰叫你們遇到了我，我是個好人，做不出來讓別人母子分離的事，放你們一碼了。”
    她絮絮叨叨的抱怨，“兔崽子，你們可要記住，就因為你們，我今日得餓肚子了。”
    禾晏動作很快，不過須臾，便包扎好了，將手中的灰兔放在洞口，手一松，那兔子得了自由，“嗖”的一下竄回了洞里。
    “連謝謝也不說一聲？”禾晏感嘆，“真是世風日下。”話雖然這么說，她卻還是將洞口附近的石頭給鋪展了一下，省的被別的野獸發現。
    林雙鶴看的目瞪口呆，“禾如非腦子沒問題吧？他這是來打獵還是來放生？這個時候發慈悲，他怎么跟姑娘家一樣？他是同情這只兔子了嗎？”他側身去看肖玨，“懷瑾，你看……”
    肖玨目光落在戴面具的少年身上，不知為何，忽然想起自己少時的一件事來。
    那是他還沒下山之前，在山上隨高人習武學經，先生嚴苛不比賢昌館，倘若任務不成，或是做的不好，懲罰嚴厲，十分難熬。
    山上的時候，也曾有一次，試煉他弓馬身手，那時候，肖玨捕到了一只鹿。
    這只鹿生的很肥，逃跑的時候不如別的鹿輕盈迅捷，他抓住了這只鹿，要舉刀的時候，這只鹿對著他跪了下去。
    這是一只懷孕的母鹿。
    彼時十二三歲的他尚且不如后來心性冷漠無情，見此情景，難免心生惻隱。
    師父站在飛瀑邊，看著他淡道：“不可心軟。”
    少年站在原地，看著那只眼中似含熱淚的母鹿，想了想，半跪下來，當著師父的面替母鹿除去身上的繩索，看著它逃進了叢林之中。
    師父沒有生氣，只是看著他道：“你可知道自己在做什么。你不該心軟。”
    “我只是想，保護自己想保護的東西。”少年白袍如雪，平靜回答。
    他被罰了三個月在山中破陣。
    肖玨并不后悔，少年時候的他只是單純的認為，不希望這只母鹿死去，但如今他看到禾如非在這里，小心翼翼的替一只野兔包扎傷口，這不是婦人之仁，這也不是虛偽，他突然明白了當年自己想要保護的究竟是什么。
    憐弱之心。
    一個人想要變得強大，是為了保護想保護的人。倘若為了變得強大，而失去本心，無異于本末倒置。
    “懷瑾，我看這禾如非是真的腦子有問題，他若不是個男子，也可以做我‘妹妹’了……”林雙鶴還在一邊絮絮叨叨的說個不停，白袍少年卻是怔然片刻，低頭扯了一下嘴角，兀自笑了。
    那一日，禾如非果真一無所獲，也是賢昌館里，唯一沒有獵到獵物的少年。也是從那一日起的第二天，肖玨在夜里起身，走到了竹林后的院子里，看戴著面具的笨拙少年“勤學苦練”，就此，開始了他與倒數第一的“無端孽緣”。
    禾晏聽得呆住，萬萬沒想到，自己與肖玨竟還有這么一段不為人知的過去。肖玨那時候的箭藏得隱蔽，她并沒有發現那只腿腳有傷的兔子是肖玨所為，不過是看這兔子可憐，生了惻隱之心，沒料到竟然就是在這里打動了肖玨。
    “你是被我的善良打動？”禾晏打了個冷戰，這聽起來，未免有些讓人起雞皮疙瘩。
    肖玨似是無言，“不是善良。”
    只是……
    只是那時候的肖玨，在“禾如非”身上，看到了自己過去的影子罷了。
    禾晏高興起來，“原來如此，所以你同窗的時候，就已經很關注我了？那你為何要裝作漠不關心的模樣。”
    這人一旦開始沒心沒肺起來，實在讓人有些招架不住。肖玨移開話頭：“天色不早，你還未回家，你父親和弟弟該著急了。”
    “說的也是。”禾晏回過神，一看現在夜色已深，估摸著這個時間禾綏與禾云生也該到家了，說不準又在四處尋找自己的下落。怕他們著急，禾晏便道：“那我們先回去？”
    肖玨吹了聲口哨，綠耳從樹林里跑了出來，停在肖玨面前，禾晏也翻身上了香香的馬背，兩人一道往山下小跑。禾晏騎著馬趕路，趕著趕著，漸漸回過味兒來，道：“所以肖玨，你今日讓赤烏托我去取劍，就是為了試探我？你一直跟著我是嗎？”
    這人面上沒有一點愧疚的神情，慢悠悠的回答，“此事匪夷所思，當然要確認一下。”
    “你就想逼我出劍，居然繞如此大個圈子。”禾晏想了想，“可是那個魯岱川大師是怎么回事？我去他別苑的時候，他似乎知道什么，還說我已經有了一把劍，不可以再有其他的劍了。你是將此事告知了他？”
    “沒有。”肖玨眸光微動，“此事除你我之外，并無第二人知曉。”
    “那……”
    “就算知道什么，也不奇怪。他是我師父。”
    禾晏驚訝：“師父？”
    “我師父很多，他只是其中一個。能看出你的來歷并不稀奇，不過他已是方外之人，就算知道了，也不會多事，你無需擔心。”
    “這不是擔不擔心的問題，”禾晏一時不知道說什么好，“這人是你師父，你好歹提前與我知會一聲，還好我沒有做什么冒失的舉動，要是……”
    肖玨瞥她一眼，見她不安的模樣，好笑道：“怕什么，就算真做了什么，有我在，也沒人敢找你麻煩。”
    禾晏“嘖”了一聲，“你的意思是我現在可以在朔京城里橫著走了？”
    “為所欲為。”