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    “蓁蓁，懷州剛剛來信了！”
    慕炎拿著岑隱的信興沖沖地來到重華宮時，端木緋正在與碧蟬下五子棋。
    碧蟬已經快輸了，對著棋盤上的黑白棋子好一陣抓耳撓腮，她一看到慕炎來了，如蒙大赦，給慕炎上了茶后，就一溜煙地退下了。
    “阿炎，岑公子要回來了嗎？”端木緋一邊收拾起棋盤上的棋子，一邊問，眼睛亮晶晶的。
    “還要些時間吧。”慕炎也幫著端木緋一起收拾起棋盤來，與她大致說了一下岑隱這封信的內容。
    岑隱的這封信是公文，信中說的都是懷州的事，現在跟隨蘇娜叛亂的幾城都已經被駱光清帶兵收復了，但這不代表懷州就太平了，岑隱還會留在懷州解決剩余的一些隱患，比如懷州邊境的一些小族。
    收拾好棋盤后，慕炎頂替碧蟬陪著端木緋下起五子棋來。
    他執黑子，端木緋執白子，端木緋還大方地讓了他三子。
    清脆的落子聲在兩人的說話聲中均勻地響起，慕炎下得快，端木緋下得也快。
    聽慕炎絮絮叨叨地說了一堆懷州的問題后，端木緋約莫也猜到岑隱一時半會兒還回不來，多少有些失望。
    她抿了抿唇，又問道：“那岑公子要什么時候回來？”
    慕炎一邊想，一邊又落了一子，棋盤上，黑子與白子瞧著勢均力敵，慕炎已經把他得的三個讓子浪費得差不多了。
    他估摸著道：“至少還有一年吧。”
    不止是慕炎這么估計，岑隱也覺得至少還需要一年。
    在拿下蘇娜以及一干同黨后，岑隱令大軍略做休整，又令羅其昉等盡快整頓舜樺城等幾城。
    雖然懷州叛亂的幾城已經完全收復，但是岑隱并沒有打算就此停下。
    南懷地大，周邊有不少小族，前年慕炎帶兵打下南懷時，那些個偏僻小族懼于大盛軍的威儀，皆是主動表示歸順大盛，但是這兩年來，這些小族卻沒有徹底歸服，各懷心思，有的偷偷與他國有所聯系，有的暗中支援蘇娜，有的對于朝廷的指令陽奉陰違……
    岑隱去歲到懷州后，一開始也暫時抽不出手來管他們，現在叛亂的舜樺城等幾城徹底收復了，也理順了大越城中的遺留問題，懷州的大局定了，也是時候來處理這些個不安分的小族了。
    “駱光清，三日后，你率五萬大軍前往東南一帶，按著這張輿圖上的路線，拿下這五城，不能完全歸服者，就打到歸服為止！”
    岑隱語氣淡然地下了令，云淡風輕，就仿佛他只是讓駱光清跑一趟替他斟杯茶似的。
    駱光清與羅其昉聞言皆是一驚。
    每次岑隱同時召他們兩人一起過來，就必有什么大事要吩咐，這一點，駱光清與羅其昉早就有所體會，但還是因為岑隱的這道令驚了一驚。
    小蝎立刻把一份卷起的羊皮紙輿圖交到了駱光清手中，目光淡淡地斜了這兩人一眼，覺得這兩位還差得遠呢！
    當接過沉甸甸的輿圖時，駱光清回過神來，鄭重地領了命：“是，岑督主。”
    四個字說得鏗鏘有力，意氣風發。
    半炷香功夫后，駱光清和羅其昉就從岑隱的書房退了出來。
    五月底的大越城，烈日灼灼，熱得恍如一個火爐般，金燦燦的陽光灑在駱光清方正的面龐上，給他鍍上一層金光，襯得他神采飛揚。
    “其昉，我看岑隱這趟來懷州，是要把懷州全都歸順了吧。”駱光清看著抓在手里的這份輿圖，表情復雜。
    “不錯。”羅其昉點頭應了一聲。他也是這么想的。
    此時，兩人再回想自己當初懷疑岑隱是來懷州奪權的，就覺得羞愧萬分，真想自己打自己一巴掌。
    羅其昉感慨地嘆道：“岑隱的眼界比我們廣得多，也深得多！”
    兩人一邊說話，一邊不緊不慢地繼續往前走著。
    駱光清靜默了幾息后，又道：“那些部族族長們最近也全都太平了不少……”
    這一年來，岑隱所采取的是鐵腕手段，凡不聽話的全都收拾了，殺雞儆猴。
    就比如拓族，他們的族長拓哈拉就是個刺頭，之前曾幫著商會的人鬧事，被關了一個月才放了出去，可他還不學乖，竟然還想聯合其他幾族再鬧事，結果就被岑隱收拾了。
    岑隱行事雷厲風行，當機立斷，當天就把拓族的領地、人脈、資源等等給分了，朝廷拿了一半，另一半則由其他各族平分。
    這突如其來的甜頭讓原本人心惶惶、想替拓哈拉說情的其他部族立刻就平靜了。
    如此一來，岑隱也正式定下了這條規矩。
    至此，聯想此前岑隱種種所為，再蠢的人都知道，岑隱這是在分化他們，然而，誰都不拒絕利益的引誘，更讓他們害怕的是萬一別的族長拒絕不了這龐大的利益，偷偷找岑隱告狀以謀取好處。
    有恐懼才會知道謹慎，于是，這些部族一個個都乖了，謹小慎微，誰也不敢再和岑隱杠。
    他們不但不能和岑隱杠，還只能努力地向岑隱示好。
    為此，這些族長也算是八仙過海，各顯神通了。
    “他們何止是太平了。”羅其昉眸光一閃，沉聲道，“他們已經同意把鐵礦的開采權讓一半給朝廷。”
    懷州各族的族長猶如前朝設的藩王般，擁有各種超于普通官員的權利，他們有自己的部族，有自己的城池，有自己的私兵，也有開采礦產的權利，可以說，懷州八成的礦業不在原懷王手中，而是握在這些族長的手中。
    現在為了討好岑隱，也為了穩固他們在懷州的地位，他們不得不舍棄一些東西，今天是礦業，明天就可以是私兵……
    既然退了一步，他們以后就可以再退兩步，三步……他們已經被岑隱拿捏住了！
    回憶著過去這一年多發生的事，羅其昉與駱光清皆是慨嘆不已。
    岑隱到懷州這才短短的一年多，懷州已經和之前截然不同了。
    駱光清與羅其昉再次交換了一個默契的眼神，眼神更復雜了。
    說句實話，他們現在作為與岑隱同一個陣營的人，慶幸他們能有這樣一個人與他們站在一邊，無論做什么事，都是事半功倍；可若他們有一天成為岑隱的敵人，恐怕是要輾轉難眠了。
    這一天會來臨嗎？！
    想到這里，駱光清與羅其昉的心里都沉甸甸的。
    他們都知道他們不能過于依賴岑隱，他們必須變得更強大才行，他們的主子是皇帝！
    駱光清定了定神，話鋒一轉，問道：“其昉，那些官塾辦得怎么樣了？”
    說到這個話題，羅其昉的神色緩和了不少，頷首道：“很順利。”
    舉子們剛到懷州的時候，羅其昉就準備開官塾收懷州的孩童入學，教他們讀書識字，卻被懷州當地的那些部族族長、官員以及商會以種種借口推托阻撓。
    所以，這件事一直都拖著，進度緩慢，整整一年半，只在大越城中辦起了兩三所官塾，入學的孩童還不滿五十個，都是些窮苦人家貪圖官塾免費提供一日兩餐。
    上個月中，岑隱問起了私塾的情況，羅其昉羞愧得無言以對。
    畢竟朝廷為此已經投入了不少財力與人力，多少舉子背井離鄉不遠千里而來。
    于是，岑隱一聲令下，大越城中，凡家中有五到十歲的幼童不送到官塾者，稅加一成。
    岑隱說得出，就做得到。
    那些部族族長和商會的人全都在岑隱這里吃過教訓，最先響應，把自家的孩子們送到了官塾，有了這些權貴開頭，其他人也聞風而動，生怕不照做，大盛的刀就會架到他們的脖子上。
    之后，大越城中的百姓也陸陸續續地把孩童都送入了官塾。
    接下來，羅其昉打算在大越城周邊的五城也開辦、推廣官塾。
    不只是官塾，還有那些道觀寺廟的事也越來越順利了。
    最開始，他們在當地建一座道觀寺廟，就讓當地百姓砸一座，口口聲聲地聲稱他們懷人只信圣火教。
    而到了現在，當地已經陸續有人去道觀、寺廟上香聽經了，那些僧人與道士也從無人理會，漸漸在當地開始有了一些威望。
    這一年來，懷州的方方面面，都進行得很順利。
    兩人相視苦笑。
    他們不能總是事事都靠岑隱，現在岑隱已經一點點地把懷州的路給鋪直了，他們該做的事就是順著這條路把事情做得更好。
    等到再過五年，十年，甚至更久，這些懷州的孩子們受著儒家文化長大，原來懷國留下的痕跡就會越來越少……
    再到了下一代，這些懷民就會變成真正的大盛子民。
    他們現在所付出的汗水與心血，都是值得的。
    羅其昉和駱光清的眸子里都閃著灼灼的光芒，加快腳步離開了。
    他們還有很多事要忙呢！
    兩人恰好與一個身形消瘦的東廠番子交錯而過，那東廠番子看也沒看他們一眼，步履匆匆地朝岑隱的書房去了。
    他當然是來求見岑隱的，還拿來了來自京城的飛鴿傳書。
    岑隱接過竹筒，就把人給打發了，親自打開了那根細細的竹筒，眸生異彩。
    竹筒中藏著兩張絹紙。
    一張慕炎的書信，寫的是公事；另一張是端木紜的私信。
    岑隱一目十行地看完了第一張信紙后，然后，隨手放在了一邊，細細地看起了端木紜的私信。
    陽光透過斑駁的竹葉灑在他身上，白皙的肌膚如玉似脂，閃著瑩潤的光澤。
    他紅艷的唇角微微地翹了起了，原本冷魅的面龐一下子柔和了好幾分，猶如暖暖的春風拂過結冰的湖面般，春暖花開，波光瀲滟。
    端木紜的信里，有三分之一是在問他好不好，說懷州最近天氣熱，問他最近在懷州身子可康健；問他吃得慣懷州的飲食嗎；問他她上次托人送去的干貨還夠不夠……
    信的三分之一說著她自己的瑣事，說她給端木緋腹中的孩子做了些小衣裳、鞋帽；說霜紈生了一匹小馬駒，她打算自己養著；說她最近看了一些關于懷州的書，跟他求證書里的一些事是不是真的……
    信的最后三分之一都在說妹妹端木緋，說起妹妹之前對乳香敏感的事，說起妹妹這兩個月的精神好極了，說起何太醫推測妹妹腹中有可能是雙生子，她有點擔心，雙生子對產婦而言，生產時難免又會多積分危險，她希望不是。
    看到這里，連岑隱也難免露出一絲訝色，下意識地抓住了手里的絹紙，絹紙被你捏皺時，發出細微的聲響。
    一旁的伺候茶水的小蝎下意識地朝岑隱看去，動了動眉梢。什么事能讓自家督主露出這種表情呢？！
    岑隱全然沒注意小蝎，目光凝固在“雙生子”這三個字上。
    他想起，崇明帝和安平就是龍鳳雙生子。
    何太醫是婦科圣手，如果他的推測沒錯的話，那么自己準備的東西是不是就不夠了？
    “小蝎，你去把那個樟木箱子拿來。”岑隱突然吩咐道。
    他說得簡單，但是知岑隱如小蝎當然知道督主說得是哪個“樟木箱子”，能被督主這么鄭而重之地掛在嘴邊的箱子也只有那一個而已。
    小蝎親自去把那個樟木箱子搬了過來，小心翼翼，生怕磕著碰著，畢竟這箱子里的東西可都是督主的心血。
    箱子里放的是各式小玩意，比如竹蜻蜓、撥浪鼓、手鼓、小木劍、小陀螺、小風車、草編蚱蜢……樣樣精致。
    這里面的東西都是在岑隱得知端木緋懷孕的消息后，這一個月內一點點地開始準備起來的，有的是他在懷州買的，有的是他這段日子一點點親手做的。
    岑隱仔細地把箱子里的這些東西都看了一遍，喃喃自語道：“兩個可不夠分……”他還是得準備兩份才行。
    小蝎聞言一驚，聽出了岑隱的言下之意，心道：莫非皇后懷的是雙生子？
    小蝎也想到了崇明帝與安平，神色有些復雜。
    對于普通人家，雙生子是喜事，可是對于皇家又有所不同，如果如崇明帝與安平一樣是龍鳳雙生，那也確是佳話，可若是誕下一對皇子，那就未必是好事了。
    小蝎朝岑隱專注的側臉看了一眼，欲言又止，這時，岑隱吩咐道：“小蝎，你去庫房里再去找些木頭來。”
    小蝎斂了斂心神，急忙領命。
    岑隱留在書房里，鋪紙磨墨，親自畫起圖紙來。
    等小蝎取來了木頭，岑隱就依著圖紙動起刻刀來，他的手指修長有力，小小的刻刀在他手里運轉自如。
    下刀時，胸有成竹，運刀穩健輕捷，仿佛那刻刀是他身體的一部分般，靈活得不可思議。
    小蝎站在一旁，眼明手快地偶爾給岑隱遞刻刀、銼刀、砂紙什么的。
    岑隱的神情是那么專注，那么認真，仿佛沒有什么事比他手中的木工更重要了，唇角微微翹起。
    他還記得母妃與姐姐曾跟他說過，當年母妃懷他時，父王也親手給他做了很多小玩意，而他最喜歡的就是一把小木劍，他在抓周時，就從一堆物件中，抓起那把小木劍就舍不得放手了……
    阿炎的孩子與他的孩子無異。
    想到回京后就能看到兩個玉雪可愛的小娃娃，岑隱臉上的笑容越發溫和。
    下午的書房內，靜悄悄的，唯有窗外的竹林在暖烘烘的夏風中發出沙沙的聲響，婆娑起舞。
    岑隱不緊不慢地刻著、磨著，神情溫和猶如春風徐徐。
    等到岑隱把所有的東西又多備了一份時，已經又過去了一個多月，七月的大越城更炎熱了。