肖天還記得很早以前，他就聽肖鏢頭說過，有的人只能共苦，不能共富。
那時候，他還很天真，覺得這句話不對既然都能共苦，攜手度過最艱難的歲月，怎么會不能共富貴呢？！
可現在，現實給他上了最沉重的一課。
這兩年，泰初寨在晉州站穩了腳跟，地盤擴張得越來越快，看著漸入佳境，聲勢浩大，但是肖天反而覺得不安，人多了，人心也就相對復雜，更容易出亂子。
有一次，他也跟徐大堅幾人提出過他的憂慮，但是，徐大堅很樂觀，他還提出讓自己稱王，說到時候，他們這些人就都是開國功臣，封侯拜相，光宗耀祖。
但是，肖天卻覺得不妥。
開國立王哪有這么簡單，他們不過是一伙被逼無奈才占山為王的粗人而已。
俗話說，亂世出英雄。
自古以來，一個王朝進入衰敗的末期，就難免會走到群雄四起的局面。
要是大盛的朝政繼續亂下去，民怨四起，他們說不定能夠趁亂搶奪到一塊地盤，甚至有趁亂爭一爭的可能的，曾經，肖天也是考慮過這種可能性的，可現在形勢又變了。
眼看著朝堂的局勢越來越好了，朝廷不僅拿下了原南懷，還逼得北燕人節節敗退，打退北燕是遲早的事，這個時候，他們再來搞什么稱王稱霸，那就是犯傻了，那是自尋死路。
他是一寨之主，他的決定會影響寨子里數以萬計的人的將來，他不能拿他們的性命去搏所謂的前程。
所以，他反對了，也直言了他心里的顧忌。
彼時，徐大堅沒有再反對……
這件事也就不了了之了，他也以為他們都達成了共識。
就在這時，右前方傳來董應凄厲的慘叫聲：“你們別做夢了，老子什么也不會告訴你們的！有種殺了老子！”
肖天回過神來，朝董應的方向望了一眼，董應的右肩以一種詭異的角度耷拉了下去，他的右肩被人卸了關節。
肖天的眼神微微恍惚，收回了視線。
徐大堅與董應之流一樣，都是被榮華富貴迷了心，自己給不了他要的封侯拜相，所以，他就去投靠了那個能給他這些的人。
肖天其實也知道，徐大堅曾在私下里跟其他人抱怨過，說自己是婦人之仁。
那個時候，肖天也只是聽過就算，并沒有氣惱，他們是那么多年的兄弟，一起出生入死，在他看來，他們已經近乎親人了，他也只當對方不過是隨口發發牢騷。
原來已經到了不惜讓他去死的地步了嗎？
多年的兄弟、多年的交情在榮華富貴面前竟然如此不堪一擊……
往事如走馬燈般飛快地在眼前閃過，肖天想起了小時候他剛到振遠鏢局時，是比他年長四歲的徐大堅教他扎馬步，練基本功……
幾曾何時，他們竟然走到了這個地步！
肖天只覺得心口像是壓了塊石頭似的，悶得慌，拿起一旁的茶水一飲而盡。
他把玩著手里的茶杯，唇角微彎，似乎漫不經意的樣子。
君凌汐凝神傾聽著，即便肖天說得不多，但是她還是聽明白了，也看出來他心里不好過。
畢竟人心都是肉長的，被相交多年、深信不疑的友人背叛，又有誰能輕描淡寫地放下呢！
君凌汐拍了拍肖天的肩膀，大大咧咧地安慰道：“男子漢大丈夫，這人生在世，難免會遇到一些糟心事。”
她的話起初還十分正經，可是沒正經一句，就開始有走歪的趨勢：“我父王以前問過我一個問題，如果有一條瘋狗咬了你一口，你該怎么辦？”
“當時父王說，總不能我們也趴下去反咬它一口吧。”
君凌汐把臉湊過去，賣關子地眨了眨眼，“你猜，我怎么跟父王說的？”她一副“你快問我”的表情，漂亮的杏眼忽閃忽閃的。
肖天很配合地問道：“君姑娘，你是怎么答的？”
君凌汐得意洋洋地昂了昂下巴，拎著拳頭道：“我說，我們還可以打回去的！”
肖天怔了怔，忽然就想起之前在東偏殿中君凌汐提著劍砍人的彪悍樣，“噗嗤”笑了出來，笑得前俯后仰。
“哈哈哈哈……”
“說得好！”
肖天撫掌笑道。
董應那殺豬似的的慘叫聲越來越凄厲，越來越尖銳，似乎要掀翻屋頂似的。
對此，蒲姓小將毫不動容。他們對于山匪可不會有什么婦人之仁。
蒲姓小將嘴角勾出一抹冷笑，又卸了董應右肩、右膝蓋、左膝蓋……
他下手一次比一次狠，一次比一次快。
被卸了四肢數個關節的董應以一種扭曲怪異的姿態倒在地上，口角因為咬破唇舌溢出鮮紅的血液。
蒲姓小將也不著急，冷笑道：“倒是條漢子，不妨事，我們有十八種酷刑，一樣樣來就是了。”
說話間，就有一人蹲下身，笑呵呵地把一枚釘子釘入董應的指甲縫。
殿內再次響起董應聲嘶力竭的慘叫聲。
緊接著，第二枚釘子也瞄準了他的食指……
董應真的怕了，終于還是熬不住了，驚恐地大喊起來：“我招！我招！”他的臉色如白紙般慘白，沒有一點血色。
蒲姓小將聳了聳肩，笑了笑道：“早點聽話不就行了，還能少吃點苦頭。”
他利落地彈了下手指，兩個手下就把爛泥一般的董應拖到了慕炎的跟前。
慕炎甚至懶得看董應一眼，直接問道：“你這次從金家寨來建寧寺一帶，一共帶了多少人？”
董應的身子不受控制地瑟瑟發抖著，被卸了關節的他此刻是跪也跪不穩，姿態詭異，冷汗涔涔地自額角滑落。
他艱難地回答道：“就這些人手，為了拿住肖天，統統都來了。”董應看了肖天一眼，心底有憤恨，也有恐懼，更多的是不解。
這伙人到底是什么人？他們看著不像是肖天的屬下，也不是泰初寨的人，他們到底是什么人？！
慕炎抓著扶手的右手漫不經心地摩挲了一下，緊接著就拋出了第二個問題：“接下來的部署是什么？”
“……”董應眸光微閃，一時語結。
這一次，晉王為了拿下肖天和泰初寨，下了血本，派了三千人出寨。
方才他回答說他這次帶來的人統統在這里的，就是想保留一下實力，多少還抱著一絲希望，希望另一隊人馬可以來救自己。
可是慕炎一針見血地問起金家寨接下來的部署，讓董應反而不知道該怎么答了。
對付不乖、不聽話的戰俘，蒲姓小將很有經驗，皮笑肉不笑地從屬下手里接過一枚釘子，朝董應的右手刺了過來。
“我說！我說！”董應慌張地大喊起來，老老實實地答了，“這次一共派了三千人。”
三千人？！
肖天聞言也是一驚，忽然覺得自己的身價好像還挺高的。
董應好似竹筒倒豆子似的，一股腦兒地說道：“這次，晉王讓我們兵分兩路，剩下的那兩千人現在就在清風山腳扎營。”
“我和穆老七帶隊來建寧寺的任務就是殺死肖天，然后砍下肖天的頭顱，把它掛在清風山下。”
“等到泰初寨的士氣大跌，三千人就趁亂拿下清風山。”
“我說的都是實話！”董應神色惶惶，與之前的交橫跋扈判若兩人，此刻的他不過是被拔了牙的豺狼罷了。
肖天嘴唇緊抿，娃娃臉變得凝重起來。
清風山位于晉州、冀州與豫州交界的地方，是泰初寨經營了很久的一塊地盤，因為其天然的地形易守難攻，要是讓金家寨控制了那里，就是進可攻退可守，要是再趁勢進攻，說不得能一舉拿下晉州近一半的地盤。
這一點慕炎也清楚，唇角微翹。
這金家寨的寨主倒是野心不小啊。
只可惜，他遇上了自己。
慕炎也沒什么其他問題了，就看向了肖天，微微挑眉，意思是，你還有什么想問的嗎？
肖天隨意地用右手摩挲著手邊的茶盅，問道：“董應，你們和徐大堅是何時搭上線的？平時又是怎么聯系的？”
董應心里恨不得和肖天拼命，一對上他，一股怨氣就從心底洶涌而起，然而，形勢比人強，他身上那鉆心的痛在提醒他，他此刻是階下囚。
董應壓下心頭的情緒，對自己說，留得青山在不愁沒柴燒，反正徐大堅的事，他都已經說漏嘴了，也沒什么好瞞的了。
董應啞著嗓子道：“徐大堅是去年十一月主動聯系了晉王，以泰初寨押送的三十車糧草作為投誠的獻禮。之后，晉王在泰初寨附近的漳縣的一家綢緞莊子里安排了暗樁，作為聯絡人，徐大堅有什么事，就去那個綢緞莊子找那個暗樁送信。”
肖天心頭越發苦澀。
董應的回答不過是驗證了他的猜測，徐大堅就是在去歲十一月初與他提起了自立為王的事。
苦澀之余，更多的是失望。
當初押送那三十車糧草的兄弟足足死了六十人，彼時，徐大堅還在自己面前裝腔作勢地說要為兄弟們報仇。
從哪個時候起，徐大堅就已經不是他記憶中那個與他一起長大的徐大堅了。
肖天閉了閉眼，再睜開眼時，眸中已經恢復了原本的清明。
多想無益，人變了就是變了，無須在留戀。
肖天懶洋洋地打了個哈欠，道：“炎大哥，我沒別的問題了。”
慕炎正要揮手示意人把董應拖下去，這時，又有人從外面進來了。
方臉小將帶著一個留著小胡子的小將步履匆匆地進了偏殿。
“公子恕罪，末將來遲了。”那小胡子小將大步流星地走到近前，鄭重地對著慕炎抱拳行禮。
慕炎留在大寧縣的兩百多精銳終于趕到了。
聽來人自稱末將，董應怔了怔，第一個反應就是慕炎這伙人也跟他們金家寨一樣自封為王，可是，晉州還有哪個山寨有這么強大的實力？
“來得正好。”慕炎隨意地彈了下手指，“在清風山腳有一伙金家寨的山匪，約莫兩千人。鄭校尉，你帶人去拿下吧！”
頓了一下后，慕炎語調冰冷地吐出四個字：“死活不論！”
鄭校尉聞言，眼睛登時就亮了，如那出鞘利劍般銳氣四射。
他本來以為這次來晉州只是松松筋骨，沒想到能有仗打，兄弟們也該練練兵了！
“是，公子。”鄭校尉立刻抱拳應命，躍躍欲試。
“你即刻去吧。”慕炎隨意地揮了揮手，讓鄭校尉下去吧。
清風山腳的那伙山匪雖然有兩千人，但是不過是烏合之眾，還不用慕炎親自出面，要是三百人的火銃隊精英，還收拾不了這些土匪，那他們還是找塊豆腐撞死得好。
“公子放心。”鄭校尉再次行禮，轉身從董應的身旁走過，從頭到尾，他看也沒看董應一眼，仿佛他根本不存在似的。
董應忽然注意到了鄭校尉腳下穿的那雙靴子。
這……這是皂靴。
唯有官府的人才穿皂靴！
董應的眼眸瞬間張到極致，原本覺得古怪的地方似乎一下子都有了解釋。
這群人訓練有素，這群人持有大量的火銃，這群人來歷不明，還有這自稱末將的鄭校尉……
原來如此！
這伙人竟然是朝廷的人！
仿佛當頭被倒了一通熱油般，原本萎靡不堪的董應霎時就是爆發了，惡狠狠地瞪著肖天，眼睛幾乎要噴出火來。
“肖天，你……你居然投靠了朝廷，成了朝廷的走狗！”
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