慕祐景整個人還有些懵，有種如臨夢境的不真實感。
他是太子了？！
父王終于封他為太子了！
他終于得償所愿了！
他就知道父皇會明白的，比起大皇兄、二皇兄、四皇弟他們，他才是太子的最佳人選！
慕祐景的眼睛越來越亮，猶如瞳孔中點燃了兩簇燭火般。
他現在是太子，那么就意味著，待父皇駕崩，他就可以順理成章地登上大寶，成為大盛朝的下一任皇帝。
砰砰砰！
慕祐景的心跳更快了，腦海中不禁浮現自己身著皇帝的袞冕在眾臣的跪伏中，昂首闊步地走過金鑾殿，一直走上那高高在上的金鑾寶座。
從此，這朝堂上的文武百官以及這天下人都要對他屈膝拜伏。
而他從此不用再向旁人屈膝，他從此不用再看旁人的臉色過活，他就是這大盛朝最尊貴的天子！
慕祐景的唇角高高地翹起，壓也壓不下去。
“殿下。”江德深約莫也能猜出慕祐景在想什么，心情更復雜，暗道：三皇子終究還是浮躁了點。罷了，他畢竟還年輕，以后多經些事自然也就好了，終歸有自己可以提點他一二。
慕祐景終于從暢想中回過神來，目光再次看向了江德深，急切地追問道：“外祖父，只是口諭嗎？可有圣旨？”
慕祐景一臉期盼地盯著江德深。
江德深搖了搖頭，拈須道：“文公公說，只有口諭，是皇上親口與文公公說的。”
“只是口諭……”慕祐景仿佛是當頭被潑了一桶冷水般，眉心微蹙，露出幾分失望之色。口諭終究是口說無憑。
“殿下，你別忘了慕炎的攝政王之位是怎么來的，還不就是仗著皇上的‘口諭’！”江德深安撫道。
頓了一下后，江德深又道：“而且，您和慕炎那佞臣賊子可不一樣，皇上的‘口諭’可是貨真價實的。”
慕祐景的心底又燃起希望。
可問題是……
“外祖父，現在是岑隱把持朝政，就算本宮說自己是太子，也肯定沒用。”慕祐景一時喜，一時愁，一時躁，頭疼地抬手揉了揉眉心。
江德深看著慕祐景好似無頭蒼蠅的樣子，心里再次嘆氣，耐著性子又道：“所以，我們還是得設法，讓皇上親筆寫下愿意立您為太子的詔書才行。”
以前是不知道皇帝屬意的是誰，所以，不能輕舉妄動，免得給他人做嫁裳。
但是現在，既然皇帝愿意口諭立三皇子為太子，那定是愿意立下圣旨的。
慕祐景喃喃自語道：“是的，還是要有圣旨才行……”
只要有了圣旨，就算是岑隱也沒辦法顛倒黑白，指鹿為馬！
慕炎又算得上什么，不過是個亂臣賊子，過去，自己的父皇可以把崇明帝拉下那至尊之位，現在自己也可以把慕炎踩在腳底。
而這次，他可不會像父皇那樣婦人之仁，他一定要斬草除根，要讓安平、讓慕炎他們統統付出代價。
慕祐景心里打定了主意，大義凜然地又道：“奸臣當道，小人得志。如今父皇被奸佞挾持，本宮作為兒子，必要撥亂反正，好還大盛一片朗朗乾坤。”
跟著，慕祐景一臉鄭重地對著江德深躬身作揖，正色道：“還請外祖父替本宮謀劃。”
江德深滿意捋了捋胡須，淡聲道：“現在差的就是時機。”
慕祐景若有所思地點了點頭。
外祖孫倆對視了一眼，其實都心知肚明。
養心殿內外都是岑隱的人，里面有內侍、太醫，外面有錦衣衛把手，圍得好似鐵桶般密不透風，唯一的缺口就是文永聚了。
可是這么多雙眼睛盯著，光憑文永聚肯定不夠。
雅座里靜了下來，落針可聞。
外面大堂的喧嘩聲變得更響亮了，慕祐景煩躁地皺了皺眉。
自打承恩公府倒臺后，皇后閉宮不出，一副要與他撇清關系的架勢，他能用的人手就更少了，以致步步艱難。
隨著沉默的蔓延，雅座里的空氣微微凝滯。
“殿下，”須臾，江德深開口問道，話鋒一轉，“五公主殿下怎么樣了？”
“……”慕祐景聞言，臉色像是染了墨似的，一下子變得很難看。
他這個妹妹真是愚蠢透頂！
她明知道自己正在籌謀太子之位，她是他的妹妹，在這個關鍵時刻，應該給自己出力，而不是給自己添亂，也不知道這丫頭是怎么想的，竟然背著自己鬧出替嫁這種荒唐的鬧劇來，不僅她丟臉，也連累自己丟了臉。
這段時日，慕祐景在宮里也常常能聽到有宮人在私下議論，說三皇子的妹妹心思陰毒，竟然想奪了自己皇姐的婚事，簡直是不知禮數，不知檢點，沒臉沒皮，連長幼有序都不知道。
明明是朝露自己犯了錯，可是別人說起來都說是他的妹妹犯了錯。
慕祐景的薄唇緊抿成一條直線，眉頭皺得更緊了。
而且，朝露明知自己想要娶端木緋，還非要跟自己作對，出言頂撞端木緋，還和端木緋鬧得那么僵，這不是讓端木緋也遷怒到自己身上嗎？！
慕祐景越想越覺得不快。
別人的妹妹都有本事，比如涵星，就替端木家攏絡住了李家，他的妹妹卻半點用沒有，還會給他惹事。
慕祐景沒好氣地說道：“外祖父，別提了，本宮還寧可沒有這樣的妹妹，還來得省事些！”
江德深也覺得朝露這事辦得蠢，不過這事情總有兩面性。
“殿下，我覺得五公主殿下這件事，倒是出得正好。”江德深勾了勾唇，神色間露出一抹意味深長。
“……”慕祐景一頭霧水地挑了挑眉，不解其意。
朝露都被關到冷宮了，還傳得京城人盡皆知，以后怕是連門好婚事都找不到了，她已經是顆廢子了，還能有什么用！
江德深揚了揚唇，氣定神閑地接著道：“五公主殿下不是想從北三所出來嗎？殿下可以以此勸她乖乖聽話……”
這時，雅座外又傳來一陣“蹬蹬蹬”的上樓聲，以及小二熱情的招呼聲：“幾位客官，這邊請，走廊盡頭的雅座正好還有間雅座空著。”
外面的步履聲和說話聲漸漸臨近，又漸漸遠去……
慕祐景凝神聽江德深細說，神色鄭重，似在思忖著什么。
須臾，外面的走廊上又安靜了下來。
慕祐景抬起頭來，直視著江德深問道：“外祖父的意思是要放棄岑隱嗎？”他的語氣中帶著幾分猶豫與茫然。
江德深搖了搖頭，嘆息道：“以岑隱現在的權勢，放棄他的支持，對殿下您而言不太明智了。”
最大的問題是岑隱軟硬不吃，完全不理三皇子的示好。
其實，只要細想，就會發現這也是理所當然的事，岑隱能從一個普通的內侍爬到如今權傾朝野的位置，他必然是個心志堅定的人，而且，榮華富貴、權力地位，岑隱什么都不缺，什么沒見過，想要打動他，可沒那么容易。
況且，岑隱若是那么容易就會被說動的人，那么也就不是非擇三皇子不可，畢竟想要討好岑隱的人多著呢，皇帝也不是三皇子這一個皇子。
想著，江德深的瞳孔變得更幽深了。
慕祐景也不想就這么放棄岑隱，有了岑隱的支持，自己登上帝位的道路就會容易得多，反之，有了岑隱這個敵人，自己勢必要花十倍百倍的心力才能得償所愿。
慕祐景一口飲盡杯中的茶水，不知道第幾次地抱怨道：“岑隱怎么就會挑中慕炎呢！”
端木緋。
江德深心中自然而然地浮現了答案。
眾所周知，岑隱十有八九是為了端木緋才擇了慕炎。
慕祐景緊緊地捏著空杯子，心里暗自懊惱：還是他太失策了，當年他就該把人弄到手的！又何至于到今天這個黔驢技窮的地步……
江德深一看慕祐景的表情就知道他又在后悔了，用提點的口吻安撫道：“殿下，不管是為了什么，他們兩人之間的關系看起來并不牢靠。”
江德深親自給慕祐景添了茶。
“外祖父說得是。”慕祐景點了點頭，緊鎖的眉宇稍微舒展了一些。
岑隱已經是第二次把慕炎掃地出門了，而且還是堂而皇之的，一點都不給慕炎面子，顯然這兩人之間的關系是岑隱尊而慕炎卑，主動權在岑隱身上。
所以……
慕祐景喃喃低語道：“看來之前岑隱把東廠借給慕炎，果然是為了端木緋的面子！”
江德深心有同感地微微點頭，慢慢地捋著胡須，“殿下莫要急躁，只要這兩人之間有裂痕，裂痕很難修補，只會越來越大，我們只需耐心等待，然后，才能一擊即中。”
慕炎再次被岑隱趕出來的事，不止是三皇子，全京城的府邸都在關注著。
眾人在私底下議論紛紛，有人只當看好戲，有人慶幸幸好之前沒站隊，也有人生怕慕炎的地位不穩，慕炎與岑隱說不定很快就決裂，開始琢磨起退路。
唯有慕炎不動如山，日子該怎么過就怎么過，仿佛對京城中的暗潮洶涌全然不知。
眾人見慕炎還是一如往常一樣囂張霸道，又遲疑了，覺得他肯定是有所倚仗的，懷疑他是不是拿捏了岑隱的把柄。
各種揣測、各種議論傳得沸沸揚揚，也難免傳入端木憲的耳中，端木憲聽多了，也多少有些愁眉苦臉。
端木憲不在乎岑隱和慕炎是否決裂，只要別連累的自家孫女姐妹失和就好了。
端木憲思來想去，越來越愁，想悄悄找端木緋問問，卻見端木緋一副萬事不愁、每天忙著針線活的樣子，他又有些沒底了，懷疑自己是不是想太多了。
雖然心里疑神疑鬼，愁得頭發都白了不少，但是面對時不時來打聽消息的同僚，端木憲還是氣定神閑地保持一貫的高深莫測，用一種“爾等凡夫俗子”的眼神俯視眾生。
從端木憲身上探聽不到消息，就有人把目光瞄準了許明禎。
許明禎是正正經經的兩榜進士，曾官拜兩廣總督，乃封疆大吏，很顯然，慕炎特意把這位外祖父弄回京一來是唯親是舉，二來恐怕是為了分權，擴大他在朝堂上的勢力。
他們能想到的，岑隱肯定也能想到。
不少人都在觀望，一些消息靈通的人已經打探到許明禎進了兵部后，會負責整治晉州。
誰都知道晉州如今山匪為患，可不是那么容易可以拿得下的。
這個時候，被眾人所關注的許明禎正在武英殿的書房中，目光望著掛在墻上的一幅輿圖。
這是晉州的輿圖。
“外祖父，現在晉州從太康城到九河鎮還有安吉城一帶都被金家寨占領了。”慕炎就站在輿圖邊，一邊說，一邊以一枚枚白色的小旗子在輿圖上釘下標記。
“而章文澈和伍延平在晉南，”慕炎的手指在輿圖上緩緩地下移，停頓在大通城一帶，“他們已經把周邊的四五成小寨子收服、整編……”
這些小寨子一對上朝廷軍隊，就慫了，終究不敢以卵擊石，大都是直接投降的，但還有些寨子選擇與其他寨子合作，也有些寨子投靠了晉州最大的兩個山寨金家寨和泰初寨。
金家寨囂張地占地為王，泰初寨以懷柔政策默默發展。
慕炎又用一枚枚藍色小旗子標記在輿圖上，標示出泰初寨的勢力范圍。
白色旗子代表金家寨，紅色旗子代表朝廷軍，藍色旗子代表泰初寨，三股勢力一目了然。
許明禎早知晉州亂，卻是到此刻才知道亂到了這個地步，眉心微蹙。
許明禎深深地凝視著輿圖片刻，沉聲道：“攝政王，如果要收復這兩個寨，只能開戰……”
氣氛微凝。
“外祖父，我不想內耗。”慕炎坦然地表達了他的態度，眼神清澈明亮。
戰爭就意味著傷亡，南北境戰亂數年，死傷將士與百姓不計其數，到現在，北境的戰事還未結束，不到萬不得已，他實在不想把兵力用在自相殘殺上。
這幾年，大盛死的人已經夠多了……
“外祖父，我希望您能制定出整頓晉州的政策。以最小的內耗，收復晉州。”慕炎神色鄭重地看著許明禎道，同時，他伸手做請狀，示意許明禎到窗邊坐下。
兩扇窗戶大敞著，照得書房里一片明亮，此刻是七月盛夏，書房內擺著冰盆，氣溫恰到好處，只是從窗口吹進來的夏風帶著悶悶的暖意，窗外，蟬鳴不斷，知了知了地叫著。
外祖孫倆在窗邊坐了下來，落風給他們上了茶。
許明禎拈須看著慕炎，眼底露出一抹欣慰，欣慰中又有幾分驕傲。
雖然他與慕炎見面的次數兩只手都數得出來，但是，這寥寥的幾次見面已經足夠許明禎對于慕炎有了不少了解。
慕炎在孤獨與仇恨中長大，背負著不可對外人語的秘密與重擔，許明禎本以為這孩子的性子中多少會帶上幾分陰郁、孤僻、偏執。
但是慕炎沒有。
看著眼前目光明朗的慕炎，許明禎的眼神更柔和了。
如果長女還在世，能看到這樣的慕炎，應該會很高興吧！
許明禎壓下心頭洶涌的情潮，若無其事地問道：“攝政王，這兩個寨子行事作風如何？”
慕炎知無不盡地一一答了：“金家寨燒殺搶掠，無惡不作，暴戾不仁；泰初寨行事頗有幾分俠風，劫富濟貧，寬和治下。”
許明禎沉吟著道：“臣覺得在對待這兩者上可以‘因人而異’。”
慕炎也是這么認為的，頷首道：“我和岑督主商議過，對泰初寨可以采取招安。但是，招安的具體條件，也要您來擬定。”
許明禎自是一一應下。
在他看來，大盛已經千瘡百孔，晉州山匪為患，恐怕是滿目瘡痍，這個時候，招安可以減少折損和傷亡，于大局而言，是最為穩妥的方式。
“那金家寨……”許明禎試探地問道。
慕炎毫不掩飾自己對金家寨的嫌惡，冷聲道：“金家寨行事殘暴，屢行屠村之舉，罪無可赦。”
言下之意是他不會考慮招安金家寨。
許明禎心里有數了，端起茶盅，飲了幾口茶。
說完了正事，氣氛也變得閑適起來。
許明禎笑著隨口道：“攝政王，你這么久不在京城，倒是對晉州的事了然于心。”
慕炎沒打算瞞著外祖父，直言道：“都是岑督主查的。”
對于如今的大盛，除了南北境與懷州外，最麻煩的就是晉州，慕炎回到京城后，就和岑隱商量過關于晉州的問題。
許明禎的指尖在茶盅上輕輕地摩挲了兩下，眸光閃爍。
許明禎猶豫了一下，還是道：“阿炎，你和岑督主到底……”
他其實想問慕炎和岑隱到底是達成了什么樣的利益交換，也想提醒慕炎防人之心不可無，要提防岑隱。說到底，當年崇明帝的實力并非不如今上，他就是敗在了“大意”上，他沒有提防他的皇弟，才會遭受滅頂之災。
想到過去種種，許明禎的心頭像是壓了一塊巨石般沉重。
雖然許明禎才說了幾個字，但是慕炎已經聽出了他的意思，雙眸微微睜大，神情有些晦澀、沉重。
他答應過大哥不會把他的身世告訴別人……
他只能眼睜睜地看著、聽著別人誤解大哥，卻什么也不能做。
不知者無罪，他更不能因此遷怒外祖父。
慕炎的右手緊緊地握成了拳頭。
既然無從解釋，慕炎也不想聽下去，轉了話題道：“外祖父，我差點忘記說了，昨天我收到了姨母的書信。”
慕炎口中的姨母指的當然是遠在蒲國的許景思。
“……”許明禎當然知道慕炎實在故意轉移話題，也就噤聲，眼神復雜。
許明禎雖然沒有直接接觸過岑隱，但是，他回京后也聽了不少關于岑隱的傳聞，岑隱這個人擅權獨斷，心狠手辣，殘害忠良，東廠和錦衣衛都是他的走狗爪牙，唯他之命是從，這些年，岑隱所行不義之舉，可謂不勝枚舉，罄竹難書。
這樣的人實在不值得相交，與他結盟，更是無異于與虎謀皮，一步不慎，便會自傷！
可是……
許明禎突然又想到了端木緋，想到關乎端木緋的那些傳聞，在親眼見過那個機靈的小丫頭后，他就覺得外頭的那些傳言實在是太過荒唐，三人成虎，人言可畏。
也許，關于岑隱的傳聞也不是那么可信？
這個念頭才剛剛浮現心頭，又被許明禎立刻否決了。
畢竟岑隱如今能位于高位，大權在握，全靠今上的重用，可是即便如此，他對今上也是說背叛就背叛的，可見岑隱必不是一個心慈手軟、念舊情的人。
岑隱心機深城府重，相比下，外孫實在是太實誠了。
許明禎在心里默默嘆氣，欲言又止地看著慕炎，終究還是順了慕炎的意思：“你姨母說什么了？”
慕炎都已經快十九歲了，并非三歲小兒，他有自己的主見，自己雖是長輩，卻也同時是臣。
慕炎無視許明禎糾結的眼神，含笑道：“姨母還不知道您和外祖母來了京城，信里說得都是軍情。外祖父，不如您和外祖母也寫封書信，和我的信一起寄去給姨母。”
“也好。”許明禎頷首應下，想到遠在異國他鄉的女兒，心里更沉重了。
他的兩個嫡女都是命運多舛，許景思更是他們夫妻心頭化解不去的傷痛。
許景思和親后，有幾年，老妻時常半夜驚醒，睜眸直到天明，而他什么也做不了，只能假裝自己什么也不知道。
這些年，他們夫妻在老家，根本收不到許景思的半點消息，也就是幾年前慕炎出使蒲國回來后，悄悄讓人遞了口信給他，說了一些許景思的現狀。
對于這個次女，許明禎有愧疚，有思念，有自責。
次女這些年過得太艱難了！
他是為人父者，本該由他來保護她，可是事實相反，反而要靠著女兒來護住全家。
他實在是枉為人父。
許明禎的眼眸中泛起濃濃的哀傷，很想問女兒還能不能還朝。
話到唇邊，終究還是沒問，現在的時機不對。
這件事至少得等慕炎的根基穩了，等他把朝局完全把控在手中，不能在這個時候給他添麻煩。
只要人還活著，他們一家終有團圓的那一日。
許明禎定了定神，又道：“你外祖母一定很高興。”
頓了一下，許明禎又把話鋒轉到了公事上，“招安的事，臣會盡快理出一個章程來讓你過目。晉州之亂不能再拖了……”
金家寨和泰初寨的勢力越來越大，隱約有往秦州和冀州擴散的趨勢，再這么下去，就不僅僅是“晉州之亂”了。
許明禎越想越急，起身道：“沒別的事，臣就先告退了。”
趁他這把老骨頭還有些精力，能替外孫和大盛再做一些事，將來九泉之下，他也不至于無顏面對崇明帝和長女。
慕炎也沒留他，笑道：“外祖父，我送送你。等下次休沐的時候，我和娘過去探望您和外祖母。”他說的娘指的自是安平。
“好好好。”許明禎笑容滿面地連連應下。
外祖父倆說話間就出了武英殿。
正午烈日灼灼，一股滾滾的熱氣撲面而來，可是慕炎毫無所覺，在心里美美地琢磨著，唔，干脆哄蓁蓁也陪他一起去。
想到端木緋，慕炎的唇角就翹了起來，愉悅的笑意自嘴角一直蔓延到眼角眉梢，眉飛色舞，帶著年輕人特有的陽光與朝氣。
少年人就該有少年人的樣子。許明禎看著慕炎這副樣子，仿佛感染了他的愉悅，心情輕快了不少，眼神慈愛。
安平長公主把阿炎教得太好了！
許明禎含笑道：“我也早想去拜訪長公主殿下了。”
許明禎一家回京后，早就想去求見安平，但是安平之前去了凈寧寺禮佛，昨天才剛回京，所以許明禎拖到現在也沒拜訪公主府。
見安平一方面是為了敘舊，另一方面，許明禎也有點私心，想托她問問，京里有哪些人家適合結親。
他的長子與長媳早逝，長房只留下一對孫子孫女，兄妹倆年紀也不小了，婚事早該提上日程，男孩子也就罷了，可以先讀書考功名，再考慮婚配，這姑娘家的婚事可拖不起。
許家在京城人生地不熟，也沒什么根基，許明禎與許太夫人都有點犯愁，他們也只能找安平打探一下消息了。
到了武英門后，許明禎就道：“阿炎，大熱天的，別送了，你回去吧。”
慕炎也就沒再繼續送，吩咐一個內侍領著許明禎出宮了，他自己站在武英門內，目送許明禎遠去。
許明禎的背影很快消失在宮墻之間，慕炎本打算返回武英殿，身形又驀地頓住了，輕聲嘀咕道：“反正今天也沒什么事了……”
閑著也是閑著，他還是去找蓁蓁玩吧！
一陣暖風拂來，拂著周圍的樹枝發出沙沙聲，仿佛在附和他一般。
慕炎打定了主意，當即對著落風吩咐道：“快去備馬。”
落風的嘴角抽了抽，知主子如他，立刻猜到了，主子又要提前溜了，十有八九是去要找……
“是……”落風正要領命，武英門的另一邊傳來了一陣急促的步履聲，一個二十來歲的小將步履匆匆地朝這邊跑了過來。
很顯然，對方是來見慕炎的。
慕炎瞇了瞇眼，心底隱隱有種不詳的預感。
“攝政王，”那小將快步穿過武英門，對著慕炎抱拳行禮，鄭重地稟道，“剛剛收到飛鴿傳書，晉州生亂！”
慕炎微微蹙眉，問道：“出了什么事？”
小將立刻就回道：“泰初寨的寨主昨日被人行刺，失蹤了，生死不明，整個泰初寨現在群龍無首，金家寨正在集結人馬，想要趁亂搶占泰初寨的地盤。”
肖天失蹤了！慕炎的臉色一下子沉了下來，身形繃緊，恍如一張拉滿的弓弦。
他回京后，與岑隱商議晉州的情況時，難免也提起了肖天，他問過肖天的情況，也知道肖天回了晉州，泰初寨在他的主導下逐步擴張，與金家寨、朝廷軍形成了三足鼎立的局面。
關于肖天的身世，時隔太久，線索有限，實在是不好查，至今還沒有個確切的結果，但是慕炎心里總歸是放不下的，就算只是萬分之一的可能，他也不能放下的。
為了蓁蓁，也是為了楚家。
如果肖天真的是楚庭舒，如果他真的有個萬一，蓁蓁會有多傷心……
想起當年楚君羨夫妻過世后阿辭傷心的模樣，慕炎就覺得心痛如絞，眸色變得更幽深了，不怒自威。
他揮了揮手，把那小將打發了，再次對落風吩咐道：“備馬。”
落風不用問，也知道主子是要去辦公事了。
慕炎出了宮后，就策馬前往東廠。
他知道，岑隱派了人暗中盯著肖天，也許他那邊有關于肖天的消息。
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