匣子里放的是一件玄色鑲嵌貂毛的斗篷。
    斗篷的邊緣以銀線與紅線繡著細(xì)細(xì)密密的祥云紋。
    岑隱垂眸盯著那祥云紋，耳邊驟然又響起了少女輕快的聲音：“岑公子，你喜歡祥云紋還是仙鶴紋？”
    岑隱抬手輕撫上斗篷，指腹在那微凸的祥云紋上輕輕地摩挲著，一下又一下。
    他的動作是那么溫柔，那么繾綣，那張絕美的臉龐上的神情極為復(fù)雜，柔和，隱忍，不舍，珍惜……
    書房里，靜謐無聲。
    須臾，門簾外又響起了小蝎的聲音：“督主，已經(jīng)是巳時了。”今日岑隱與內(nèi)閣幾位閣老還有要事要商議。
    岑隱抓著斗篷一角，眼底閃過一抹猶豫與掙扎，拿起斗篷，又放下……
    小蝎與另一個小內(nèi)侍在書房外靜靜地等待著，不曾再催促。
    又過了一會兒，那道繡著蘭草的門簾終于被人打起，岑隱從書房里出來，一襲大紅麒麟袍上外罩著一件玄色鑲貂毛的斗篷，斗篷的邊緣繡著精致的云紋，后方繡著一頭張牙舞爪、騰云駕霧的麒麟。
    那夾著縷縷金線的麒麟在陽光下閃閃發(fā)光，神態(tài)威儀。
    小蝎身旁的那個小內(nèi)侍笑呵呵地贊道：“督主，這斗篷上的麒麟繡得可真絕了！四姑娘這手藝真是巧奪天工！”他只以為這件斗篷是端木緋孝敬岑隱這個義兄的。
    岑隱微微一笑，隨手撥了下斗篷，迎著旭日大步流星地往前走去。
    馬匹早就在大門處備好，岑隱翻身上馬，率先從東廠駛出，那玄色的斗篷隨風(fēng)飛起，獵獵作響。
    小蝎和幾個東廠番子如影隨形地跟在岑隱身后。
    東廠出行，所到之處，那些百姓路人自是避之唯恐不及，一路暢通無阻，一炷香后就來到了宮門。
    今日，他們約在文華殿議事，端木憲等幾個內(nèi)閣閣臣早就已經(jīng)到了，正在東偏殿里喝茶閑話，殿內(nèi)茶香裊裊。
    “岑督主。”
    岑隱一到，眾人皆是紛紛起身，笑呵呵地與岑隱見了禮。
    眾人皆是笑容滿面，可是氣氛卻在瞬間變得肅然莊重起來。
    待岑隱在上首的一把紫檀木圈椅上坐下后，端木憲等人這才坐了回去。
    殿內(nèi)靜了片刻，端木憲清了清嗓子，率先開口道：“督主，冀州那邊官商勾結(jié)，從上到下，多是如此，證據(jù)確鑿，那坊間鎮(zhèn)并非是特例。”
    坊間鎮(zhèn)官商勾結(jié)一案爆發(fā)后，坊間鎮(zhèn)所屬坊間縣的官員，從上到下撤的撤，關(guān)押的關(guān)押，問罪的問罪，也派了人去代理縣令。
    坊間縣的問題好解決，真的麻煩的是整個冀州。
    這真要認(rèn)真整頓起來，翼州怕是得翻天了。
    端木憲的面色更凝重了，“如今的大盛經(jīng)不起大亂，把整州的官員全都換下一時半會兒也不太可能，而且只會讓冀州更加動蕩。吾等仔細(xì)商議后，覺得這件事還是要徐徐圖之。”
    游君集等其他幾個閣臣也都看著岑隱，尤其是游君集，一顆心是懸在半空中，不上不下。
    別人只當(dāng)他吏部尚書掌管天下文官的任免、升降、考課、勛封、調(diào)動等等事務(wù)，有多威風(fēng)，可這自家人知自家事，他這位置有多難為唯有他自己知道。
    比如這冀州，要是真的把冀州的官員一次性全都撤了，這吏部又該到哪里去調(diào)足夠的人手接掌冀州的那些空位……
    只是想想，游君集就覺得腦門開始發(fā)疼。
    岑隱還是平日那副云淡風(fēng)輕的樣子，令得在場的一眾閣臣都拿不住他的心思。
    端木憲與游君集交換了一個默契的眼神，游君集接口道：“督主，吾等是想先給冀州的那些官員示警……”
    岑隱挑了挑眉稍，閑適地靠在椅背上，還是沒說話。
    游君集只覺得頭皮發(fā)麻，心里隱約有種不妙的預(yù)感，在場的其他幾個閣臣都給游君集投了一個同情的眼神。
    游君集硬著頭皮往下說：“就是先抓幾個禍?zhǔn)讈須㈦u儆猴，其他的就先睜一只眼閉一只眼，已經(jīng)發(fā)生的就算了，若是再犯就重罰，絕不姑息。”
    游君集也知道太便宜那些冀州官員，可是這也是沒法子中的法子了。
    “不如就以冀州按察使、左參政、與主簿開刀，您看如何？”游君集艱難地把話說完。
    其實內(nèi)閣出這個主意也是經(jīng)過反復(fù)的深思熟慮，出于大局考慮，如此處置相對穩(wěn)妥，其實也是一個不錯的方案。
    岑隱呷了口熱茶，就放下了茶盅，淡淡道：“雞要?dú)ⅲ镆惨獨(dú)ⅰ！?br/>     短短的七個字令得氣氛一凜，氣溫陡然下降。
    殿內(nèi)陷入一片死寂。
    一眾閣臣面面相覷，岑隱的意思莫非真的要對冀州大刀闊斧一番？
    這外人只覺得岑隱專權(quán)霸道，唯我獨(dú)尊，他們這些內(nèi)閣大臣對岑隱的看法卻是略有不同，他們與岑隱共事多年，知道岑隱雖然獨(dú)斷獨(dú)行，但是在朝政大事上，也是會聽取他們的意見的。
    端木憲斟酌著說道：“督主，這要是把人全撤了，朝廷恐怕沒有合適的人選替上。”
    岑隱顯然早就想過這個問題，淡淡道：“不是還是那些候缺的進(jìn)士嗎？”
    科舉三年一次，偶爾還有恩科，那些新科進(jìn)士和同進(jìn)士可不是人人都能候到缺的，還有那些三年任滿回京又候不到缺的官員，其實朝廷有一大批待缺的人可用！
    那些閣臣們再次互相看了看，岑隱說得這些他們當(dāng)然也明白，只是——
    “岑督主，我怕冀州會亂。”端木憲沉聲道，眉心微微蹙起。晉州已亂，南北境未平，冀州不能再亂了！
    岑隱慢慢地用茶蓋拂去茶湯上的浮葉，那雙幽魅狹長的眸子在茶湯的水光映襯下，顯得莫測高深。
    “就用莫世琛來替了冀州布政使吧。”岑隱輕描淡寫地說道，仿佛他說得不是一州的封疆大吏，而是一件微不足道的小事。
    莫世琛？
    端木憲下意識地看向了游君集，后者趕緊回憶了一番，說道：“督主說的可是左參議莫世琛？”
    說么一說，端木憲也想了起來。
    莫世琛是翼州的從四品左參議，并在這個位子上已經(jīng)待了整整有十年了，從履歷來看，這十來年，他無功無過，年年考績都只有中下。
    翼州官匪勾結(jié)由來已久，從前只是小打小鬧，皇帝為了“寬仁”的名聲，一向都是睜一只眼閉一只眼，縱得當(dāng)?shù)毓賳T的膽子越來越大，行事也越發(fā)猖獗和肆無忌憚。
    這莫世琛倒也不是真的大公無私，清正廉明，他只是膽子小，不敢摻和的太深，有人分銀子時他也會拿，但要他大開方便之門，卻是不肯的。
    一來一去，也阻了不少人的財路，再加之本就能力平平，也就時時被打壓。眼看著同僚要么升遷，要么調(diào)任，翼州上下幾乎換了個遍，也就他在這個位子上，庸庸碌碌的待了十年。
    這樣的人，擔(dān)得起布政使嗎。
    端木憲有些猶豫了。
    “岑督主。”端木憲斟酌著說道，“莫世琛能力平平，怕是不行的。”
    能安于一個小小的從四品左參儀，這莫世琛想必不但能力平平，也是個沒有進(jìn)取心的，布政使的肩上扛著的可是一州的財政、民政，責(zé)任何其重大。
    岑隱明白內(nèi)閣的顧慮，淡淡地說道：“旁的不說，莫世琛在翼州十年，想必再找不出第二個人比他對翼州更加熟悉的了。至于能力平平……”
    他混然不在意的輕笑一聲，意有所指地說道，“如今的翼州，不需要一個‘能力出色’的布政使。”
    那漫不經(jīng)心的笑聲在端木憲的耳中卻仿佛成為了一記驚雷，震得他一下子明白了。岑隱不是說說而已的，他的的確確是要對翼州大刀闊斧的動手了，而且也早就考慮到了方方面面，包括翼州會面臨的動蕩。
    所以，他需要的不是一個能力杰出，面面俱到的布政使，而是一個肯聽話的傀儡。
    正所謂天高皇帝遠(yuǎn)，要是換上一個心思活絡(luò)的，岑隱難免還要花費(fèi)些心思和精力去拿捏，難以做到真正的令行禁止。
    反而像莫世琛這樣能力平平，卻又膽小怕事之人，更加容易控制，對于命令，必會一板一眼的執(zhí)行到底，再加上莫世琛在翼州多年，以他來暫代布政使，也更有利于穩(wěn)定當(dāng)?shù)氐墓賵觥?br/>     不止是端木憲，其他的閣老也都想明白了這一點，面面相覷。
    自打皇帝重病，岑隱臨朝后，他的行事作風(fēng)是越來越強(qiáng)硬了。
    若是皇帝在的話，此刻怕是只會想辦法和一和稀泥，只要別影響了他的“盛世”就行。
    看來，翼州肯定要動了。
    想到會面臨的動蕩，幾個閣臣交換了一下目光，端木憲輕輕了嗓子，想要再勸勸。
    岑隱抬了抬手，示意他不用說了。
    他的目光落在了端木憲的身上，嘴角的弧度又上揚(yáng)了幾分，話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“端木首輔，你可曾記得當(dāng)日從坊間縣的官員那里抄出了多少銀子？”
    端木憲想也不想，說道：“共計十三萬七千兩。”
    他撣了撣衣袖，姿態(tài)優(yōu)雅從容，“本座會命錦衣衛(wèi)和東廠去翼州拿人抄家。”
    端木憲先是怔了怔，隨即眼睛一亮，聲音都激動地顫抖了，“那、那這抄家所得……”
    “自然都?xì)w于國庫。”岑隱的嘴角含著一抹淡淡的笑意，說道，“哪怕是個尋常人，若是受了傷，也總得把腐肉剔了，皮肉才能生長愈合。痛一痛，忍一忍也就過去了。端木首輔，你說是嗎？”
    殺雞儆猴，的確能讓人忌憚一時，但等風(fēng)聲過了，只會變本加厲！
    翼州經(jīng)不起反復(fù)的折騰。
    還不如忍一時之痛，改割就割！
    “是，當(dāng)然是！”端木憲毫不遲疑地應(yīng)聲道，“剔！就該剔！”
    閣臣們一言難盡地看著端木憲，游君集忍不住掏出帕子擦了擦額頭的冷汗，心道：這端木老兒真是窮怕了，一聽說有銀子，就倒戈得這么快，明明昨天還和他們說好了，一定要勸著岑隱維穩(wěn)呢！
    不過，小小的坊間縣都能抄出十來萬兩銀子，這諾大的翼州，怕不是得有百萬兩了吧？
    端木憲現(xiàn)在滿腦子都是白花花的銀子，恨不得親自跑去抄了翼州。
    他怎么就沒有想到呢，這擼的哪是什么翼州官員啊，分明就是個聚寶盆啊！
    端木憲一下子就積極了起來，主動提議道：“督主，即然如此，那不如就讓阮文質(zhì)暫代了翼州按查使。阮文質(zhì)此人是先帝時期進(jìn)士出身，行事頗有些圓滑，很有人緣……”
    端木憲有理有條地說著，從阮文質(zhì)的性情品行到他的行事作風(fēng)，家庭情況，全都說得一清二楚。
    岑隱思量片刻，點了點頭，算是同意了。
    端木憲目光灼灼地看著岑隱，只差沒問，他們什么時候去抄家。
    連首輔都倒戈了，其他幾個閣臣鄭重的權(quán)衡了一下利弊，也只能默默地認(rèn)了。
    岑隱對這個結(jié)果毫不意外，吩咐道：“至于知府、知州等人選，吏部盡快理一張單子交給本座。”
    游君集連忙應(yīng)是，暗想稍后就去衙門，讓人把翼州大大小小的官員履歷全都再重新整理一遍。
    翼州這一次有近七成的官員要動，接下來要大忙了。
    岑隱漫不經(jīng)心地把玩著荷包的絡(luò)子，聲音不緊不慢地接著道：“再有候缺進(jìn)士和同進(jìn)士，吏部也挑些合適的出來，先送去布政使司，待他們看完了抄家，再一一上任就是。不著急。”
    閣老們的心仿佛都停了一拍，脖子后面冷汗直冒。
    岑隱這意思實在是明晃晃的啊！
    就怕那些進(jìn)士和同進(jìn)士看完了抄家后都得大病一場了。
    連布政使都說抄就抄，等他們上任后，怕是也不敢亂動了。
    文華殿里的氛圍在這一刻有些凝固，仿佛連空氣都凍結(jié)了，唯獨(dú)岑隱依然閑適地靠在椅背上，目光平和。
    不管怎么樣，翼州的事，暫且算是定下了，就等吏部挑好了適合了人選再交由岑隱過目。
    至于抄家什么的，反正有東廠和錦衣衛(wèi)在，他們什么也不知道！！
    已近午時，小內(nèi)侍重新上了熱茶和糕點，文華殿內(nèi)茶香四溢。
    刑部侍郎秦文朔清了清嗓子，他看了一眼優(yōu)雅如貴公子般的岑隱，打破了這片刻沉寂，說道：“督主，安平長公主昨日向京兆府遞了訴狀，欲與駙馬封預(yù)之和離，兩人鬧得不歡而散。”
    安平與駙馬和離一事的動靜著實不小，京里上上下下都多少聽聞了一些。
    尤其安平提出要讓獨(dú)子封炎改宗換姓，更是惹得那些清流，學(xué)子大為不滿，光是御使遞上來的彈劾折子就已經(jīng)有厚厚一摞了，若不是礙于現(xiàn)在執(zhí)政的是說一不二的岑隱，怕是連金鑾殿都要被掀翻。
    本來公主和離只是小事，更與刑部無關(guān)，他也犯不著在這里提，只不過……
    秦文朔理了理思緒，繼續(xù)說道：“昨日封預(yù)之宵禁時外出，被錦衣衛(wèi)拿下后送到了京兆府。今日一早，封預(yù)之在京兆府一口咬定是安平長公主為了泄憤，故意設(shè)局把他騙出去的……”
    聽到這里，端木憲的眼角抽了抽。
    昨日，自家孫子孫女們商量怎么套麻袋打人的時候，他可是也在場的。
    涵星那小丫頭，嬌滴滴的，其實也是焉壞焉壞的，餿主意全是她出的……咳咳，姑娘家太乖容易吃虧，像封家不就是瞧著四丫頭乖巧懂事，就使著勁的想要拿捏她嗎？！
    所以說，封預(yù)之被套麻袋，也是他活該。
    端木憲心不在焉地想著，耳邊就聽秦文朔講述封預(yù)之被打得有多慘，心里暗暗叫好，面上則一臉無辜，只當(dāng)自己什么也不知道。
    “……封預(yù)之現(xiàn)控告安平長公主不顧宵禁嚴(yán)令，在皇城公然行兇，要求嚴(yán)懲。”
    秦文朔很快就一五一十地稟完了經(jīng)過，就等岑隱定奪。
    嚴(yán)查宵禁的命令是岑隱前幾日才剛剛稟布的，為的是整治京城治安。若正像封預(yù)之所說，安平因為和離的事談不攏，就故意在宵禁時刻把他哄騙出府，又命人行兇，就是公然在打岑隱的臉了。
    他好歹要知道一下岑隱的態(tài)度，才能決定接下來要怎么做。
    刑部尚書被“發(fā)配”到北境已經(jīng)有一陣子了，秦文朔心知自己現(xiàn)在雖然只是“暫代”刑部公務(wù)，但若是做得好，誰說不能取而代之，一步入閣呢。
    這可是他的機(jī)遇！
    文華殿角落的青花瓷三足香爐飄散著縷縷白煙，淡淡的熏香彌漫在殿中。
    岑隱放下了茶盅，殷紅的唇角微微勾起，說道：“封預(yù)之違反宵禁嚴(yán)令，為了脫罪又誣陷他人，自當(dāng)兩罪并罰。”
    岑隱仿佛毫不在意封預(yù)之控訴安平的那些話，直接就把這件事定為了是封預(yù)之在說謊，連查都懶得去查，這讓在場的幾位閣臣的都不免有些驚訝。
    更有人心道：難不成岑隱是在坦護(hù)安平？應(yīng)該不至于吧……除了端木四姑娘，這整個大盛朝還沒有誰有這個臉面能讓岑隱另眼相看的。
    游君集向端木憲使著眼色，想問問他知不知道什么內(nèi)幕，結(jié)果端木憲正目光渙散，暗自盤算著抄來的銀子要怎么花，完全沒有注意到。
    封家如今也就是一破落戶，在朝堂上早就已經(jīng)邊緣化了，誰也沒有試圖替封預(yù)之求情。
    岑隱的話就此一錘定音。
    “是。”秦文朔恭身應(yīng)了。
    他琢磨著，一會兒就讓人去提點一下京兆尹。
    大盛朝如今是千瘡百孔，每日必須處理的事情多得很，小小的封預(yù)之壓根算不了什么，這件事就這么輕輕揭過。
    “稟督主，淮北一帶已三月無雨，今年怕是要大旱，是不是應(yīng)該先準(zhǔn)備賑災(zāi)事宜……”
    “皇上去歲南巡時，曾命修建幾處堤壩，工部已派人帶著工匠去看了……”
    “江南總督上了折子，今年秋稅比去歲多了一成……”
    ……
    一直到未時，才算把一些緊急公務(wù)一一處置完畢。
    端木憲等人都是一臉的疲態(tài)，連午膳都還沒用，只塞了一些糕點的他們一個個都是饑腸轆轆。
    岑隱的神情還是一如之前，無論多么懂得察言觀色之輩，都無法判斷他此刻是喜是怒，是疲是倦。
    內(nèi)閣眾人紛紛起身，一同恭送岑隱。
    隨行的小內(nèi)侍立刻捧來了斗篷，小心地服侍他穿上。
    端木憲的目光不經(jīng)意地落在了這件斗篷上。
    這時，殿外的寒風(fēng)吹動起了斗篷，飛揚(yáng)間，那只栩栩如生的金色麒麟仿佛要從玄色的面料中躍了出來，尤其是它的那雙眼睛，威嚴(yán)而有神。
    這是……
    端木憲怔怔地望著這只麒麟，似乎有些眼熟。
    記得前陣子有一次，他偶爾看到紜姐兒也在繡一只麒麟，當(dāng)時他就覺得麒麟的眼睛繡得格外好，不但有神還有靈，就有如畫龍點晴，讓麒麟立刻變得活靈活現(xiàn)。
    回想起來，倒是與岑隱斗篷上的這只麒麟有幾分相似。
    一樣的金色麒麟，一樣的維妙維肖。
    端木憲一時有些恍惚，直到游君集悄悄用胳膊肘撞了他一下，這才回過神來，作揖道：“恭送督主。”
    岑隱上了轎攆先行離開，而其他人在宮中卻只能步行，游君集走到端木憲一側(cè)，輕聲問道：“你剛剛這是怎么了？”
    “沒什么。”端木憲隨口敷衍了一句，心道：世間之大，連人都有相似，一件繡品自然免不了有些異曲同工之處，紜姐兒繡的那只麒麟他也就看過一次而已，許是他真的想多了。
    見他神色自如，游君集還以為他又在琢磨銀子的事，也沒再追問，話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“端木老兒，你知不知道岑督主剛剛是什么意思？”
    游君集說得不清不楚，但端木憲一聽就明白，他是在問安平和封預(yù)之的事呢。顯然是對于岑隱的刻意“維護(hù)”有些不解。
    端木憲笑了笑，沒有說話，徑直往往前走去。
    游君集頓時福由心至，這大盛朝上上下下的，能讓岑隱公然袒護(hù)的還有誰呢。
    游君集加快了腳步，跟上端木憲，擠眉弄眼地問道：“莫不是……”四姑娘打的？
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    從做完手術(shù)到現(xiàn)在，一個字都寫不出來，太難受了。希望今天能好點，不然明天的更新就完了……